诏狱的刑法，岑镜一向清楚，别看赵长亭对内还挺温和，但厉峥身边这几个心腹，在用刑上，各顶各的都是下手极狠之人。

　　那养马小厮不过是临湘阁一届小工，如何消受得起诏狱的刑？怕是只看看，都能吓破胆。

　　岑镜靠着窗边，她本该认真去听赵长亭的回禀，可她此刻实在是撑不住了。岑镜四下看看，见柴房墙角有个倒扣的花盆，不由抿了抿唇。

　　见厉峥注意力都在赵长亭那儿，院中也无旁人，没人留意她。岑镜悄然挪到那倒扣着花盆旁，扶着墙小心坐下。

　　坐下后，她终于感觉像是续上了命，这才有心力去听赵长亭的回禀。

　　赵长亭对厉峥道：“回禀堂尊，那养马小厮名唤李万寿。是他与两个发小，合谋杀害了郑中。那两个发小，一个名唤钱禄，在临湘阁同街道西头的万惠茶楼做帮工，另一个名唤陈江，是个屠户，在集市上卖肉为生。”

　　从赵长亭的描述中，岑镜串起了案件的经过。

　　那李万寿交代，说是十来日前，陈江找上他们俩，请他们二人去家中吃酒小聚。

　　酒过三巡之后，陈江忽然透露给他们一个秘密。

　　说他一个远房亲戚，在县衙里当差，前两日他同那位亲戚吃酒，那亲戚说漏了嘴。

　　那亲戚说，他有个同僚名唤郑中。

　　虽说与他同在县衙当差，他却只能靠那点微薄的俸禄过活。可他那同僚郑中，实则是替严小相爷办事的，家中财富不可计量。

　　如今严小相爷犯了事被罢官流放，那郑中无人庇护，就是块肥肉，谁吃到嘴里算谁的。

　　那陈江听了这个消息后，便起了歹心，将李万寿和钱禄二人喊来，打算从郑中身上榨点油水。

　　一面是低声下气地在旁人店里做帮工，苦日子没头。一面却是倘若事成就一辈子衣食无忧的诱惑。

　　李万寿和钱禄，犹豫没多久，便也动起了心思，与陈江一道谋划起来。

　　三人本打算做个赌桌上的局，奈何那郑中他不沾赌，这局做不成。但好在郑中沾色，常去临湘阁，还有个叫朝梦的相好。

　　于是三人便设计了一出绑架的局，一人负责将郑中骗出，一人负责引路，另一人则负责绑架。

　　钱禄做帮工的那万惠茶楼，有几道招牌茶点，甚是出名，常给县里很多酒楼、显贵家中供货，这临湘阁也是其中一家。

　　万惠茶楼每天晚上，都会派店里的小厮出去，去跟要货的商家敲定第二日的供货量。

　　郑中前往临湘阁那天，陈江给钱禄送去消息。那钱禄便主动揽下了去临湘阁的差事。就等寻着机会，去哄骗郑中离开。

　　李万寿负责在后院接应郑中，而哄骗的话术，也是陈江教他们的。

　　陈江让钱禄去跟郑中说，“我受人之托来找您。那人说你和朝廷的事，严小相爷已经知晓，要派人拿你问责。你若想活命，现在抓紧从后门走，后门有人接应，一切听从安排。”

　　而李万寿接应到郑中之后，也是这套话术。那郑中果然中计，按计划翻进了香粉铺子。

　　按照赵长亭的复述，李万寿并不知道陈江会害死郑中，他们的原计划，就是绑架他敲一笔钱。

　　计划是陈江定的，话术是陈江教的，人也是陈江杀的。他什么也不知道，甚至不知道人是什么时候死的。

　　被锦衣卫拿下之前，还在幻想着等陈江敲诈到银钱，跟他们分钱呢。

　　岑镜听着，深深蹙眉，神色间隐有恨铁不成钢之意。这李万寿和钱禄，分明就是贪心被人利用，当了旁人手里的刀。

　　听赵长亭说完，厉峥眸中闪过一点寒芒，道：“那陈江背后必定有人。诓骗郑中的话术，完全踩在郑中的软肋上。这个人，不仅知道郑中的底细，还知道朝廷派了钦差，在我们来之前，将郑中灭口。”

