为首的顾影朝, 倒是一表人才。
但十里八乡谁不知道, 这位被顾家拘着禁考, 就怕一顺儿考出去，顾家找不到人看祖坟，咳咳, 找不到掌舵人。
中间混着的三个, 纯纯花天酒地公子哥儿。
顾悄, 不消说, 才上二十天学，就敢来县考送头。
原疏, 三爷的绝世好狗腿，三爷玩乐他陪着，三爷念书他陪着, 三爷考试他也陪着。
小吏甚至想问，三陪到底能拿多少银钱，要他这么尽心尽力，不离不弃。
黄炜秋，且不说学问如何, 谁不知道他金陵人士？
跑到徽州府考童生试，招呼都不给知县打一下, 这般冒籍真的不是在藐视休宁公堂？
最离谱的，还数最后一位。
朱庭樟, 他一个童生到底跑来凑什么热闹？！
可偏偏怕什么来什么！
小吏土拨鼠直立状，瞪着原疏手里的结状，如临大敌。
“这……几位确定没有走错班房？”
原疏将结状往小吏怀里一塞，“您可说笑了，结状您还能不认识？”
小吏大板牙一咧，心道我还真想装不识。
他烫手山芋一般将文书推了回去，低声道，“恕小的老眼昏聩，您几位的主我可真做不了，还须得请师爷掌眼。”
朱庭樟没了耐心，“那你还不快去叫师爷？”
知道朱庭樟马上要来衙门走马上任，土拨鼠对他有几分畏惧，“可……可师爷们今日都在考棚布置，一时不得空……”
推到明日，可就过了报名时限。
“咳。”朱庭樟四下张望，见无闲人，立马掏出一大锭银子，“你看，我等几人虽然特殊些，但身家清白，也没有哪条哪例说不许考，您行个方便？日后咱们都是同僚不是？”
小吏义正言辞的手，立马欲拒还迎起来。
黄五这时，又乐呵呵掏出一枚黄的。
“您看，我黄家行商多年，虽附籍休宁，却一直没怎么与县衙六房走动，这都生分了，日后还要请各位多多关心则个。”
小吏登时肃然起敬。
他嘴里念着失敬，手下毫不含糊将黄的白的揣进怀内，又将五人结状、亲供往等人高的废纸堆里一塞，滥竽充数。
尔后，他一本正经给几人填准考证，又在一旁的座位便览上将四人勾在一处。
“今日礼房收保结四份，出浮票四张。”假模假样吆喝完，他望着朱庭樟，睁着眼睛瞎扯，“哎哟，朱相公你真是好前辈，还亲自送后生报考。”
咳，收了黄白物，小吏竟自行放水，将朱庭樟这麻烦摘了出去。
小猪极其上道，握着小吏的手大呼“哪里哪里”，生怕旁人听不到他是来送考的。
顾劳斯委实没见过这等世面，直到出了县衙，都没缓过神。
好半天，他才扯着黄五袖子长叹，“你这姓，甚是好用。”
自打朱庭樟掏钱，顾影朝的脸就黑成了焦炭。
见顾悄不以为耻，反以为荣，他气不打一处来，呵斥道，“你们怎可如此行事？！抗尘容而走俗状，读书人的气节何在？！早知如此，我就不该答应……”
小猪嘟囔一句，“你就是脑筋太死。气节在骨子里，又不在荷包里。”
反正话已出口，朱庭樟反倒不避讳了，“还是你甘心一辈子困在顾氏，枯井里望长天？如果不甘心，今后你要花钱的地方还多着！”
“远的不说，县考过了，你还得去府试院试，届时行路、住宿和各处打点，哪处不要银钱？如你这般恃才傲物，难道能用文章买路？”
顾影朝听得脸上青一阵白一阵。
他还真没考虑过，若偷偷赴考，钱从何来。
少年虽然老成，但毕竟是少年。
他一贯沉静的眉眼闪过一丝局促，白玉面庞上浮起羞怒的薄红。
到底是原身心上人，顾劳斯于心不忍替他解围，“咱们先过好这第一关，后面的事后面再说。”
顾影朝却并不承这情。
他避过顾悄，抿了抿唇，严肃与朱庭樟道，“有才，若是科考路上，我不得爷爷扶持，那我就是一辈子不考，也不会做任何折节之事。你不要忘了今日试题，修身在正其心，这等旁门左道，日后你也莫要再走。”
他与朱庭樟，是表兄弟关系。饶是如此，话也重了些。
这般不留情面的劝辞，几乎要令五人天团就地拆伙。
黄五却突然轻笑出声。
实在是，朱有才这字太欢乐了些，十分好用来插科打诨。
