她甫一靠近，那抹淡香便迎面而来，萦绕四周。纤指轻压臂膀的触感，伴随着拂过耳畔的温软语声，令宋湜呼吸微滞。
他直起身，垂首看她，恰与她视线相接。
她抬眸望来，眸里星辉粲然流转，似在等待回答。
宋湜喉结微动，正待开口，忽听院门“吱呀”作响。二人同时转头，竟见邹家姊弟推门冲进院里，踉跄了好几步才站稳。
两人愕然，姊弟俩一时僵在原地。
“你们这是？”林菀讶然问道。
“呃……”邹彧站起身，耳根红透，“是邹妙推我……”
“都是这小子的馊主意，”邹妙忙道，“方才宋御史一走，他非要拉我来看看林阿姊。见阿姊和宋御史进院说话了，我们便在外面等候。”
“是在外面偷听吧？”林菀挑眉。
“呃……”邹妙声音渐弱，“我们不是故意的。”
林菀无奈摇头，展臂转了一圈：“看，我真的只是回来更衣，一切安好。多谢阿妙和阿彧挂心！”她笑着挽起邹妙的胳膊，“走吧。”
宋湜一直望着她。方才林菀转圈时，髻上发髾也随裙裾飞扬起来。他看得目不转睛。见她们离开，他正欲抬步跟上，忽听邹彧唤道：“林阿姊！”
林菀和邹妙停步回望。
邹彧指着墙边的伞：“既然这柄伞寻到了旧主，阿姊何不物归原主？”
林菀一怔。
宋湜睨向邹彧，青年眨着明亮的眼，笑得灿烂。
第17章 再梦
那缕垂髾，勾得他想握在掌心。
不等林菀开口，宋湜便温声道：“赠出之物，断无索回的道理。”说罢，他朝众人微微颔首，提起衣摆迈出门槛。
林菀回过神来，展颜笑道：“宋郎君也非小气之人。好啦，回去吃饭。”她拉上邹彧，推着姊弟二人走出门去。
——
宴席散时，天色已然入夜。林菀和宋湜辞别邹家姊弟，一同踏出院门。
新月初升，如一弯银钩。巷道隐入昏暗夜色，林菀提着邹妙给她的灯笼，光晕仅照亮前方几尺石板。两人并肩走着，一路无话。
四周寂静，只听见交错的脚步。林菀忽然觉得，他们真像走在一团光织成的茧里，几步之外，便是幽深的黑暗。灯笼随步轻转，“治书”二字转到面前。
两人的目光，同时落到那两字上。
“竟然是治书使的灯笼。”林菀轻声开口。
一句模棱两可的话。
像是在说：阿妙方才给她的，竟是那晚顺手放在门口的御史台灯笼。
也像在问：那夜，门房为何给阿妙一盏治书使的灯笼？
御史台官阶有别。门房用的灯笼，绝无“治书”二字。这盏灯，必定出于治书使院中。
林菀想过，门房为何将它给阿妙？会不会是某位治书使授意？若真如此，说明那夜，有治书使注意到了阿妙。
又或许，是哪位治书使不慎落在门房，恰被门房随手递出。若是这样，便只是巧合。
曾被按下的念头，此刻又浮上心头。
阿彧出狱那日她发现，宋湜晾在院里的被褥淋湿了。说明他前一夜没回来，很可能就宿在御史台。而他，正是治书使主官。
所以……念头愈发强烈，在心头盘旋不去。
这盏灯笼，是他给的吗？
那句试探脱口而出。
林菀当即转头，紧盯着宋湜的反应。
“嗯。”宋湜一如既往地平静。
就这？
他既不惊讶，也不意外。她根本看不出，他这是承认，还是否认。
“嗯……是什么意思啊？”林菀盯着他，继续追问。
“确实是治书使的灯笼。”宋湜垂眸解释。
却是一句废话。
林菀心头火起！
就算把他脸上盯出窟窿来，也看不出半点情绪！
忽然，脚尖绊到一块翘起的石板。“哎呀！”林菀失声惊呼，踉跄欲倒。电光石火间，宋湜迅速扶住她的手臂，将她稳稳托住。
他的手很有力，隔着衣裳，传来他掌心的温热。她右手被他一带，灯笼蓦地扬起，亮光离他的脸更近了。光芒落进他漆黑的瞳眸，如明月坠入幽潭。俊美脸庞一半映着暖光，仿佛冷玉生温，一半隐在暗处，仿佛白瓷沉夜，却是浑然一体。
林菀一时怔住。
