沈尽芳试探：“要么，再劝劝小将军？”
“她决定的事，谁能劝得了？”杜启升悻悻道，“换了别家女儿，父亲说什么是什么，偏我家这个，仗着有圣眷优容，谁的话也不肯听！”
“那么，不如请夫人……”
沈尽芳刚说到这里，杜启升便冷哼：“你这样挂念她，不如也去方寸寺，陪她修行好了！”
说罢了，他忿然坐下，拿茶盅也带着气，弄得叮里咣当响。沈尽芳连忙站起，赔笑道：“大将军莫怪，是妾身胡说八道，是妾身的错！”
杜启升很吃软语认错，脸依旧拉着，气恼已散去大半，嘴上还要抱怨：“于宛一意孤行，自去离府修行，却叫我面上无光！多少人指点议论，有说我忘恩负义，也有说我宠妾灭妻，她倒是清静了，坏名声全留给我！”
于夫人也是将门之后，只是于家世代戍关，并不在京城里。当年杜启升是于父营下军曹，于父慧眼识珠，不只提拔重用，又将女儿嫁与，才叫杜启升渐登荣华。
如今，杜启升官封一品骠骑大将军，于宛却黯然离府，虽然夫妻之事不便品评，但关于杜启升的流言也没停过。
沈尽芳深知，她越替于宛说话，杜启升越恨着于宛。此次心机达成，她心里得意，却又低眉不语。杜启升见之不悦：“看你平日千伶百俐，怎么到了紧急关头，变成局外人了？”
“妾身并非置身局外，只是不知，大将军可听实话？”
“有甚实话？快快说来！”
“恕妾身直言，当前要紧的是圣上催婚。如今小将军选定了人，大将军若拦着不许，她气恼之下不肯嫁了，咱们如何向圣上回话？”
这话叮咚一声，将杜启升点醒了大半，适才的急躁不觉退散了，人也静了下来。
沈尽芳情知有戏，接着说道：“小将军威望甚高，在朝犹如祥瑞，一世富贵已然在握，并不靠嫁娶改运。而卢家位列四大勋贵，卢季宣执掌礼部，卢冬晓又是正房嫡子，大将军细想，这门婚事并不差。”
杜启升摸摸胡子，剩下的烦心又去了一半。
“大将军忧心，是想替小将军找个依靠，日后宦海沉浮，彼此也有照应。只是大将军可曾想过，水满溢，月满亏，小将军已是鲜花着锦之盛，何不留些缺憾以期圆满？”
话说到这里，杜启升一把急火被灭得干干净净，只剩清风徐来，他觉得受用极了。他不由赞道：“尽芳，还是你通达事理，我竟没有想到，要替蕤儿留着后福。”
沈尽芳温柔浅笑：“大将军切莫夸奖，也给妾身留些余地，以后做得更好些。”
杜启升哈哈大笑，只觉得沈尽芳贴心。
如此，既然杜葳蕤选定了卢冬晓，那么就依从她的意思，让沈尽芳操持过礼诸事。一想到圣上催婚有了着落，杜启升忽觉周身轻松，于是叫了两个参将，要去郊外跑马。
等杜启升兴高采烈出门，沈尽芳这才松了口气，扶着丫鬟回到自己院里。刚一进门，就见杜芝莹伸着脖子往外看，正盼着自己呢。
“娘，你可回来了，把女儿急坏了。”杜芝莹迎上来，“爹爹没说什么吧？可是为了杜葳蕤责骂你？”
“他倒是想的，我却没给机会。”
沈尽芳说着进屋，坐进窗前摇椅里，闭目叹气：“唧唧呱呱说了大半天，可把我累坏了。”
杜芝莹坐上半月椅，捋着衣带道：“杜葳蕤果然古怪，娘亲给她选了六个人，她偏偏挑第七个！”
“她不是古怪，她是人精！”沈尽芳冷笑，“扒开另外六个的底子，还真是不如卢冬晓。至少，卢三郎不嫖不傻不穷，既非寒门又非庶子，算是最好的！”
“娘，你怎么还夸她呀？”杜芝莹扑在椅子上，悄声说，“你答应卢府的陆娘子，担保二公子被选上的呀！”
看着偎在身侧的女儿，沈尽芳不由笑了：“你是担心娘亲没法交代，还是担心自己的婚事啊？”
“哎呀，娘！”
杜芝莹将她一推，背过身子不高兴。
“好啦，我知道你是担心娘，”沈尽芳牵她袖子哄劝，“我是同陆娘子讲好，我包他儿子被相中，她呢，包我女儿嫁给卢三，这么样，你虽是庶女，却能嫁入勋贵之家做正妻！”
杜芝莹听她讲正事，转回身道：“正是这话呢！如今杜葳蕤看上卢冬晓，那么我，我……”
她究竟姑娘家，后面的话不好意思讲，无非那个意思，杜葳蕤打乱了算盘，陆娘子必然不肯合作，她想嫁去卢府做正妻，那也是不能了。
沈尽芳了然于胸，牵了杜芝莹的手笑道：“丫头，你也长大了，诸事要学杜葳蕤，往事情里面看事情。”
