第188章
北京刑部大牢，墙高垣深，铁门沉沉。
但见一个身穿半旧灰布衫的妇人挑着担，正往男监走来。那妇人生得壮实，担子一头是桶牢饭，另一头则是食盒，挑得稳稳当当。
早有一个狱卒瞧见了，便同旁边人打趣道：“欸你说，她天天把脸抹得跟猴儿屁股似的，就不知道照照镜子，瞅瞅自个儿那模样多招笑儿啊？”
旁边人笑道：“要不怎么说爱美之心人皆有之呢。”
说话间，那妇人已跨进门来。两人忙止了话头，搓着手，笑嘻嘻地道：“哟，孟大娘来啦！今儿个有什么好菜啊？”
去你爹的孟大娘，孟三在心里啐一口，面上那是立刻堆起笑脸：“今儿是红烧肉炖粉条，外加一碟子醋溜白菜，还有新蒸的白面馒头。”说着将食盒往桌上一搁，掀开盖子，香气扑鼻而来。
狱卒们眼睛登时亮了，连连点头道：“孟大娘，自打你来了，咱这伙食可真是好上不少啊！你做的菜，比外头馆子里的还香！”
废话，酒楼的菜能不好吃？孟三在心里翻个白眼，嘴上笑道：“哪里哪里，不过是粗茶淡饭，各位爷不嫌弃就好。那……您几位慢慢用，我去给那头的犯人送饭？”她提起那只食桶，朝里头努了努嘴。
“去吧去吧。”狱卒们正吃得欢，头也不抬地挥手。
孟三点头哈腰，提着食桶往深处走。
说起来，这牢里规矩原是男女分监，女犯的饭食由伴婆专管，男监则由狱卒自己张罗。可这些狱卒图省事，不但男监饭食，便连自个儿吃的饭菜也一并让伴婆做。这才叫孟三钻了空子，借着送饭的名头混进来。
监狱中间是一条长长的甬道，两侧便是一间间木栅栏围成的牢房。犯人们听见桶响，早已蜂拥到栏前，一个个伸长了脖子，将碗从栏缝里递出来。孟三一路走一路舀，粥菜混着，倒进碗里。
末了，走到最后一间牢房前，她停住脚步。
这间牢房比旁的略小些，墙角铺着一层干草，上头坐着一个人，青色官袍皱巴巴的，乌纱帽搁在一旁，头发散了几缕下来。他低着头，一动不动。
孟三用勺子敲了敲木栅栏：“欸，你吃不吃啊？还不把碗拿来？”
谢攸抬头看她一眼，又低下去：“我不吃。”
孟三急了，心想你好歹多看我一眼啊！只得耐着性子道：“你得吃。”
“我不想吃。”
真他爹的磨叽，孟三恨不得隔空给他一拳：“吃！”
“我不吃。”
她是真真无语了，加重语气道：“不吃也得吃！”
谢攸也被弄得有些恼，抬起头来，目光里带着不耐烦：“你管我吃不吃？”
孟三立马给他使了个眼色。
谢攸一怔，只觉前方这张面孔似乎有些熟悉，分明是在哪里见过。他脑中灵光一闪，脱口而出：“你……你……”
孟三挤眉弄眼，催道：“还不快把碗拿过来！”
谢攸赶紧拿了碗凑到栅栏前，压低声音：“你是那个……那个……”
“甭那个了，就是我。”
“你怎么在这儿？”
孟三将食桶搁在地上，一边给他舀饭，一边低声道：“来救你啊，你可是她的小心肝儿，她哪里舍得你出事？”
谢攸心头一紧，忙问：“她怎么样了？”
孟三道：“好着呢，别担心，妥妥的。你就勉强在这儿吃几天牢饭，等时机一到，你孟姐我就把你劫出去。”
谢攸听了这话，非但没有松口气，反倒着急了：“你以为刑部大牢这么好劫？”
孟三哼一声：“你就甭操心这些了，就不是你该操心的事儿。慢慢吃，我走了。”说罢，她提起食桶。
“欸，欸！”谢攸用气声喊她。
孟三头也不回，只将手往后一摆，转眼便消失在昏暗的甬道尽头。
*
