金缕给她倒了一碗凉茶：“你也别急，明明丢不了。”

　　韶光顿时更愁了：“是丢不了，她那性子，人贩子都怕。”

　　金缕大笑起来。韶光委委屈屈的，歇了一会儿，又顶着日头出去找女儿了。

　　谁想这日不同寻常，韶光从午后一直转到日头偏西，把城里那些个野猫窝摸鱼湾都翻了个遍，也没找到明明的影子。

　　这下她是真急了，鸡毛掸子都落在顾江边上忘了捡，匆匆赶回家，正想招呼米百斗去喊铺子里的小子们一起找，就见巷子外头远远走过来一个人影，踏着落日余晖，身形挺拔步子利落，十分赏心悦目，唯一美中不足的只有肩上那个张牙舞爪的大胖丫头。

　　米明明坐得高高的，晃着一条肥嘟嘟的胳膊，十分开心地冲韶光挥手：“娘！娘！”

　　韶光脸黑得不行。

　　垂杨步子一顿，压低了声音跟肩上的明明说：“你娘要发火。”

　　明明这时也反应过来了，立刻放下了挥舞的手臂，紧紧抱住垂杨的脑袋，大有死也不放手的架势：“小姨你可别跑，你要救明明呀。”

　　垂杨头皮都快被她扯下来了，想跑也跑不了。闻言只好一步拆成三步，慢慢挪到韶光面前，不等韶光双手叉到腰上，便迅速交待：“在得意山庄门口捡到的。带进去了。没闯大祸。”

　　明明如遭雷劈：“小姨你就不能骗骗我娘吗！”

　　垂杨本想摇头，但脑袋被明明抱得死紧根本摇不动，只好张口：“不能。”

　　韶光冷冷一笑：“你小姨跟我睡一张床长大的交情，当她是你那些玩泥巴的同伙呢？还想让她骗我。下来！”

　　明明瘪着嘴，垂死挣扎：“娘不能打我，马上要中秋了，奶奶和大娘要回来的。奶奶和大娘回来一看见我挨打了，又要抱在一起哭了！”

　　“说得是，说得是。”米百斗刚从家门里冒个头出来便听见这番肺腑之言，下意识一边点头应和，一边伸手要把女儿从垂杨肩上抱下来。

　　明明一见她爹，总算放开了垂杨的脑袋，笑嘻嘻朝着米百斗扑过去，那十分结实的体格，扑得米百斗往后踉跄了半步，差点没站稳。

　　韶光默默看着他们两个父慈女孝，只有垂杨似有所觉，悄然往后闪了两步。果不其然，明明双脚刚落了地，韶光便伸出手，以迅雷不及掩耳之势揪住了她脖颈后的衣领子。

　　“给我进来！”韶光抬脚便往院中走，明明被拖得倒退着步子，丧眉搭眼的，还试图伸手向米百斗求救。

　　米百斗也伸出一只手意思意思，没碰到女儿的半片衣角，便泪眼汪汪地垂了下来：“明明不怕啊，你娘不会打死你的。”

　　明明被她娘摁在爷爷的牌位前罚跪。韶光如今早已不是当年那个贤惠温柔的大丫头了，她心狠眼亮，知道怎么往人痛处戳，明明跪着，她便搬了张桌子在旁边坐着，还叫来米百斗和垂杨，当着明明的面好生吃了一顿香喷喷的晚饭。

　　把明明馋得，恨不能求爷爷从牌位里钻出来把自己带走算了。

　　吃完饭，喝了茶，韶光这才慢条斯理开始数落：“顾相城里是不够你野了是吧，敢往得意山庄去？那禁军的刀是别着好玩的？你要是嫌脑袋长在脖子上痒得慌，也莫去麻烦人家禁军，你娘我明天就去猪市坝借把杀猪刀来。”

　　明明不服气：“小姨每个月都去！”

　　垂杨老老实实：“我有恩旨。”

　　“你小姨有恩旨！听见没！”韶光一拍桌子，米百斗赶紧把颤着盖儿的茶盏端了起来，“你有吗？啊？那地方是你能进的吗？”

　　垂杨想了想，再次老老实实地补充了一句：“都熟了，我带她进去，禁军没拦。”

　　明明忍不住弯起眼睛，嘿嘿直笑。

　　韶光恨铁不成钢地指着垂杨：“你先别说话。”

　　垂杨闭紧了嘴。

　　此案最终以明明跪了整整一个时辰判结。跪完了，她爹给她抱起来吃饭，她娘烧了热水给她洗澡，小姨拿着药膏坐在床头，把她抱在怀里，揉着膝盖上药。

　　韶光唉声叹气：“明明啊，你让娘省点心吧，那得意山庄，以后都不去了，啊？”

　　明明自觉惩罚已经结束，自己又是一个浴火重生的明明了，一边在小姨揉药的手法中龇牙咧嘴，一边浑不在意道：“矮个叔叔挺喜欢我的呀，为什么不去了？他一个人住在里头多没劲呀，我还能陪他练拳。”

　　矮个叔叔……韶光看向垂杨，垂杨点点头：“秦蛟。”

