可怜她的长孙，以一己之力扛起雍州的重担，很多人都会忽视，雄霸一方的雍州侯，还没有过二十五岁的生辰。

　　她干瘦的双手紧紧握住霍承渊的大掌，心中千言万语，最后也只化作一声叹息。蓁蓁低眉顺目陪在霍承渊身侧，这等场合，连昭阳郡主都没功夫找她的茬儿，她一个妾室，也不明白霍承渊为何非要她出席。

　　老祖宗看向了蓁蓁。

　　霍承渊眉心微皱，不动声色挡在她身前。蓁蓁亦步亦趋，顺势往他身后躲。老祖宗眼瞎但心明，笑骂道：“我又不是吃人的猛虎，值当护这么紧。”

　　她看向霍承渊，语气无奈，“就这么喜欢？”

　　她老眼昏花，具体看不清蓁蓁的相貌。但这女子出身低微，来历不明，表面看着柔顺，心机手段是一个不缺，她在长孙的请求下多有照顾，心里其实也不太喜爱她。

　　还不如昭阳，脾气虽火爆，但心口如一，不藏城府，叫人一眼能看透。

　　老祖宗长叹一口气，拉起蓁蓁的手，不由分说，将一只晶莹剔透的白玉镯套在她纤细的雪腕上。

　　蓁蓁还没说话，昭阳郡主先叫了起来，“母亲，您老糊涂了！这等重要的物件，怎能给这个小狐——给区区一个妾室吶！”

　　她一眼就认出来，这是家翁当年聘请婆母时，最重的一份聘礼。这双镯子本是一对，是蓝田玉，相传传国玉玺也是由此玉雕琢而成，质地温润，清透无暇。她当年成婚时婆母戴到她手腕上一只，说不论儿子如何，她认她这个儿媳。

　　和她貌合神离的姻缘不同，家翁和婆母青梅竹马，琴瑟和鸣。可霍家的男人天生喜欢打打杀杀，家翁比她家那死鬼还要命薄，很早就战死了，独留婆母一个把稚子拉扯大。这双玉镯本来都要传给儿媳，婆母思念亡夫，便留下了一只当做念想，聊表慰藉。

　　于是这双镯子一分为二，她一只，老祖宗一只。在昭阳郡主眼里这不只是个镯子，更是霍氏主母的身份象征，如今老祖宗竟要给这小狐狸精？凭什么！

　　“好了好了，刚说完要修身养性，又忘了。”

　　老祖宗朝昭阳郡主笑了笑，安抚道：“一个物件而已，如今我这把老骨头都要去见他了，还留着这死物做甚。”

　　晶莹剔透的白玉镯套在蓁蓁雪白的腕子上，莹光流转，分不清哪个更白。老祖宗叹道，“终究是年轻小娘子才衬它。”

　　她看向蓁蓁，道：“阿渊寡言，性又严苛。日后多辛苦你，晨昏添衣、三餐饮食，好生侍奉你的主君。”

　　别看老祖宗终日吃斋念佛，府中的风吹草动逃不过她老人家的法眼。近日霍承渊着人收拾凤梧台，当年她那逆子迎娶朝廷的昭阳郡主便在凤梧台行昏礼，她的长孙二十有五，也该娶新妇了。

　　没有听到霍氏有意和哪家千金联姻的风声，阿渊日日谴医师给蓁氏诊治旧伤，甚至暗自换下蓁氏的避子汤，他想娶谁，不言而喻。

　　一个舞姬自然配不上霍氏主君，可她那孙儿眼高于顶，连朝廷金枝玉叶的公主也瞧不上。这世间男女之事最是玄妙，不乏王孙钟情溪边的浣纱女、千金小姐爱上贩夫走卒的故事，何必困宥于身份高低。

　　既然阿渊喜欢，她便认蓁氏这个孙媳。

　　蓁蓁颇有些受宠若惊，从方才昭阳郡主的反应中，不难猜出这玉镯来历不凡，这东西也不知道能不能要。蓁蓁犹豫着想推辞，霍承渊握住她的手，道：“收着。”

