第44章 宫宴
说完了自己想说的话， 寄瑶抬眸看向郎君。
他一双眸子墨黑且冷，就那么定定地看着她。
从前梦里的经历一点点浮上脑海，寄瑶心里的不舍越来越浓。
但她自诩是个讲道理的人， 既已答应和陆鸣议亲， 就不能再留一个郎君。
这不公平。
寄瑶凑过去，又亲一亲郎君的嘴唇，低声道：“再见。”
再见，她幻想出的郎君。
再见， 她少女时期的绮梦。
不等郎君反应，寄瑶直接结束了梦境。
夜静悄悄的， 寄瑶睁开了眼睛。
月光透过纱帐洒进来， 床帏内的光线稍微有些黯淡。她盯着头顶的床帐， 看了很久。
……
紫宸宫内殿。
年轻的天子突然从梦中惊醒。
他目光沉沉，脸色更是前所未有的难看。
梦中之事实在太过耻辱， 让他如何能忍？他恨不得立刻将她捉到跟前。
夜间值守的太监正在打盹，意识朦胧间， 忽然听到龙榻那边的细微动静，立时惊醒。
看来，又要备水了。
——根据以往的经验，陛下肯定是先去净室， 后去浴室。
然而，今夜陛下竟直接披衣下床，令人掌灯。
小太监心下诧异，也不敢多问， 匆忙照办。
霎时间，数盏宫灯齐明，紫宸宫内殿亮如白昼。
皇帝令人准备笔墨纸砚， 随后伏案作画。
小太监远远站着，也不敢近前打扰，心中暗暗称奇，陛下居然对作画有这么大兴趣。大半夜的不睡觉来画画，和平时倒不一样。
秦渊画的是梦中那女子的父亲。
他画技平平，但记性不错，方才的梦中又刻意记过，此时认真画来，也不是什么难事。
过了约莫两刻钟，一幅画像终于画好。
不等天亮，秦渊直接吩咐内监：“宣张赞速来觐见。”
“是。”
还不到五更天，张赞就出现在皇帝面前，眼睛下还带一点青黑。
皇帝神色微冷：“张卿，看看这幅画，找到画上的人。”
听说是找人，张赞眼角狠狠一跳，残存的困意半点不剩，脑海中只剩下一个念头：天，怎么又是找人？
不是不用找了吗？
找人这种事就是大海捞针，还不如让他去找罪证呢。
但这话，张赞只能在心里想想。他面色恭谨凑了过去，见宣纸上墨迹刚干，还能闻到明显的墨味。
这是一个中年男子的画像，模样清俊，眉眼之间似乎有些眼熟，倒像在哪里见过一样。
“陛下，这人是朝廷要犯吗？”张赞低声问，有些不确定。
皇帝拂了他一眼：“此人极有可能是朝中的一名官吏。你去查一查，他在何处任职。”
秦渊猜测那女子的父亲极有可能在礼部，因此他以太皇太后的名义令礼部上下携家眷入宫贺寿。
但也不排除其他可能。
如今又多一个线索，自然也要一并用上。
张赞硬着头皮应一声“是，臣遵旨”，心下暗暗叫苦：京中官吏那么多，又要找。
都不知道这画像究竟画得像不像。
张赞手下暗探不少，他让画师将画像重新绘制多幅，令下属去京中各部探查。
次日，张赞进宫求见陛下。
“找到了？”秦渊有些意外。这次张赞动作倒快。
“启禀陛下，臣无能，并未找到画上之人……”
秦渊眉心几不可察地一皱，又是这句“无能”。张赞没说厌，他也听厌了。
却听张赞慢吞吞续道：“……但是找到了与画像之人相似者。”
“嗯？”秦渊眉梢微动，“相似？”
张赞不敢质疑画像的真实度，只委婉道：“是的，画上之人有六七分像工部主事方景。臣不知道方景是不是陛下要找之人。”
秦渊皱眉，颇觉意外：“不是礼部？”
“不是礼部，是工部。”张赞略一思索，又补充一句，“这个方主事是礼部方尚书的第四子。”
本朝规定，父子需避嫌，不得同省同官。这方景能在京城待这么久，主要也是因为官职太低，且和其父不在同处。
