云栖苑里楼阁错落，廊道曲折。他只走过一次，就记住了从舍人值房去大门的路？
她有点惊讶。
之前见过的人里，只有自己的记性这么好。
林菀加快脚步，在狭长的石板道上拉住宋湜：“宋郎君，我们谈谈。”
他睨来寒芒般的目光，却在睹见她盈盈欲坠的泪珠时，蓦地一怔。
林菀红着眼圈，柔声道：“宋郎君，实不相瞒。当年我和阿母流落街头，是长公主收留了我们。我为殿下做事，是为报恩，许多时候身不由己。”
“林舍人如今是长公主近臣，今非昔比，何必再提从前。”宋湜沉静审视着她，目光清明透彻。
“我终归只是个下人。宋郎君求求你！千万别把我告上朝堂。我一个小女子，若被推到风口浪尖，定会粉身碎骨。”林菀悲从中来，一滴晶莹泪珠滚落，作势就屈膝下跪。
“这是作甚？”宋湜赶紧拦她。发觉握住了她的衣袖，他飞快松开手，声音又冷几分：“林舍人手握权柄，绝非寻常女子，不必如此作态。”
林菀委屈道：“我也是肉体凡胎，有什么特别的？宋郎君告我无妨，可阿母五十多岁了……早年没了儿子，若再没了唯一的女儿，以后谁来奉养她……”
宋湜转头看向墙壁，语气缓和些许：“宋某无意为难令堂。”
刹那间，林菀从他眼中捕捉到一丝转瞬即逝的迟疑。
她心下一振，有戏！
昨日得知他是御史后，她就留了个心眼，朝宋易打听他堂兄的为人。听说宋湜在地方任职时，常为百姓伸冤，怜悯老弱妇孺。眼下一番试探，看来不假。
“宋郎君……”她欲趁热打铁，却远远瞧见夹道尽头，两名小厮拿着扫帚走来。
哦不！这番作态若被瞧去，不出半日定会传遍全苑，变成属下们的谈资。
“……想回驿馆吧？”林菀立马改口，“我这就派车送你。咱们上车再聊。”她抓住宋湜袖角，转身就往大门方向拉。
“我自己走。”宋湜飞快甩开她，仿佛她是什么毒物，半分都不能沾染。
林菀深吸一口气，强压火气攥紧袖管，加快脚步走在前面。
就你清高！就你是正人君子！
忍住忍住！都是为了大局！
直到侧门外的马房，她叫来车夫吩咐。宋湜再次坚持：“我自己走回去。”他转身欲走，又被她拦住。
她依旧用楚楚可怜的泪眼望他：“郎君非要逼我们孤儿寡母走投无路，却连一句解释都不肯听，真是徒有贤名。”
宋湜微微蹙眉。
“孤儿寡母”这词，不该这么用吧。
“青天白日的，我还会吃了你吗？”林菀咬着唇，一味盯着他。
宋湜一时语塞。
沉稳如他，被她这般直勾勾瞧着，也浑身不自在起来。他犹豫许久，终是长叹一声，上了她安排的马车。
第6章 盯梢
想想清誉啊宋郎君……
马车缓缓穿行在林间驰道上。车厢里铺着软垫，两人相对而坐。宋湜脊背挺直，冷脸看着窗外。林菀斜倚厢壁，不时抬袖拭泪，心中却暗自盘算如何开口。反正她已悄悄吩咐车夫在树林里绕行，等她暗示再驶向驿馆。趁此机会，她好再与他深谈。
想好说辞，林菀眼眶一红，泪珠滚落：“宋郎君若要告我，需得上奏说清来龙去脉吧。昨夜之事岂非要公之于众？那我就全完了。”
宋湜平静地看着她，只道：“与我何干？”
林菀一愣，眼眶里的泪水差点全憋回去。
喂？他不是清正爱民的好官吗？
好端端一个大活人，怎能说出如此冰冷的话来！
但顷刻她又想明白了。
在他眼里，她并非普通女子，而是掌管私家林苑的女官，长公主的近侍。
归根结底，这帮清党对长公主都心怀偏见。
自她进府，总听说他们隔三差五上奏挑殿下的刺。尤其是殿下交往面首一事被诟病最多。她始终觉得，殿下孀居，面首未婚，不过你情我愿的男女之事，与他们何干？也就是近几年，岳怀之愈发骄横，惹出许多是非来，败坏了殿下的名声！
对了！
二十年前，他父亲就因非议殿下而被罢官，怪不得他这般敌视长公主身边之人。看来，他针对的不仅是她这区区舍人，还有长公主殿下。
所以她光靠求情，就算让他些许动摇，也不会彻底打消他弹劾的念头。
怎么办……怎么办……
须臾，她脑海里迸出一个大胆的念头！
何不将这柄利刃引向岳怀之？彻底剜掉那个祸害！也省得殿下再被蒙蔽！
打定主意，林菀压下心头刹那的雀跃，仍哀戚说道：“我是想说，云栖苑从未逼迫他人。若宋郎君认为润笔不妥，我们可以调整。再者，郎君不满令弟自荐，尽管回去劝他。他若改变心意，殿下不会勉强。”