　　他知道，祖母认可了蓁蓁这个孙媳。虽然如今雍州尽在他麾下，无人能置喙他的婚事，但能得到敬重的祖母的接纳，让他心底略感宽慰。

　　他冷峻的脸庞稍显柔和。褪去周身凌冽如霜的寒气，君侯凤眸星目，眉峰棱起，端是俊美无俦。殊不知，这一幕，不经意间落入了远方客人的眼里。

　　……

　　从天中泛起鱼肚白到日头高悬，尽管有诉不完的不舍，无尽的挽留，送君千里终须一别，在一众人的哽咽中，老祖宗坐上返乡的马车，乌泱泱的玄甲将士们护送，浩浩荡荡离去。

　　作为雍州的君侯，霍承渊很早就练就一副喜怒不形于色的气度，他不能悲伤，亦不能软弱。可作为枕边人，蓁蓁敏锐地察觉出，因老祖宗返乡，他的心绪有些沉郁。

　　老祖宗已到古稀之年，涿县和雍州城相距千里，路途行走不便。人生不相见，动如参与商，等下一次相见，可能就是回去为老人家奔丧。

　　生老病死乃天道，没有人能违背。蓁蓁只能多陪着他，看了些老祖宗常看的佛经，用佛理聊做宽慰。

　　她想让他高兴些，又挽起衣袖，窝在小厨房，煲他爱喝的汤。

　　用肥美的老母鸡做汤底，以鲜笋、菌菇为辅料，细细撒入些许陈皮丝去腥，再用枸杞提味。煲汤要把握火候，时不时掀盖撇去上面的浮沫，在炉子旁一守就是一个时辰，阿诺多次劝诫，这等小事婢女们做就好，夫人实在不放心，她来看着，无需劳烦夫人的千金贵体。

　　蓁蓁执意亲自做，从前不知道为什么，只是听着汤里咕嘟咕嘟作响，让她感到平静与安宁。现在她明白了，“影一”剑法凌厉，武功卓绝，若说暗影是天子手中的一把刀，她便是那锋利的刀刃，见血封喉。

　　可如果能选择，她不想过这样的日子。

　　她不嫌弃风餐露宿，也不是畏惧刀尖舔血的日子，她只是……不想当一把刀，也不想再杀人了。

　　最早是为了活着，不进，就得死，她别无选择。

　　后来少主成了天子，他聪颖仁慈，心有抱负，老皇帝那么昏庸，给他留下这样一个风雨飘摇的王朝，她与少主少年情谊，他待她那么好，她得助他。

　　谁叫她天生无父无母，被暗影选中了呢，这是她的命，她认。能从乱世中苟活已是不易，影一很少怨天尤人，可是偶然看到农家袅袅上升的炊烟，她又时常羡慕。

　　假若没有战乱，做一个普通人，日出而作，日落而息。她不用再面对那一双双恐惧的眼睛，也不必担心哪一日失手，惨死他乡。

　　就这样平平淡淡，该有多好。

　　蓁蓁眯起眼眸，顺手捻砧板上的一颗大枣，左腕翻飞，精准地把天上扑棱的鸟雀击落在地。

　　嗯，她的左手倒是越用越顺了。

　　蓁蓁站起身。执起木勺舀了半勺汤，凑到唇边轻抿。鲜醇的滋味漫过舌尖，她满意颔首，随即取了块粗布垫在掌心，稳稳将滚烫的汤盅从炉子上端下来。

　　汤好了。

　　作者有话说：

　　----------------------

第15章 叱骂

　　蓁蓁提着食盒往前院书房款款走去。此时书房里正在议事，霍承渊穿了一身宽松的乌黑烫金锦袍，紫金冠束发，斜斜靠在浮雕螭虎纹圈椅上。

　　臣下在他的下首分坐两列，年纪约莫都在二十到四十岁之间，左边大多儒雅文弱，右侧魁梧有力，左文右武，泾渭分明。

　　而书房正中央，两个男人正跪在下面，一个身穿半旧不新的藏青色长衫，体格羸弱，匍匐跪在地上，恨不得以头抢地，尽显谄媚。另外一个天庭饱满，眉眼刚毅，即使跪在地上，腰板儿挺地笔直，如雪中青松，不折不屈。

