斯年、伊芙琳、路、娜迦莎、白椿、筱晓、维奥莱特、莱斯丽、日暮生、苏式、邦妮、杨长旭、艾葛妮丝、乔伊……
他们环顾四周，有人看到了苏明安，露出欣喜的神情。只要苏明安还在，他们就不算输。
……
【现在出现的，是迄今为止胜场最高的二十六人。】
【这一关将决定，谁是最后的十三位胜者。】
……
随之，这一关的主持人缓缓现身。
死寂之上，白狼走来。
“第12组的二十六位参赛者，欢迎来到关卡，001号·折返之路。我是本关卡的主持人，深绿。”白狼开口，
“游戏开始，现在为各位传送回各自的起点……”
“这就开始了？等等，我们之间要先聊聊……”苏式立刻抬手。
下一刻，所有人视野大变。
……
杨长旭睁开眼，看到面前是一片虚无。
他挠了挠头，“哎”了一声。左看右看，面前一个人也没有，他走了几步，就发现自己走了出来，看到了主持人深绿。
“第一个。”深绿淡淡道。
“我……我通关了？”杨长旭不可置信地指了指自己。
深绿颔首：“你没有害死过任何人，所以没有见到任何人。”
正常情况下，走到这里的人，哪怕无心之失，肯定多多少少害死过人，但杨长旭算个例外。
杨长旭心中安定，他是奉了联合团的指令来下场帮忙苏明安的，结果整整九轮游戏都没碰上，有点可惜。
他站在原地等待着，突然意识到一个问题——
等等，“间接害死”……
掌权者下达了一个战争指令，死于战争的人都算被“间接害死”。文明的领航者决定了一个文明的方向，所有没跟上的人也都算被“间接害死”。那这样一来……苏明安会遇上多少人？
杨长旭张了张嘴，忽然颤抖了一下。
……
苏式睁开眼，她身处一个酒馆，满目狼藉，随处都是爆炸导致的脏污。
她认得这里，这是她妈妈的酒馆。
几乎空无一人的酒馆里，坐着一位四十多岁的女人，她手捧一杯清茶，优雅地啜饮。
“你是？”苏式困惑道。
女人缓缓抬起头。
“我是那一天，被你的自爆式袭击害死的人。还记得吗？在第四副本进行期间，你自爆式袭击，在酒馆引爆了炸弹。”女人平静地说。
“不可能。那天我的自爆造成了一定伤害，但没有人死亡！”苏式立刻道。
“间接害死，也算害死。那天我受了惊吓，罹患了精神疾病，后来我由于精神问题死于一个副本……我死亡的源头，是你。”女人说，“如果你没有叫嚣着什么‘除去不配被拯救的人’引爆炸弹，我后来不会死。”
苏式说：“那一次过后，有不少人都意识到了主神世界的危险，选择了下场。而且，只知道在酒馆里喝茶嗑瓜子，像看比赛一样享受其他玩家直播的闲人……本就没有逐光的价值。”
“是吗？”女人说，“联合团没有追究你的责任，你就没错吗？他们不过是以为你与苏明安有联系，想借助你攀上苏明安罢了。事实证明你早期信守的那套【逐光者分级】理论不过是苏明安为了引导众人的虚假口号，你自以为理解了他，只是给当时的他带来了舆论麻烦。那些人之前在酒馆嗑瓜子，现在却说不定在哪条战线英勇作战。你应当试图让更多人清醒，而不是用极端暴力的手段让他们感到恐惧。”
“——那种情形下，一个没有名气的人呼吁着‘大家快清醒！快下场！不要在酒馆里醉生梦死，把别人的直播当成笑料了’——这样的行动，就有效吗？”苏式反问道，“现在，人们已经正视了观念，知道苏明安他们是为人类作战、是英雄。但以前最混乱的时候、世界游戏刚开启两三周的时候，若不是能引起轰动的自爆式唤醒——我该用什么唤醒人们麻木愚昧的灵魂？”