秦渊心中一震，脑海里似有什么一闪而过。
是他疏忽了，他先时只想着其父是礼部官吏，忘了也可能是祖父。
若她真是方尚书的家眷，那就不难解释，为何他刚下令要严查冒用身份者，她就直接弃赛了。
秦渊阖了阖眼睛：“传朕口谕，宣方景即刻觐见。”
……
和父兄一样，方景也是科举入仕。可惜他胸无大志，官运平平，每日在工部得过且过，在七品主事的位置上一待就是好几年。
这天他刚端起茶盏，宫里就来人了，宣陛下口谕，让他进宫面圣。
方景手一抖，茶杯里的茶水差点溢出。
面圣？他近来没做什么啊。难道有人因为他太过懒散而参了他一本？
不不不，不至于。
陛下传召，方景不敢怠慢。他整理了心情，匆匆入宫。
皇帝在偏殿见他。
方景恭敬施礼，紧张万分，连大气也不敢出。
秦渊打量他两眼，心下微微一沉。
眼前之人不是梦中那女子的父亲，但确实如张赞所言，眉眼之间颇为相似。
一看就是血脉相近之人。
方尚书可不止一个儿子。
秦渊双目微阖，敛下了眸中的情绪。
皇帝的沉默让方景有些心惊，正自纳闷，忽听皇帝问道：“你家中兄弟几人？都在何处任职？”
“回陛下，臣兄弟四人。长兄方昶任泉州知府，季兄方煦现如今在江南做学政。”方景认真回答。
“你次兄呢？”
方景微微一怔，回答：“回陛下，臣的次兄离世已有十载。”
这么一说，秦渊记起来了。方尚书是有一个早逝的儿子，当年“一门双探花”曾一度传为佳话。
可这些，与梦中的信息稍微有点出入。——梦中她爹应当也是在京中的。
转念一想，不奇怪，毕竟是梦，稍微有点出入也正常。梦里这季节还有桃花呢。
秦渊不再多问，简单勉励两句，便挥手令方景退下。
直到走出皇宫，方景还有点摸不着头脑。
皇帝特意召他进宫，就为了问他兄弟几人情况？难道是想提拔他们兄弟？
……
方景告退之后，秦渊又召来张赞：“方尚书有几个孙女？”
——太皇太后寿宴在即，他不想问方景太多，恐对方生疑，节外生枝。但他内心深处，又急于确定梦中人到底是谁。
“六个。”这个问题张赞能回答。前不久他刚奉命查过礼部官员家眷。
他甚至还能详细回答：“方尚书的长子和幼子各有两个女儿，二房和三房各有一个女儿。”
“其中有擅长下棋的吗？”
张赞有点为难，毕竟是内宅女眷，他没接触过，对她们的了解全靠打听。
略一思索，张赞忖度着回答：“方家有女学，据说除了读书，也教琴棋书画。至于方家小姐是否擅长下棋，臣不得而知。”
秦渊轻“嗯”一声，女学教过，那就是六个孙女都会下棋。
“可知她们年岁几何？”秦渊又问。
张赞细细回想，答道：“方家大小姐约莫有十八九岁，已于去年出阁，六小姐不足十岁，其余四位小姐都在十五六七岁。”
秦渊目光微沉，心想：那大概就是这四人中的一个了。
至于具体是哪一个，明日宫宴，一看便知。
……
晚间一回家，方景就将皇帝召见一事告诉父亲。
个中细节，无一遗漏。
方尚书听后，神色凝重：“陛下没问别的？”
“没有。”
方尚书有些费解，近来陛下做事，越来越让人猜不透了。
但现在方尚书也无暇细想其中缘由。
因为明日便是太皇太后的寿宴，礼部要忙的事情很多。而且宫里还特意交代，方家的几个姑娘都要入宫贺寿，包括才九岁的梦瑶。
方尚书不放心，令人将五个孙女一并叫到跟前，认真叮嘱：“太皇太后开恩，准你们进宫赴宴。你们一定要谨言慎行，万不可大意失礼。”
