眼底的落寞无法忽视，在她的注视下，早已接受的事实再次化为锋利的剑，划开结痂的伤。温热鲜血自空洞涌出，却是长出血肉，挤出陈年的剑。

　　漂泊经年的血流向爱人，终于找到归处。

　　“从我记事起，我就知道周氏不喜欢我。沈惜清在，她对我笑，沈惜清不在，她便用藤条抽我，但她从不对沈寻雁这样。一开始我以为，我是长子，是沈家下一任家主，她爱我，期望我好，所以事事严求。直到某日我跪在院中几近昏迷，她命周二娘把我拖出去，称我为杂碎，我才晓得，她根本不爱我。”

　　沈青川眼中没有泪，他明白得太晚，早对此事失去了感知。恨也好，怨也罢，所有情感随南清院的大门一道关上，埋在潇潇竹叶下腐烂，与后来的他无关。

　　然而李蕴攥紧他的手，让他鼻尖发酸，让他头一回觉得，他也有为自己流泪的权利。

　　“后来沈惜清接外室回相府，手里牵一个男孩，看着与沈寻雁一般大。半月后，外室溺死在月牙潭，孩子过继到周氏名下。她把那孩子当亲生子看，却任由我如草芥般活着。听说那孩子生下来时未足月，故身子弱，三天一小病，十天一大病。她围着孩子转，不再管我。我倒觉得蛮好，少了许多顿打。”

　　“十二岁那年冬，天格外的冷。我裹着狐裘在月牙潭边练剑，冻得牙齿打颤。那孩子刚学会走路没多久，挣脱周二娘的怀抱便疯了似的往月牙潭里栽。我以为他不仅病还傻，两眼直愣愣的，看不到其他，耳朵开着却如闭上般，听不见一群丫鬟惊呼。冬天的潭水多冷，他个子多矮，两三步便漫过头顶。”

　　“我救了他，他受冻连日高烧不退，几近死亡。周氏慌了神，以为外室来索命，不顾沈惜清阻拦请道士来做法。法事已毕，孩子依旧昏迷不醒。她不知从何处招来江湖术士，在月牙潭里养鱼吃魂魄，喂孩子喝下符水换去命格。”

　　换去命格……

　　药就是病根……

　　李蕴忽然明白一切，又不明白一切。怎会有母亲残忍如此，用亲生子的命去换另个孩子的命。

　　“她说我也受了寒，送来中药补汤，周二娘盯着我喝下药，收走空碗。昏迷的孩子醒来，一场高烧烧走所有记忆。他改名为沈奕川，彻底成了周氏的孩子。而我，病来如山倒，迁去僻静无人的南清院，举不起剑拿不起笔，日日用药吊着命。”

　　他很平静，像在复述话本里的故事。故事里的主人公离他太遥远，以至于同情都显得格外艰难。

　　隔了太久的时光，沈青川几乎记不起当初他是如何歇斯底里地发疯，如何发现花瓶太重，离开架子的瞬间就脱手碎成片。

　　他喝下一碗碗苦涩的药，药汁封浸他的唇，他越来越沉默。

　　槐树根被碎瓷片划断，留下无法愈合的伤疤。

　　究竟为什么活着，他不明白，他只知道周氏不让他死，他得留着一口气，为沈奕川续命。

　　他推翻药，周二娘笑，当晚流云睁一只翻白的眼，半死不活地躺在他面前。

　　他喝下药，药里有血腥气，叫人反胃。酸水翻腾，与入口的苦汁一起被咽下。风带走他的呼吸，沈青川认命，这里就是他的归宿，曾许天下第一流的他的归宿。

　　“起初他们用流云的命威胁我，我不得不喝。后来习惯了这样的日子，虽苟延残喘但好歹喘着，我便这样没皮没脸、没有尊严、仰人鼻息地苟活着，直到你出现。”

　　心口作痛，被遗忘的旧伤夏季腐烂，冬季结疮，终于在这个晚来的春重见天日。

　　抱紧他的手微微颤抖，她又没出息地掉眼泪。她学着他的样子一下下顺他的背，从颈骨到脊梁，从岁月的这头摸回那头。

　　沈青川，不要怕，有人来爱你。

　　“我想回到那个世界。”

　　那个阳光曝晒，晒到睁不开眼，他闭眼挽剑破风，风随剑指，意随心动的世界。

　　风带他的呼吸归来。他睁开眼，三千青丝随风，鹅黄裙摆如风帆扬起，她披一身金光款款走来，笑靥如花。

　　“谢谢你，带我回来。”