杜芝莹呆了呆：“什么意思？”
“比起娘准备的六位公子，卢冬晓确是更好的人选，但那是对杜葳蕤而言。她是嫡女，她是小将军，她要维护面子，因而必选嫡子。可是于你而言，卢冬暇才是最佳人选。”
“卢冬暇？可是，陆娘子只想让他娶杜葳蕤啊！”
“你又说错了，陆娘子并非要他迎娶杜葳蕤，而是要他攀上大将军府这个岳家！能娶到杜葳蕤自然好，但杜葳蕤不要卢冬暇，她又能如何？她只能退而求其次，迎娶二小姐！”
“啊！让我，嫁给卢冬暇？”
“你不愿意吗？论秉性论前程论卢家的扶持，卢冬暇远胜他的废柴三弟！加上你爹爹的照拂，二公子必能青云直上，假以时日，你何愁挣个诰命？可比陪着卢冬晓虚度光阴要强许多？”
沈尽芳每说一句，杜芝莹便焕发一分光彩，等沈尽芳说完了，杜芝莹整个人重生一般，神采奕奕。
“娘，这么说来，杜葳蕤聪明反被聪明误，而我，倒是因祸得福了？”
“可不是嘛，”沈尽芳咯咯笑，“莹儿就是命好！任凭杜葳蕤再挣扎再好强，哪里能挣得过命？女人嘛，闹到最后还是要嫁人！小将军又如何？嫁了人生了子，我就不信，她还能在马背上逞英雄！”
第3章 三郎如莲
小将军杜葳蕤看中卢家废柴三郎的消息不胫而走，很快在京城里沸沸扬扬，街头巷尾，茶馆酒肆，只要有人的地方，就有议论之声。
此时的大将军府，就连仆人洒扫大门，都觉得在被指点议论。更有负责采买的厨娘，刚到市集就被熟人拉到角落里，神秘兮兮地问：“你家小将军看上卢三郎啦？她怎么就看上三公子了呢？”
厨娘被问烦了，一头说不知道不知道，一头举起菜篮子杀出重围，硬是挤得满头大汗。
不只老百姓不理解，杜葳蕤的贴身侍女星露也不理解。这一天阳光耀眼，杜葳蕤在演武场晒了大半天，回来直接卸下软甲，只穿着粉白束腰箭袖袍子，一叠声叫取玫瑰凝露来。
玫瑰凝露是美容方子，取新鲜的玫瑰汁子，兑上鲜牛奶，再加入芦荟汁，搅拌均匀放冰块上镇着，要用时取细绢浸润，仔细敷贴在脸上，说是能舒缓清凉，缓解晒伤。
这几日阳光逐渐凶悍，杜葳蕤从演武场回来必要敷此凝露，星露早已事先备好，等杜葳蕤叫取来，立时便捧来伺候她敷脸。
冰凉清香的细绢敷在脸上，杜葳蕤轻舒一口气，觉得舒服多了。她虽是不世出的女将军，却没有糙汉子的心，胭脂香粉凝露、步摇搔头簪钗、镯子戒子坠子，只要闺阁女子喜欢的，没有她不爱的。
就连戎服也是量身定制的，金甲银甲软甲花样翻新，圆领箭袖细腰的演武袍是她自己设计的，各种颜色各类质料满当当挂了一屋子，至于锏套流苏、弓囊箭袋、快靴薄履，那更是琳琅满目，一间屋都摆不下。
杜启升责备她花样太过，杜葳蕤不在意，嘟嘴回一句：“能打胜仗就行！”倒把父亲堵得无话可说，只能由她去了。
她这里敷着冰凉凝露，正沉浸在玫瑰牛奶的香气里，那边星露却凑了上来，笑嘻嘻道：“小将军，外头都在传您看上了卢三公子，可有这事？”
杜葳蕤嗯了一声，想想又道：“沈尽芳在非雪阁摆赏梨宴，你干什么去了，怎么不在我身边？”
“小将军忘啦，您打发奴婢上方寸寺，给夫人送人参。”
哦～像是有这么回事，杜葳蕤想起来了。她给母亲送东西要星露亲自去，生怕被别人夹带脏东西，沈尽芳这女人坏得很，防着她总没错。
她总之躺着没事，于是问星露：“外头怎么传的？”
“都不信您能看上三公子！有人说您让几位公子做了诗，凭这个定了三公子！小将军，三公子作诗很好吗？”
杜葳蕤一笑：“你觉得不好啊？”
“当天的诗被传抄出府，立即有名流墨客跳出来点评，但只得六首诗，其中并没有三公子的，在那六首诗里，您猜拔头筹的是谁？”
杜葳蕤想了想：“必然在章震泽和许悦隐之间，说到作诗做文章，谁能比得过他们？”
“并不是！”星露笑道，“评的是韦家公子韦嘉漠！那些个名流都说，韦公子的诗才是榜首，说什么，文采之风流，灵气之充沛，世所罕见！”
“啊！韦嘉漠这么有才呢？”
杜葳蕤吃惊，贴在脸上的细绢差些掉了。星露连忙替她调整妥当，又笑道：“小将军真有趣，您点了卢三公子，想必三公子的诗才是最好的。”
