卫禀韫生性秉直，并不信这种神神鬼鬼之说，他从摊子前走过，忽然被一只干瘦的手抓住手腕，“大人且慢。”
卫禀韫抬眼看去，是一个瞎眼的干瘦老叟，穿着一身洗的发旧的黑布长褂，身形佝偻，眼睛以黑带束起，露出半张苍老削瘦的脸庞。
他道：“我观大人步履沉重，面色凝重，定有烦扰的心事。”
“让老朽为您算上一卦，可否？”
卫禀韫面露惊奇，问道：“你看得见？”
这人明明用黑带蒙着眼睛，又怎知他是“大人”，且“有心事”。
老叟笑了笑，道：“老朽看不见，不过行走江湖，自有一套端碗吃饭的本事。”
“大人，坐。”
第28章 榻上玩物
鬼使神差地， 卫禀韫恍惚坐在老叟摊前，拿起八卦图上的签筒，摇出三支竹签。
老叟虽蒙着双眼， 行动如常人一般敏捷。他用枯瘦的手抚摸了几下签文，过了片刻， 忽然笑了。
“水火既济， 此乃上签，大吉。”
卫禀韫摇头苦笑，他想他方才真是悲伤过度， 竟信一个街边老神棍的胡言乱语。
他从怀中摸了半天， 摸出一枚铜板， 道：“谢谢你，老人家， 这是我的卦金。”
卫禀韫刚正清廉，前些日子公仪朔为给蓁夫人做头冠，已经把他身上搜刮一空， 他如今又自掏腰包给公仪兄立衣冠冢， 这是他身上仅剩的银钱。
他穿着简朴的麻衣， 两只衣袖处洗得发白脱线， 眼神正气刚毅。宗政洵不由为之一怔， 这样的忠正直臣， 竟遭朝廷官场的戕害，被迫逃难。
天子已登基六年， 一改先帝的昏庸之道， 整朝纲，肃吏治，诛权臣， 让利于民，朝野上下称颂，为当之无愧的中兴之君。原本已背弃梁朝廷的诸侯也隐有归顺之意，原以为已政通人和，如今看来，前朝的腐烂太深，积弊难消，天子任重而道远啊。
宗政洵低叹一口气，把那枚铜板推过去，道：“老朽说了，不准不收银钱。”
“签上断言，大人心中所求之事为吉，象在东北方，等大人验过之后，再给卦金不迟。”
卫禀韫情不自禁望向东北方，巍峨的屋檐在朦胧的雨幕中兀自遥遥矗立，那里他知道，也曾经去过，雍州侯府。
他眉心微皱，语重心长地劝道，“老人家，饭可以乱吃，话可不能乱说。”
“您活了这么久，焉不知祸从口出的道理？”
在雍州做了短短几个月的主簿，卫禀韫已对雍州的风土人情颇有感触，和朝廷截然不同。
先帝不管再昏庸，梁朝上百年的底蕴在此，三公九卿，分曹理事，各司其职。凡事有章可循，上下官员层层掣肘，行事井然有序。
而雍州原本只是北部一个偏远的州郡，底下只设雍州府衙这一核心官署。其下辖各县，县丞每月赴府衙述职；田赋、户籍、徭役，刑狱之事，皆由府衙各司官吏分管，最后统一禀报君侯处置。
起初，卫禀韫看这简陋的建制，只觉杂乱无章，与草台班子无异。可数月下来，却惊觉雍州的运转出奇的规整——官员鲜少敢贪墨，大小事务办起来雷厉风行，效率远胜朝廷。究其根本，只因霍侯常年在外征伐，为钳制内政，亲手定下了一套严苛到近乎残酷的律法，条条皆是雷霆手段。
天子仁慈宽宥，早就废除了车裂、刖刑等前朝酷刑，可这些在雍州屡见不鲜。治民有连坐、保甲之制，一户犯事，邻里皆受牵连，百姓常怀惊惧之心，不敢有半分逾矩。治官更为狠绝，但凡贪墨钱粮、结党营私、推诿职守，一旦被检举揭发，涉案官员即刻枭首弃市，双亲妻小尽数贬为奴婢，天上地下，只在一夕之间。
在这种严苛的律法下，百姓们安分守己，官员不敢勾结贪污，徇私舞弊。雍州大小事务最后皆汇总于君侯案头，上下官员仅听命于君侯一人，有时候君侯繁忙，由承瑾公子暂代政务，换言之，霍侯就是雍州说一不二的天。
譬如这回，假设在朝廷，即使天子要斩人，也得经过三司审理，定罪昭告，定于午门斩首示众，如有冤情，御史台亦会上疏谏言。在雍州这里只需君侯一句话，公仪兄至今活不见人，死不见尸，他即使想查也无从查起。
在卫禀韫看来，这种制度其实不好，百姓和官员皆处于严刑峻法的高压之下，终日战战兢兢。而且最后全看君主的品性操行，如今君侯尚且励精图治，倘若万一有一天，霍侯有先帝残虐的遗风，天下黎民会更陷入更深的水深火热。不怕一个君主昏庸，就怕他既昏庸，又有着雷霆万钧般的权力。
