楚晚棠抿唇笑，指尖轻轻抚过发间的白玉簪子，低声道：“哥哥三年未归，我，总不能邋里邋遢地去见他。”
她今日特意穿了鹅黄色绣缠枝纹襦裙，外罩浅白色纱衣，发间簪着银蝴蝶步摇，既不失礼数，又不会太过隆重。
雨墨将热腾腾的杏仁茶递到她手中，轻声道：“已经让香满楼备好了接风宴，都是大公子从前爱吃的菜。”
楚晚棠点点头，忽然想起什么，连忙吩咐：“对了，记得让厨房多准备些软糯的点心，安哥儿才两岁，吃不得太硬的。”
雨墨笑着应下：“郡主放心，连小少爷的拨浪鼓和布老虎都备好了。”
辰时刚过，裴昭便风风火火地闯进了海棠阁，火红骑装衬得她英姿飒爽。
“晚棠，再磨蹭城门都要挤不下去了！”她拽住楚晚棠的手腕就往外拖。
楚晚棠踉跄两步，哭笑不得：“急什么？哥哥的马车午时才到呢！
”
“谢临舟那厮已经在府门外等了半个时辰了，你再不去，他怕是要把镇国公府的门槛踏平。”
楚晚棠耳根微热，小声嘟囔：“他倒是积极。”
三人汇合后，谢临舟的目光在楚晚棠身上停留了片刻，唇角微扬：“静姝郡主今日，素净。”
楚晚棠低头看了看自己的衣裳，轻声道：“哥哥，不喜欢太花哨的打扮。”
谢临舟轻笑声，没再多言，只是翻身上马，示意车夫启程。
裴昭凑到楚晚棠耳边，压低声音道：“他这是夸你好看呢，木头！
”
楚晚棠红着脸掐了她一把，两人笑闹着上了马车。
城门外早已挤满了迎接亲眷的百姓，楚晚棠踮着脚尖张望，手指绞紧了帕子。
忽然，远处传来马蹄声，一队玄甲骑兵缓缓出现在官道尽头，为首的男子身姿挺拔如松，红缨，劲装，腰间佩剑在阳光下泛着冷光。
楚晚棠的眼泪瞬间涌了出来，顾不得什么大家闺秀的仪态，提起裙摆就往前冲。“哥哥！”她的声音带着哽咽，像只归巢的雏鸟般扑进了楚行知怀里。
楚行知连忙勒住缰绳，翻身下马接住她，冷峻的面容瞬间柔和下来：“多大的人了，还这般毛毛躁躁的。”
他的声音低沉温柔，带着边关风沙磨砺出的粗粝，手掌轻轻拍着妹妹的背脊，如同小时候哄她入睡时般。
楚晚棠把脸埋在他胸前，闻到了熟悉的松木香气，混合着边关特有的尘土味道，眼泪再也止不住：“哥哥骗人，说好两年就回来的。”
楚行知叹了口气，捧起她的脸细细端详：“让哥哥看看，我们婠婠长高了没有。”他的指尖擦过她眼角的泪痕，忽然笑了，“还是这么爱哭。”
楚晚棠正要反驳，忽听身后传来软糯的童音：“爹爹。”
她转头看去，只见身着杏色襦裙的年轻妇人正抱着个粉雕玉琢的娃娃从马车上下来，正是嫂嫂洛婉宁和小侄子楚澜。
三年未见，洛婉宁依旧温婉如初，只是眉宇间多了几分坚毅，怀中抱着的安哥儿睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地盯着楚晚棠瞧。
楚晚棠连忙擦了眼泪，小跑过去接过孩子：“安哥儿，还记不记得姑姑？”
小家伙歪着头看了她一会儿，忽然伸出胖乎乎的小手摸了摸她的脸颊，奶声奶气道：“姑姑，不哭。”
楚晚棠的心瞬间化成了水，忍不住在他脸上亲了口：“安哥儿真乖！”
洛婉宁掩唇轻笑：“这孩子平日里认生得很，倒是与婠婠有缘。”
楚行知走过来揉了揉儿子的脑袋，对楚晚棠道：“你嫂嫂念叨着要给你做衣裳，带了十几匹西域的软烟罗。”
楚晚棠眼眶又红了，正要说话，裴昭和谢临舟已走上前来见礼。
楚行知拍了拍谢临舟的肩膀：“临舟长高了。”
谢临舟难得正经地行了礼：“大哥一路辛苦。”
裴昭则笑嘻嘻地逗弄安哥儿：“小少爷，叫姑姑！”
安哥儿害羞地往楚晚棠怀里钻，惹得众人大笑。
春风拂过城楼，带来远处桃李的芬芳。
楚晚棠抱着安哥儿，看着哥哥与谢临舟交谈的侧脸，忽然觉得这三年的等待都值得了。
楚行知的轮廓比离京时更加硬朗，眉宇间多了几道细纹，那是边关风霜留下的痕迹，可当他低头与妻子对视时，眼中的温柔，却与当年那个扬言要为她摘星星的少年将军别无二致。
安哥儿在她怀里扭来扭去，忽然指着天空喊道：“鸟！鸟！”
楚晚棠顺着他的小手望去，只见白鸽掠过湛蓝的天幕，飞向巍峨的皇城。
