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　　翌日一早，成国公和齐将军在早朝上当着百官的面请罪，说自己教女无方，言辞恳切，几欲落泪。

　　裴珩都没有理会。

　　下了朝，刚在听政殿坐稳，就听刘海禀报：“陛下，韦大人跪在紫宸宫外请罪。”

　　裴珩拿起折子，连眼睛都未抬，冷声道：“他想跪便跪。”

　　刘海应了声是，不再多言。

　　寿康宫。

　　魏嬷嬷躬身步入殿中，太后听到脚步声，抬眸问：“紫宸宫那边如何了？”

　　魏嬷嬷垂首：“回太后，韦大人仍跪在殿外。”

　　魏嬷嬷斟酌着开口：“娘娘，可要去一趟御前？韦大人是臣子，陛下可不见，娘娘若去……”

　　娘娘是太后，是陛下的母后，陛下定然会见。

　　这话还没说完，就被太后打断。

　　“哀家去做什么？”

　　太后一字一顿，“难不成哀家去御前，求陛下见他一面？”

　　魏嬷嬷一噎，似是也觉得不妥。

　　太后面容上浮现怒意，声音满是不耐，连韦如玉的名字都不愿叫：“他的女儿，他娇惯成那个样子，在宫中动手脚也就罢了，偏偏没半点手段，轻而易举就被皇帝查出来，连累韦家满门跟着她丢人。”

　　太后越说脸色越冷厉：“而今好了，闹到这般田地，满上京都知晓韦家有个心狠手辣的的女儿在宫中为非作歹。”

　　魏嬷嬷垂首听着，不敢接话。

　　她说句公道话，县主的性子并非国公爷一人能娇惯出来的，这里面，太后出的力，占了五成。

　　太后重重吐出一口浊气，近来事事不顺心，叫她看什么都心烦，所幸阖上了眼。

　　魏嬷嬷见状，放轻脚步行至太后身后，为太后按摩，轻声转移话头：“娘娘后日便要启程离宫了，镇国寺那边已打点妥当，寺中住持亲自为娘娘安排了清静的禅院。”

　　太后没有睁眼，只嗯了一声。

　　魏嬷嬷又道：“娘娘离宫祈福，是为国为民，中秋宴上满朝文武亲见，皆是赞颂娘娘深明大义。”

　　太后面色稍霁，但仍未睁眼。

　　魏嬷嬷顿了顿，压低声音：“娘娘临行前，可还有什么要吩咐老奴的？”

　　太后缓缓睁开眼，眸中掠过一丝冷意。

　　“皇后那里，”她顿了顿，“你安排得如何了？”

　　魏嬷嬷神色一凛，即刻应道：“回娘娘，老奴已按您的吩咐，向崔家放出了风声。”

　　“崔侯爷是个宠妾灭妻的主，崔夫人膝下无子，只有两个嫡女，如今皇后失了圣意，又幽禁宫中，崔夫人早已心急如焚，老奴使人透了话过去，只说皇后这病，怕是好不了了，宫中妃位尚有虚悬，崔家若再无人进来，只怕……”

　　她没有说下去，太后却已明白了。

　　太后嘴角缓缓勾起一丝弧度：“依着崔夫人的性子，怕是会想尽办法往宫中递信。”

　　魏嬷嬷颔首，“老奴已安排了人手，崔家若递信，适当时也会帮上一把，好叫这信递到皇后手中。”

　　太后嗯了一声，面上终于浮出些许笑意，语气也没了方才的凌厉，稍缓了几分：“你注意些。”

　　魏嬷嬷：“老奴省得。”

　　紫宸宫外。

　　从早朝后韦向峪就跪在宫外，一直到日落西山，时间久得膝盖已麻木得失了知觉。

　　刘公公进出了几回，却无一人来传他进去。

　　韦向峪不敢起身，心知自己只能跪着。

　　可如今，天色渐暗，宫门快要下钥了。

　　刘公公终于从殿内出来，行至他面前，躬身道：“韦大人，宫门将闭，您……还是先回吧。”

　　总不能真在紫宸宫外跪一晚上罢。

　　韦向峪抬起头，嘴唇动了动，说了句好。

　　他撑着地缓缓起身，膝盖早已僵直，几乎站不稳，踉跄了一下才勉强立住。

　　初秋的风裹挟寒意，一层层剥透官袍，渗进骨缝。

　　刘海垂着眼，没有去扶。

　　韦向峪没有再说话，拖着两条不听使唤的腿，一步一步往宫门走去。

　　初秋的风裹挟寒意，一层层剥透官袍，渗进骨缝，冷的他抖了一下，连着心也跟着抖了一下，再也落不到实处。

　　两日后，太后的凤驾浩浩荡荡的出了皇城。

　　魏嬷嬷陪侍在侧，低声道：“娘娘，崔家的信已递进坤宁宫了。”

