“你还记得你小时候是怎么认识贝尔伯爵的吗？”

　　夜隼边哭边点头。

　　“要不找个地方坐下来，你给我讲讲你们小时候的事。”

　　.

　　偃族是一个比蜂族数量更少的稀有种族，而且栖息地极其分散，每个部落仅有不足百人。

　　关于这个问题，还流传着一种说法，由于偃族人普遍智商不高，一旦部落人口超过三位数，他们就数不清楚了。因此达到一定数量后，部分族人就会主动离开寻找新的栖息地。

　　偃族人天生出众的身体素质使得他们尤其擅长狩猎，喜欢在繁茂森林的腹地栖息。他们还有一项传统，就是驯狼。

　　偃族人驯狼有一套标准流程，如果从狼崽驯起，跟人类一起生活的狼崽，成年后没有血性，也不擅长捕猎。

　　必须得是捕捉过猎物、尝过血的滋味的壮年狼，才能成为他们驯服的目标。

　　他们捉到狼后，会把它饿上七天，期间只给一点点碎肉维持最低生存需求，同时将肥硕的野鹿、野兔等猎物丢在狼面前，故意引诱它捕食。

　　然而，一旦狼展现出捕食的意图，偃族人就会毫不留情地对它进行鞭打，直至其放弃。

　　七天后，偃族人将饥饿的狼与活的猎物关在一起过夜，如果次日清晨猎物依然活着，就代表驯化成功。

　　如果猎物被吃，意味这头狼野性仍在，迎接它的将是一顿更残忍的毒打，以及新一轮以七天为单位的驯化过程。

　　通常两到三周，一头野性十足的狼就会被彻底驯服，成为辅助偃族人狩猎的工具。

　　只有在一种情况下例外，如果一头狼熬过七轮四十九天依旧咬死猎物，那么在偃族人眼里祂便不是普通的狼，而是值得尊敬的狼神。

　　这些以狼为工具的偃族人会反过来对狼神跪拜，祈求祂的宽恕，并给予最高诚意的赔偿——一个偃族小孩。

　　被选中为祭品的偃族小孩将取代猎物的位置，跟狼神关在一起，等狼神吃掉小孩，就代表祂接受了道歉，随后被好生生地送归山林，偃族人笃信只有这样做才不会遭狼神报复。

　　卢贝尔迷路后，意外在丛林中发现了这个原始的部落，族里约有五六十人，多数是青壮年与孩子，说明这是一个独立时间不长的年轻部落。

　　族里年纪最大的就是族长，在接受了卢贝尔丰富的食物馈赠后，慷慨地收留了他与他的部下，允许他将族人作为“观察对象”记录他们的生活习性。

　　卢贝尔就是在这个时候发现了年仅十岁的夜鸦，跟狼一起关在笼子里，已经不知道关了多少天。

　　“你们为什么要把孩子跟狼关在一起？”

　　族长向卢贝尔解释狼神的事，因为表达能力有限，反复讲了好几遍才让卢贝尔完全听懂。

　　他不敢相信，现代还有这种凌虐动物、活人祭祀的野蛮传统。

　　“狼是天性自由的野生动物，用这么暴力的方式对待它们本就不对了，孩子更是一个无辜的生命，你们怎么忍心把一个活生生的小孩喂给狼？”

　　“祂不是狼，是伟大的狼神。我们得罪狼神，必须道歉。”

　　“我承认那是一头很有野性、不愿被人类驯服的狼，但它绝不是什么狼神。它不会理解人类的道歉，更不懂什么是祭品。”

　　一个种族根深蒂固的传统观念，又岂是卢贝尔几句话能改变得了的，无论他如何婉言相劝，都无法左右族长的想法。

　　“你不懂，狼神如果不收下祭品，会报复所有人。到时候大家都会死。”

　　“这是一种迷信。”

　　族长坚决不听，只是纳闷：“关了这么久，狼神肯定早就饿了，可祂却不碰那小孩。一定是我们的道歉，不够有诚意，狼神不肯原谅。”

　　说着又带领一群族人去给狼神跪拜，请求宽恕，看得卢贝尔直摇头。

　　席恩给他出主意：“伯爵，要不我们趁半夜没人，把笼子撬开，偷偷把那孩子带走。”

　　卢贝尔认为不妥：“他们人多，我们人少，不知你有没有留意过他们狩猎时展现的身手，无论速度还是力量，都远胜过我们最精锐的侍卫。万一被发现，我们绝不是他们的对手。”

　　“那怎么办？”

　　“这几天相处下来，我发现这里的人思维模式简单，又极其固执，就算我们救下这一个孩子，他们也只会抓另一个孩子代替，必须想办法改变他们的认知，才能从根本上杜绝新的受害者产生。”

　　“您说的虽然有道理，可传统观念并非一朝一夕说改就能改的。”

　　“只要能改变一小部分人，不，哪怕只改变几个人，未来都有可能发生翻天覆地的变化。人类在未开化前，曾有过多少野蛮无知的习俗，不也都随着现代文明的出现销声匿迹？”

　　卢贝尔望向笼子里的一人一狼：“希望‘狼神’能多给我一点时间，让我努力说服这些人，帮助这个孩子活下来。”

　　.

