第68章 巫蛊咒（十二）
在张内侍带领下，白少游与陈妙荷沿着石妃当日奔跑的路线一路探寻。
几人自冷宫而出，一路向东而去，正是去往覃贤妃寝宫荣华殿方向。看样子，石妃是途经后苑时火势骤起，体力不支倒在了半路，终究未能抵达荣华殿。
“石妃娘娘便是在此处自燃。”张内侍指着前方，仍心有余悸，“起初只是幽蓝小火，可那火势见风就长，转眼便成燎原之势。”
陈妙荷站在张内侍所指之处，四下环顾。此处毫不起眼，远离宫墙，毫无遮挡。此时已是落日时分，夕阳斜照，暖意融融。
她站了片刻，正欲抬脚离开，忽觉脚下一滑，整个人重重摔在地上。
“嘶……”陈妙荷龇牙咧嘴地坐在地上，好一会儿才缓过劲来。她脱下绣鞋一看，只见鞋底沾染着指甲盖大小的淡黄色液体，晶莹剔透。用指尖拈起一点，凑近细嗅，竟似羊脂与蜜蜡混合之物。
这等物什为何会出现在此处？又与石妃自燃有何关联？
陈妙荷怔怔地坐在地上，白少游见状急忙上前：“陈小娘子可曾受伤？”
却见她置若罔闻，反而顺着张内侍所指的路线，一路俯身搜寻。
果然，行至后苑时，陈妙荷接连发现四五处蜜蜡痕迹，皆呈水滴状，凝结在地面上。
白少游紧随其后，一脸茫然：“这是……”
正疑惑间，尹鸿博已带着一队侍卫疾步而来。
“白大人，妙荷妹妹这是做什么？”
白少游摇头不解，又问起香膏之事。
尹鸿博拱手禀道：“回大人，那香膏污渍不过绿豆大小，我已刮下收在木盒中，待回大理寺后，请仵作仔细检验成分。”
陈妙荷这时才站起身来，神色凝重：“尹大人，此处痕迹同样可疑，还请一并取证查验。”
三人出宫后，白少游派人快马加鞭将香膏和蜜蜡送回大理寺中检验，而他则带着尹鸿博、陈妙荷和一队皂隶一路直奔太医局。
下值时辰已过，太医局中仅剩寥寥数人。太医局令蒋显忠将白少游三人迎入内室，神色略显局促。
官家命他彻查覃贤妃病情离奇好转之因，他本就对着医案束手无策，正自烦恼，忽闻白少游询问石妃骨痛之事，更是惶恐，连连摆手道：“为石妃诊治开方，绝非我太医院擅自决断。此事乃太后亲自指派，我等不过是奉旨行事罢了。”
“竟是太后指派？”白少游眸光一闪，似有所悟。
“正是。”蒋显忠回忆道，“石妃入宫不久，恰逢佛诞之日。太后宣她前往殿前祈福，途中她忽犯骨痹之疾，痛得浑身颤抖，几欲咬断舌尖。恰逢皇后娘娘前去太后宫中请安，见此情形，当即宣召太医局太医入宫诊治。自那以后，石妃的汤药便一直由我太医局负责调配。”
“我虽不通医术，却也知晓治病须得寻根究底。”白少游眉头紧锁，“可验尸所见，石妃所服不过止痛之方，如何能痊愈？”
“最初为石妃诊治的是有银针圣手之称的太医黄耀仁，”蒋显忠答道，“然久治不愈，后来黄耀仁告老还乡，便由其徒弟沈万年接手。”
说罢他朝门外唤道：“来人，去看看沈太医可在局中？”
不多时，门房匆匆来报：“回禀大人，沈太医已经下值了。”
“诸位来得不巧。”蒋显忠面露遗憾之色，“不过以我所知，沈太医虽年轻，却深得黄耀仁真传，医术精湛，尤擅银针之术，手法精妙绝伦。他若开此方，必有其独到之处。”
陈妙荷听得沈万年三字，心头微动，正暗自思忖，目光不经意间与尹鸿博相对，顿时恍然，原来是在石韫玉处听过这名字。
“敢问蒋太医，”她斟酌着开口，“这位沈太医，可是也曾为贤妃娘娘诊治？”
蒋显忠的目光落在陈妙荷脸上，眉宇间又笼上一层忧色：“正是此人。”
三月前，覃贤妃突发急症，晨起时久睡不醒，陷入昏迷。太医局众太医轮番诊脉，皆言其脉象虚弱，恐命不久矣。可奇怪的是，竟查不出病因，众人束手无策之际，沈万年持针而出，自荐一试。
他连施银针三日，覃贤妃方才苏醒，只是脉象依旧不稳。因其施针有功，深得官家信任，便命其继续为贤妃诊治。然三月过去，贤妃病情始终未见明显起色，仅靠银针和汤药吊命维系。
“按理说，病至如此，能多活一日便是天恩。”蒋显忠摇头叹息，神色困惑，“谁知昨日石妃娘娘自燃，贤妃娘娘的病症竟突然痊愈，实在令人费解。”
白少游在大理寺历练多年，经手案件不下千百，闻言立即追问道：“贤妃娘娘此症来得蹊跷，太医可曾怀疑过有人暗中下毒？”