　　混杂的泪水分不清究竟属于谁，李蕴将沈青川按在怀中，与他紧紧相依。

　　“我不会丢下你，我们要一起走。没人再能逼你喝药，你再也不用喝药，沈青川，以后你只喝甜甜的茶，只喝甜甜的糖水，再不吃一点苦。”

　　手轻轻搭在起伏的单薄后背，沈青川带鼻音小声嘟囔：“可我不爱吃甜。”

　　“不管甜不甜，总之再不吃药。”李蕴抹掉泪，拉起沈青川的手到二人胸口间，“等救出母亲，我们便回江南。我买处宅子开家早餐铺，虽然肯定比不上南清院的日子，但不管再累再难，我都会努力让你和母亲过上好日子，至少不愁吃穿，每岁都有新衣裳。”

　　沈青川无奈，心中却软和得不行。他摸李蕴的发顶，顺势滑到她耳垂轻捏：“你真打算一人扛起一个家，靠自己养活三张嘴？”

　　“嗯！”李蕴很是认真。

　　江南第一的酒楼是林十娘所开。从运河边的小食馆到西湖畔的大酒楼，不是祖上基业，不是丈夫遗赠，是她白手起家经营数十年的结果。

　　既然早有女子证明可行，那她还有何好迷茫？尽管循着前人的脚步往前走便是。

　　不过一直留沈青川在家里也不成，她本就是带他逃走，怎可换个地方关他。

　　“夫君想做什么尽管去，教书先生、经商做买卖、说书或是舞刀弄枪，又或者念书考取功名，江南遍地是机会，夫君想做什么便做什么，我不拦你。”

　　沈青川却摇头道：“我想给你打下手。”

　　舞文弄墨、舞刀弄枪确为他所擅长，说书讲话本他也喜欢，考取功名亦不在话下，但终非他所愿。

　　他想要的，是陪在李蕴身边，无时无刻不看到她，无时无刻不靠近她。思念时抬眼便能瞧见，心慌时一步便能拥入怀，疲惫时低头就能靠上肩。

　　她的气息始终萦绕身边，才是他真正的解药。

　　李蕴问：“给我打下手？”

　　“嗯。”沈青川答得很认真。

　　虽有种大材小用之感，但他想留在她身边，那便留吧。

　　李蕴一本正经道：“我可不发工钱给你。”

　　“好啊。”沈青川埋在她的颈窝，吐出来的气都是热的。

　　“反正你已经把自己抵给我了。”

　　“不知羞！”

　　沈青川闷笑，抬头看李蕴羞红的脸。

　　他伸手想去摸，李蕴瞳孔骤缩，握住他的手腕褪下袖。

　　来势汹汹的泪水悄无声息打湿沈青川手背，李蕴的手腕隐隐作痛，道道狰狞刻入她心口。

　　“羊脂膏……我去取来，你涂上。”

　　“太晚了，已经祛不掉了。”沈青川往回缩手，却被李蕴温柔攥住。他为李蕴拭去一颗接一颗滚出来的泪，轻声哄：“不哭，早不疼了。你哭了反惹我心疼。”

　　他怎么这样蠢，尽做伤害自己的事。

　　要割也是割那毒妇的腕。

　　李蕴说不出话，良久，她颤声道：“我会替你讨回来。”

第39章

　　永昌侯府门外的一方地无人敢过，唯有风尘扑面。两盏大红灯笼高高挂起，府门大开，跟在王夫人身边的柳鸣领两个小丫鬟出来，恭敬请李蕴下轿。

　　李蕴撑着腰，由沈青川扶下轿。

　　柳鸣静然打量二人两秒，吩咐两个小丫鬟一左一右立侍在侧，她则走在前头，领他们去见李崇。

　　“柳鸣姑娘，王夫人现在何处？”

　　李蕴对沈青川使眼色，沈青川立马绕过来搀住她的腰。

　　“夫人在二小姐院里。”

　　李蕴一声不吭地怀了沈青川的孩子，这孩子要是生下来，论辈分可是相府嫡长子，柳鸣不敢不敬。

　　“小姐可是要去见夫人？若是，柳鸣送您们去见了侯爷，便去夫人那儿通报一声。”

　　“如此便麻烦柳鸣姑娘了。”李蕴笑着应下，转头轻唤沈青川。“夫君。”

