第33章
姜玉筱一回到长秋殿, 便四仰八叉地躺在软榻上，双手双臂像水桨一样晃动，闭着眼满意地呼了口气。
“还是我的床自在, 终于可以睡个好觉了。”
秋桂姑姑为她洗尘, 捧了捧她的小脸，目露怜悯道：“瞧瞧, 怎么还黑了瘦了, 怪可怜见的。”
姜玉筱摸了摸脸蛋，依旧软软的，又瞥了眼铜镜中的自己, 她很想告诉秋桂姑姑, 其实也还好, 她以前的皮肤都是黑黢黢的，人瘦得皮包骨头, 像只矮甘蔗。
秋桂姑姑又叹了口气，“做奴婢的也不好随意揣测主子想法, 可那日殿下忽然吩咐要带侧妃去鹫州, 匆匆收拾，也没好好准备, 行囊收拾得潦草, 让侧妃受苦了。”
姜玉筱连忙道：“没关系的姑姑, 太子的行囊一应俱全，要什么有什么, 没受什么苦。”
父亲于次月回来, 鹫州乃大启重要的商贸之城，姜侍郎治水有功，及时减少殃及附近的损失, 解帝忧愁，灾后上书请旨修渠通道，防洪抗旱，改善民生良田，亦使商业便利，帝恩准，特提拔为工部尚书，掌工部，以励贤能，望不负圣恩。
十日后，前方捷报，启国大胜北狄，军队凯旋，帝龙颜大悦，以军功升官加爵，得威扬将军举荐，中郎将姜怀菊坐在马背上，受百姓鲜花相送，少年意气风发，英姿飒爽。
听母亲说，姜怀菊那叫一个洋洋得意，去之前跟只撒欢的兔子，回之后跟只傲娇的大公鸡。
只是身上终究添了几道狰狞的伤疤，母亲说起时，都眼含热泪，姜怀菊非但不以为意，还引以为傲，指着伤疤说这是男人的象征。
因是圣上的旨意，父亲也不好多说什么，没再阻止他从武。
姜家只有二哥从文，前日子春闱中了贡士，还有一个月便是殿试，届时才是真正天子门生。
听闻近日二哥整日关在屋子里刻苦读书，有一遭母亲送去粥，他误把墨水当粥喝了进去。
“阿娘叫二哥顺其自然便好，别在考前伤了身体。”
“我也是这么说，但你二哥人执拗，立誓要在殿试有所作为，实在劝不住。”
许夫人紧皱的眉头松开，笑着道：“说来有件不知是喜还是坏的事，你也知道你姐姐虽嫁入伯爵府，但伯爵府中终究有五个男丁，你姐夫排行老三，前不前后不后的，本该与爵位无缘，可前阵子，检察院查出靖海伯府大公子和二公子私开青楼收敛钱财，还闹出了人命，多荒唐丢人的事，圣上听闻大怒，把二人押入大牢，剥去了继承权，且终身不得参加科举入朝为官，虽是件坏事，但这爵位也是落到你姐夫头上，日后你大姐就是靖海伯爵夫人，也算是件好事。”
姜玉筱一笑：“那可是件天大的好事呀。”
许夫人道：“你大姐前几日还哭着躲回娘家，说伯爵府因有那两个孽障闹笑话，出门别人都说三道四的，我这么细说给你大姐听，她顿时不哭了，也是像你这般笑，笑得招摇，我还叫她出门收敛些。”
片刻，许夫人迟疑道：“还有件怪事，不知该不该与你说。”
姜玉筱生了好奇，洗耳恭听：“阿娘但说无妨。”
许夫人娓娓道来：“你父亲在鹫州的时候，夜里突然一支箭飞进来屋，可把你父亲吓一跳，凑过去看，箭上插着一封信，打开来看，里面解注了水渠利处，并叫你父亲上书请命建渠，不知是何人所写。”
姜玉筱安抚道：“或许是天命相助吧。”
待母亲走后，她则陷入沉思，留纸条的人究竟是谁。
一切的一切都太过顺利，背后仿佛有一双无形的巨手推着他们一家子往前走。
翌日清晨，姜玉筱睡在兴头上，被秋桂姑姑匆匆唤醒，秋桂姑姑轻喘着气，脸色又惊又喜，着急忙慌给她梳妆，叫她赶紧去门口。
东宫朱栋金瓦的正门，太子已跪在大理石地砖上，背挺直，仪态万方，宽肩大袖的玄色鎏金蟒袍染上外面射进来的光辉。
秋桂姑姑提醒下，姜玉筱走过去，跪在他的身后。
御前大太监孙总管手持明黄的圣旨，一字一句高声。