既来之，则安之，卫禀韫也只能入乡随俗。霍侯在雍州比之天子在京城，威望有过之而无不及，他好心提醒眼前的盲眼老叟，勿要惹是生非。
他那公仪兄的一张嘴巧舌如簧，说不定便是因口舌惹祸，丢了性命啊。
宗政洵听了他的话，笑道：“老朽走南闯北多年，从不打妄语。”
“相逢即是缘，今日既遇到大人，老朽给你指条明路，东北方位，雍州侯府，你要找的人就在那里。”
饶是粗心如卫禀韫，此时也察觉到了眼前人的不同，警惕道：“你是谁？”
雍州当地的百姓绝不敢轻易提起“雍州侯府”四个字，而且此人又不是真神仙，怎么知道他在找人？
卫禀韫眸光迥然，逼问道：“你有什么目的？”
宗政洵丝毫没有被戳穿的惊慌，迎着他的目光，声音沙哑，“老朽能帮大人找到友人。”
“同样，需要大人，帮老朽一个微不足道的小忙。”
卫禀韫见来者不善，他面色微沉，化掌为拳朝宗政洵面门攻去，他壮硕的手臂倏然被一只干瘦的手捉住，卫禀韫能拉十石的弓，却在眼前的不起眼的老者手里，动弹不了分毫。
***
又过了半个多月，蓁蓁腹中的孩子已经四个月大了，小腹微微隆起一个圆润的弧度，终于有了几分孕中妇人的韵味。
原本哼哼唧唧，连眼睛都睁不开的小狼崽儿在她的照料下，如今已经能跑能跳，在院子里撒欢，把蓁蓁养在院里的花苗儿糟蹋地不成样子，事后也知道自己闯了祸，可怜兮兮地把身子埋在蓁蓁怀中撒娇，蓁蓁又气又无奈，也舍不得罚它。
阿诺原本挺喜欢软乎乎的大白，但随着大白日渐长大，撕扯她最喜欢的衣裙后，阿诺气呼呼，再也不喜欢这调皮的小东西了，见蓁蓁如此溺爱，阿诺常常叹道：“夫人将来一定是个慈母。”
这小狗崽儿调皮起来真叫人上火，晚上还叫，扰得人睡不好，换成别的主子，早把这东西送走，或者叫下人照料，只在闲暇时逗弄玩耍，哪儿像夫人这样亲力亲为。
它闯了多少祸，夫人都舍得不教训它一下。阿诺知道人难免有移情之心，夫人如今怀有身孕，对一个小狗崽儿尚且如此耐心温柔，等将来小主子降生，还不知会怎样溺爱孩子。
还好君侯威严，慈母严父，倒不必担心小主子日后变成纨绔。
阿诺心里美滋滋地想。托了蓁夫人肚里小主子的福，阿诺年纪轻轻，现在出门已经能被尊称一句“阿诺姑姑”，她心情颇好地摆摆手，叫人不必多礼，畅通无阻地把两个人领进宝蓁苑。
“柳医师，宗先生，请稍等片刻，先喝些茶水。”
夫人近来很信任这位年轻的柳医师，请脉开方，皆由了柳医师一手包办，今日柳医师兴神情激动，说找到了为夫人分忧的法子。蓁蓁把心口钝痛的事藏得深，阿诺也不知道，但凭着对柳医师的信任，对于柳医师带来的宗先生，只是命人简单搜身，便带人进来。
这时候蓁蓁刚好午睡起来，静谧的午后暖阳洒在窗棂前，照进一地光辉。蓁蓁穿了一身柔软宽松的浅杏色绣荷花齐胸襦裙，绸缎般的乌发用一根玉簪松松绾在颈后，一双乌眸惺忪地微眯，带着午后初醒的慵懒倦怠。
就这样以猝不及防的姿态，蓁蓁见到了她的师父，宗政洵。
即使已经过去五年，蓁蓁还是一眼就认出了这个面貌平凡的老叟。他打过她，皮鞭打在幼小的她身上，皮开肉绽。他罚过她，她跪在冰天雪地里，一双膝盖差点冻废。背不出剑谱便饿上一天，稍有懈怠便冷声相斥，她畏惧她，痛恨他，可同样也是他，把一身的本事倾囊相授，会在受伤时给她上药，在她病重时，给她喂一口热乎的粥。
她恨他的控制和责罚，但又贪恋他偶尔给的，师傅和父亲般的一点点慈爱。她对师父的感情太复杂，以至于骤然见到宗政洵，蓁蓁第一次在人前失态，呆滞地怔在原地，乌黑的双眸里充满震惊。
宗政洵心中的震惊不比蓁蓁少。
尽管他早知道了阿莺如今是霍侯捧在掌心的宠姬，也听闻蓁夫人有孕的消息，但眼前这个貌美明艳的美姬，和记忆中的阿莺判若两人。
倘若把阿莺比作一把见血封喉的利刃，那么眼前的美姬就是一朵被人豢养在暖房的娇花。她如众星捧月般被侍女围绕其间，穿着一身淡色的柔纱襦裙，举手投足间温婉沉静，身上仿佛笼罩一层淡淡的柔光。