　　沈青川两眼一眨，清楚该他上场了。

　　“夫君近来照顾我也累了，要不先去母亲那儿坐坐，我见过父亲随后便来。”李蕴道。

　　沈青川摇头：“还是我陪着吧，你一个人去我也不放心，万一摔着了磕着了就不好了，旁人总没有我对你上心。”

　　一个来回毕，眼见快走到正堂，李蕴道：“这是我家还是你家？我熟还是你熟？快去歇会儿，别过会儿站着站着晕了，你倒了谁来照顾我呀。”

　　“这……”沈青川故作为难，犹豫半晌才道，“夫人说得是。那我便先去母亲那儿吃盏茶，等你过来。”

　　“嗯。”李蕴吩咐左边那小丫鬟道，“你，领姑爷去大夫人那儿。”

　　柳鸣面无表情地停在门柱边儿，嘴上不说话，心里头却极为不快。

　　李蕴刚应下见完李崇再去见王夫人，她正好有时间去通报一声。结果才走两步就变了卦，让沈青川独自入后院。且不说王夫人到时候怪罪下来，她会怎么被罚，单说这休息，李蕴的院子又不是走水了没了，为何非要去王夫人那儿。

　　上回回门，沈青川虽对李蕴百依百顺，但极厌恶与侯府中人接触，巴不得关在李蕴院里谁也见不着，就李蕴陪着。今日竟愿意去夫人那儿喝茶歇脚，究竟是真歇脚还是为敲打一二，柳鸣心中自有分辨。

　　小丫鬟不懂事，等柳鸣的吩咐，柳鸣点了头，吩咐她走慢些。

　　“大小姐好福气，看这样子，怀的应是男孩儿。”

　　柳鸣干脆撤去右边的丫鬟，独自领李蕴去李崇的书房。

　　李蕴干笑，偷偷打量柳鸣，惊讶她竟会主动搭话，问起自己腹中莫须有的孩子。她道：“是吗，我倒是看不出来，只觉得他夜里总踢我肚子，折腾人的很。不过既然柳鸣姑娘这样说，我便借姑娘吉言了。”

　　“折腾有折腾的好，动不动踢几下，你就知道他还在肚子里，还健康，心里踏实得很。女孩安静，安安静静地躺着，就算去了做母亲的也不知道。”

　　柳鸣孤身走进回廊拐角的阴影，精明的眼蒙上灰，灰中掺杂柔情与悲伤，是李蕴从未设想过的，会出现在柳鸣身上的色彩。

　　柳鸣的母亲跟在王夫人身边，她从小伶俐，跟了半年账房后转去王夫人院里，接母亲的职服侍王夫人。其他丫鬟都羡慕她好命，托母亲的福一跃成了府中一等的大丫鬟。

　　她办事周全，不落一丝错处，如她用头油梳得光滑服帖的黑发，从不多出一根乱发。李蕴还在膳房里生火时就和她讲过，像她这样梳，头发迟早掉光，比王夫人掉得还快。

　　柳鸣冷哼一声，夺走李蕴破碗里的馒头，丢给她肉包。

　　她这人就是这样古怪，做事不会错，待人生冷但同样不会错。但柔软，与她还是太不搭。

　　李蕴忍不住怀疑柳鸣短短两月内成了亲有了孩子，是个女娃，所以她才通了情，但……

　　但这也太荒谬了。

　　柳鸣说过要服侍王夫人一辈子，死也要死在王夫人院里，怎么可能成亲。

　　李蕴沉默无言。柳鸣笑，声音恍若冷泉撞击山石：“别胡思乱想，我可没怀孕。”

　　“我没乱想。”李蕴弱弱还嘴。柳鸣比她小一岁，却总给人长姐的感觉。

　　“我只是希望你生个男孩。”她替李蕴挡开伸到道上来的竹，“健康心善，将来当高官，护好你们这对没用的父母。”

　　李蕴停下，唤她：“柳鸣。”

　　柳鸣瞪她一眼：“规矩呢？”

　　“我现在可是沈府大少奶奶，讲什么规矩？”李蕴很是狂妄，“先替我家小儿谢过柳鸣姑姑了。”

　　柳鸣环顾四周，所幸无人。

　　永昌侯府迁来京城后，里里外外换了一批下人。清楚李蕴出身的不多，牛三几人惨死后，一张黄纸钉在他床铺，府中更无人敢嚼她的舌根。

　　柳鸣气道：“让相府大公子认丫鬟为姑姑，你生怕旁人不知道你身份是不是！”