于是，他拱了拱手，煞有介事与朱庭樟见礼，“庭生樟木，户有良才，咳，有才贤弟，初闻贵字，真是失礼失礼。”
“都说了不许叫我朱有才！”小猪一张风纪脸先是拉成鞋拔子，尔后涨成猪肝色，他愤愤指着黄五，你了半天，只憋出一句，“你有才，你全家都有才！”
“承蒙美言，我黄家一家确实小有薄财。”
“我简直要被这一个个气死！”朱庭樟饱受奚落之苦，只得抱着顾悄胳膊，有气无力，“唯有秘籍，可以续命，先生准备什么时候授我？”
顾悄：……
几人笑闹，倒是把刚刚那页轻轻翻过。
黄五毕竟年长一轮，阅历见识不是虚的，顾影朝这等耿直少年，他见过不少。
运气好，他们或可刚正一辈子，运气不好，要么折脊，要么弯腰。
但那是以后才见分晓的事，这时候没必要分辨。
他又看了眼顾悄。一十六岁稚龄，都是一般少年。
可顾家这位，最是老辣天真，破崖绝角又不失赤子之忱。
此刻他才信服，也只有这等心智，才配得起谢昭那等城府。
顾劳斯热脸贴了一把冷屁股，懒得再啃顾影朝那根犟骨头。
“对了，黄兄，我妹妹的小鸡崽呢？”
算了算日子，早先他托出去的三颗山鸡蛋，应当破壳了才对。
黄五想起昨日饲鸡老农送来的三个毛团子，脸色一僵。
怪他没管住手，掀开布帘子多瞧了一眼，就此沦为鸡妈妈。
“送是送来了，可是……”
“可是什么？”顾悄明湛湛的桃花眼里全是小星星，“我妹妹昨天才挨了打，正好用毛绒绒哄哄她。快快快，我随你去拿！”
“可是它们认贼作父了！”
黄五抹了把胖脸，“我就想看看山鸡好不好下酒，哪知它们见着我，扑腾着把我当了老母鸡。”
“那我要拿回来，岂不成了夺子之恨？”顾劳斯憋笑。
这几只鸡比狗还能闹腾，黄五整出来的暖房，差点没给鸡崽拆了。
“就一晚上，我碎了三只越窑、四只汝窑，都是我的珍藏版！”黄五一副心有余悸的模样，“你可赶紧给它们接走吧，这些逆子我养不起。”
顾悄：……
禽类印随天性他懂，可人类老爷们儿当起鸡妈妈，还很有几分代入感，他是万万不懂的。
朱庭樟、顾影朝小听片刻，近距离围观纨绔斗鸡走狗日常，心中好容易生起的一丝丝好感，登时烟消云散。
纨绔，果然还是纨绔！
顾影朝一挥衣袖，半个字不愿多说，扭头就走。
小猪向着顾悄比了个书的口型，追着他那不染凡尘的表弟走了。
原疏摇了摇头，他还记着昨日家长跟前顾劳斯夸下的海口，十分忧心小班进度，提醒道，“李玉那边来信儿了，看图识字版子已经打好，鲍老板送了几本样子过来，咱们一道瞧瞧？”
顾悄瞧了瞧天色，露出一个不怀好意的笑，“干脆一道开个考前誓师大会吧！”
黄五闻言脸色大变，好家伙，新一轮折磨这是虽迟但到啊！
原疏满目憧憬，我滴乖，终于揭秘母猪怎么上树，哦不，揭秘废柴怎么逆袭了吗？！
这次几人小聚，地方选在黄宅。
自从谢昭走后，顾劳斯再看黄宅，横竖庸俗了几分。
茶舍棋室倒是风雅，奈何无人问津，没几天就被倒腾成账房，算盘珠子啪啪能响一天。
真·人走茶凉。
顾悄同李玉，很有一阵子没见。
李玉听得坊间各种谣传，坐立难安，这会借着送书的由头，亲眼看过顾悄才安下心。
他一贯鲜言寡语，并不将这些心思摆在面上，说出的话甚至还有几分讨嫌。
“三爷何故总是不记打？”
顾悄无辜眨眼，他看看黄五，再看看李玉，越发觉得李玉才像个鸡妈妈。
“这回我一定得给你提个醒，县考是大事，可也别忘记文会那日吃的亏。”
青年一边将书样子递给顾悄，一边敲边鼓，“咱们这位知县，他到底姓方。你与方白鹿不合，这事你心中得有数。”
顾悄讪笑。
文会那日，衙门里有人刻意刁难，这等琐事李玉不提，他可真要忘了。
不过，今日行事确实胆大妄为了些，从临时搭伙到贿赂礼房，诸多疏漏难免落人口舌。
顾悄心中一凛，正色道，“微瑕提醒的是，琰之记住了。”
李玉叹了口气，实在是为这几位心大的爷忧心。
他怒瞪了一眼黄五，怪他尸位素餐，真把自己当读书郎，都不知道提点一二。
黄五望天，心中有苦难说。