见宋湜眼中凉意稍有缓解，她趁机话锋一转：“可郎君若将昨夜之事公开，清平侯绝不会放过我！”
说到这，她的眼泪再次涌出，簌簌垂落。
区区作戏，眼泪来去自如，不在话下。
宋湜瞳眸一敛：“这又与清平侯何干？”
上钩了！
林菀鼻头泛红，委屈地说起岳侯亲戚打死太学生，她又如何奉命阻拦岳侯求见，从而得罪了他。
宋湜静静听着。
她垂眸说话时，髻边一缕垂髾随马车轻轻晃动。晨曦透窗，为她侧脸披上一层淡金色光晕。她清润的嗓音飘入他耳中，字字都惹得他心绪不宁。连那缕发髾都晃得他心烦。
此女圆滑精明，假话张口就来。他本不该上这辆车，不该听她多说半句。可她的话语仿佛有种天生的吸引力，让他不知不觉听了下去。
最后她道：“学子尸骨未寒，凶手尚未伏法。郎君身为御史，不去秉公直言匡扶正道，却来为难我一名小娘子，未免本末倒置。”
宋湜眼中闪过一丝讶异。
他忽然失笑：“林舍人一句‘匡扶正道’，真是振聩发聋。”
林菀本想放低一些姿态，达成目的就好，但听他嘲讽不由恼火：“有问题吗？”
宋湜不置可否地一笑：“林舍人无非想借我之手，对付你看不惯的清平侯。不必摆出这副正义凛然的嘴脸。”
林菀抬起泪眼，锐利地看向他。
宋易还说堂兄和善，笑话！宋湜对她说话句句刻薄！换做旁人，这点嘲讽她大可一笑置之。可他偏偏讽她不懂正道，让她很生气！
不是一般生气！
嗐，谁还不会几句阴阳怪气呢。
她深吸一口气，缓缓拭泪：“下官确实不如郎君清正端方。都怪我，昨日不该派粗心的车夫，不该错绑郎君，不该喂郎君喝汤，更不该强留郎君。害郎君轻易把持不住，痛失清誉……”
“别说了。”宋湜突然打断。
他自然听出她在嘲讽自己空有清名，却无从辩驳。昨夜，确实是他没有忍耐到最后，终是屈服于身体最本能的欲望。偏生那些画面还留在记忆里，一想起来，他耳根到脖颈迅速泛红。
“唉，下官本打算将昨日之错逐一道歉。既然郎君不想提，便不提了。”林菀故作伤心地说罢，转头望向窗外，翻了个白眼。
宋湜几度欲言又止，终是瞥了她一眼，扭头再不看她。
哎呀，光顾逞口舌之利，别误了正事，都怪他太刻薄。还是见好就收吧。再惹怒他就得不偿失了。
我能屈能伸！
林菀如此告诫自己，再次调整出恭敬语气：“总之，求宋郎君顾及你我清誉，永远保密此事，可好？”
习惯使然，她几乎要补一句“你尽管提条件”，还好她及时咽下，免得他又说她企图贿赂。
宋湜突然蹙眉：“这片树林经过两次了。”
“有吗？”林菀敷衍应着，看向窗外，暗攥袖口。
初秋时节，黄绿相间的乌桕树叶开始泛红。每棵树都色彩斑斓，哪分得清？他怎看出经过了两次？
“看来我若不答应，便下不了林舍人的马车。”宋湜睨来，目光冷冽。
“怎么会呢？宋郎君说笑了。”林菀挂着泪痕浅浅一笑，心底却在汹涌腹诽。
又是这副宁死不屈的表情。就不让你下车，怎样？难道你立马跳车？
虽然暗中腹诽了好几句，她终是叹气。
算了。
万一真跳车骨折了，还得给我添麻烦。
她无奈敲响厢壁：“离梁城渡驿还有多远？”
“回林舍人，快了！”车夫应道。
话音一落，马车便调转了方向。
宋湜将窗外变化纳入眼底，开始闭眸静坐。
林菀细细端详他。曦光下，他英俊的侧脸线条分明。近看这样貌，竟比画像更加俊美。就是脾性太差劲！她又唤了好几次“宋郎君”，他都不理不睬，八风不动，也看不出到底答不答应保密。林菀再次气闷，也扭头不语。
半晌，马车终于来到驿馆门外，徐徐停下。
宋湜睁开眼，瞥了眼窗外，便起身下车。此时，他耳颈红晕全然褪去，已恢复冷玉白瓷般的面色。
“宋郎君，”林菀扯住他衣袖，一双杏眼水光潋滟。宋湜瞥她一眼，毫不犹豫地抽袖下车。林菀追到车厢门口，语重心长：“想想清誉啊宋郎君……”
宋湜的耳廓瞬间又红透。
“荒唐！”他拂袖而去。
林菀目送他走进驿馆，才回身坐好，脸上哀切一瞬间消散无踪。
她冷嗤一声，眸色重新锐利。
——
回到云栖苑，林菀唤来三名得力的小厮，吩咐他们从即刻起紧盯宋湜动向。去过哪，往来过何人，接触过何物……事无巨细，全数报她。