“是。”五个姑娘齐声应道。
略一沉吟，方尚书又道：“衣着方面不必多出挑，中规中矩就行。”
五个姑娘再次齐声称是。
又叮嘱几句后，方尚书才让她们离去。
寄瑶本来就有点紧张，祖父这态度，让她更加紧张几分。
长这么大，她还没进过宫呢。
回到海棠院，双喜拿出几套衣裳：“姑娘，明天进宫穿哪一身？”
寄瑶随手指了一套藕荷色的：“那一身吧。”
藕荷色温婉雅致，不张扬，也不素净，最符合祖父说的“中规中矩”。
祖父的态度很明显，不求她们讨太皇太后欢心，只需老老实实不出错就行。
这个寄瑶擅长，反正她平时在现实中一直老实安静。
因为明天要进宫，寄瑶早早就睡了。也不控梦，一觉直至天明。
次日清早，在双喜的帮忙下，寄瑶绾了个半垂的低髻，发间簪一根珍珠碧玉簪。除此之外，再无其他装饰。
寄瑶容貌生的好，琼鼻樱唇，眉目如画。尽管衣饰简单，不施脂粉也难掩其美丽。
“姑娘真好看。”双喜轻声夸赞。
寄瑶没有说话，她很少认真看自己的脸。这会儿看着镜子中的自己，确实不错。
她想，大概是随了娘吧。
今天方尚书格外忙碌，抽不开身。方家的几个姑娘在三太太和四太太的陪同下，乘马车入宫赴宴。
马车在宫门口停下，众人步行入内。
寄瑶先前从未进过皇宫，此刻行走在此地，心下微觉诧异。
红墙黛瓦，庄严华丽，倒像是在哪里见过一样。
可能是在梦里吧？
寄瑶没有多想。毕竟这是在宫里，不比家中，得处处小心。她不敢分神大意，当下打起精神，跟在长辈身后。
八月十九，不燥不寒，金风细细，太皇太后的寿宴在宫中举行。
今年与往年不同，前来贺寿的除了内外命妇，还有礼部官员家眷。——据说这是太皇太后特意交代的。
此次宫宴宾客极多，座位的安排方面也花了不少心思。
寄瑶和几个妹妹一起，坐在一个不大显眼的位置。她们前有内外命妇，后有礼部其他官员的家眷。
此时宴会还未正式开始，殿内偶尔能听见一些细小的说话声。
但因为方尚书特意交代过，方家五个姑娘乖巧娴静，恪守礼仪。连年纪最小的六姑娘梦瑶也安安静静，不多行一步，不多言一句。
突然，殿内丝竹声骤停，一个太监尖利的声音响起：“太皇太后驾到——”
须臾间，便见一众宫人簇拥着一顶鸾轿行至殿前。轿帘掀开，太皇太后在宫人的搀扶下，缓步下轿。
殿内格外肃静，半点杂音也无。众人垂首屏息，恭声齐道：“参见太皇太后，千岁千岁千千岁。”
寄瑶隐在人群中，也跟着行礼。
方家三姑娘知瑶大着胆子悄悄去看太后。寄瑶却只眼观鼻，鼻观心。
太皇太后端坐高位，神色温和却自带威仪。她抬一抬手，笑道：“不必多礼，落座吧。”
“谢太皇太后。”众人依次落座，井然有序。
太皇太后扫视下方诸人，心中暗暗称奇，也不知道陛下举办下棋比赛，又让礼部官员家眷为她贺寿，是出于什么缘故。
但她深知，要想在这深宫中过得好，不多想，不多问，配合就是。
未几，又是一道尖利的声音：“陛下驾到——”
刚落座的众人再次起身，垂首恭敬施礼，山呼万岁。
寄瑶依然是老实规矩的样子，低垂着头，声音不高不低。
直到上方传来一道冷冷的、有些熟悉的声音：“平身。”
寄瑶微微一怔，落座之际下意识抬眸看去。
只一眼，惊得她几乎愣在当场。
端坐高位的皇帝怎么和她梦中的郎君长得一模一样？
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作者有话说：么么，明晚九点更新。