这般普天同庆整整十载不曾有的盛事， 除却皇后本身， 最值得一提的，便是宴前宴后都出尽了风头的女子书院。

　　家中有女儿品学兼优得以入试女子书院就读的，那是无尽风光， 甚至今岁首甲的那户人家，还趁此时机破格准女儿入了祠堂。

　　不少人心中暗讽其数典忘祖，可盛事当前， 也不敢在人前真的说什么。

　　毕竟，大乾如今的皇后在百姓心中， 地位比天子也差不了多少， 孩童口中，总是万分虔诚地称天后、天女娘娘。

　　千秋宴中歌颂皇后功德之言，被孩子们拆解编成了脍炙人口的歌谣，街头小巷皆可听见。

　　女子书院，正是诸多功绩之一。

　　甚至， 是最微不足道的一个。

　　皇后功盖千秋， 祠堂一事就算有一二不认同，当提起时，也多半觉着是自个儿的见识不够多。

　　再不合祖制， 一提皇后二字，也合了祖制。

　　其次，便是定州私盐案。

　　千秋宴热闹的气氛尚未散尽， 定州私盐案便如平地惊雷，一下将沉醉在繁华祥和中的雍州、乃至天下百姓劈了个激灵。

　　官盐吃死人的惨案骇人听闻，更别说，这样惨案的始作俑者，竟是定州定王。

　　年轻一辈皆从长辈口中听过，道先定王跟随先帝时是多么勇武，大乾数次危机都是先定王所向披靡力挽狂澜，后来当今圣上身量长成上了战场，先定王的担子方轻些。

　　所以先帝才破例分封定州，以示对这份功勋的无上嘉奖。

　　既是分封，自可承袭。

　　没想到，先定王这般一心为国之人，后代品行却如此恶劣。

　　定州交到当今定王手中，百姓别说过上丰衣足食的好日子，连简简单单的吃一口盐都能吃死人。

　　都有些像几十年前诸国混战时。

　　要知道，自陛下登基后，官盐的制盐工艺是一再精益，盐价是一降再降。

　　拿官家的话说，如今朝廷赚钱的路子多了，就不指着这点盐税了，让百姓过好日子方是紧要。

　　他们平日里买到的盐，白得跟雪花一样，全然不能想象还能有地方，会吃连咸味儿都没多少的黑盐。

　　甚至要这样血淋淋的惨案，才有可能改变现状。

　　登闻鼓一案后，京城中为老百姓办事的官员皆谦卑不少，虽不至于真正平等相待，却也颇为客气有礼。

　　可是在定州，百姓如蝼蚁，可以说，毒盐一案，就是定州官府故意为之。

　　百姓的命贱，可也不至于贱到如此地步！

　　两相对比，尤其让人愤怒。

　　一时之间，民间处处都是对定王、定州官府的口诛笔伐。

　　就在所有人以为这般已然足触目惊心时，

　　却发现，如此，不过是个开始。

　　毒盐，不过是定王诸多罪行中，最微不足道的一个。

　　——毒盐案三日后，定王以谋反罪，被羁押回京。

　　官府张贴的告示上，密密麻麻列了十数条，每一条，都是诛九族的大罪。

　　因定王而死之人，又何止一个顽固耿直的老秀才？

　　那些大不敬的言论自不可能再传播，可就单单官盐私卖勾结海匪一事，已是罪不容诛。

　　短短十几载，定王一脉，就这样从煌煌煊赫的大族，成了整个大乾的千古罪人。

　　人们初听到时都不敢置信，先定王一辈子都在抵御外敌，可他的儿子，竟与外敌勾结，生生蛀空定州。

　　若先定王泉下有知，如何瞑目？

　　定州虽遥，可亦是大乾疆域，他怎能如此！

　　外族蛮夷，每每劫掠，皆是一户又一户的灭门惨案……那么，岂非定州渔村整村屠戮之事，也有定王的一份？

　　稍一想想，便是毛骨悚然、痛恨之极。

　　。

　　定王一家被押解回京时，已近中秋。

　　秋雨连绵，官道泥泞未干，车辙深深滚过，溅起泥点，落在已有几分枯黄的路边野草。

　　到后来，溅上的，是一个又一个百姓的衣衫。

　　囚车行至南城门，入玄武大街。

　　城内官道平整无洼处，积水早已顺着沟渠排出，一片死寂中，只有车轮压过路面的轻响。

　　朝廷钦犯，与州县牢狱中的普通命犯不同，便是处斩也是在午门，而非市口。

　　此刻没有喧哗唾骂、倒菜泼粪，所有人厌恶咒恨的目光如刀似剑，无声割着囚车上人的每一寸血肉。

