她将冰凉的刃尖，缓缓抵在了她自己心口的位置。
苏明安瞳孔一缩。
“请。”少女缓缓抬起头，嘴型开合。
……
“杀死我吧。”
……
【我听到了无数道射穿心脏的枪声。】
……
罗瓦莎，世界树下。
菲尼克斯一派与千琴一派的战斗已经进入了白热化。
当所有牺牲都变成可计算的筹码，人们只为各自笃信的“未来”而战。
“轰——！”
银甲骑士的剑招越发沉重，斩断菲尼克斯焚尽一切的火焰。
火海炽烈，万千火流星自天而落，宛如烈焰地狱。
“菲尼克斯！！！”千琴的声音透过面甲传来，嗓音沙哑而悲伤，“为了揭开一个盖子，你要害死多少人才罢休！”
高傲的不死鸟冷然回应她——
“即使那样也无所谓，即使一切都变得残破也无所谓，就让荒谬的一切通向终点！！！”
“来吧，来吧，让我们看看所谓支配一切的观察者，究竟是何等模样！”
……
【剑声逆流了我的血脉。】
……
地面上，玩家们如同投入滚烫油锅的水流，四处行动。
“A队顶住左侧！B队游走切割！法师团覆盖轰炸，别让敌人集结冲锋！”
王力的吼声在喧嚣中撕开一道口子，魁梧的身躯如同礁石，挡在最前方，手中巨矛一个横扫，将三名扑来的岩浆族战士拦腰砸飞。
他闷哼一声，后背炸开血花。千钧一发之际，一道圣光屏障及时落下。
“谢了，罗恩！”
“专心！”罗恩脸色苍白，手中的圣典飞快翻页，一个个增益光环、治疗术、护盾精准地落在同伴身上。
“啊啊啊啊——！”
王朝泽已经杀红了眼。他咆哮着，像一头蛮荒巨兽，挥舞着巨剑施展着自创的“疯狗剑法”，在敌阵中犁出一道道血肉沟壑，一名半魔统领被他连人带剑劈成两半。
刺客莉兹的身影如鬼魅，在战场的边缘闪烁，手中纸牌飞出，每一张都精准地嵌入敌人盔甲的缝隙。
她的双胞胎护卫伊芙与伊迪丝，一人睁开左眼，一人睁开右眼，以空间之力扫清周围的流矢与能量。护卫珊瑚挥舞着夸张的巨斧，守在她们身边，任何试图靠近的敌人都被狂暴的斧影绞碎。
“唰！唰！唰！”
艾伦的西洋剑优雅而致命，点、刺、挑、抹，每一剑都精准地穿过盔甲连接处，宛如在跳一场死亡的华尔兹。
安德鲁怒吼一声，徒手抓住一只扑来的飞行坐骑，狠狠掼向深渊之兽，打乱了它的施法。
“为了积分！为了贡献度！为了……活下去！”他高声大喊。
……
【所有人都在为了既定的“钥匙”而争斗，从生到死。华德为了保护部下而战，王朝泽为了守护同伴而挥剑，罗恩为了战后的安宁而施法……千琴为了心中的拯救，菲尼克斯为了追求的真实，明为了力量和野心……狰狞的高等种族，麻木又恐惧的难民……】
【——这场名为命运的罗网中，我们都是猫箱中生死未知的猫。】
【谁能逃脱，谁能揭开箱盖？】
……
白发的少女哀伤地望着苏明安，握住他手中的匕首：
“你的行为最终会威胁到世界游戏……而小娜，她可以附身我下场，我这枚‘种子’就是她的后手。若是不杀死我，我恐怕会成为你的敌人。”
“杀死我拿到【钥匙】，抹除隐患，顺理成章。”
“我注视了你很久很久，你一直是这样的人，为了更高的胜率，可以放弃许多，也可以牺牲许多……你已经旁观了许多人死去了，圣启、谢路德、奈落、封长、诺亚、森、曜文、苏文笙……很多时候，你明明拥有救下他们的机会，却为了后面可能存在的陷阱，选择了旁观。我理解你，这种时刻，你更不会犹豫了。”
她凝视着他的眼睛：
“你是从什么时候开始柔软的？从什么时候开始犹豫的？”
“最初在末世副本，你不是一副心肠很硬的表象吗？太多的牺牲与死亡没有让你麻木，反而让你舍不得了吗？”
“还是说……”
