他一路奔劳，再马不停蹄赶回去能要他的老命，三人商议后，由云秀带着信快马加鞭赶回雍州，商羽和公仪朔紧随其后。

　　不提归途中公仪朔对商羽的谄媚惊惧，云秀日夜兼程，仅仅用了八日，便把少帝的回信呈在君侯案头。

　　是夜，霍承瑾一接到消息便立刻赶来，他看着凝神看信的兄长，目光死死黏在那页薄纸上，几乎想伸手将信直接夺过。

　　“兄长，小皇帝怎么说？”

　　霍承渊缓缓将信笺搁在紫檀木案上，他近日削瘦，下颌紧绷，冷硬的轮廓在烛火下显得锋利，周身气压沉得像一层寒刃。

　　他冷冷道：“皇帝诏我觐见。”

　　霍承瑾的眉峰骤然拧起，和宗政洵一样的反应，“必定有诈，兄长千金之躯，绝不可以身犯险。”

　　“不是京师。”

　　在霍承瑾错愕的眼神中，霍承渊垂下眼，指节在桌案上的舆图上一处轻叩。

　　“这里。”

　　是青州。

　　青州被郑大都督的水师围困，调拨的兵马驰援不及，徐州牧最后没有守住城门，在部下的掩护下仓皇逃离。

　　敌众我寡，这本也在霍承渊的预料之内，他不怪徐长喻，即使是他，沙场上也从来没有常胜将军。原本计划等蓁蓁生产后，他亲自挂帅一雪前耻，再把青州夺回来。

　　后来蓁蓁产子昏迷，如今已经过去将近两个月，霍氏兄弟心神不定，不适合率兵出征。霍承渊便派了手下大将马涛将军袭夺青州，现如今一方强攻，一方死守，局势正在胶着。

　　霍承瑾呼吸略顿了顿，过了几息后，他垂下狭长的眼眸，“兄长要去么？”

　　霍承渊揉了揉眉心，扬起下颌，示意霍承瑾看少帝的回信。

　　由不得他不去。信上小皇帝提出条件，他可以割爱阿莺，但要雍州军放弃攻打青州，再与朝廷签订盟约，三年之内不主动挑起战事。

　　如果霍侯愿意答应，便带着阿莺前往青州，他在青州等两个月为阿莺解毒，过时不侯。

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　　这两个条件对霍承渊来说并不是难以割舍，吞下并州后他本就有休养生息的打算，至于青州，一个女人，换一座城，听起来似乎有些昏君做派。

　　但青州既不是军事重镇，又非重要枢纽，一座本来就不在雍州势力范围的城池，他输的起，他也能笃定，有朝一日，他能够再次打下来。

　　人没了，就真的没有了，世上没有后悔药吃。蓁蓁的身体越发冰凉，霍承渊也在强撑，近日甚至不敢去看她。

　　霍承渊重重吐出一口气，把身体靠在紫檀木圈椅上，道：“明日，我整军前赴青州。”

　　霍承瑾恍然回神，忙道：“兄长，我也去！”

　　“你留下。”

　　霍承渊幽暗的凤眸盯着霍承瑾，“雍州需得有人坐镇，另有府中诸事，母亲，还有……还有雍州小世子，阿瑾，为兄只放心你。”

　　这是霍承渊第一次承认“小世子”，蓁蓁产子后便昏迷不醒，一来顾念不及，二来孩子一出生便连累母亲，即使知道稚子无辜，他心中难免迁怒。

　　小世子一直被昭阳郡主养着，昭阳郡主生养过三个孩子，若不是女儿娘胎里带来的体弱，回天乏术，她绝不至于把女儿养夭折。蓁蓁在孕期忍着各种不适禁忌，把孩子生得白白胖胖，喜人极了，昭阳郡主起先对舞姬生的孩子心有芥蒂，但养久了，谁不喜欢年画娃娃般的孩儿呢？

　　昭阳郡主生有一双凌厉的凤眸，霍氏两兄弟的眼睛都仿她，小世子也是，浓眉凤眼，一看便知日后俊俏的模样。昭阳郡主见之心喜，除了每日悉心照料，还经常把孩子抱到霍承渊跟前逗弄，想让父子两亲近亲近。