“夜深路暗，当心脚下。”宋湜忽然开口，声音温和。
林菀猛地回神：“哦。”她连忙站直，将手臂从他掌心抽出：“多谢宋郎君。”
她转身继续朝前走，小心看着路面，任心脏跳得咚咚震响。便未察觉，身旁的他微微弯了眼。
行至宋湜宅前，双双驻足。林菀掌着灯笼，转身施礼：“宋郎君早些安歇。告辞。”
“你平日不住永年巷？”宋湜忽问。
“近日忙碌，便宿在云栖苑里。”林菀温声应道。
宋湜顿了顿，方道：“林娘子也早些安歇。”
林菀颔首一礼，走向自家院门。很快，隔壁传来门扉开合之声。她回身望去，黑暗的巷道已空无一人。
——
漱洗过后，林菀照旧倚在露台栏边。秋夜风凉，但她仍爱把玩着一柄竹扇，凭栏远眺。稍稍垂眸，便能望见邻院里的一窗灯影。
他还没搬走。
其实，不再担心被宋湜弹劾之后，林菀已不在意他的去留。但这几日再遇他，她回过神来，只觉奇怪。
他身为宋太傅长孙，官拜治书御史。其父虽去官早逝，但宋氏仍是登郡望族。他那堂弟出行，尚有三个仆从随侍。宋湜却始终独来独往，栖身僻巷，不见半个宋家仆从。
还有，他十六岁便是策试榜首，入读太学时年纪更小。可他出身宋氏，身边就是天下闻名的守明书院。为何要舍近求远，十多岁就跑到梁城来上太学？
而且，清党不是最重结交朋党，攀附门第吗？
他出身名门，与许氏子弟交好，又受太子看重，何为行事还如此低调？
林菀想起那方刻着茱萸的玉砚，指尖不觉收紧。
前后思量，愈发奇怪。
此人身上，似乎藏着许多秘密……
正想着，邻院屋门忽然打开，宋湜身着素白里衣步入院中。他挽起衣袖来到井边打水，露出修长的臂膀。
职务习惯使然，林菀忍不住凝神审视起他。
他身量高大，单薄里衣勾勒出宽肩窄腰的轮廓。提桶时手臂绷紧，劲瘦肌肉线条分明，怪不得方才手劲那么大。
平日看他端正儒雅，体魄倒不似文弱书生。再配上一张俊逸出尘的脸，连穿着里衣去打水，也似风姿卓然的月下仙君。可惜隔了件衣裳，无法得见身材全貌……
想到这，林菀脑中忽然浮现出，那夜在云栖苑与他相处的画面。
瓷白手腕上的红痕……
格外烫手的触感……
门后隐约的低喘……
啊啊啊啊！
她在想什么！不是早将这些抛去脑后了吗？
都与他有默契了，只当那夜的误会不曾发生。他这种人，定将其视为平生耻辱，一辈子都不会再提。她怎又想起来了！
这时，宋湜提桶转身，抬眼正对上邻院二楼的目光。
两人霎时视线交汇。
他微微颔首示意，行止有礼。
林菀颊边倏尔一烫，忙用竹扇半掩面容。
正想那些，竟被他撞个正着！光是想想，便觉亵渎了这位正人君子。林菀悄然举高竹扇。明知他无从窥破心思，但这感觉，仍像做贼被当场抓获一样啊！
她强作镇定地颔首回应，目送宋湜进屋后，才飞快摇动竹扇。
邻院重归寂静，她的呼吸却莫名急促起来。莫非是当值得入了魔障？怎见到一个俊俏郎君就开始评头论足，以至于浮想联翩？
此刻她却忽略了，往日筛选面首，见再多画像和真人，她都心如止水，冷静审视，满心只有完成公务的认真。断不会像方才那样，竟好奇人家衣裳下面的身材，再而想起更多。
竹扇凉风很快使人冷静。常年侍奉长公主的经验，在脑海里不停盘旋：收起好奇，方能保命。
而她眼下却对一个满身秘密的男子，心生好奇。
快打住！
林菀用竹扇轻覆额头。
他身份如何，身材如何，都与她无关。
殿下一向嫌弃清党。她若对一个清党官员心生好奇，便是自讨苦吃。清醒点林菀！与他井水不犯河水便可！
自我告诫完毕，她急摇竹扇，转身回到屋里。
——
灯火已熄，宋湜躺在榻上。
所盖的被子是林菀送来的另一套，也染着与她身上相似的淡香。