世间引人耿耿于怀到足以跨越漫长时光的，无非那么两样，不是大恩，必为大仇。

　　而仇恨，往往比恩情更为长久。

　　既然放松对朝野明面上的控制无用，那么，便以皇室自身为饵。

　　子容身为钦差，手执尚方宝剑，一行人微服出行，又有暗处精锐保护，莫说危险，行踪都无人知晓。

　　屡屡遭遇刺杀的，自然是明面上的饵。

　　他们赌的，便是凭大乾皇室手中所握，世间尚无人识破。

　　为此，甚至有三皇子不顾父母之命，为了兄长单骑出京，马不停蹄日夜兼程。

　　他要往的，自然并非真的子容所在，而是被困江上的假钦差。

　　为了，捉拿那个胆大包天、妄图取皇子性命的恶徒活口。

　　子琤出京动静不小，那些人若要动手，定会选择子琤抵达之前。

　　那么，不出五日，鱼必会上钩。

　　若说怕，她自是怕的。

　　怕的，却并非孩子们真的遭遇不测，而是那个幕后指使，是她不想接受的，某个人。

　　若真是，那么顺藤摸瓜，又该牵连出多少。

　　李骜大掌在她的面颊，指腹轻抵耳郭：“莫怕，卿卿，无论何人，只要查出，对我们，都是好事。”

　　谢卿雪点头，湿润的眸望着他。

　　又浅浅垂下，“是啊……无论，何人。”

　　无论为何，当踏出这一步，便是将这些年效忠尽责尽数抛却，与皇室为敌，与，大乾为敌。

　　。

　　元日大朝会第四日，京中外使离得差不多时，一道惊天霹雳震惊朝野内外。

　　自请离京勾征田税的二皇子殿下，于雍州东南邕川湍流之上，遭遇水匪，死生不知。

　　太子于朝堂震怒，急命麾下，速往邕川，务必安全无虞带回二皇子，将罪魁捉拿归案。

　　同时封锁消息，旁的好说，最重要的，是不能传入皇后殿下耳中。

　　一时内外戒严，朝中一派肃杀之象，太子认真起来，雷霆手段俨然不输帝王。

　　诸臣皆晓得利害，无人敢多言一句。

　　可宫中皇后的消息不曾传来，左相府却传来噩耗——左相褚丘病危。

　　多事之秋，还不等消息传开众人探望，翌日早朝八百里急报，邕川所擒水匪供出幕后主使，策划一切的，正是大乾一人之下万人之上的，中书省中书令，左相褚丘。

　　臣子不及反应，忽闻上首一声重物落地的闷响，砸得脚下仿佛都随之震动。

　　抬头，是太子骤然起身之间，不甚带落案侧玺印。

　　玺印关乎国祚，一旁内侍忙扑过去拾起，还好玺印无损，拿上去端正放好。

　　太子反应如此激烈，底下的臣子反而不好再说什么，殿正中传消息的人恭敬呈上证据。

　　厚厚一沓，知道的人瞥一眼，便知这其中大半都是罗网司的手笔。

　　而这些年，但凡罗网司出手，或有遗漏，但绝无错误。

　　众人看着太子翻开最上一份，没看两眼，忽然倒扣，背身，负手。

　　浩大的金銮殿内鸦雀无声，内侍挨个儿捧过去，请诸位大臣阅览。

　　看完之后莫不扼腕，叹，“这，究竟是，为何啊……”

　　这一份从前到后，证据链齐全，指向鲜明，短短时间内已过三司，所有合理、乃至刁钻的质疑都一一获证。

　　也是，指向左相之罪，若非毫无转圜，但凡还有一丝可疑之处，都不会在这样的时候呈上金銮殿。

　　这么多年，左相享帝王师礼，皇后待左相更如亚父，逢年过节亲临探望，常日里更是赠礼不断。

　　那些赠礼，可不同于平常赏赐，都是些精巧

　　的家用之物，未必多名贵，却定是花了心思、实用好用的。

　　纵观大乾历史，还从未有哪位臣子，真能让帝后待之如待家人。

　　左相，不知是朝堂中多少人毕生仕途追求所在。却不想，一夕之间，天地崩塌，至洁就这样，生生扭成至污。

　　多少人都想问一句，究竟，为何。

　　谢卿雪也想。

　　他们是在去往左相府的路上收到急报。看着急报中的一字一句，谢卿雪手指紧紧攥起，纸张破裂的刺耳声割在心头。

　　帝王揽着她，大掌安抚着将她蜷起的手指轻柔展开，握在掌心。

　　神色幽深，隐有厉芒划入瞳中。

　　谢卿雪深吸口气。

　　“正旦前丹娘所说，我，本不愿信。”