　　当天夜里，卢贝尔被噪声吵醒，披上衣服走出帐篷，发现十几名偃族人手举火把，把一个倒在地上的小孩围在中央。

　　领头的人正是族长。

　　“我就说狼神为什么不肯收下祭品，原来是你在捣鬼。”

　　地上的小孩明显已经被狠揍过一顿，衣服处处有撕破的痕迹，裸露在外的皮肤挂着淤青，一只眼睛肿起来，嘴角还有血迹。

　　卢贝尔见这些大人又有动手的迹象，忙抢先一步挡在孩子前面：“有话好好说，这孩子犯了什么错？”

　　族长指着不远处的铁笼：“都是因为这家伙每天晚上偷拿肉去喂，狼神吃饱了，当然不会吃祭品。”

　　卢贝尔借着火光，看清了地上孩子的脸，竟跟笼子里那个小孩长得一模一样。

　　“你们是……双胞胎？”

　　“他叫夜隼，笼子里的那个叫夜鸦，是他弟弟。”

　　“你们的父母呢？”卢贝尔问出他一直想问的问题，如果夜鸦有父母，怎么会同意让自己的孩子成为祭品。

　　夜隼瞪着惊恐的眼睛，使劲摇头。

　　“他们两个是孤儿，爸妈在之前的部落就死了。”

　　有族人提议：“把他一起关进笼子里。狼神想吃哪个，就吃哪个。”

　　“等一等！”卢贝尔知道讲道理的办法对这些人无用，只能用他们的想法说服他们，“你们说他每天晚上偷喂狼神，说不定狼神对他心存感激，你们这样殴打他，会惹狼神不开心。”

　　偃族人一听，觉得非常有道理，又跪的跪，拜的拜，祈求狼神原谅。

　　“你们要是真心想得到狼神的原谅，就要对这个孩子好一点，把他放了。”

　　这一次族长却一口否决：“不行，放了夜隼，他又要偷喂狼神。狼神不吃祭品，我们无法送祂走。”

　　卢贝尔退让一步：“那把他交给我，我看着他，不让他偷喂狼神。”

　　族长跟众人商量一番：“除非把他拴起来，不让他接近笼子，我们才能相信。”

　　“这时候脑子又好使了。”席恩不动嘴皮地轻声吐槽，被卢贝尔瞪了一眼。

　　“可以，把他锁在我的帐篷里，不给你们添麻烦。”

　　就这样卢贝尔的帐篷里多了个脖子上拴着链子的小客人，卢贝尔对夜隼百般呵护，不仅尽心尽力为他疗伤，等到夜隼身体好一些，还给他念书，教他认自己的名字。

　　而关在笼子里的夜鸦和狼，却因得不到食物越来越虚弱。不光是偃族人，就连卢贝尔都无法理解，这头狼明明已经饿得皮包骨了，却愣是不肯碰夜鸦一口，仿佛真的有了神性。

　　卢贝尔步步为营，先是想办法说服偃族人，“祭品如果太瘦就不好吃了，狼神不吃祭品也许就是嫌他身上没肉”，成功让偃族人同意给夜鸦食物。

　　接下来又用“如果狼神坚持不吃祭品就会饿死，上天会惩罚故意饿死狼神的人类”这样的说辞，为狼争取到最低限量的口粮。

　　时间过去了一个月，不管是关在笼子的弟弟还是锁在帐篷里的哥哥，都被喂得比以前胖了。夜鸦跟狼的感情越来越好，每天都蜷缩在它怀里睡觉，偃族人虽然觉得不对，又说不出哪里不对，只能继续养着这两孩一狼。

　　这段时间卢贝尔也没闲着，将现代文明潜移默化地在部落内传播。

　　他待人亲切，极具耐心，又懂得些医术，治好了不少族人的旧疾，很快就赢得了这些头脑单纯的人的尊重。帐篷外每天堆满大家送来的猎物，所有孩子都围着他转，甚至因羡慕夜隼能跟他住在一起而打架。

