第80章 温柔
案子结束之后， 一行人踏上了回京的路。
林锦不会骑马。
寄瑶便和母亲一起，坐在马车里。
林锦轻轻摩挲着新得的路引，心中百感交集。十年了， 她终于回到了自己真正的身份， 不再是郑青青。
马车出城之后，行驶不久，官道上便多了不少身着囚衣的身影，正是被发配来修缮官道的苦役。
尘土飞扬， 苦役们有的搬石，有的夯土， 稍有迟缓， 便会引来监工一顿呵斥， 甚至鞭梢破空之声。
林锦下意识掀开车帘一角，想透透气， 目光却骤然一凝。
人群之中，有个身影格外眼熟。
那人穿着灰褐囚衣， 头发散乱，下巴上冒着杂乱的胡茬，浑没有往日的斯文体面。可那身形轮廓，林锦一眼就认了出来。——是魏伯山。
他被判徒刑三年， 此刻正在这官道上服苦役。养尊处优多年，他不能适应繁重的劳作，动作有些迟缓，却不敢停下。因为监工的呵斥鞭子随时可能落下。
林锦默不作声， 悄悄放下了车帘，将那道身影隔绝在外。
车轮碾过新铺的路，渐渐驶远。身后苦役的吆喝、监工的呵斥， 慢慢淡去。
……
当初来益州时，寄瑶急着赶路，不敢歇息。为此不惜在梦中学会骑马。
如今有母亲陪在身边，她也不急了，每日和母亲说话。说女学的事情，说下棋的趣事……仿佛要将这十年的经历一股脑地全说给母亲听。
两人似有说不完的话。
方璘心中暗暗称奇，在他的印象中，二妹妹老实安静，上次会骑马已让他大吃一惊。此时在马车里叽叽咕咕地说话，偶尔还发出愉悦的轻笑声。
他竟不知道，她也有这种活泼娇俏的一面。
看来她有娘和没娘，真不一样。
不知不觉中，他们离京城越来越近。
方璘隐约感觉二婶婶似是有心事，他是晚辈不好多问，但也能稍微猜出一些：无非是因为过往经历，近乡情怯。
略一思索，方璘让两个随行人员先回京报信，免得祖父担心。
而他则和堂妹商量，放缓归程，沿路欣赏风景，让她有意无意多宽一宽母亲的心。
寄瑶也有此意。
在她的印象中，父母感情极好。——若非如此，母亲当年也不会在祭拜途中出意外。
寄瑶害怕母亲不能接受失去记忆时发生的事情，会自责，会难过。所以她毫不掩饰自己对母亲的依赖，每日腻在母亲身边。
林锦如何看不出女儿的意图？
她紧握女儿的手，心内又酸又软，暗自感叹：真是个傻孩子。
一行人不紧不慢地赶路。
离京还有三四日路程时，偏生出了变故。
前几天接连下了场大雨，连绵雨水泡松了路基，前方一段官道坍塌，马车根本无法通行。守在附近的差役说，以这般损毁程度，约莫要十来天才能重新修缮通畅。
倒是附近的小路尚能通行。
方璘在马车外请示林锦：“二婶婶，官道坍塌，短时间修不好，咱们是在此地等候？还是改走小道先回京？”
林锦沉默了数息：“我对这边不熟，你自己做主就好。”
“是。”方璘恭声应下，转身走到一旁，眉头微微蹙起，心里有些犯愁。
他原本想着放缓行程，让二婶婶慢慢平复心绪，倒也不急着回京。可方才猛地想起，祖母的忌日近在眼前。若是在此耽搁十余日，怕是赶不上祭拜，于礼不合。再者，先前派去报信的人早就回去了，家中祖父与亲眷定然日日盼着他们归程，迟迟不见人到，必定会忧心忡忡。
思忖片刻，方璘心里已有了主意——改走小道。
此时已至京畿附近，即便小路崎岖难行一些，小心一些，总不至于有什么危险。总好过在此耽搁，误了家中忌日，又让长辈悬心。
打定主意，方璘回身，将决定告知林锦与寄瑶，又吩咐随行的侍从整理行囊，备好干粮与水，又向一旁差役问明小路方向，便领着一行人，改行小道。