一日一日过去，朱慎思的耐性已在耗尽边缘。这几天的邓迁如履薄冰，生怕哪个不慎触了逆鳞。岂止是他，阖宫上下，上至妃嫔，下至太监宫女，无不如履薄冰，整个皇宫笼罩在一场将下未下的暴风雨里。
“去一趟刑部大牢。”朱慎思阴沉着脸，开口道。
邓迁赶紧跪下，伏着身子听候吩咐。
这日，孟三照常来大牢送饭。她提着食桶，一路分过去，待走到最末一间牢房，一看，里头空空荡荡，人不见了！
她心下大惊，面上强作镇定，不动声色地将饭菜分完，方提着空桶踱到狱卒跟前，状似随口一问：“几位爷，那最后一间牢房怎的空了？”
狱卒吃得满嘴油光，道：“他啊，早上被宫里的人提走了。”
孟三心头一沉，忙又问：“啊？怎么好端端地提走了呢？”
狱卒不耐烦地道：“那我哪儿知道去？再说你一个送饭的婆子，管他作甚？”
另一个狱卒倒是凑过来搭腔：“他好好一个翰林清贵，惹了圣怒，十有八九是要押赴午门廷杖的。我跟你们说啊，这廷杖可不是闹着玩儿的，几十棍子下去，不死也得去半条命。”
孟三听罢，哪里还顾得上旁的，匆匆出了刑部大牢，一路疾走，穿街过巷，从侯府后门闪进去。
“不好了不好了！你那小心肝儿被宫里提走了！狱卒说，怕是押去午门廷杖了！如今可该怎么办？他要是押进了宫，那可就劫不出来了啊！”
裴泠没说话。过了半晌，方道：“等吧，马上会有人来。”
孟三是真佩服她：“怪不得你能干大事呢！要换了我，铁定不能像你这么淡定。”
裴泠便道：“不管他把谢攸带去做什么，他一定是会把我叫去的。若是廷杖，便是让我亲手执杖。”
这话刚说出去没多久，便听外头一阵急促脚步声，门房气喘吁吁跑来报禀：“大人！宫里来人了，是东厂提督邓公公！”
*
金乌西坠，暮色四合。邓迁领着裴泠，七弯八拐，来到一处所在——怡翠楼。
进到楼内，空气中扑来脂粉香气，偌大的厅堂却是冷冷清清，不见半个人影。邓迁在前引路，将她引至二楼一间雅间，推开门，躬身道：“裴指挥使，请进。”
裴泠提步而入，四下环顾一圈。邓迁先在桌前坐了，提起茶壶，筛了一盏茶，对她道：“裴指挥使，请喝茶。”
尾音才落，雅间门首便出现两名侍卫，一左一右，手按刀柄，面色肃然。
裴泠只是站着，目光从那二人身上移到邓迁脸上，冷声问：“邓公公，这是何意？”
邓迁赔着笑：“裴指挥使不必多心，只是请您来此处喝个茶，消消闲儿。您呢，只管坐着，将这一盏茶喝了就成，什么都不用说，什么也不用做，就这么简单。”他说着，又伸手做了个“请”的姿势。
裴泠没有动，也没有说话。
邓迁等半晌，见她仍不落座，语气便带上了几分威胁：“裴指挥使难道想违抗皇命不成？”
裴泠默然片刻，缓缓走过去，在一侧坐了。邓迁遂将那盏茶推到她面前，含笑对她点头。
两人都不再说话，雅间里一时静下来。
俄顷，隔壁倏然有了动静。先是一阵女子娇笑，莺声燕语的，三四个人的样子，衣料窸窣，脚步轻移，在寂静的楼里格外清晰。
裴泠微微侧首，目光落在那面隔墙上。
“公子，别躲呀！今夜让妾身几个来侍奉公子，保管叫公子舒舒服服的。”
“你们做什么？走开！不要碰我！”
裴泠一怔，霍地扭头看向邓迁，目光如刀。
邓迁却似浑然不觉，端着茶盏，不紧不慢地呷一口。
隔壁又传来声音，这回几乎是嘶喊了：“滚！都滚开！别碰我——！”
裴泠噌地站起身来，手臂一挥，将面前那盏茶扫落在地，“啪”一声惊响，瓷片四碎。