她的手掌按住他的指节，眼睛深深倒映着他：
“你……【厌烦】了呢？”
第终章 涉岸篇【9】·“为什么你在哭呢？”
苏明安指节轻微地颤抖。
——感到厌烦，感到叛逆。
对无休止逝去的痛恨，对自己为何不能出手的痛恨。
对自己被系统安排着命运、不得不袖手旁观的痛恨。
为了省下一朵红玫瑰道具，不得不看着骑士在寒夜下阖目。
为了省下一个布偶道具，不得不看着掌间的月牙印消失。
仿佛既定命运一般，看着废墟世界的九人在他眼前逝去，拼尽所有也无法改变命运，只能看着姓名一个一个增多。
一条人命的重量，轻于一个道具。
他很早很早……就开始厌烦这种“等价交换”了。
……
天幕染成了火焰的色泽。
战斗的余波扩散，偶尔一道逸散的冰刃或火球落入下方，就能清空一大片区域。玩家们、高等种族、难民……所有人都下意识地远离死亡的空域。哀嚎声连绵不绝。
难民们牵起父母儿女的手，狼狈地四散奔逃。
“救命啊——救救我——！”
“凛族大人，求求你们，请站出来，保护我们吧！”
“诸神啊，我将一辈子奉献给了您，日夜祈祷，只恳求您，看一眼我们吧……”白发苍苍的老妪，佝偻着腰，在炮火中止不住地哀求。
……
【所有人，都被卷入了这个庞大的、名为“命运”或“故事”的漩涡。行动看似自主，选择看似自由，可最终导向的似乎都是早已写好的剧情节点——钥匙的争夺，圣剑的出世，母神的注视，盒子的揭开……】
【一场既定的发展。】
【一个注定的结局。】
【——“主人公”苏明安，将拔出圣剑，剑指神明。】
【英雄将在所有人的注视之下加冕成圣。】
……
蓝晶回廊内，寂静得能听到血液流动的声音，与外界震耳欲聋的喧嚣仿佛两个世界。
苏明安握着匕首，尖端已刺破希礼胸前的衣料。他感受到心脏平稳而有力的跳动，一下，又一下。
希礼闭着眼，长长的白色睫毛盈着萤火，脸上没有恐惧，只有解脱的安宁。
“刺下去吧，救世主。”她望着他，合住他的手，眼神虚无而空洞。
冰冷的金属刃锋，停在表层的肌肤，手指擦过皮肤。
温热的……像无数人赴死前与他交握的手。
……
【我握着选择“牺牲”的刀柄。】
【我可以顺应完美的故事高潮，接受这份馈赠，背负着她的死继续前行。这很合理、很有效、很悲壮。一切都合乎逻辑，一切都合乎情理，与我之前所见证的死亡没有什么区别。】
【不过是掉两滴泪，戒指加一个姓名。】
【不过是一个人死了，而我又朝着胜利走了几步。】
【不过是记忆坟冢又加了个人，我时常会想到她。】
【很多人也许会理解这个选择，菲尼克斯大概会嗤笑这无谓的温情，苏凛可能会劝我不要感到习惯。】
……
苏明安看着少女蹙起的眉头，看着她苍白的脸颊。
司鹊教自己构造世界的时候，大懒鸟曾一边抿着咖啡一边说：
“想让故事进入高潮的办法有很多，调动角色的情绪、制造剧烈的冲突、铺垫宏大的转折……但最方便，最有效，也最能让所有人瞬间‘入戏’的办法，其实只有一种——”
司鹊当时竖起一根手指：
“——角色的死亡。”
“尤其是……当这个角色自己选择了死亡，并且这死亡符合其‘定位’与‘美学’的时候。”
“一个人的死亡，能瞬间连接所有游移的情感与未完成的弧光，让整个世界的重心为之倾斜。”
“哪怕只是一个偷鸡摸狗的坏人，生前作恶无数、被人唾弃，只要他的死亡变得恰当，那他死亡的重要性将盖过他的一生的光亮。”
“如同最明亮的探照灯，在生命逝去的刹那，一切未能显现的品质都将暴露无遗。哪怕是看似平凡的日常，包括未竟的愿望与遗憾……都将瞬间具有宿命般的意义。”