　　厉峥一声冷嗤，话里有话地嘲讽道：“这消息，还真是灵通得很。”

　　岑镜亦是蹙眉，在郑中看来，他和朝廷暗中联系的事，是个无人知晓的秘密。钱禄拿着这个秘密去找郑中，好叫他以为是朝廷安排了人救他，如何能叫他不当真？

　　厉峥对赵长亭道：“派人去拿陈江和钱禄。”

　　赵长亭忙道：“回堂尊，属下审完便已派人前往。”

　　厉峥赞许点头，随后指尖轻点着绣春刀的刀柄，若有所思。

　　而就在这时，赵长亭看向岑镜，眉宇间闪过一丝担忧，对厉峥低声道：“堂尊，镜姑娘好像身子不适。”

　　厉峥闻言，只眼风瞟了过去，似不大情愿去瞧她。

　　只见岑镜一个人，静悄悄地坐在墙边的花盆上，后背靠着墙，两只手十指交叠，随意放在腿面上。细雨已打湿她的额发，她的衣裙。额上挂着细密的水珠，分不清是雨水还是汗水，她的面色微有些泛白，神色疲惫。

　　雨雾中，她穿着清淡的衣裙坐在那里，似一只重伤的青鸟，终于寻得一处安生之地，静静地靠在角落里休缓。

　　昨夜的画面悄无声息地出现在眼前，与眼前她交叠在一起。

　　一股没来由的烦躁爬上心头，厉峥眼睛一眨移开了目光。他没有接赵长亭的话，只问道：“尚统为何还没回来？”

　　见厉峥直接越过了他说的话，赵长亭便知厉峥并不在意。也是，在他们堂尊眼里，没有什么比正事要紧。眼下既然是在查案，那就都得尽职尽责，哪里会有什么怜香惜玉之心？

　　赵长亭便也没有多言，只道：“应当是快到了。”

　　厉峥没有再说话，而是抬脚走进了铺面。见厉峥离开，岑镜忙强撑着起身跟上。

　　可没走两步，却见厉峥和赵长亭并没有离开，而是站在屋子里。

　　岑镜大喜，她忙走向铺面的屋檐下，在那竹制的小椅子上坐下。铺面这间的屋檐较宽，正好遮雨，那小椅子半点没淋湿。

　　这小椅子可比花盆舒服得多。坐下后，岑镜抬袖擦了擦脸上的雨水，抬头看向屋檐。

　　淅淅沥沥的雨顺着屋檐滴落，像一片流动的珠帘缓缓落下，珠帘后便是不远处临湘阁修葺精美的楼阁，在雨雾中意境绝然。

　　同样是雨，为何这江南的雨，瞧着就比京里的意蕴悠长呢？

　　岑镜唇边绽开笑意，那双洞明的眸中，盛满喜爱。她伸手，去接那从屋檐落下，似珠帘般的雨珠。

　　厉峥长身立在铺面的窗边，隔着窗上那朦胧的纱，垂眸看着窗外的岑镜。

　　她的每一个动作，每一个神色，都在厉峥的审视下。

　　若是她还记得昨夜的事，此刻可还有这般赏雨的心思？

　　想起昨夜，厉峥喉结微动。

　　今晨起来心思都扑在案情上，倒叫他忘了一件要紧事。方才听赵长亭说岑镜看起来身子不适，他才想起。

　　昨日在那茶水的牵制下，到底失了节制。

　　眼下她已忘记昨夜之事，可若她不慎有孕，不仅她会心生怀疑，更多的麻烦也会接踵而至。他眼下没有心思和精力，去应付这等毫无意义的琐事。更不想好不容易掩盖的事，又不得不旧事重提。

　　厉峥思量片刻，心下有了决议。

　　约莫又等了不到半个时辰的功夫，雨渐渐变小，但淅淅沥沥却不见停。

　　歇息这许久，岑镜

　　感觉好了些。铺子里头的厉峥一直没有发话，岑镜便也没有跟进去，不在他眼皮子底下她更自在。

　　而就在这时，身侧的店铺里，忽地传来一阵凌乱的脚步声。岑镜抬头，抻着脖子看进去。

　　朦胧的薄纱内，正见尚统，行色匆匆地带着几个人进了店铺。

　　尚统伸手一把将脸上的雨水抹去，两步来到厉峥面前，抱拳单膝落地，嗓音洪亮且中气十足，“禀堂尊，属下无能，没能带回账册原本。”