“奉天承命皇帝，诏曰侧妃姜氏秉德嘉柔，持躬淑慎，善祥凭积，端庄贤惠，朕听闻鹫州侧妃大义之举，有当年安贤皇后母仪之风，故今特册封为太子妃，着礼部择吉日，行册封大典。”
一声声回荡，姜玉筱才醒，脑子混沌，像有无数条线缠绕在一起，团成一个球。
仿佛还在做梦。
最后，是萧韫珩偏头，望向她语调闲闲，“太子妃，还不快接旨。”
姜玉筱连忙磕头，“谢陛下！”
孙总管走后，她还捏着圣旨愣神，萧韫珩慢悠悠起身，瞥了眼地上跪着的人，勾起唇角，“怎么，高兴傻了？”
姜玉筱伸手，“腿麻了，拉着我点。”
萧韫珩顿了下，握住她的手，把她拉了起来。
她抬眸问：“圣上为什么让我当太子妃？”
萧韫珩答：“圣旨上不写得明明白白吗？”
她紧盯着他，“这里面有没有你的意思？”
他疑惑摇头，“父皇的旨意，与孤有何关系。”
姜玉筱蹙眉，愣在原地，萧韫珩又轻轻摇头，勾起唇角，拂袖擦肩而过。
彩环连忙跑上来恭贺，“恭喜侧妃，贺喜侧妃。”
秋桂姑姑道：“还叫什么侧妃，现在该唤太子妃了。”
“是是是，瞧我这嘴还没改过来，恭喜太子妃，贺喜太子妃。”
秋桂姑姑脸上也洋溢着笑容，终是年长许多，在皇宫里见过大风大浪，还维持着仪态。
“恭喜太子妃，这实属是件大喜事，奴婢一会儿就吩咐厨房中午庆祝一番，等会就派人转告给太子妃的娘家。”
姜玉筱点了点头。
彩环笑着道：“那太子妃已定，是不是上官小姐就不用嫁进来了，我原先还担心上官家小姐嫁进来，我们低一等定会处处受限制，兴许还没好果子吃。”
秋桂姑姑皱眉连忙制止，“彩环，不可乱说别人坏话，且不说上官小姐端淑嘉静，就说这万一被旁人听见，可是要说太子妃恶意揣测上官小姐的闲话。”
“是，我知道了。”彩环低头道。
秋桂姑姑无奈摇了摇头，转头看向太子妃，疑惑问：“太子妃您这是去哪？”
姜玉筱提裙，匆匆往萧韫珩离去的方向走。
“我去找太子殿下，你们不必跟过来。”
她心中有太多疑问想向他问清楚，绝不是轻飘飘一句有何关系。
她偏不信。
崇文殿书房，司刃依旧戒备森严把守在门口，高义公公端了太子公务常喝的碧螺春，高义公公服侍太子有二十年，送茶又是每日辰时必需的，司刃自然而然放高义公公进去。
司刃打开门，看见太子妃走过来，正要行礼，作揖之际，她径直匆匆走来，趁隙利落地端过高义公公手中的茶，抢先进入书房。
高义公公愣了一下，抖着拂尘喊：“诶！诶！太子妃您这是做甚？”
司刃职责所在，连忙进去拦。
殿内，萧韫珩坐在蛟龙紫檀凳上，正在看奏折，闻声抬眉瞥了眼端着茶水，直直盯着自己的姜玉筱，她匆忙走来，轻轻喘气，头顶发髻上的簪子斜了。
司刃和高义公公站在身后拱手，罔知所措。
他动了动手指，“都下去吧。”
司刃和高义公公垂首屏退，门紧接着阖上。
姜玉筱昂头，“我不出去。”
“没叫你出去。”萧韫珩低头看折子，语气无奈，“说吧，你又发什么疯？”
姜玉筱端着茶走过去，啪的一声放在书桌上，双手撑在桌沿，眯起眸定定地望着他。
“请殿下直视我的眼睛。”
萧韫珩抬眉，从容道：“有疯快发，孤还有公务要忙。”
姜玉筱再次问：“我当上太子妃真的跟你没有关系吗？”
萧韫珩眉心微动。
姜玉筱凑头，“你迟疑了，就跟你有关系是不是。”
萧韫珩把折子扔到桌上，又拿了一本打开，漫不经心道：“嗯，确实跟孤有关系。”
姜玉筱开门见山追问：“我父亲收到的信是你写的？”
他轻轻颔首，“嗯。”
饶是心中早有怀疑，听到时她依旧不免一愣，她蹙眉，“你是故意把我父亲派去鹫州，我弟弟你也是故意送去的？”
他又嗯了一声，轻描淡写道：“你弟弟本就是个可造之才，你父亲亦是个克己奉公，有才华的清官，对水利也颇有造诣，孤不过是给个契机，提点一下，推波助澜罢了，最终还是量能升官，自力成就。”