小路狭窄，地面有些坑坑洼洼，马车行驶之际，难免颠簸。
寄瑶握着母亲的手。此时有娘在身边，道路难行，她也不觉得难熬，反而只当做是一次新奇旅途。
行了一天，一群人都有些乏了。可惜此地没有客栈，众人只得在野外勉强露宿一夜。
次日清晨，继续赶路。
又行大半日后，远远看见道旁一间简陋茶馆，挑着一面旧布旗。
一个侍从惊喜道：“是李记茶馆，我几年前出门办事，路过这里，吃过他们家一碗面。没想到这茶馆居然还开着。”
不止是他，其他人也面露期待之色。
方璘略一沉吟，骑马行至车旁：“二婶婶，二妹妹，前方有个茶馆，不如先去歇歇脚，喝点茶水再走。”
林锦没有异议，寄瑶也跟着点头。
如今已是十月，天气渐凉。昨夜一行人甚至是在野外露宿，确实也需要喝点热茶，休整一番。
于是，一群人下车马，前去茶馆。
这个茶馆的茶水有些粗陋，味道也不大好。不过众人出门在外，并不计较这些。几杯热茶下肚，感觉身心舒泰。
寄瑶不太喝得惯，只喝了一盏，就放下杯子，侧头听那个侍从和店家说话。
那侍从似是有些好奇：“店家，怎么不见从前那个大娘？”
“啊，她去世了。”
寄瑶心中正暗自感慨，却听“砰砰”几声，母亲、堂兄、以及随行人员竟先后倒地。
她大惊，刚要出声质问，却眼前一黑，意识全无。
再睁开眼时，寄瑶只觉脑袋隐隐作痛，浑身酸软无力，连抬手的力气都没有，甚至她是被绑着的。
鼻尖萦绕着一股浓重的霉味与尘土气，分明不是刚才那个简陋的茶馆，倒像是一个废弃的山庙。
光线黯淡，原来已经入夜了。
寄瑶微微眯了眯眼睛，勉强看清当下的情形。
母亲林锦被绑在一旁，仍昏迷未醒，鬓发散乱，面色苍白。不远处，二堂兄方璘与几个随行仆从也被绳索捆绑得严实，横七竖八倒在地上，人事不知。
寄瑶的心猛地一沉，后背泛起阵阵寒意。
是茶馆的茶有问题。
他们哪是遇上寻常店家？分明是撞上了占据旧店、专挑路人下手的黑店山匪。
寄瑶压下心头的惊慌，勉强挪动身体，向母亲身边一点点移去。
母亲手臂温热，隐隐能感觉到脉搏的跳动，寄瑶稍稍放心，想来母亲只是昏迷，暂无性命之忧。再看方璘等人，也是这般情况。
寄瑶暗自猜测，可能她茶水喝的少，所以醒的早。
她试图解开绳索，
可那麻绳浸了水，又粗又紧。别说解开，挣一下都费劲儿。她根本够不到绳索。
与此同时，外面传来粗声粗气的交谈，口音怪异，不似京畿一带人士：
“哥，我今天运气不错吧，一开张就是肥羊！看他们的衣着打扮，肯定有不少细软。到时候把女的卖掉，又能赚一笔。”
“不错什么？你没看出那是官眷吗？”另一人的声音带着几分不满，“咱们从北边逃到这儿，图的就是京畿边上，灯下黑，官府想不到。你倒好，一出手就劫官眷，是嫌命长？”
“那怎么办？已经劫了，全杀了吗？还是放了？”
“算了，先关着吧，等明天天亮，大哥自会派人来接手。到时候，是杀是留，全听大哥吩咐。”
……
讨论的声音渐低，寄瑶心内暗自惊惶。
原来是一伙流窜来的亡命徒，难怪这般胆大妄为。
所以，等天亮，他们一行人就会有性命危险吗？
她试图去弄醒其他人，可她手足被缚，其他人又意识昏沉，费了好一番功夫，也没能成功。
反倒她自己满头大汗。
唉，要是有帮手就好了。
突然，寄瑶想起一件事。
这里离京城约莫两日路程，快马急行的话，不到一夜就能从京城赶到此地。
她虽被困于此，但她其实可以在梦中为自己找帮手。
思及此，寄瑶心脏砰砰直跳。她努力合上双目，尽量让自己入睡。
虽然现在姿势艰难，但大约是有残存迷药的作用，很快，她就进入梦中。