她长开了，小姑娘变成了柔媚多情的女人，一双妩媚含情的桃花眼，眸光似水，丝毫不见曾经暗影魁首，“影一”的锋芒。
暗影不以年纪资历，而是以身手功夫排序。宗政洵看到她的第一眼，就知道“影一”已死，不是说她的剑法是否还像从前一样狠绝，而是在她身上，他已经看不到一个刺客该有的冷漠。
可惜了。
宗政洵到底老辣，他敛下眼眸，声音枯朽沙哑：“蓁夫人。”
“蓁夫人。”
一旁的柳怀安同样开口，解释道：“您的症状实在诡异，下官翻了许久的医书，始终不得其法，经卫兄引荐，我与宗先生相识。”
“卫兄虽是梁朝降臣，为人秉性正直，同僚皆知卫兄的人品。而且我与宗先生屡次交谈，宗先生绝对有真才实学，对于蛊虫之道甚是精通，绝不是江湖骗子之流。”
“斗胆，请宗先生为夫人诊脉。”
蓁蓁骤然回过神，事已至此，躲也无用。
她攥紧掌心，状若无事地微微颔首，坐在宗政洵面前，伸出一截儿雪白伶仃的手腕。
“宗先生，请。”
宗政洵眸光微闪，他眼光毒辣，自然注意到，她小腿屈起，脊背紧绷，身体微微前倾，是攻击时姿态。
他还看到，在见到他的一瞬，她的掌心下意识覆在她隆起的小腹上。
这……不好办呐。
……
两人都没有撕破脸的打算，简单问诊后，蓁蓁让所有人退下，偌大的厅堂里，只剩下她和宗政洵两人。
一室寂静，窗外鸟儿的惊翅声格外刺耳。过了许久，蓁蓁先沉不住气，低声唤道：“师父。”
于情于理，本应她先开口。
宗政洵看着眼前的蓁蓁，苍老沟壑的脸上神情复杂。
过了一会儿，他轻叹一口气，没有“你还有脸叫我师父”之类的斥责，也没有“这五年你为何不回京师”的问询，他只有一句话：
“跟我走。”
顿了顿，他又补充道：“这是少主之令。”
蓁蓁的掌心抚上小腹，窗外的微风轻柔地吹过她的发丝，她垂首轻道：“我……不回去了。”
既然少主知道她还活着的消息，知道她在雍州，就该明白她的选择。
宗政洵没有生气，只是淡淡道：“由不得你。”
他常年四处游历算卦，已经许久不管朝廷和暗影的事。这次少主没有派影二、影四之流，而是亲自请他出山，便已做好她不愿意回京的准备。
她必须回。
蓁蓁也明白少主的用意，这阵子若隐若现的钝痛仿佛又出现在胸口，她看向窗外的远方，道：“雍州侯府守卫森严。”
且有霍承渊霍承瑾坐镇。她未曾和霍承渊交过手，但十八绝非泛泛之辈，五年前，霍承渊能一掌击毙十八，快得她都没有看清。
她当初觉得霍承渊的身手应该和她不相上下，可能比她还要强一些。如今五年过去，霍承渊四处南征北战，他并非高坐明堂的主帅，而是每次身先士卒打头阵，是以雍州军气势高涨，所向披靡。
她一身的功夫都是师父传授，她敌不过师父，如今荒废五年，身有旧伤，她更知自己几斤几两。可是在雍州侯府，师父想凭空把她劫走，恐非易事。
宗政洵显然也顾念这层，若能直接劫人，他也不会大费周章，折腾几番混入雍州侯府。
他皱紧眉心，忽然问了一句话：“值得么？”
少主对她有情，即使她莫名消失五年，也只是命他带她回去，还特意叮嘱，如非必要，尽量不要伤她。
绫罗绸缎，珠宝华服，皇宫奢美华丽，比粗蛮的雍州好上千倍万倍，而且她并非贪图奢靡享乐之人。
就算霍贼再宠她，也只是把她当成一个榻上玩弄的玩物。且霍贼残暴，如若被他发现身份，她不得好死。
她真的甘心做一个男人后宅的姬妾吗？在这四四方方的宅院中，她一身功夫就这么废了。她天生身量纤细，力气弱小，幼时连一碗饭都抢不过人家，吃了多少苦才练就这身俊俏利落的剑法，就这么不要了？
暗影不乏想叛逃之人，他一个个处理过，却也理解他们，没有人愿意做暗地见不得光的老鼠。可是她不一样，少主那么疼爱她，就算阿莺当真叛逃，去过闲云野鹤般的生活，那也罢了！
可为何，偏偏是做一个男人后宅的姬妾。这个男人还是少主此生宿敌，阿莺啊，你让少主情何以堪。
蓁蓁抿着唇，一阵沉默。她明白师父的意思。曾经她安身立命的功夫如今成了她的束缚，她还要千方百计，日日掩饰自己，不漏出马脚。