　　在治好一次全部落集体食物中毒后，卢贝尔抓住机会提出来：“你们一直把狼神这么关下去，也不是办法，不妨试着把它放出来，也许狼神早就原谅你们了呢？”

　　偃族人竟接受了他的提议，双胞胎与狼重获自由。狼被放出来后哪也没去，每天跟着夜鸦寸步不离，夜鸦又跟着夜隼，夜隼黏着卢贝尔，伯爵从此多了三个小尾巴。

　　卢贝尔给狼起了名字叫夜牙，偃族人依旧把夜牙当狼神跪拜，每次打猎回来将最上等的猎物献给它，把夜牙养得身材壮硕，皮毛油光锃亮，整个森林都找不出第二头这么威风凛凛的狼。

　　之后，卢贝尔教偃族人制作打猎更好用的弩箭，渐渐打消了他们驯狼的想法，时间不知不觉又过去了三个月，是卢贝尔离开希尔德贝里最久的一次。

　　平静在某个下午被打破，夜牙咬了族长的儿子，锋利的牙齿轻而易举便咬断了他的腿。族人惶惶不安，认为狼神从来就没有原谅过他们，迟早会吃掉这里所有人，只有让祂吃下祭品部落才能逃过一劫。

　　眼看卢贝尔这些日子的努力瞬间化作泡影，席恩愤愤不平：“我亲眼见到族长儿子欺负夜牙，夜牙被弄疼了才会咬他。那小子跟夜鸦年纪差不多，干嘛不献祭他？还不是看夜家兄弟俩无父无母好欺负。”

　　“孩子生性顽劣，下手不知轻重，这样的惩罚属实过了。可夜牙只是野兽，不能以人类道德定义，也不能说是它的过错。”

　　席恩即便不十分赞同，依旧自愧弗如：“我可做不到像伯爵您这样，对好人坏人都一视同仁。”

　　“因为你先定义了好坏，才会分别对待。世间生灵，本无是非善恶，什么时候你真正理解了这句话，就能真正理解我。”

　　“难道我们要眼睁睁看着他们把夜鸦和夜牙再一次关进笼子？”

　　夜隼摇着卢贝尔的手臂，可怜巴巴地仰望他：“伯爵，求求，救弟弟。”

　　卢贝尔目光温和，却总能给人以力量：“我去交涉。”

　　那天夜里，他在族长的帐篷中彻夜长谈，谁也不知二人之间达成了何种交易，次日早晨，族长同意卢贝尔带着双胞胎和狼神离开，族人都害怕得躲了起来，只有他一个人来送别。

　　“我把狼神带去首都，永远不让它接近这片森林，你们不用再担惊受怕。”

　　卢贝尔一手拉着一个孩子，身后跟着夜牙，告别了这个他生活了长达数月的原始部落。

　　走出数十米，席恩神差鬼使地向后一望：“伯爵，您看。”

　　卢贝尔转身，先前避而不见的偃族人们，都聚集到了一起，遥遥地目送他们离开。

　　见他回头，人们陆陆续续跪下来，虔诚伏地，分不清是在拜他，还是拜他面前的夜牙。

　　.

　　夜隼为了讲明白这个故事，花了非常久，凌熠听得聚精会神，后知后觉地回忆起在蜂族的时候，贝尔叔叔也给他们讲过跟狼关在一起的偃族少年的故事。

　　“那后来呢？”

　　“后来……”

　　.

　　卢贝尔带着夜家兄弟途经景埠穹廊，在那里见到了世界上最美丽的花海。前方负责探路的侍卫回来禀报，他们寻觅多年的蜂族栖息地终于找到了。

　　卢贝尔权衡之下，不想错过这个机会，决定让侍卫先送双胞胎和夜牙回首都。

　　双胞胎舍不得跟他分开，卢贝尔抚摸着两个人的脑袋：“我会写信拜托我的父亲照顾你们，让他送你们去学校念书。等我回去的时候，你们应该就能认识不少字了。”

　　席恩高高兴兴拿来相机：“这里风景这么美，拍张合影纪念一下，你们要是想伯爵了，就把照片拿出来看看。”

　　在学校的诱惑下，两个人与卢贝尔依依惜别，谁都未曾想过，这一面即是永别。

　　夜隼和弟弟被带到首都，见到了卢乎伦。卢乎伦听说他们是偃族人，很感兴趣。

　　“听说偃族人非常忠诚，一旦效忠某个人就会成为死士。我的儿子一定是想到了这一点，才会将你们托付给我。放心，我会好好照顾你们。”

　　夜隼讲到这里，忽然不讲了。

　　凌熠迫不及待想知道后续：“再后来呢？”