　　“竖子放肆，焉敢对君侯不敬！”

　　右边的武将脾性暴烈，大掌一拍，指着两人的脑袋开骂。这两人说好听点儿是投奔的门客，说白了就是犯了梁朝廷的律法，不得已逃难到他们雍州。君侯惜才接纳他们，还摆上谱儿了！

　　“君侯还未发话，马将

　　军先喝口茶，消消气。”

　　左侧儒雅的中年男人温声道，表面劝解，实则暗讽马韬行事冲动，不敬君侯。自古文臣武将不相容，在雍州同样如此，即使有霍承渊的雷霆威压，不敢摆到明面上，私下里暗流涌动。

　　霍承渊并非不知其中的官司，但他没有往深了管，虽说将相和是一段佳话，但若臣下私下齐心，坐不住的该是他这个君侯了。他不甚在意地摆摆手，冷锐的眸光落在下方的两人身上。

　　“公仪朔，卫禀韫。”

　　“臣在臣在，君侯有何吩咐？”

　　穿藏青长衫的羸弱的男子，也就是公仪朔连忙磕了个头，膝行上前，回应君侯的话。这副模样看得旁边的卫禀韫火冒三丈，他是如何瞎了眼，竟和这等没骨气的谄媚小人同行一路。

　　卫禀韫梗着脖子一言不发，大有“视死如归”的气魄。公仪朔的余光瞄见他，急忙拽住他的衣袖，又叩了一个首。

　　“君侯息怒，卫兄一路向臣倾诉对君侯的敬仰之情，只是本性刚直，不善言辞罢了，绝无不敬君侯之意。”

　　“实不相瞒，我二人遭奸臣所害，本无意再入仕途。然天下大乱，民不聊生，我等实在看不得苍生流离，才冒死求见君侯。”

　　“纵观各路诸侯，江南吴氏昏聩无能，江东郑氏偏安一隅，唯有君侯，知人善任，胸襟宽广，智勇无双，乃天下明主。士为知己者死，君侯若不计前嫌接纳我二人，我等愿为君侯鞍前马后，肝脑涂地，在所不辞！”

　　公仪朔一番话说的慷慨激昂，不知内情的人听了怕是要抚掌称赞。上首的霍承渊眼角微抽，纵然他高坐明堂，他也知道自己在民间是什么名声。

　　翻来覆去，无外乎穷兵黩武，暴戾恣睢，心狠手辣，残忍嗜杀这几个字。

　　至于眼前慷慨陈词，“一心为民”的公仪朔，更是个笑话。此人原是御前给事中，天子近臣，做些核对库藏，稽核文书的琐事。此人记忆极佳，有几乎过目不忘的大才，但用不到正道上，收受贿赂，篡改账册，中饱私囊，区区一个六品闲职，过得比世家公卿都奢靡。

　　此人爱财，处事极为圆滑，对上阿谀奉承，对下却不欺压，反而大方宽和，因此在梁廷混的如鱼得水，这回是偷拿了梁帝一件重要的物件，触怒梁帝，他提前得到消息仓皇逃窜。正巧碰上刚正不阿，被上官构陷的兰台令史卫禀韫，硬生生凭借三寸不烂之舌，诓来一个“护卫”，两人一同结伴逃离京师。

　　这两人先去投奔的是他口中偏安一隅的江东郑氏。

　　郑大都督厌恶公仪朔趋炎附势，小人行径，将人打了一顿赶出来。两人又辗转流落到他所辖的兖州。年前兖州大旱，他下令从青州调粮赈灾，兖州州牧私吞赈灾粮饷，竟敢在赈灾粮中掺沙子。他当时正在率兵围困并州，要不是这两人千里赶来告发，他还被蒙在鼓里！

　　思及此，霍承渊眸光微沉，看向狼狈跪着的公仪朔，沉声道：“你传信有功，当赏。”

　　说罢不再看他，眸光落在一旁的卫禀韫身上。

　　“卫大人，可是真心归顺本侯？”