她将孩子举高了些，轻声道：“安哥儿喜欢鸟儿？明日姑姑带你去喂鸽子好不好？
小家伙咯咯笑着去抓她的耳坠，楚行知回头看见这一幕，眼中闪过欣慰：“婠婠长大了。”
洛婉宁挽住丈夫的手臂，柔声道：“咱们回家吧，爹娘该等急了。”
楚晚棠连忙点头：“对对，哥哥随我先去香满楼用午膳再回家，香满楼都备好了，全是哥哥爱吃的。”
众人来到香满楼，跑堂的见是楚晚棠等人，立刻满脸堆笑地迎了上来：“楚小姐，您可算来了，雅间早就给您备好了，里面请！”
走进雅间，桌上已经摆满了丰盛的菜肴，色香味俱全。
洛婉宁看着满桌的美食，神色感动，略带嗔怪地说道：“婠婠，你这也太破费了，咱们自家人，不必如此大费周章。”
裴昭却满不在乎地摆摆手，笑嘻嘻地说道：“嫂嫂，您就别客气啦！这哪算得上破费呀，反正太子殿下开的这香满楼，也不会收晚棠的钱。”
楚行知放下茶盏，目光在妹妹脸上停留片刻：“太子殿下？”
雅间内忽然安静下来。
楚晚棠指尖捏着茶壶柄，指节微微发白。
谢临舟忽然轻笑，夹了块蜜汁火方放到楚行知碗里：“大哥尝尝这个，江南新来的厨子手艺不错。”
楚行知没动筷子，仍盯着楚晚棠。
“就是……”楚晚棠声音越来越小，“殿下偶尔会给我留个雅间。”
安哥儿突然在母亲怀里扭动起来，伸出小手指着窗外：“灯！灯！”
原来是对面铺子挂起了彩灯。
洛婉宁连忙借哄孩子岔开话题，楚晚棠松了一口气，感激地看向嫂嫂。
作者有话说：
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[1]选自曹雪芹《红楼梦》第二十二回
[2]选自王安石《谜语一则》
第14章 庆功宴“边关可没这么精致的菜色……
“边关可没这么精致的菜色。”楚行知终于移开视线，夹起片薄可透光的鱼脍，“去年冬猎时，我们逮着头野猪，伙头军直接架在火上烤，半生不熟就抢光了。”
裴昭来了兴致：“听说大哥生擒了北狄王子？快讲讲！”
楚行知唇角微扬：“那小子躲在羊群里，被安哥儿的拨浪鼓声吓了出来。”
“啊？”楚晚棠瞪大眼睛。
洛婉宁忍俊不禁：“是真的。那日我带安哥儿去集市，孩子玩闹着摇拨浪鼓，草丛里突然蹦出个人影，被你哥一箭射穿了袖子。”
众人哄堂大笑。安哥儿虽然ῳ*Ɩ听不懂，也跟着咯咯笑起来，小手拍打着桌面，杏仁豆腐震得直晃。
楚晚棠连忙扶住碗，舀了勺喂他：“安哥儿尝尝，甜不甜？”小家伙咂咂嘴，忽然抓住她的手指：“姑姑喂！”
一顿饭吃得其乐融融。楚行知讲起边关的风土人情，大漠孤烟，长河落日。
楚晚棠听得入神，连筷子都忘了动。直到谢临舟往她碗里夹了块胭脂鹅脯，她才回过神来，“谢谢。”她小声道
谢临舟没说话，只是又给盛了碗火腿鲜笋汤。
暮色渐沉时，众人在香满楼前告别。
裴昭翻身上马，冲楚晚棠眨眨眼：“明日我来找安哥儿玩！”
谢临舟站在灯影里，欲言又止，最终只是对楚行知抱了抱拳：“大哥早些休息。”
马车辘辘行驶在长街上。
安哥儿玩累了，趴在母亲怀里睡得香甜。
楚行知忽然开口：“婠婠。”
“嗯？”
“你与太子……”
楚晚棠的心猛地跳。
车帘被风吹起一角，街边的灯笼光忽明忽暗地映在她脸上。
洛婉宁轻咳声：“夫君，婠婠还小。”
“不小了。”楚行知目光如炬，“上元节那盏琉璃宫灯，是太子赢给你的？”
楚晚棠攥紧了衣袖。她没想到哥哥刚回京就听说了这些。
安哥儿忽然在梦中呓语：“姑姑，抱。”
楚晚棠如蒙大赦，连忙接过孩子，小家伙在她怀里蹭了蹭，又沉沉睡去。
“婠婠。”楚行知的声音柔和下来，“你可知东宫是什么地方？”
车窗外，一轮明月爬上檐角。
楚晚棠低头看着安哥儿稚嫩的脸庞，轻声道：“哥哥，我知道的。”
楚行知长长地叹了口气。
马车转过街角，镇国公府的灯笼遥遥在望。
楚行知终是没有再问，只是伸手揉了揉妹妹的发顶，就像她小时候那样。
镇国公府正厅。
楚行知进门，掀袍跪下，额头重重磕在青石地面上。“父亲，母亲，孩儿不孝，三年未能在膝前尽孝。”他的声音低沉粗粝，带着边关风沙磨砺出的沙哑，脊背笔直，玄色劲装上还沾着未拍尽的尘土。