“是的，我没有资格审判他们的生死，所以他们隔着屏幕笑着审判了先驱者们的生死。我没有资格评判他们是不是无法逐光的废物，也许他们将来真的会成中流砥柱，但他们当时做了什么？他们在直播间里发嘲讽苏明安的弹幕，在论坛上质疑他是主办方的走狗，在大街小巷散播不要努力的思想！那些一边喝酒一边对着直播屏幕指指点点的醉鬼……犹如蛆虫一般令人恶心。”
“我从不标榜我的行为是高尚的，但自我那场爆炸之后，下场的玩家明显增多。那时是世界游戏的最前期，冒险玩家的作用绝对远大于休闲玩家，我让一群躺在榜前玩家功绩上的懒惰者自己站了起来！你知道我的行为让人类积分进度条推进了多少个百分比吗？”
“你爱的根本不是苏明安。”女人说。
“也许吧，也许我爱的真的只是一个抽象的概念、一个我自己定义的神像。”苏式说。
“你害死了人，却如此言之凿凿。”女人说。
“对于我的行为，我不后悔。”苏式说。
“那你有觉悟了吗？”女人说。
苏式抿唇。
自己害死的人只有这个女人。如果获得了女人的支持，自己就能通过这一关，如果女人不原谅自己，自己也会死在这里。
倘若自己跪地求饶、痛哭流涕，也许女人愿意原谅。可是，自己仍然说出了自己的真心，如同自毁一般。
“一命还一命，很公平。”苏式淡淡道，“如果你认为你的死亡是我造成的，那么，不必原谅我，让我为你赔命便是。”
命运是一个戏剧的轮环。
世界游戏初期的苏式绝对不会想到，她发起自爆的行为，会在最后直接关乎自己的性命——被她害死的人，现在要决定她的生死。
一切起承转合都有了始终，宛如一个圆。
女人坐在木椅上，双手交叠，闭目片刻。
然后，她平静地对苏式说：“我认为无论如何，一个人都没有资格剥夺别人的生命。而你认为，在世界游戏这种极端环境之下，为了及时推进人类积分进度条，改变当下浑浑噩噩的氛围，必须用直接的手段唤醒人们愚昧的灵魂，哪怕忤逆曾经恪守的社会三观与法律。事实证明你的行为确实是行之有效的，但有效不意味着正确。作为受害人，我有资格憎恨你。”
“是的。”苏式说，“我无法剥夺你审判我的权力。”
“世界游戏开头，你以‘是否有用’审判我这种人。世界游戏终末，轮到我审判你。”女人说。
“是的。”苏式说，“我的行为已经不再需要复刻，如今人人都理解他的理念，我不必留存下去，也无所谓是否被原谅。随你审判吧，我根本不在意，也不后悔。”
“……”女人的面前浮现出了一个红色按钮，一个绿色按钮。
绿色，是“支持”。红色，是“拒绝支持”。
她伸出手，按下按钮。
……
斯年踏入了一片荒原。
他手捧一杆破旧的枪，站在一片焦黑的荒原上。晨雾像散不尽的硝烟，萦绕在他身旁。
然后，他看到了人。
一个，两个，三个……渐渐地从薄雾里走出来。他们穿着不同的军装，有些破旧不堪，有些沾着发黑的血迹。
“记得我吗？”一个有些面熟的年轻人开口，用的竟是斯年家乡那边的口音。
斯年喉咙发紧。
“你……你和我同乡？”斯年记得，一次战斗结束后打扫战场，他从敌人怀里摸出了浸血的识字本，上面歪歪扭扭写着一个地址。
“嗯。”年轻人点点头，“那是我第一次上战场，你一刀捅死了我。”
斯年说不出话。他记得这个孩子最后看他的眼神，像是一种巨大的困惑、一种不明白为什么要打仗的困惑。
“你家里怎么样？”