“那可不一定，我又不懂作诗。”杜葳蕤摸了摸脸。
星露一呆：“那您选他做什么？”
杜葳蕤怕牵动细绢，于是按着脸说话：“你可知道一句话，叫作三郎如莲。”
“知道啊，说的就是卢三公子！是说他相貌俊美，面若莲花！可这说法有几年不提了！”星露仰面凝思，“是在卢大公子过世之后，三公子的风评变了，从三郎如莲变成绝世废物，还有气死爹不赔命的极品逆子……，好像是这样。”
“不再提起，不等于不存在，对不对？”杜葳蕤揭下细绢，拍拍细滑软凉的脸蛋，“我呀，不为别的，就为了三郎如莲，能用莲花媲美的男人，谁不喜欢啊？”
星露掩嘴轻笑：“原来，小将军看上了他貌美！”
“没错！”杜葳蕤指点，“若再有人问，你就这么说，小将军挑脸不挑人！”
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得到杜葳蕤的首肯，星露很快四处传话，没过两天，小将军看中卢冬晓貌美的传言甚嚣尘上，甚至传到深宫之中，叫皇帝知道了。
都说小将军任性，都以为皇帝要恼，谁知皇帝非但没恼，还很高兴，甚至赏赐了“沿街披红”。
卢杜大婚成为京中盛事。
成婚当日，由杜府到卢府的路上，家家披红，户户结彩，满街都是分发喜糖的仆役；卢杜两家包下四座酒楼，流水席从申正初刻摆到戌时正刻，来客只要说声百年好合，就能坐下吃酒；入夜后，四大勋贵联手奉送银火贺，灿烂烟花此起彼伏，足足炸了小半个时辰，炸得半边天空都泛着红光。
在这烈火烹油般的热闹里，杜葳蕤身穿深青礼衣，手执障面之扇，端坐在新房里。她礼衣上金银丝线绣的翟鸟纹样在灯影里浮凸闪烁，仿似流光环绕游走，层层叠叠的裙裾铺展垂落，黄金为底密嵌明珠的博鬓冠压在脑袋上，比她的燕翎盔还要重些。
提线木偶般的配合了一天，杜葳蕤的耐心逐渐耗尽，就在她要撇开扇子放飞自我时，外面传来喜婆的大嗓门。
“三公子入洞房啦！三公子和小将军百年好合，早生贵子，夫妻和顺，家事兴旺……，哎哎，三公子，三公子！您别关门啊！小的还要伺候您和少夫人用合卺酒呢！”
杜葳蕤悄悄移开扇子，却见一个着正红衣袍的背影，正在不讲理的用力推门，把喜婆丫鬟婶娘全都推到门外。
“卡”一声，门了上闩，窗户纸仍透着丛丛黑影，还有慌急无奈地叫唤----“三公子！三公子！还没有礼成呢！”
“行了一天的礼，还要如何礼成？”卢冬晓高声道，“都散了！别打扰我睡觉！”
他的桀骜玩世出了名，别说喜婆下人，就是卢季宣亲自来了，卢冬晓也不会开门。外头人声嗡嗡，叽叽一阵子之后，终是无可奈何，渐渐散去了。
杜葳蕤移正扇子，心下好笑，想卢冬晓名不虚传，行事迥然不同。她刚想到这里，手上忽然一空，执了大半天的障面扇被拔走了，杜葳蕤脑子还是懵的，眼睛已经撞上了另一双眼睛。
卢冬晓来得好快，眨眼工夫就到了跟前，甚至出其不意，夺走了杜葳蕤的扇子。
摇曳的橙红烛光里，一对新人就这么面对面，离得太近了，杜葳蕤不得不往后捎捎，这才看清卢冬晓的脸。
果然是三郎如莲。
他的眉、眼、唇、鼻，无一不舒展，无一不标致，而肤色之白竟胜于女子，想是外头吃多了酒，酒色微酡肆意点染，倒有些春风桃花面的意思。
他穿着玄色深衣披赤红广袖的礼衣，金线绣成的云纹自肩而下萦绕周身，这样浓腻的配色却扑面冷冽，因为卢冬晓的眼睛是冷的，冰冷。
只是在卢冬晓看来，杜葳蕤的眼睛也冰冷。
夺了扇子，映入他眼帘的是远山眉、杏核眼，秀挺的鼻子和红润檀口，只是眉梢眼角带着英气，以至于那双水杏眼如无底寒潭，凛凛然不怒自威。
卢冬晓站直身子，自嘲地笑笑，将团扇丢在床榻上，转身脱了赤红广袖，只着深衣踉跄几步，倒在窗下的罗汉榻上，一动不动了。
杜葳蕤松了口气，旋即又鄙视自己，紧张个什么劲？难道怕他？
她看向卢冬晓脱下的礼衣，满绣金线的赤红华服委顿在地毯上，像被遗弃的华丽外壳，越珍贵越令人唏嘘。
然而——
杜葳蕤忽然想到，她也可以脱了这身沉重的皮，还有头上叮里咣当的一众劳什子！