姜玉筱想到母亲提的靖海伯府大公子和二公子入狱，爵位继承落在大姐夫头上，想想也是巧合，总不可能这事也与他有关。
她还是试探着问，“那我大姐能当未来伯爵娘子的事，跟你有没有关系。”
“嗯。”
姜玉筱：“嗯？”
萧韫珩想起前阵子派擎虎查的案件，“这实乃靖海伯府的两位公子咎由自取，不然孤也没有可乘之机。”
姜玉筱点头，真情实意道：“那你真是帮了我姐姐大忙，她高兴地出门没注意路扭伤了脚，现在还躺在床上，我替我姐姐谢过你。”
萧韫珩摩挲着玉扳指的手一顿，不知她是真谢假谢，他该应承，还是该叹息。
姜玉筱揪着袖口，犹豫地问：“你带我去鹫州，是为了收获民心吗？”
萧韫珩蹙眉，“这倒是意料之外，孤本来也没抱多大希望，叫你端庄得体地走个过场，散播下舆论，但你比孤想象的要优秀。”
他握起木案上的茶壶，没有高义公公，太子自顾自倒了一杯，握到唇前，轻轻一吹。
姜玉筱还在想那些事，她拽紧衣袖，盯着他，觉得匪夷所思，但事实又摆在面前，不可思议道。
“所以，你提高我的家世，帮我获得名声，这种种，都是助我当上太子妃？”
她嗓音都因不可思议卡了半截在嗓子里，语气闷闷的。
蛾眉微微拧起，忐忑着问：“你就这么想让我做太子妃吗？”
碧螺春清雅高扬的气息缭绕，就像萧韫珩，他那么清高孤傲的一个人，不等着样样与他匹配的上官家小姐嫁进东宫，吃着空大费周章扶持她这条咸鱼，他就这么想让她当太子妃吗？
她不解。
迎着她灼灼的目光，萧韫珩抿了口茶，缓缓放下茶盏，解释道：“孤不想娶上官姝为妻。”
姜玉筱问：“因为不喜欢？”
他毅然，“嗯。”
她疑惑：“但我你不也不喜欢吗？”
“这只是其中之一。”萧韫珩手指放在膝上，轻敲着解释：“上官家在朝扎根数年，权势颇大，离不开几代皇后的扶持，以至外戚干政，苦不能拔除，选你做太子妃是孤与父皇深思熟虑，一致决定。”
他慢条斯理说完，姜玉筱小鸡啄米点头，恍然大悟也轻松一口气。
“哦～原来如此，不早说，我还真以为你偷偷喜欢我，用心良苦呢。”
她没心没肺嘿嘿地笑，半点没有太子妃的样子。
萧韫珩无奈，他抚袖起身，一本正经道：“所以事关重大，关乎国本，既然开门见山，孤便不妨直接提醒你，朝堂和上京无数双眼睛盯着，你这太子妃之位也不是稳如泰山。”
姜玉筱睁大眼，“所以我这太子妃之位也是岌岌可危的？”
萧韫珩深邃的双眸微微眯起，走到她身前，迎着她茫然的目光，把她发髻旁斜插快要掉落的白玉兰簪插得稳稳当当。
黑瞳似深潭静沉，他颔首，云淡风轻道：“嗯，也可以这么说。”
姜玉筱大惊，他不说理由还好，他一说，这么大个重任扛在肩上，咸鱼忽生了鸿鹄之志，顿时如热锅上的蚂蚁，焦急道：“那怎么办呀！”
萧韫珩收回手，似笑非笑看着她。
“所以，你就给孤当好太子妃，往后做事定要谨言慎行，不可出差错。”
姜玉筱郑重点头，“我保证完成任务。”
“嗯。”萧韫珩跟着颔了下首，折身去拿茶盏。
姜玉筱连忙移过来，“这茶不热了，臣妾去给殿下再泡壶茶。”
她端着案走，走了几步挺起腰故作端庄，出去时还十分谨慎地叫司刃把守好书房，切莫把闲杂人等放进来，尤其不能让奸细有机可乘。
司刃茫然又恭敬地作揖，道了个是。
萧韫珩坐在蛟龙椅上，指关节抵着侧额，望着门一点点被关上，金光变成一条微不可见的线，最后那线也消失了。
但愿，不负所望。
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作者有话说：大启皇帝正为外戚干政一事而发愁。
太子：“父皇，儿臣有一计！”