守在门口的侍卫立刻拔了刀，刀光一闪，明晃晃地映在墙上。
邓迁依旧不慌不忙，慢悠悠搁下茶盏，拿帕子掖着嘴角，道：“裴指挥使，皇命在身，您今日这盏茶若是不喝，隔壁那位谢修撰，可就得吃苦头了。这可不是咱家危言耸听，陛下对您二位的事，那是震怒非常。您坐下来，安安静静地喝茶，谢修撰呢，最多革去官职，发配边疆，好歹还能留条命。但您若不喝——”他笑了一笑，后半句便不说了。
隔壁雅间的嘶喊越发愤怒。
突然，裴泠哼笑一声。不知为何，邓迁听到这声笑，心头便是一凛。
说时迟，那时快，但见她猝然掀开衣摆，从腿侧抽出两柄匕首，寒光乍现。门口那两名侍卫尚未回神，她已飞起一脚踢开二人佩刀，匕首旋即没入腰侧。那两个侍卫闷哼一声，身子一软，扑通跪倒。
这一串动作发生在须臾之间，邓迁还张着嘴愣在那里，等他反应过来，外头早已打作一团。廊下的小内侍们一声声惊叫，过道里的侍卫一个接一个倒地。
裴泠弯腰捡起地上的腰刀，提在手中，大步走到门前，手起刀落，只听“锵”一声脆响，那锁应声而断。她一脚踹开门，闯了进去。
屋里几个浓妆艳抹的女子正围着他，拉拉扯扯。
裴泠冷冷地吐出一个字：“滚！”
那几个女子被这喝声吓得一跳，回头见一个杀气腾腾的人提刀立在屋里，当即尖叫着跑了出去。
邓迁这时才慌忙冲出来，刚奔到隔壁雅间门口，那扇门即在他眼前重重阖上，紧接着便是落闩的声响。
屋内，谢攸被逼至墙角，面色潮红，额上青筋暴起，豆大的汗珠沿鬓角不断往下淌，整个人像是从水里捞出来一般。
裴泠丢了刀，快步走到他面前，伸手扣住他后颈，手指穿过汗湿的发丝，将他拉向自己，深深地吻了上去。
谢攸先是一怔，随即双臂箍住她的腰，将她紧紧搂住，拼命地回吻。
两个人吻得又急又深，直到喘不过来气，裴泠才稍稍退开半寸，额头抵着他的额头，笑问：“怕不怕？”
谢攸的眼睛被药力烧得通红，目光灼灼地望着她，摇头道：“不怕。”
裴泠笑着又吻上去，顺势一跳，双腿旋即缠上他的腰，整个人便挂在他身上。谢攸连忙托住她的臀，仰起脖子，迎着她的吻。
两人撞翻了椅子，碰倒了桌案，茶壶碗碟碎了一地，随后一齐跌入床榻，那帐子被压得落下来，轻纱漫漫，将两人身影遮去大半。
邓迁在门外，听着里头那不太对劲的响动，急得满头是汗，忙将耳朵贴在门上，这下是听得更真切了，喘息声夹杂着床板的吱呀，听得他头皮是一阵一阵地发麻。
他抡起拳头砰砰砸门，尖声叫道：“裴指挥使！快开门！！”
一个侍卫从地上爬起来，捂着流血的腹部，踉跄着问：“邓公公，要不要把门撞开？”
邓迁劈头就骂：“撞什么撞！那是你能看的？”他急得直跺脚，在门外踱来踱去，死命抓头皮，又回头拍门，“裴指挥使！您再不开门，咱家可要回宫禀报陛下了！到时龙颜盛怒，你二人可都没命了！快开门——！”
里头依旧毫无应答。
也不知过去多久，忽然渐渐安静下来，那些声响也都慢慢歇了。邓迁侧耳听了一回，便即刻命令侍卫撞门。
几个侍卫一同用力，那门“砰”地一声被撞开。
邓迁抢步进去。
但见屋里一片狼藉，桌椅歪斜，碎瓷遍地，床榻上被褥凌乱，帐子半垂，那扇窗户大敞着，晚风灌进来，吹得窗纱飘飘摇摇。
却是空无一人，空无一人！
邓迁飞扑到窗前，探出身子往外张望，楼下是一条窄巷，暮色沉沉，连个鬼影也没有。