　　太后唇角微微扬起：“知道了。”

　　她没有再问。

　　车轮辘辘，凤驾缓缓驶出上京，向着通往镇国寺的官道行去，行了大半日，日头西斜，前方便是驿站。

　　魏嬷嬷下车去打听后再上来：“娘娘，到驿站还需半个时辰，您可要再用些点心垫一垫？”

　　太后摆摆手：“不用了，方才哀家已用了许多，腹中不饿。”

　　魏嬷嬷应了声是。

　　太后靠回引枕，阖目养神，心底生出些困意，正朦胧间，腹中忽而传来一阵细微的异样。

　　太后眉头微蹙，没有动。

　　片刻后，那异样化作一阵隐痛，自小腹深处升起，如细针密缕，缠缠绕绕，越收越紧。

　　太后睁开眼，面色微变。

　　魏嬷嬷立时察觉：“娘娘？”

　　太后没有说话，只一手按在小腹上，指节微微泛白，又一阵绞痛袭来，比方才更烈。

　　太后脸色陡然一白，额上沁出细密的冷汗。

　　魏嬷嬷大惊失色：“娘娘！您怎么了？”

　　太后咬着牙，声音从齿缝挤出：“传……传太医……”

　　话未落，腹中一阵翻江倒海，太后身子一僵，再也说不出话。

　　马车内顿时一片慌乱。

　　魏嬷嬷掀帘疾呼：“停驾！传太医！”

　　队伍骤然停下，内侍宫女往来奔走，尘土飞扬。

　　太后紧紧攥着引枕边缘，指节青白，面上血色褪尽，她垂眸，死死盯着案几上那碟用了大半盘的点心。

　　她已经猜到了，自己这突如其来的腹中绞痛是因何缘由了。

　　淑妃在宫宴上出丑一幕近在眼前，却不曾想，这滋味有朝一日会落在自己身上。

　　更不曾想，会落在她离京途中，在这前不着村后不着店的官道上。

　　太后眼底骤然涌上滔天的怒火与羞耻。

　　魏嬷嬷心底也猜了个大概，这对付淑妃的法子还是她提的，如今却一模一样的用在了太后身上。

　　魏嬷嬷很是愧疚，她道：“娘娘，再忍一忍，太医已经快马赶去驿站，给娘娘煎药了。”

　　太后没有应，她浑身颤抖，不知是因腹痛，还是因屈辱。

　　凤驾外，宫女慌乱找来净盆，再将这净盆递进来。

　　车帘被撩开，太后余光瞥见随行宫人垂首噤声的模样。

　　她闭上眼。

　　这一生，她还从未如此狼狈。

　　坤宁宫。

　　皇后坐在案前，裴毓依在她身侧，握着一支紫毫，正专注地描着一朵半开的木芙蓉。

　　“母后，您看毓儿画得像不像？”

　　裴毓举起花笺，仰起脸，眸子亮晶晶的。

　　皇后垂眸看那朵歪歪扭扭的木芙蓉，唇角浮起温柔的笑意：“像。”

　　裴毓高兴地弯起眼睛，又低下头，继续一笔一笔描着花瓣。

　　皇后望着女儿的侧脸，目光温软。

　　她穿着素净的常服，鬓边只簪一支白玉兰簪，因幽禁多日，殿中不需见外客，连脂粉也省了，面容比从前清减了许多。

　　可此刻她看着女儿，眉目间尽是温柔的宁静。

　　自当上皇后，她已许久不曾这般安宁。

　　没有晨昏定省，没有宫务琐事，也不必应付各宫妃嫔。

　　这样的日子，她从前最是厌恶，如今倒是盼着这样的日子能久一些。

　　裴毓描完一朵花，将笔搁下，忽然想起什么，转头问道：“母后，父皇什么时候来看毓儿呀？”

　　皇后唇角的笑意微微一滞，她抬手抚了抚女儿的发髻，轻声道：“父皇忙于朝政，待得空了，自会来的。”

　　裴毓哦了一声，没有追问，低下头继续描下一朵花。

　　皇后望着女儿的发顶，没有说话。

　　殿外传来极轻的脚步声，一个面生的宫人捧着茶盘躬身而入。

　　皇后没有在意。

　　那宫人垂首上前，将茶盏轻轻放在案几边，又躬身退下，动作极轻，没有发出一点声响。