楚晚棠别过脸去，不敢看他的眼睛：“不是不信任，只是明白皇室规矩。”

　　溪边陷入死寂，唯有虫鸣声声入耳。萧翊突然转身走向拴在树下的马匹，那是他的坐骑墨云，通体乌黑，四蹄雪白。

　　“跟我来，”他解开缰绳，声音不容置疑。

　　楚晚棠僵在原地：“去哪？”

　　“跑马，”萧翊翻身上马，向她伸出手，“就像我承诺过的。”

　　月光下，他的手修长有力，掌心朝上，是个邀请的姿势。

　　楚晚棠望着那只手，想起初入宫时那个在海棠树下偶遇的少年太子，想起他笑着说“下次带你去跑马”的模样。

　　这刻，她多想将手放进他的掌心，任由他带自己去任何地方。

　　可是……

　　“殿下，太晚了，”她后退一步，声音发颤。

　　萧翊的手悬在空中，良久，缓缓收回。他居高临下地看着她，眼中的光芒慢慢地熄灭，最终归于深不见底的黑暗。

　　“如你所愿。”

　　四个字，重若千钧。

　　墨云嘶鸣，载着它的主人没入夜色。

　　楚晚棠站在原地，看着那个背影越来越远，最终消失在月光照不到的黑暗里。

　　一滴泪无声滑落，砸在溪边的石头上，碎成无数瓣。

　　晨雾未散，皇家围场已是忙碌。

　　侍从们拆卸帐篷、收拾行装，马匹不安地踏着蹄子，呼出的白气在清冷的空气中凝结又消散。楚晚棠站在马车旁，手指紧攥着斗篷边缘，目光不自觉地搜寻着那个熟悉的身影。

　　“婠婠，上车吧，”江柳烟轻声唤道，掀开了马车的帘子。

　　楚晚棠咬了咬下唇，最后环顾圈，依然没看到萧翊。她低头钻进马车，刻意选择了背对车窗的位置坐下，仿佛这样就能隔绝外界的纷扰。

　　“怎么不骑马了？”江柳烟递来个暖手炉，“昨日不是还说想骑流云回去？”

　　“有点累……”楚晚棠接过手炉，指尖在铜制的花纹上摩挲，“想陪娘亲说说话。”

　　江柳烟若有所思地看了女儿眼，没有拆穿她拙劣的借口。

　　自从那晚独自去溪边回来后，楚晚棠就像变了个人，眼睛红肿，沉默寡言，连最爱的八宝鸭都只动了两筷子。

　　马车微微晃动，队伍开始缓缓移动。

　　楚晚棠假装整理衣摆，余光却瞥向窗外。晨雾中，一队骑兵整齐地护卫着皇帝的御辇，而那个她最想见又最怕见的人，应该就在那里。

　　“是太子殿下，”江柳烟突然说道，目光也投向窗外。

　　楚晚棠瑟缩一下，差点打翻手炉，她强忍着回头的冲动，指甲却已经深深掐入掌心：“母亲定是看错了，殿下他应该在前头。”

　　作者有话说：

第21章 情中生变话音未落，马蹄声由远及……

　　话音未落，马蹄声由远及近传来。

　　玄色衣角从车窗前一掠而过，带着熟悉的龙涎香气。楚晚棠再也忍不住，微微侧头。

　　萧翊骑在墨云背上，正从她们马车旁经过。

　　晨光穿透薄雾，为他轮廓镀上层金边。

　　他今日未戴玉冠，长发用根墨缎束起，更显得脖颈修长，侧脸如刀削般锋利。

　　腰间悬着的海棠花香囊随马背起伏轻轻晃动，在玄色衣袍上格外醒目。

　　那个香囊，他竟然还戴着。

　　仿佛感应到她的目光，萧翊突然转头，两人的视线在空气中相撞。

　　一瞬间，楚晚棠看到他眼中闪过复杂的情绪，快得几乎像是错觉。

　　下秒，萧翊已经别过脸去，双腿用力夹马腹，加速向前，背影挺拔如松，没有任何留恋。

　　楚晚棠猛地收回视线，低头盯着手炉上的花纹。

　　胸口闷闷的，像是被只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎无法呼吸。

　　那个曾为她挡野猪、深夜送药、温柔表白的萧翊，如今连多看她眼都不愿。

　　“婠婠，”江柳烟轻轻握住女儿冰凉的手，“发生什么事了？”

　　“没事，”楚晚棠勉强扯出个笑容，“只是，有点舍不得围场。”

　　江柳烟没有追问，只是将她的手握得更紧了些。

　　马车微微摇晃，楚晚棠靠在窗边，额头抵着冰凉的窗框。

　　透过帘子的缝隙，她看到萧翊骑马行在前方不远处，始终保持着不远不近的距离，近到她能看清他挺直的背影，远又远到她永远无法触及。

　　队伍行进的速度不快，午时在处官驿休整。

　　楚晚棠刚下马车，就看到萧翊被群官员围住，正在商议什么。

　　阳光下，他眉宇间的威严让人不敢直视，哪还有半分那夜帐中表白的温柔。

　　“静姝郡主。”