风吹在他脸上，凉飕飕的，他却像被人兜头浇了一盆滚水，又急又烫。
完了，完了！！
*
“啊——！！”
朱慎思发出一声撕心裂肺的怒吼，猛地抓住案上那方端砚，高举而起，砸向殿柱，“砰！”一声巨响，砚台碎成数块，墨汁四溅。
“朕要杀了她！杀了她！朕要将这对狗男女碎尸万——”
话音未落，他便趔趄着退两步，身子晃了晃，想伸手扶住御案，却扶了个空，双眼一闭，整个人直直往后仰去，轰然倒地。
“陛下！！！”
邓迁吓得魂飞魄散，惊呼着扑上去，跪倒在朱慎思身侧，颤抖着手去掐他的人中。
“陛下！陛下！您醒醒啊！”
“来人——快来人！传太医！快传太医！”
*
北京城外，官道上一辆青帷马车正在疾驰，马蹄翻腾，扬起一路尘土。
孟三坐在车辕上，一手攥着缰绳，一手挥着马鞭，回头朝车厢里笑道：“本来还以为要劫刑部大牢呢，这下倒是省事儿了！”
车厢里，谢攸靠在车壁上，面色仍有些发红。他搂着她，低声问：“姐姐，我们去哪？”
裴泠侧过头来，目光落在他脸上，眉眼便化开了几分。她抬起手，轻轻摩挲他的面颊，含笑道：“天大地大，怎会没有去处呢？”
夜风将帘子打得开开合合，扑扑作响。
马车越跑越快，远处北京城的轮廓逐渐模糊，宫墙角楼，万家灯火，都一点一点地被抛在身后。
*
三日后，天津卫直沽港。
天色微明，海风徐徐，一艘商船已高高升起了帆，靠在码头边上，等着最后一批客人登船。
裴泠扶着谢攸踏上跳板，迎面便见一人立在船舷边，正翘首张望。
“娘？”
颜正音看见二人，那眼泪便再也止不住，扑簌簌地往下掉。她快步迎上来，一面用袖子胡乱擦着泪，一面哽咽道：“好好好，平安就好，平安就好。这官咱不做也罢，只要一家人在一起，在哪儿不是过呢？”
谢攸闻言鼻子一酸，也红了眼眶。
“此处风大，先上船吧。”裴泠道。
孟三在后头催促：“快上快上，船要开了。”
颜正音又哭又笑，一手拉住谢攸，一手拉住裴泠：“走走，咱上船，娘给你们炖了汤，还热乎着呢，上了船好生喝一碗，暖暖身子。”
船工随后收起跳板，解开缆绳。海风从东边吹来，鼓满了帆，商船破浪前行，驶向苍茫大海。
*
自隆安四年起，琉球便恢复两年一贡的旧例。战火留下的疮痍在岁月中渐渐平复，国王尚志贤将朝贡所获之利，尽数投入武备，练兵造船，不敢懈怠。
至隆安八年，琉球便已建起一支颇具规模的水师队伍。其船坚炮利，号令严明，无论是舰船编队，还是旗语通传，竟皆与大明水师如出一撤。于是便有传言四起——训练这支水师的，不是旁人，正是隆安三年叛逃出京的靖海侯裴泠。
传言如风，不胫而走，终于吹进了紫禁城，吹到了隆安帝朱慎思的耳中。
隆安十年，明廷以宣示皇恩为由，遣使臣前往琉球。使臣之外，还另有一名画师随行，此人擅工笔人物，尤精写真，能将人的眉眼气韵描摹得一丝不走。
数月后，使团返京。画师呈上一沓画像，朱慎思在便殿中一张一张地翻过去。
直到最后一张，他的目光定住了。
但见那画上之人，青衣素冠，眉目清俊。
殿中寂静无声，朱慎思死死盯着那幅画像。良久，他猛然抓起御案上那个扳不倒儿，用尽全力砸在地上。
那小人儿骨碌碌滚到墙角，躺在那儿，再也立不起来了。
邓迁缩在角落，偷偷觑着地上碎裂的木偶，心里暗暗松一口气：七年了，碎了，终于碎了，他安全了！！
（全文完结无番外）