　　方才那公仪朔春秋笔法，他自己是贪财获罪的奸佞，而卫禀韫确实是刚正贤良，惨遭上官构陷。他如今已吞下并州，北方霸业初定，他何尝不想趁机长驱直入，攻入京师，割下那梁帝的项上人头祭旗？但多年战乱，民不聊生，没有足够的人马、粮草支撑他一直打下去。

　　他只能暂时退居雍州稳固内政，休养生息。他麾下不乏能征善战的猛将，现在正缺心怀天下的良臣。

　　卫禀韫没想到霍侯竟不理会溜须拍马的公仪朔，反而问起了他。他沉默半晌儿，叹道：“不论哪方霸主称王，受苦的都是百姓。”

　　“卫某一介匹夫，谁主天下与我何干？只要主上能心恤万民，便是卫某心中的明主。”

　　***

　　两人一前一后从霍承渊的书房里出来，卫禀韫不似来时那样僵硬，神色和缓。反而是来时一脸喜色的公仪朔面色沉闷，步履缓慢。

　　他那溜须拍马的本事，只在冗杂的朝廷有用。郑大都督看不上他，要不是他有通风报信这一功劳，霍侯估计也不会接纳他。

　　方才席间霍侯只对这根木头问话，甚至直接授予主簿一职。职位倒是不高，比他一个白身强啊。来投奔霍侯的幕僚门客没有一千也有八百，各个身怀绝技，他要如何在这济济英才中混出头来。

　　真不该啊，让你手贱！

　　公仪朔痛心疾首，他狠狠掐了一下自己的手背，无比怀念在梁庭风光无限的日子。

　　他也没想到，五年过去，天子都要大婚立后了，竟还没有忘怀当年那位阿莺姑娘。

　　阿莺姑娘的簪子已经放在库房生了灰，天子也从未再提及往事，他以为他忘了。那根木簪朴实无华，却嵌了一颗小指尖大小的东珠。他便顺手拿了，想把那颗冰冷的东珠扣下来，换成温暖的银子。

　　他这些年为皇室效命，日夜勤勤恳恳，殚精竭虑，绞尽脑汁猜测主子的心意，替主子做脏手的活儿计。梁宫奢靡，偶尔顺手捞点油水，上头向来睁一只眼闭一眼，如今就为了一根木头簪子，梁帝竟要砍他的头！

　　何至于此，何至于此啊。

　　公仪朔一会儿在心里痛斥梁帝无情无义，一会儿悔不当初，不该为了那点儿蝇头小利触怒天子，断送他的锦绣前途。同时又在悄咪咪地琢磨，该如何让君侯重用他。

　　正在沉思间，耳边响起侍卫浑厚的声音，“见过蓁夫人。”

　　蓁夫人？那个传闻中舞姬出身，独得霍侯恩宠的蓁夫人？

　　一阵若有若无的香气袭来，公仪朔和卫禀韫急忙退至一旁拱手行礼。公仪朔正绞尽脑汁讨好君侯，自然不敢无礼地直视霍侯宠姬的娇颜，只看到一截儿坠有细碎珍珠的月白色裙摆，一步一漾，像临水的芙蕖，摇曳生姿。

　　“君侯可是正在和诸位大人议事？”

　　少女的声音活泼明朗，公仪朔心道，君侯的宠姬竟如此年轻吗？

　　侍卫恭敬回道：“已经散了，君侯这会儿正在批阅文书，属下这就去通禀。”

　　“嗯，辛苦诸位。”

　　这道声音轻柔婉转，如山间清风，温柔地拂在人心头，又带着股缠绵劲儿，袅袅娜娜地钻进人耳朵里。

　　哦，原来方才只是侍女，这位才是正主儿。虽未见其面，只听声音，公仪朔便能猜到“蓁夫人”该是如何的国色天香。

　　可是……不知道是不是他的错觉，他总觉得蓁夫人的声音有些耳熟。

　　公仪朔和卫禀韫一个白身，一个低微的主簿，还没有资格让君侯的宠姬侧目，直到蓁夫人被人恭恭敬敬地请进去，两人才敢抬起头来。

　　卫禀韫拱手道：“公仪兄，你我不同路，就此拜别罢。”