　　说到他，明明又兴奋起来：“矮个叔叔练拳还没我厉害呢！小姨教我们的拳谱，他一遍没打完就打不动了。”

　　垂杨又跟韶光解释：“被明明气的。”

　　因为明明一边练拳一边劝人家：“矮个叔叔，你要认真学拳呀，我小姨说了，学拳好，学拳快长快高。”

　　秦蛟气得一甩袖子就进屋了。

　　明明絮絮叨叨到半夜，韶光愣是没松口，最后她说累了，自己睡了过去。韶光没走，坐在床边又察看了一番女儿的膝盖，手中慢悠悠给她打着扇子。

　　垂杨就着一盏烛火，在一旁擦剑。

　　韶光放轻了声音问她：“他还好么？”

　　垂杨的眉头轻轻一皱：“看起来，不大好。”

　　秦蛟在襁褓之中便中了毒，注定长不大不说，寿数本也不会长久。自被圈禁之后，何碧君找了许多医书膳谱，费尽心思给他调养，作用仍是微乎其微。如今这几年，已露衰败之象。

　　韶光叹了口气，半晌没言语。

　　“后日我去接夫人和小姐。”垂杨擦完了剑又说道。

　　想到小姐，韶光脸上露出笑意：“明明怕是又会缠着你带她，你可别心软。”

　　“若不带她，小姐要闹。”垂杨走到帐子边，附身看着床上睡得正香的孩子。

　　“小姐的性子都被明明带野了。”韶光摇摇头。

　　垂杨有些莫名其妙：“小姐小时候，就很野。”

　　也就是燕家老祖母去世之后，燕频语才被燕夫人关在屋中学琴棋书画，生生关成的大家闺秀。在那之前，燕频语也不是个老实孩子。

　　若非如此，她当年也干不出翻墙跟金缕私会的事。

　　是以垂杨很奇怪，韶光像是忘了燕频语当年壮举一般，每每燕频语和明明凑到一起惹是生非，总觉得是明明把燕频语带坏了。

　　垂杨一锤定音：“明明像小姐。”

　　说明明随了燕频语，韶光心中又欢喜又犯愁：“你说她怎么不随了小姐知书达理呢？”

　　垂杨不想说话了。小姐知书达理，那又不是自愿的。何况，现在没了燕家，小姐成日跟着麦青住在城外庄子上，挽起袖子施肥剪枝的，哪里还有什么知书达理的千金样子？

　　垂杨心里明白，但垂杨不说。韶光从小就一根筋，她坚信燕频语是天底下最好的女子，什么词好听，什么词就是用来形容小姐的。

　　想当初，韶光明明和米百斗看对了眼芳心暗许，也明知道小姐和米百斗是一对分床睡的假夫妻，还愣是咬紧牙关什么也不说，总觉得自己觊觎小姐的夫婿，是造了大孽，生生自己煎熬着，人都熬瘦了几大圈。

　　后来还是米百斗自己关起门来，跟燕频语坦诚心事，直言想要娶韶光为妻。韶光恨不能以死谢罪，燕频语却大喜过望，米百斗是什么人她最清楚不过，能将韶光托付给他自然是放心得很，随即不顾韶光纠结挣扎，扑腾着翅膀一般快活地跑去找了麦青。

　　也不知她究竟与麦青说了什么，那房门关了一夜，第二天开门出来，麦青便做主，让燕频语与米百斗写下和离书，另备庚帖，娶韶光进门。

　　韶光当时吓得要一头撞死，她抢了小姐的夫婿已是万死难赎，让她进门做妾都是天大的恩典了，如何还能登堂入室，让小姐做了下堂妇？

　　燕频语心知，韶光规矩了半辈子，燕家当年教导下人的那些教条都死死烙在她脑子里，跟她说道理是没用的，只能先摁着头皮逼她一把，等以后日子过起来了，再徐徐图之。

　　因此燕频语哀哀戚戚的，抹着眼泪跟韶光说：“韶光啊，我与百斗成亲之前便许了诺言，他一旦有了心爱之人，我绝不阻拦挡路。如今你若为了保住我的脸面坚持不允，我便只好出门去，把我胁迫百斗假成亲的前后因由都说出来，也好还百斗一个自由身。”

　　都说出来，那便不只是假成亲，还有小姐曾对金缕生过的那些心思，都得曝露在日光下。

　　若是男子也就罢了，燕频语是女子，这样的事说出来，哪里还有什么活路？

　　何况金缕并不知道这些，若是她知道了，燕频语后半生，还能有与她谈天说笑的机会么？

　　韶光别无他法，躲在被窝里哭了一晚上，哭得隔壁床的垂杨也熬出一对黑眼圈，索性爬起来把韶光的被子一掀，罕见地怒道：“小姐不在乎。你嫁人，都高兴。你做妾，都不高兴。”