　　霍承渊每次只是淡淡扫过一眼，忽视小孩子挥舞地起劲儿的藕节手臂，让人抱下去。

　　府中连阿诺都知道，雍州侯府唯一的小世子，并不得君侯欢心。倒是承瑾公子温和耐心，常常看望小世子，还拿着小拨浪鼓逗他玩儿，比君侯都上心。

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　　听到霍承渊的安排，霍承瑾心中五味杂陈，即使知道他心中龌龊的心思，兄长还是最信任他，血脉相连的亲兄弟，打断骨头连着筋。

　　心中千言万语，他闭了闭眼，最后只道了一句：“兄长放心。”

　　“愚弟在此，先恭贺兄长凯旋。”

　　***

　　霍承渊办事雷厉风行，夜间收到消息，天不亮就整装出发。前有马涛将军在青州附近驻守，他只带了五百近卫上路，轻装简行。不过因为蓁蓁陷入昏迷，只能躺在马车里，受不得大颠簸，即使日夜兼程，紧赶慢赶，到了青州境地，也又过去了十余日。

　　至此，蓁蓁产子昏迷已经过去三个月，树上枯黄的叶子也挂不住，只剩下干枯的枝丫，凌厉的寒风吹在人的脸上，冷冽如刀。

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　　两方约定会盟的地点是青州底下的栖霞镇，京师离青州近，少帝梁桓早早等在此等候，霍承渊连夜赶到，洗去一身风尘，孤身一人去了少帝落脚的庭院。

　　一个当朝天子，一个一方诸侯，纵使互相把对方当做眼中钉，你暗杀我，我截杀你，但今日，确实是两人第一次见面。

　　霍承渊换上他常穿的黑色绣金锦袍，紫金冠束起墨发，剑眉斜飞入鬓，眉骨凌厉，一双寒眸深若寒潭，不怒自威。

　　梁桓没有穿繁杂的明黄色龙袍，只穿了一身滚有银线暗纹的月白色的常服，腰间系一条素色玉带，缀着一枚温润羊脂玉珮。

　　他发间未加华贵的冠冕，一根通体莹润的白玉簪束发，鬓角整齐，眉目清和，看见霍承渊孤身前来，眸中闪过一丝讶然。

　　“霍侯，久仰。”

　　梁桓微微颔首，他手中握着一卷书，一手轻搭在膝头，姿态端雅。比起九五至尊，更像个清贵的世家公子。

　　霍承渊锐利的眸光盯着梁桓，即使知道不合时宜，男人的好胜欲，见到少帝的第一眼，他还是忍不住与之相较。

　　只会暗地里使阴招的小白脸，身板虚弱至此，不像个男人。

　　肯定是这个

　　龌龊的小皇帝仗着主子身份，觊觎他的蓁姬，他的蓁姬眼又不瞎，最喜欢他强劲的臂膀，怎么会看上一个文弱小白脸？

　　霍承渊自诩胜过一头，他淡淡颔首，把腰间的弯刀重重搁在桌案上，扬袍坐下，沉声道：

　　“臣见过天子。”

　　两人算打过招呼，梁桓不在乎他的无礼，心中也在暗自思忖，公仪朔虽谄媚，有一点却说的没错。

　　雍州君侯一介武夫，粗鄙野蛮，即使宠爱蓁夫人，阿莺在他手里势必要委曲求全，少不得受磋磨。

　　兴许公仪朔所言不虚，阿莺这些年当真另有苦衷？

　　梁桓笑了笑，把手中的书卷放在桌案上，声音如流水击玉，清冽动听。

　　“霍侯勇武。”

　　他轻声说道，“竟敢孤身一人觐见，难道不怕朕趁机布下天罗地网，擒贼先擒王？”

　　霍承渊冷嗤一声，道：“不及天子胸襟博大。”

　　寻常人面见天子，要经历数层搜身，除却刀剑，需把身上尖锐的物什尽数取下，连当初公仪朔递给天子的信笺，都经过了侍卫的查验，才递到天子手中。

　　霍承渊虽孤身一人，但霍侯勇猛举世皆知，他敢让他带刀进来，其胸襟气度，确实当得起四海之主。

　　两人同时心道：这小白脸/粗鄙武夫，比想象中要难缠。

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　　一室静谧，烛火跃动的暗影明明灭灭，照在两人的眉眼间，谁都没有说话。