　　熟悉的声音从身后传来。楚晚棠转身，看到李十六恭敬地行礼：“殿下命奴才来问，您骑的那匹流云是送回御马苑，还是？”

　　“送回御马苑吧。”楚晚棠轻声打断，心脏像是被针扎了下。他连当面问都不愿了吗？

　　李十六欲言又止，最终低声道：“殿下还说您落在他帐中的耳坠，已经派人送到镇国公府了。”

　　楚晚棠一怔，她根本不记得自己有什么耳坠落在那里，除非……

　　“我没有。”

　　“奴才告退。”李十六已经行礼退下，不给她解释的机会。

　　午膳时，楚晚棠食不知味，只勉强喝了几口汤。江柳烟担忧地看着她，突然压低声音：“婠婠，你与太子殿下。”

　　“娘亲！”楚晚棠惊慌地打断，差点打翻汤碗，“我们……我们没什么。”

　　江柳烟叹了口气，从袖中取出方帕子递给她：“擦擦眼泪。”

　　楚晚棠这才发现自己的泪水已经滴到了手背上。她慌忙接过帕子，却越擦眼泪流得越凶。

　　“傻孩子，”江柳烟轻抚她的背，“娘亲是过来人，怎会看不出你们之间的。”她顿了顿，“只是这条路太难走了，你确定要？”

　　“不要，”楚晚棠摇头，声音哽咽，“我不要走，走不下去的路。”

　　江柳烟沉默良久，最终只是将女儿搂入怀中。

　　不远处，萧翊正与几位将军交谈，目光却不时扫向这边。

　　当看到楚晚棠埋在母亲肩头颤抖的背影时，他手中的茶杯突然出现道裂纹。

　　下午的行进更加沉闷。楚晚棠靠在马车里，闭目假寐，实则透过睫毛的缝隙，贪婪地捕捉着窗外偶尔闪过的玄色身影。

　　萧翊始终骑马行在队伍前方，偶尔回头查看队伍情况，目光却从不曾落在她的马车上。

　　夕阳西沉时，京城巍峨的城墙终于出现在视野中。

　　楚晚棠望着渐近的城门，心头涌上股说不清的滋味，这次狩猎结束了，她与萧翊之间那短暂而美好的可能，也彻底结束了。

　　队伍在城门前分道扬镳。皇室车驾径直入宫，各家大臣则返回府邸。

　　当萧翊骑马经过镇国公府的马车时，楚晚棠终于忍不住掀开窗帘，想最后看他眼。

　　恰在此时，萧翊也转过头来。

　　暮色中，两人的目光穿越纷扰的人群，在空中短暂相接。

　　楚晚棠看到他嘴唇微动，似乎想说什么，却最终只是轻轻颔首，然后调转马头，随着皇室队伍消失在宫门的方向。

　　车帘缓缓落下，楚晚棠靠在车厢里，听着马蹄声渐行渐远，最终完全被京城的喧嚣淹没。

　　她摸出袖中的小瓷瓶，那是萧翊给她的雪莲膏，已经所剩不多，瓶身上还残留着淡淡的龙涎香，如同那个永远可望不可即的人。

　　马车驶入镇国公府的大门，楚晚棠看着熟悉的院落，恍如隔世。

　　雨墨迎上来扶她下车，惊讶地发现郡主的眼眶通红，手里紧紧攥着个小瓷瓶，像是抓着最后的救命稻草。

　　“郡主，您……”

　　“我累了。”楚晚棠轻声说，“想先休息。”

　　她独自走向海棠阁，每步都像是踩在棉花上。

　　推开房门，梳妆台上果然多了个精致的锦盒。

　　楚晚棠颤抖着打开，里面是对她从未见过的耳坠，嵌着细小的各色宝石，在烛光下熠熠生辉。

　　盒底压着张字条，上面只有寥寥数字：

　　「愿君多采撷，此物最相思。」

　　字迹力透纸背，最后一笔甚至划破了纸张，仿佛写字的人用了极大的克制才没写下更多。

　　楚晚棠将耳坠贴在胸口，终于放任自己哭出声来。

　　窗外，孤月爬上枝头，冷冷地照着这座刚刚归来的府邸，也照着不远处皇宫里那个同样无眠的人。

　　几日后。

　　暮色已沉，黑影便从廊柱后闪出，吓得她险些惊叫出声。

　　“哥？！”她抚着心口，看清来人后松了口气，“你躲在这里做什么？”

　　楚行知墨蓝劲装，腰间佩剑未解，显然是刚从军营回来。

　　他剑眉紧蹙，目光如炬地盯着她额角的伤痕：“这是怎么回事？”

　　楚晚棠下意识抬手遮住伤口，强笑道：“不小心撞到马车窗框了。”

　　“撒谎，”楚行知扣住她的手腕，力道大得让她吃痛，“伤口边缘整齐，分明是被利器所伤，谁干的？”