　　韶光终于是同意了。喜事没有大办，亲朋好友一同坐了几桌，米家的少夫人便从燕频语变成了燕韶光。第二年，明明出生，还是燕频语给取的大名，叫做米春和。

　　小字明明，是米百斗想的。他说春和景明，不负韶光。

　　往事如烟，一转眼，明明已经这么大了，不似韶光柔情似水，不像米百斗老实和气，偏偏跟燕频语小时候如出一辙。

　　垂杨心想，焉知不是上天有意呢？

　　她躺在床上胡乱回想着，渐渐沉睡过去。梦中，她架着马车出城，去接麦青和燕频语回来过节，刚到庄子上，明明便跑去地里玩泥巴了。

　　走的时候，明明浑身脏兮兮的，捧着一颗果子，说是地里挖出来的宝贝，能让矮个叔叔长高。

　　垂杨在梦里笑了，把那颗果子小心地藏进了怀中。

第68章

　　金得来没能赶上儿子金绦的葬礼。

　　他是因“造谣六王”这种朦胧不清的罪名被关进大牢的，六王事败后，接手顾相城的官员忙着先处理大案要案，一时都没顾上金得来这般的小事情小人物。

　　很不幸的是，他儿子金绦所犯，便属于大案要案中的一桩。持刀杀人，还是外甥杀舅，众目睽睽之下被抓的，且后来他被胸口的刀伤日日夜夜折磨，早就不堪忍受，一提审便什么都招得干干净净，以图能早日判决。

　　招供得痛快，倒不是因为金绦存有死志。他心中始终想着家里会有人来打点，最多不过是要流放，好歹能让他出了这牢门，寻个大夫来看看胸口的伤。

　　他那二姐金缕是真的心黑手狠啊，一刀下去，不知练了多久才能那般刁钻，不致命却疼得要人命，让他无时无刻不在捂着胸口哀嚎，没有一夜能在那种绞痛中踏实入睡。

　　可惜金绦的算盘落了空，新皇登基，没有搞什么大赦天下，反而严明刑律，誓要一举清除先帝和六王父子两个留下的种种祸端。如此一来，证据确凿的金绦杀人案，当堂被判了斩首示众。

　　金绦到死的那一刻，胸膛上的刀口也没等来大夫看看。说来也荒唐，得亏有那无时无刻绞痛不息的折磨，以至于刽子手大刀落下时，金绦都觉得应当不会比胸口更痛。

　　倒是死得有几分轻松。

　　刑场一同斩首的有好几个重刑犯，一片惊惧交加、屎尿横流中，属金绦走得最体面，也最寂寞。只因旁人多少有亲属在台下哭着守着，金绦却孤身一人。

　　他的娘亲米山山没来，还在家里疯着，都不知道儿子已经死了这回事。

　　他的爹还在牢里，连六王已死的消息都没人告诉他。

　　最后只有他的大姐金丝，在行刑后才匆匆赶来，卖了两支钗，寻了几个殓尸人，把砍掉的头颅收拾收拾缝上，一口薄棺一装，便抬出城门落了葬。

　　等金得来终于走出牢门时，已至深秋，他千盼万盼才得来的儿子，捧在手心中珍爱着长大的继承人，早已化作一拢恨血孤坟。

　　金得来大病了一场，金丝不得已，把先前嫁妆里那点私房能卖的都卖了，才勉强凑齐了爹娘这一病一疯的药钱。

　　好在得月楼的封条总算是撕了，先前拿了得月楼干股的那个县令不知死在哪里，得月楼仍然是金家的产业，只可惜一番折腾，再不复当初热闹。

　　而金得来这个大东家，娘子疯了儿子死了，自己也去了半条命，根本提不起心气来经营。

　　因此虽撤了封条，得月楼却仍然日日关着门。一座曾经宾客盈门的酒楼一旦失了人气，便衰朽得格外的快，大街上从那门口走过的路人时常纳闷——似乎前两日还没这么破败呀？

　　躺在家中哭天抹泪地为儿子伤怀，直到把大女儿金丝的嫁妆都耗空之后，金得来总算是下了床，整个人瘦得只剩下一把骨头，深秋寒风一过，两条裤腿挂在他身上仿佛能晃出声响。

　　他揣着钥匙去得月楼走了一遭，门上的大锁几乎已经生锈，使大劲拧了半天才开。厅堂中一片狼藉，当初六王的人来封酒楼时，有不少顺手牵羊的，尤其楼上包房里，稍微值钱的摆件器物，几乎都没留下什么。

　　金得来扶起一张倒在地上、已然挂了蛛网的椅子，一个人在空荡荡的得月楼中坐了半晌。直到天擦黑了，他才又站起身出来，锁了门径直去牙行，托人把得月楼售出去。

　　值钱物件没了，跑堂的，洒扫的，做菜的人都没了，连厨房的铁锅铁勺都没剩下几只。重启一座酒楼耗费太大，此时的金得来，除非把安然巷的金宅也卖了，否则绝凑不够这一笔钱。

　　他不想卖金宅。与得月楼比起来，金宅才更是他金得来在上半城站稳了脚跟的证明。

　　金宅在，他就仍然在上半城有家，有根，有体面。等把得月楼卖出去，好歹手里还能捏一大笔银子，还能做些旁的营生，东山再起。

　　可是，可是东山再起又如何呢？起了东山，又留给谁呢？