　　过了一会儿，梁桓眸光看向窗外，轻声道：“青州的冬日比京城暖。”

　　青州的百姓在严寒的冬日，不至于那么难熬。

　　出乎意料地，霍承渊竟听懂了他没头没尾的半截话，回道：“冬日虽暖，夏秋却常有雨水。”

　　田地易涝，收成难稳。

　　梁朝已经打了三十多年的仗，俗话说的好，宁为盛世犬，勿为乱世人。天下不平，哪里能有真正有好日子过？

　　梁桓的心骤然一沉，除了心忧百姓，他讶然想，这个空有一身蛮力，只会打仗的莽夫，竟会关心民生庶务？

　　宗老回京时说过，雍州只是兵马强劲，但其内百姓苦不堪言，霍贼以严刑峻法治民，且常年在外征伐，需要足够的粮草补给，只能从境内榨取。雍州及其一片徭役赋税严苛，民生凋敝，长此以往，必将作茧自缚。

　　比起京畿一带的泱泱盛景，霍贼远不及少主。

　　百闻不如一见，原来竟是他狭隘了。

　　霍承渊果然是一个劲敌，五年前他欲与郑氏联姻，企图把雍州的火星扑灭，结果阿莺失踪，那是他唯一一次因为儿女情长搁置国事。如今雍州的火星已成燎原之势，梁桓垂下眼眸，心中开始思虑宗老的提议。

　　即使是双方各退一步，到青州会盟，宗政洵原本也是极力反对。

　　后来宗政洵想了一夜，想通了。他敢称他的功夫世无其二，但即使是他，也在雍州侯府铩羽而归。如今霍贼来青州，守卫薄弱，无论是公仇还是私怨，务必截杀霍承渊。

　　梁桓垂下长长的睫毛，在眼帘下投出一片阴翳，没有再继续这个话题。

　　两人都不是多言的脾性，聪明人说话，三言两语便敲定了三年休战之约，只是毕竟关乎天下大势，不可能在偏远的一方小镇上，周围无旁人，天子和霍侯随口约定能了事。

　　定在三日后签订盟书，届时郑氏、吴氏皆会到场，加盖双方玺印，昭告四方诸侯。

　　梁桓没有提阿莺，霍承渊亦没有提蓁夫人，只是在霍承渊走时，他停在门槛前，随口问了一句：“天子何时为内子解毒？”

　　梁桓按捺心中的急切，淡道：“蛊毒中有一味药材，需朕亲临方可取，所以朕邀约霍侯在此相见。”

　　霍承渊握着刀身的掌心狠狠攥紧，事已至此，他没什么不能答应的。

　　“可。”

　　他沉声道：“何时？”

　　梁桓顿了一下，眼神看向窗外，状若无意道：“择日不如撞日，就明日罢。”

　　霍承渊：“一言为定。”

　　***

　　不管天子和霍侯面上如何云淡风轻，翌日一早，梁桓早早沐浴更衣，在庭院中静候。天刚泛起一丝鱼肚白，一辆宽敞的马车缓缓驶来。

　　霍承渊抱着蓁蓁快步疾行，冬日怕她冷，蓁蓁身上裹着一层厚厚的狐皮大氅，脸颊被兜帽上洁白绒毛掩住，只露出尖细莹白的下颌。

　　直到霍承渊把蓁蓁放在房间的软榻上，梁桓才看彻底看清阿莺的模样。

　　五年过去，她长开了，身量高了些许，肌肤雪白，绸缎般的乌发垂在胸前，宛如一颗砂砾打磨后，耀眼璀璨的明珠。

　　在霍承渊虎视眈眈的眸光中，梁桓压下心中的思念，从袖中取出一把匕首，划破手腕，滴出几滴血，落在一旁乌黑的汤药里。

　　“喂给她。”

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　　梁桓和霍承渊一动不动守在床边。任由外面风风雨雨，对于蓁蓁来说，只是做了一个沉沉的美梦。

　　过了焦灼的一个时辰，蓁蓁浓密纤长的睫毛轻颤，两人顿时惊起，榻上的蓁蓁缓缓睁开眼眸。

第43章 坦白一切