“不知道。”年轻人摇摇头，“征兵了，那些挥舞着创生之笔的大老爷要求每家必须出一个青壮年，我家只有走不动路的父母和三岁的妹妹，我就来了。就是可惜我娘腌的酸菜，那年应该能吃了。”
“是可惜啊，我们山头的酸菜长得好，腌出来都好吃……”斯年说。
何等荒诞的对话。他们本该是生死仇敌，此刻却在雾蒙蒙的荒野上，聊着酸菜和家乡。
更多的人围拢过来。
斯年认出了很多面孔。在冲锋时被他击毙的机枪手、在夜间侦察时被他用匕首解决掉的哨兵、在残垣断壁间和他抢夺最后一壶水被他扭断脖子的老兵……老兵走了过来，从怀里摸出一个水壶，递给斯年。
斯年的手在抖。
“为什么？”他看着眼前这些本该恨他入骨的人，“为什么不骂我？不向我索命？”
一个士兵挠挠头：“骂啥？”
斯年说:“你们死了，我还活着。这不公平。”
脸上有刀疤的汉子嗤笑一声:“这世道什么叫公平？咱们被拉到战场上，谁问过我们乐不乐意？我家里还有三亩地等着耕。可命令下来了，军装发下来了，枪塞手里了，由不得我们不去。”
一个老兵说:“我们也杀过人，也杀过你的同乡。在瞄准镜里看到了，谁还管对面是谁？只是想着他死了，我或许就能多活一会儿。”
“杀一个，往前推进十米。杀五个，能换一顿热饭。杀二十个，或许能看见明天的太阳。”
“我们都成鬼了。不光是杀人。是看着活人变成死人。”
老兵摇了摇头：“是啊，战场上一切都很简单，杀或被杀。什么都不用想。我昨天梦到开春耕地了……你说，斯年小子，就算我们活了下去，等真能回家的那天，我们还能握起来犁把吗？”
“斯年小子，你真幸运啊，活了下来，替我们看到了明天。”一个圆脸的士兵说。
他们聚在一起，七嘴八舌地聊了起来。说起战壕里湿漉漉的虱子，说起令人作呕的油脂味，说起看着炮弹落下的恐惧，说起想念家乡的炊烟、妻子的脸庞、孩子的咿呀学语……
斯年与他们叙旧，说起战场上的日常，说起战争这回事，说起他们到底为什么而打仗，为什么将枪口指向彼此。
他们有的很普通，有的认识他，有的还是他的同乡，但到了战场上，他们只能是敌人。明明都战场上杀红眼的仇敌，一群人却与许久不见的老朋友们没什么不同，唠家常、聊过去。
战争会活生生让人变成恶鬼。
这一刻，斯年感到了一种迟来了数十年的巨大而虚无的悲哀。
“我本来该在家抱孙子，他本来要回去娶媳妇，那个小娃娃本来该去学堂念书……但仗打起来了，高高在上的大人物们要争权夺利了，又或者哪位声名显赫的主人公要争抢荣誉了……我们就得上战场，被碾得什么也不剩。”老班长说，
“斯年小子，我们确实有点不甘心，凭什么是你活下来？但慢慢就想通了，错的是把我们所有人变成这副鬼样子的东西。”
“是战争……把活生生的人，变成了只知道杀和被杀的恶鬼。”
荒原的风呜咽着吹过，像无数亡魂低低的叹息。
老班长叹了口气：“奥利维斯大人没错，异界来的救世主也没错，我们无法掌控自己的命运与生死……好在我们之中有人能活。你活下来了，斯年。”
斯年的视线模糊了，用力地点头，喉结滚动，发不出声音。
忽然，人群之中，他望见了一个魂牵梦绕的身影。
硝烟味被一股淡淡的花香取代，是混合了风信子和小苍兰的味道，夕阳的余晖给斑驳的墙垣镀上一层暖金色。一个身影正背对着他，专注地摆弄着膝上一捧有些蔫了的花枝。
斯年的呼吸停滞了。
原来，原来“她”也算被他间接害死的人。如果她被骑士杀死那天，他早点回家，她不会死……