　　有老者曾有幸见过先定王，看到定王眉眼中与先定王相似之处，不禁涕泗横流、痛心疾首。

　　也有孩童懵懵懂懂抬头，被父母捂住了眼。

　　说这样的罪人，不能脏了眼睛。

　　囚车以玄铁铸造，镣铐钳杻齐全，所押之人约四五十岁的模样，潦草乱发上已生霜白。

　　他安静地瘫坐在囚车一角，眼神空洞，木然望着囚车外的虚空。

　　直到听到声响，循声望去，看到那个至多不过双十年华的明家女。

　　这女子好生可怜，海匪屠村失了挚爱，明家无人帮她，送上门来，亲手送了他一场精妙绝伦的局。

　　如今看他的眼神，真是恨不能嗜血啖肉。

　　定王牵开唇角，冲她笑了。

　　看到她要冲过来，被禁军横刀拦住。

　　定王没忍住，笑出了声，渐渐，仰天大笑，笑得泪都要出来。

　　后车同样被关押的定郡王看着父王此刻癫狂的模样，觉得父王真是疯了。

　　又觉得自己大惊小怪，父王若不是疯了，如何能做出谋反这样的事。

　　他真是死也想不出，定州好吃好喝雄踞一方的日子是怎么了，为何父王就是死也不肯过，非要生生毁了？

　　没有私盐一案，或是多费些力气将私盐一案压下来，也好过栽赃陷害给明氏贼喊捉贼的好啊。

　　他不就是想好好当个纨绔吗，这当着当着，项上人头都要不见了。

　　不禁悲从心来，看看四周，又做不了什么，只能默默地哭。

　　宫中禁狱来人，见到的，就是这么个父笑子哭的荒诞场面。

　　但无论哭还是笑，入了禁狱，便皆是死人。

　　他们的任务，就是让这一家子真正死前，吐出尽可能多的、对陛下有用的东西。

　　至于那些谋反的罪证，明日大朝会，便会呈堂。

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　　“……定王，对所有罪行，都供认不讳？”

　　乾元殿御书房中，谢卿雪执起御案上厚厚一沓供词。

　　这些供词的大部分，都是定州到京城这一路上定王断断续续所说。

　　押送的禁军并无审讯之责，他大可不开口，开口了，禁军则如实记录，传给负责此事的官员。

　　于是左相还未见到犯人，就先见到了一堆零零碎碎不成体系的供词。

　　人一抵京，初审过后，就整理呈了上来。

　　李骜顺势揽她入怀。

　　沉声：“除却一事。”

　　谢卿雪知晓，“听阿姊说，十年前的事，一问便是沉默，如何都不开口。”

　　不开口，或是明知道却不愿说，或是不知道又不屑开口。

　　但在阿姊的手段下都能硬挺着，她总觉得……

　　“我总觉得，他应是知道什么，或对当年有什么猜测。”谢卿雪思忖着，抬眸，“我想……亲自去见见他。”

　　阿姊的形容里，定王言语间的神情，总有种若有若无的恨意。

　　这份恨意很奇怪，不像是事情败露后的憎恨，倒像是，某种仇恨。

　　这么多年，她自问他们和定王也没什么交集，更从未以朝廷的名义削减定王府利益。

　　且自先定王受封定州，定王一脉从未回过京……

　　思绪顿住。

　　……她曾以为，为了镇守定州抵御海匪，定王无法离开定州，可现在，定王府勾结海匪戕害百姓，哪有什么离得开离不开？

　　每年上元前后，各地入京呈禀公务时，他们总会意思意思地邀请定王，但没有一年，有定州之人入京。

　　定王心怀不轨自不想落入虎口，可若，除了这个原因，还有其它隐情呢？

　　她总要换种法子，亲自去瞧瞧。

　　她，不想也不能，错过任何一丝希望。

　　李骜一听此话，唇微抿，浑身紧绷。

　　不行二字，他知晓卿卿不想听，于是忍着，没有说出口。

　　他甚至怕，卿卿这般想做之事定要达成的性子，他不同意，她会背着他，偷偷前去。

　　谢卿雪就感觉到自个儿身下的人形座椅，一瞬从软的成了硬的。

　　连环着她的怀抱都是。

　　顿时有些酸涩，又有些哭笑不得。

　　眸光流转，她佯作不知，放下手中卷宗，回身间，装作不经意地蹭上他的唇。