　　岑镜闻言，神色一沉。

　　尚统，年仅二十三岁，比她只长三岁。

　　乃北镇抚司正六品掌道行事百户，统领精锐缇骑四十人，可跨省缉拿要犯。虽年轻，但一身武艺精湛无双，北镇抚司除厉峥外无人能与之匹敌。

　　与赵长亭的稳重不同，尚统性子一向张扬，行事跋扈。

　　在弄臭锦衣卫名声这件事上，尚统出力不少。只要厉峥不在，北镇抚司就没有他不敢正面呛的人。

　　若说厉峥是行于山林的猛虎，那尚统便是这猛虎的利爪。

　　跟着厉峥一年，这还是岑镜第一次见尚统失利，空手而回。

　　厉峥神色如常，未有责怪之意。

　　他抵达宜春县时，郑中已死三日，账册原本怎么可能还会留在原处等他去取？

　　只是眼下，不知账册原本是被毁了，还是被转移。怕只怕已回到严世蕃手上，那可就麻烦了。

　　厉峥沉默片刻，对尚统道：“起来回话。”

　　作者有话说：

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第8章

　　“是。”尚统低眉抿唇，紧蹙的眉宇间自责愈显，半晌才站起身来。

　　尚统的语气较往日低落了不少，他行礼回道：“昨日傍晚，属下按堂尊吩咐，先去了郑中家里。一番搜查，毫无所获。只好审其家眷。在其家眷口中得知，郑中在分宜县郊外有处庭院，他常去小住，便紧着带人赶了过去。”

　　厉峥压着绣春刀柄，在铺子里缓缓踱步。

　　郑中作为掌管严世蕃账目的心腹，在其老巢有个住处，实属寻常。

　　尚统眉蹙得愈发紧，神色间的不忿与自责也愈加浓郁。

　　他接着道：“待属下赶去时，郑中的庭院已被付之一炬。听周围的庄户说，那火烧了三日。而起火那日试图救火的人，都被一伙不知道从哪儿冒出来的黑衣人拦下。他们都蒙着面，没人记住样貌。属下等人在灰烬中搜了几个时辰，什么有用的东西都没找到。”

　　听得郑中庭院被烧毁，厉峥神色间，不仅没有恼怒，那双如鹰隼的眸中，反而闪过一丝不解。

　　而就在这时，岑镜的声音在通向院中的小门处响起，“堂尊不必忧心，那账本原册想来还在，只是被转移了。”

　　见自己的揣测被岑镜验证，厉峥神色舒展开来。

　　尚统循声看向岑镜，本就是寻常的一眼。可当目光落到岑镜身上后，他那双本满含自责的眼眸，竟似被一只大手狠狠拽住，定格在岑镜面上。

　　他怔怔地看着岑镜。

　　英气张扬的少年，那一向嚣张的眼神，竟逐渐变得如潭水凝珠般澄澈。

　　这……是镜姑娘？

　　此刻的她，一身颜色清淡的女装，盈盈立在门外。半干的额发丝丝成线，恍若墨线勾勒而成。她身后是屋檐上落下的，如珠帘般的雨。

　　她就那样站在那里，天然不染雕饰。那神色间隐带的苍白与疲倦，反而更平添一份难以言说的意蕴。仿佛刚施云布雨而归，翩然落地的神鸟。

　　尚统的眼神不加掩饰的黏在岑镜身上。他从前怎没看出镜姑娘样貌这般出众？竟与他幻想中的出尘绝色一般无二。

　　以前他不爱多搭理这位整日与尸体为伴的姑娘，可今日他忽然觉得，与尸体为伴也算不得什么。

　　厉峥看向岑镜，道：“你说。”

　　岑镜走进屋内，略一施礼，对厉峥道：“回禀堂尊，放火之人，若是找到账册原本，又何须那么显眼的放火？只需将账册带走即可。想来他们也一无所获，又恐旁人找到，只好将庭院付之一炬。”

　　厉峥点点头，和他想得差不多。这些年，也就岑镜能跟得上他的想法，且时常能与他互相启发。