这回她有意控制地方，第一个场景便是白天的茶馆，然后唤皇帝出来。
骤然进入梦中，秦渊已经习惯。
这段时日，两人虽相隔极远，但夜夜梦中相会。方二小姐有时闲着没事，会同他说路上见闻。
他原以为今夜亦是寻常，可一抬眼看见她眼底的惊惶与不安，心便沉了半截。
今夜，明显与平时不同。
寄瑶神色急切，声音带了一丝不易察觉的发颤：“陛下，我遇上危险了。”
秦渊脸色瞬间冷了下来，周身气压骤低：“怎么回事？说清楚。”
寄瑶勉力保持镇定，三言两语将官道坍塌、改走小路、误入黑店、被迷晕掳至废弃山庙的经过快速说了一遍，又报了大致方位。
“我听到他们说，明天天亮，他们大哥会派人来接手，到时候是杀是留，全凭他们处置。”
她顿了顿，望着他：“陛下……”
秦渊听得指节泛白，他还是大意了，原想着方尚书安排妥当，他们一行侍从极多，安全方面无虞，没想到在距离京城不足二百里的京畿边缘，竟会遇上这等流窜至此、敢对官眷下手的悍匪。
早知如此，他应该多派一些人手暗中保护的。
但此刻，想这些没用。
“别怕。”秦渊开口，声音沉定，“我即刻调动人马，天亮之前，必定赶到。”
“多谢陛下。”寄瑶点一点头，结束了梦境。
……
紫宸宫内殿。
秦渊从梦中惊醒，冷声吩咐：“传禁军首领。”
不多时，禁军首领匆匆赶至。
年轻的天子面无表情：“带八百精锐铁骑，随朕出京。”
禁军首领一怔，疑心自己听错了：“现在？”
“现在。”
秦渊看一眼漏刻，不到亥正，来得及。
……
寄瑶睫毛轻轻一颤，缓缓从梦中醒来。
入目依然是一片阴暗潮湿，废旧的山神像有些可怖，但寄瑶心里安稳了一些。
她应该相信陛下的。
不过，寄瑶并不敢将所有希望都寄托在陛下身上，她还得想办法自救。
不远处有一个有些尖利的石块，寄瑶试着用石块去磨那麻绳。
可惜磨了许久，磨得她手腕火辣辣的疼，也没能将麻绳磨断。
忽然，身旁方璘的眉头轻轻一动，似是有即将醒转的迹象。
寄瑶心里一喜，压低声音轻唤：“二哥？”
方璘有些迷茫地睁开眼睛。
——他生在富贵乡中，饮食颇为讲究。除了寄瑶，那茶水要数他喝的最少。
过得数息之后，方璘才明白眼前的处境。他脸色格外难看，懊恼又自责：“怪我，是我太大意了。要不是我选择走小路，我建议去茶馆……”
“二哥，别这么说。”寄瑶轻声道，“你提议，可我们也没阻止，不是吗？这是我们大家共同的决定，不能怪你一个人。”
想了一想，她又安慰：“别担心，不会有事的，会有人来救我们的。”
方璘苦笑，心想，二妹妹天真，这里荒郊野外，怎么可能有人来救？他们被人俘虏，也不知对方是劫财还是要命。
“真的。”寄瑶又重复一遍，“会有人来的。”
她应该相信陛下的。
方璘不信，但也不想在这个时候泼堂妹冷水。他试着去挣脱绳索，可惜，辛苦许久，也没能挣开。
寄瑶忽的心思一动：“二哥，咱们可不可以互相帮忙解开试试？”
方璘略一寻思：“你过来，咱俩背靠背坐着。”
寄瑶点头，艰难地挪过去，两人后背相抵。缚于身后的双手也碰在了一处。
“你先别动，我试试。”方璘贪玩，所学极杂，这会儿勉强试着去解堂妹手上的绳索。
这绳索用特殊手法打结，背后来解，更是艰难。
过了许久，磨得手指发红，费了好大一番功夫，方璘终于解开。
寄瑶悄然松一口气，正要帮二哥解开束缚，却听一阵脚步声起。
是那些劫匪进来了。
寄瑶忙回到原本位置，装作还未清醒的样子。
劫匪在门口看了两眼，见众人都在昏睡，很快就又出去。