　　那日诸臣于左相府前，阍人道左相染了风寒起热，丹娘已入宫中求医。

　　实际上，丹娘并未入宫。

　　褚丹是想，以这种方式，面见皇后。

　　她遣人寻回，亲自召见。

　　那一日，晴日落雪，飘飘扬扬于宫道之间，碧瓦朱甍添了几分圣洁柔软。

　　碧空朗朗，丹娘身形端正内敛，抬眸间，依稀是她记忆里最熟悉的模样。

　　只是眉眼之中，增了几分沧桑通透的韵致。

　　行礼后落座，丹娘神色平静，仿佛口中所说，只是寻常。

　　“殿下可还记得，自威广将军处，搜得的那封信。”

　　谢卿雪当时不明，“自然记得，这封信又与老师的病……”

　　她只以为，是左相为他们计，忧虑成疾。

　　丹娘敛眉，“一开始，我只以为经年不见，父亲有些怪我当年离家远嫁之举，因此才不曾露出欣喜模样。”

　　“渐渐，我发现，父亲每每夜不能寐，总是坐在院中那棵杨树下，一坐，便是天明。”

　　“那棵树，是阿兄出世那年，父亲母亲亲自种下。我知道，是父亲在思念阿兄……原来父亲他，从未，忘记。”

　　“我躲在暗处遥遥望着，一望，亦是一夜。”

　　“后来，父亲的身子愈来愈不好，都是些风寒小病，却总是反复。我问阿叔，阿叔说，父亲身子一向康泰，可是自从定王一案后，便渐露老态。”

　　丹娘的阿叔，便是伴在左相身边的老管家。

　　旁家加官进爵后总是计较排场，奴仆众多，左相却是从不讲究这些，这么多年，只一个老管家，说是奴仆，已似亲人。

　　孩子们打小便亲切称呼为阿叔。

　　“他说过劝过，也不见效。实在没办法，便总炖些补汤，盼着能起些效用。”

　　“我留了心，悄悄入父亲书房，想寻到症结解开，让父亲开怀。”

　　“书房里，尽是有关定王案的线索，极其详尽，那时候，我没有察觉到不同之处，直到……”

　　丹娘露出几分自嘲之意。

　　抬眸，“殿下，一开始，定王定是对父亲说了什么，才让父亲那般难以释怀，甚至，将此事，与阿兄的死，联系起来。”

　　谢卿雪蹙眉，“你是说，因着定王一案，老师寻到了你阿兄被害的线索？为何，他从不曾向吾与陛下提过。”

　　但凡左相开口，他们定竭尽全力。

　　“是啊，我也在想。”丹娘笑着，却更似哭，“我劝父亲，父亲却拿出家法，说我当年既选择嫁到云州，便再无权利管他的事。”

　　谢卿雪神色愈沉。

　　这，全然不似左相会行之事。他虽古板，对待儿女几分严格，却从不会说这样伤人之言，倒像是……

　　“我怎么可能不管？”

　　泪流下。

　　可，丹娘的眼神却愈发麻木，透出被逼到绝处，不得不置身事外的冷静漠然。

　　“从威广将军处搜得的信件，父亲亲手誊抄了一份，连字迹都一模一样，放在书房抬眼便能看见的地方，纸张，边角已摩挲得泛黄。”

　　谢卿雪心间泛起凉意。

　　丹娘的话，便止于此。

　　而她，已然懂了。

　　什么情况下，能让左相隐瞒朝廷重案线索，且事关独子死因，还坚持不说，独自探查。

　　唯有一种。

　　……这个死因，与他们有关。

　　丹娘不信，不惜用这种方式入宫告知，暗示他们提防。

　　也为父亲。

　　希望父亲，莫铸成无法挽回的大错。

　　谢卿雪低眸，又一点点捋平皱作一团的奏报。

　　可是一字一字，都没有变。

　　“……为什么，会是老师呢？”

　　泪晕开墨迹。

　　她错了，并非是何人都可接受。

　　就算事先想了一万遍，真的到此刻，她也接受不了。

　　左相，是年少时教导她，这么多年挂念她，为朝、亦为他们分忧的，如师如父之人。