同时免费分发药物，宣讲防病避疫的常识，提倡百姓熏香避秽、饮用药茶，防范于未然。

　　现在的定王府早不管这些，那些染病无钱诊治之人都避着王府走，生怕被指成疠人逐出定州城。

　　实在走投无路的，会去投靠朝廷留守的驻兵。

　　天下雄狮百万，定州独占两成。

　　这些兵力并非全都在定王麾下，定王可直接以兵符调遣的只有八万，其余十二万分散于定州境内，非帝王之命不可妄动。

　　这是先定王还在时与先帝的约法三章。

　　没想到经年之后，反而成了定州百姓非常时期的救命稻草。

　　所有在定州城里活不下去的百姓，只要寻来，都会得到妥善安置。

　　这种情况已持续多年，京城并非不知晓，但只要定王在位一日，定州内诸多大事便只能是定王说了算。

　　海患持续至今，或也只是这种情况下的心照不宣。

　　定州百姓不知的是，多年来帝王一再容忍，差的只是一个时机，海匪屠村更是触及了帝王底线。

　　朝中明里暗里的动作皆已开展，此次就算没有三皇子，海匪之患也会被连根拔起，只是那时的场面，便不会如现在这般和谐了。

　　三皇子李昇打仗再厉害，也只是个十二岁的孩子，且是个混世魔王名号传遍天下的孩子。

　　天下人都知道，无论是往西北边关，还是往东南海上，三皇子的所作所为都非帝王授意。

　　尤其这趟定州之行，恰逢沉睡十年的皇后苏醒，帝王下了不知多少道诏令，甚至还派出了元武大将军乌羿，都没将三皇子揪回京城，拿世人的话来说，简直大逆不道。

　　可偏偏就是这样天下皆知的大逆不道，让此事变得合情合理。

　　陛下对定州并无削藩之意，也从未怀疑过定王的忠心与守边能力，朝中之前派出将领也是因为定州求援的消息，远在西北的三皇子跨越千里横插一杠子，是谁都没想到的事。

　　况且，三皇子连帝王诏令都敢违逆，还会顾及你定王府的颜面？

　　天下谁人不知，三皇子此人，就是一个为了打仗不择手段的疯才奇才。

　　没将你定州搅个翻天覆地都算好的了。

　　且来去如风，一点儿功劳都不屑揽。

　　定州又没啥损失，还除了海匪这个心腹大患，将狩夭长岛纳入囊中，旁人羡慕都来不及呢。

　　尤其是往日那些深受三皇子折磨的，觉得定王真是身在福中不知福。

　　趁着三皇子回京，沿途有类似烦恼的地方长官可劲儿地打探三皇子的消息，盼着三皇子这个天降神兵能以出其不意之法一力降十会。

　　偏偏这么一路下来，互通有无的那些个达官贵族，莫说招待了，连三皇子的人影儿都瞧不见。

　　按理来说是必经之地的诸多驿馆，也不见类似之人路过。

　　上下一合计，不禁满面茫然。

　　陆路没有，水路也没有，这三皇子，难不成是会飞吗？

　　……

　　渝州与雍州的交界处。

　　苍天古木成岭，远处高山壮阔雄奇，近处树影幽深繁茂。

　　一队疾行军轻装简行，身形迅疾敏捷，从密织成网的枝叶间穿过。

　　至前头开阔地，为首之人利落下马，单膝跪地，向倚在巨木雄枝之上悠哉嚼草梗的少年将军禀报。

　　“将军，前头小道已清理完毕，可容一队轻骑策马而过。”

　　树上之人软甲银枪，深目如锋，浓眉似出枪之戟，睥睨间神威并重，龙章凤姿，摄人心魄。

　　少年侧眸时微勾唇角，不可一世。

　　正是定州百姓口中时时挂念的三皇子李昇。

　　他们哪想得到，大半个月之前还在定州打仗的少年将军，这么短的时间就蹿到了千里之外的渝州密林呢。

　　李昇拍拍身上尘土，单手支木一跃而下。

　　“甚好，稍作休整，即刻出发。”