寄瑶暗暗出一口气，动作极轻，解开了脚上绳索，又悄悄挪到二哥身边，帮他解开束缚。
其他人都还没醒，想来是因为摄入的迷药过多。
两人一合计，先将他们解开，表面伪装成尚未解开的样子，伺机行事。
要避开外面守着的劫匪，兄妹二人格外小心，不敢发出多大的声响。
约莫五更天，所有人的绳索都被解开。
林锦等人也陆陆续续醒来。
众人醒转之后，皆是又惊又怕，险些失声。寄瑶示意他们噤声，用气声简单讲了众人眼下的遭际，又道：“大家先别动，也别出声……”
一个侍从压低声音问：“二姑娘，外面几个人？”
“不清楚，听声音至少三四个。”寄瑶忖度着回答，声音极轻。
“咱们这么多人，他们才几个，与其坐以待毙，不如冲出去拼了！”他声音虽低，但也带了几分急切。
方璘沉声道：“不可！大家中了迷药，药性未散，手脚发软。他们手里有刀，咱们不能硬碰硬。”
“那也不能……”
便在此时，守在外面的劫匪突然闯了进来，一眼便看出众人状态不对。当即脸色一变，大叫一声：“快来，他们醒了！”
话音刚落，外面三个劫匪齐齐拎刀闯入，将众人团团围住。
方璘心头一紧，下意识将寄瑶挡在身后。侍从虽身体发软，但也强撑着挡在主家身前，摆出护主的架势。
突然，一阵密集的马蹄声由远及近，宛若奔雷滚过山林。
寄瑶眼底骤然亮起光，心脏砰砰直跳，暗自思忖，是陛下的人吗？是来救他们了吗？
劫匪也察觉到了不对劲儿，面面相觑。
一人壮着胆子嘀咕：“是大哥带人过来了？”
另一人脸色发白，连连摇头：“不对，大哥不可能有这么大动静。”
几人慌了神，对视一眼，立刻将刀架在方璘和寄瑶的脖子上，挟持着二人向庙门退了几步。
林锦一惊，忍不住低呼出声。
与此同时，“砰”的一声巨响，破旧的山庙门被踹开，木屑飞溅。
破晓前的天光堪堪刺破夜色，微凉的风裹挟着凛冽气息灌入庙中。
一队禁军簇拥着一道玄色身影，赫然立在山庙门口。
是秦渊，他真的来了。
他身后的禁军无声列阵，不过数息，已将山庙围得水泄不通。
寄瑶又惊又喜，悬了一夜的心瞬间落定，鼻腔有些发酸。
她原以为他得知消息后，会派手下能人前来相助。万万没想到，竟是他亲自带人，连夜奔袭至此。
尽管此时仍处于险境，但寄瑶心里并没有多畏惧，相反有一种异样的心安。
她很笃定，陛下不会让她受到伤害。
历来匪最怕见官。几个山匪不知道面前之人是谁，但看其气场装扮，以及身后甲胄森严、气势慑人的禁军，便知其身份尊贵，绝非他们能招惹的。
一个年纪较大的劫匪比划了一下手上的刀，颤声道：“他们可是官员眷属，你们要是敢上前，别怪我们不客气！”
秦渊眸色冷冽如冰，只做了个手势。
须臾间，几支弩箭破空，带着凌厉的风声，精准射中几个劫匪的手腕与要害。
“当当”几声，劫匪手中的刀瞬间落地，根本来不及反抗。
电光石火之间，禁军齐齐上前，动作迅捷如风，以迅雷不及掩耳之势将剩余劫匪尽数制服。
危机解除的刹那，秦渊快步上前，长臂一伸，将寄瑶揽在了怀中，声音是前所未有的温柔，还带着一丝不易察觉的后怕：“没事了，没事了。”
寄瑶眼眶一热，泪珠滚滚而落：“陛下……”
方璘松一口气，悬着的心彻底放下。
但下一瞬，他猛地僵在原地，瞪圆了一双眼睛。
等等，二妹妹刚才叫这人什么？陛下？
不对，不对，怎么这陛下和二妹妹这般亲近？
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作者有话说：好了，四舍五入，也算要见家长了