蒋显忠似乎早料到他有此一问，摇头道：“我等已仔细查验。贤妃娘娘眼白清明，口腔无异味，皮肤未见淤斑黄疸等中毒之兆。亦询问过贴身宫女，昏迷前饮食如常，皆为膳房所送。食物残渣亦经检验，毫无异常。故而断定乃是突发恶疾。”
“娘娘苏醒后，除脉象不稳、体虚乏力外，可还有其他症状？”
“食欲不振，肠胃虚寒，腹泻不止。”蒋显忠答道，“倒也符合其脉象，并无特别之处。”
陈妙荷心中忽有所悟。昏迷不醒与腹泻不止这两个症状同时出现，竟让她联想起苏问柏被杀一案。当时贾尚为制造不在场证明，曾偷偷给贾夫人喂食荣信堂售卖的安神丸。此药药效极强，一颗便能让人昏睡整夜，唯一的副作用便是服药者醒来后必定腹泻不止。
她不动声色地拽了拽尹鸿博的衣袖，将心中疑虑低声相告。
尹鸿博闻言，眉头微蹙，神色间闪过一丝惊疑：“你是说，贤妃娘娘被人下了安神之类的药物？”
陈妙荷压低声音道：“石韫玉曾与我提及，那安神丸看似神奇，实则是用曼陀罗与甘遂配制而成。此二物能麻痹神经，使人虚弱昏睡，却因本身无毒，若非长期服用，极难查验。后来他还特意向府尹大人禀明此事，不久荣信堂便被查封。如今想来，覃贤妃的症状，倒与被人用药致昏极为相似。”
尹鸿博听完，沉吟片刻，却缓缓摇头：“若只是普通药物致昏，为何三个月来始终不见好转？此事恐怕没那么简单。”
一个莫名的念头自陈妙荷心头冒了出来，她面色骤变，惊疑不定地望向尹鸿博，声音微微发颤：“难道是……”
尹鸿博神色凝重，沉声道：“此事关键，还在那沈万年身上。”
陈妙荷还欲再言，忽听门外有皂隶急报：“禀白大人，大理寺遣人来报，关在狱中的石韫玉遭人刺杀！”
三人闻言俱是大惊失色。陈妙荷更是双腿一软，险些跌坐在地，双手紧紧抓住门框才勉强站稳。
尹鸿博不及安抚，急忙问道：“石韫玉可有生命危险？”
那皂隶却只是摇头：“只听说他受了伤，其他详情来人并未细说。”
事发突然，三人顾不得多言，急忙向蒋显忠拱手告辞，一路催马疾驰赶回大理寺。
待进得狱中，一股浓重的血腥气扑面而来。陈妙荷杏眼含泪，也顾不得许多，提着裙摆便朝牢房深处奔去。
只见石韫玉似无知觉般趴在榻上，后背袒露。上次见过的凌乱伤痕虽已愈合，但狰狞的疤痕依旧触目惊心。更令人心惊的是，在这些旧伤之上，又多了一道自左肩横贯右腰的刀伤，皮肉翻卷，鲜血淋漓，景象惨不忍睹。
一名医官正小心翼翼地为他敷药，白色药粉撒在伤口上，痛得石韫玉浑身颤抖，却硬是一声不吭。
陈妙荷站在铁栏之外，紧咬下唇，泪水却止不住地簌簌落下。
伤不在她身，心却如刀绞般疼痛。
尹鸿博见此情状，也不禁目露不忍，叹道：“韫玉兄真是命运坎坷，前番负荆请罪之伤尚未痊愈，如今又添这般可怖新伤。”
陈妙荷闻言一怔，恍然道：“怪不得他后背伤口如此奇怪，原来竟是荆条尖刺所致。”
她泪眼婆娑转向尹鸿博，问道：“他做了何事，竟需负荆请罪？”
尹鸿博倏然一惊，当日石韫玉从覃府归来时已虚弱至极，到达皇城司时几近昏厥。自己再三追问，他才不得不道出实情，却千叮咛万嘱咐，绝不能让陈妙荷知晓，以免她心中自责。
陈妙荷见他神色慌张，心中更是生疑，步步紧逼道：“你们二人究竟有何事瞒着我？”
尹鸿博被逼得退无可退，只得将事情和盘托出。
陈妙荷闻言怔在原地，不敢置信地望向铁栏内石韫玉伤痕累累的后背。半晌，才喃喃道：“他竟是为了我才受此伤......“
尹鸿博暗恨自己这张藏不住事的嘴，竟给情敌说起好话来：“石韫玉此人看似冷硬，实则心软如水。他背负着血海深仇，以杨玉成之名接近覃京时更是步步为营。即便如此，救你时却一刻未曾犹豫。这般情意，我自愧不如。”
“可他在昏迷时分明说过，他不是我的兄长，更不愿做我的兄长……”陈妙荷声音颤抖，眼中满是困惑。
尹鸿博长叹一声，索性好人做到底：“他不是孙氏的亲儿子，自然不是你所以为的兄长杨玉成。而他分明对你情根深种，又怎会甘心只做你的兄长？”
这句反问如同一记重锤，将陈妙荷震得连退数步。
不愿做我的兄长，竟是这个意思？