　　之所以能行军如此迅速，便是因为，三皇子什么道儿都走，就是不走官道。

　　在定州渝州这等丘陵之地，官道是宽敞平坦，距离却十分遥远，若走直线，起码能省下一半路程。

　　只是丛林江河极多之处，近路不是上山便是下河，不说可能遇到的山匪水匪，便是野外的虫蚁毒蛇乃至猛兽，寻常人也根本受不住。

　　但李昇此人，天生就爱走常人不能走之路。

　　从西北往定州时，乌羿与罗影卫之所以能寻到他，便是因为足够了解这一点。

　　但就算如此，也还是屡屡捉不到人。

　　更别说江南一代这些从不曾掌过兵的达官贵族。

　　李昇听说之后，不过一声轻嗤了之。

　　定州是有海匪作乱，有仗可打，出手便也出手了。

　　往渝州雍州方向可没有什么成气候的匪类，不过是想借着他的手为己谋私，他不追究便已算是好的，真闹到他跟前……

　　忽有惊鸟腾起，李昇策马间仰头一瞥，耀目的光斑穿枝透叶倾洒而下，映在他周身，如披神光。

　　那么，父皇也定不介意，这偌大的大乾官场少上几个偷奸耍滑之辈。

　　就算介意，也权当是他替他以最小代价解决定州海匪的酬劳。

　　莫当他不知，若当真等到朝廷所派之人前来，便是彻底与定王撕破脸皮。

　　虽说并非不能收场，但也定会让周边百姓陷入动乱。

　　而今他灭了海匪，父皇那头便可徐徐图之，兵不血刃。

　　这个老谋深算的，一举一动从来都不简单。

　　入夜于山谷扎营，李昇就着帐内烛光，展开一路藏于袖中、已有些泛黄的信纸。

　　信纸历经许久依旧平整，上头字迹钟灵毓秀，撇捺行锋间隐着一般女子望尘莫及的磅礴大气。

　　这是母后的第二封回信。

　　也是他不惜一切代价疾行军的原因。

　　灭海匪是为家为国不得不行之事，可回京伴母后身侧，却是他经年夙愿。

　　父皇此人冷心冷情，虽在母后沉睡之后显得一往情深，可谁知母后沉睡有没有他的一份儿功在。

　　他不回去看着护着母后，焉知母后是否会重蹈覆辙。

　　这么多年，他拦着他们兄弟三人，不允见母后一面，他非得报复回来不可。

　　尤其此刻，二皇兄都已回京，大皇兄自不必说，担着太子之责从未出过京城。

　　大皇兄当太子虽然厉害，却总是对父皇抱有不切实际的幻想，过于听父皇的话。

　　二皇兄呢，不惹是非明哲保身，兄弟三个，最怕父皇的就是二皇兄了。

　　所以许多事，还是得靠他。

　　细细看罢母后的信件，李昇唤副将段稷进来。

　　段稷乃是鸿州刺史段扶灏之子，段扶灏是当年父皇母后手中最得用的酷吏，故才能寒门出身，一路直至统管一州军政的最高长官。

　　相比于父皇，段扶灏此人，更听母后的话。

　　这也是他选段稷做

　　副将的原因之一。

　　段稷抱拳行礼，余光瞥见将军又在瞧皇后的回信，也不多言，静立等待将军吩咐。

　　段稷自及冠于京中任职，便谨遵父亲教导，做好皇族的家臣，万事不打探不多言。

　　既成了三皇子的副将，便唯三皇子马首是瞻，竭尽全力为三皇子分忧。

　　不因年岁轻视，也莫因吩咐之事离谱而规劝。无论多难，想尽办法完成便是。

　　父亲切切之言犹在耳边，他深知，身为段家人，不比其它世家大族根基深厚，更因早年间做帝王手中之刃将朝野上下都得罪了个遍。

　　纯臣，是段家唯一的出路。

　　但此时，再多的心理准备，也比不上三皇子轻飘飘的一句。

　　“听说，母后寿辰之时，雪苑周围禁军守备，曾是你的下属？”

　　段稷骇然捏住指节，指甲嵌入肉中才不曾在面上显露。

　　插手禁军，对帝王尚在壮年时期的皇子来说，当是自寻死路的大忌。

　　他低下头：“回将军，正是。”

　　李昇手掌旋过镇纸，高高抛起，神情中，满是肆意不加掩饰的桀骜与纯粹的恶意。

　　不知他开口说了什么，竟让跟随他已久，泰山崩于前而色不改的段稷，通得一声，双膝跪地。

　　。

　　“……听说，三皇子此行，疾行军中还带了一名女子？”

　　“不止如此，听说呐，那女子，还和三皇子沾亲带故，是明家女呢。”

　　“当真？这三皇子的年岁……”

　　“年岁小怎么了，放在普通人家，再过两年，也该相看了。”

　　“可太子和二皇子都尚未议亲啊。”

　　“以前啊，是皇后没办法管，陛下又不上心，如今皇后醒来，能不为三位皇子相看？依我看呐，这太子与二皇子也快了。”

　　“这明家，当真是撞了大运……”

　　明氏当年与谢氏联姻，如今成了皇后的半个母族，皇后诞下的三皇子又解决了定州一百多年未曾解决的海匪祸患，日后海贸兴起，明家鼎盛指日可待。

　　“可不是嘛。”

　　一群大娘堆儿里不知何时混进个妙龄的小娘子。

　　“明家造的船，说第二整个大乾都没人敢称第一，海贸一开，就连朝廷，都得用明家的船！”