凤绵高兴，蹦跶起来，“朝朝，你愿意带我去了？”

　　谢循哼了一声，“我不收拾你，有的是人收拾你，到时候你别向我求救。”

　　凤绵十分讲义气地拍拍胸膛道：“不求救。”

　　谢循嘴角一抽，他信了凤绵的邪。

　　谢循也不再跟他废话，他们急着赶去北洲，出手把凤绵抄了起来放在自己的马上，自己也翻身上了马，然后把凤绵裹进了斗篷里。

　　“出发。”

　　武文安排了一下，让人把雷虎和武忠捎上，打马追上了谢循。

　　---

　　北洲明显比密州要干寒很多，这里的春天还没有到来的痕迹。

　　凤绵一路被谢循的斗篷裹得严实，中途路过一些城镇的时候还会停下休息，谢循买了厚厚的披风把凤绵包裹严实，只让露出一双眼睛出来。

　　马背上也垫了软垫子，免得凤绵的小臀巅疼了。

　　如此紧赶慢赶，一行人终于在数天后来到了北洲府的府城——安都城。

　　一到安都城，凤绵就从斗篷里钻出来，好奇地左看右看。

　　密报给谢循的奏折上说北洲边城在过去几个月里频繁受到北戎骑兵骚扰，但安都城这里却看不出来有这个困扰的样子，街上到处都还是热闹的人群。

　　北洲的建筑和京城略不同，百姓衣着和口音也有区别，而且北洲民风更彪悍，街上到处都可以听见大嗓门说话的声音。

　　凤绵他们骑马在街上缓缓路过，都能听见旁边的人在激烈议论着什么，不由好奇地探出脑袋去看着他们。

　　旁边几个本来在激烈争吵的壮汉，转眼看见一个脸圆圆的小孩子眨着乌溜溜的大眼睛好奇地看着他们后一下子熄了声，这小孩眼神太澄澈了，让他们的架都吵不下去了。

　　小孩还疑惑看着他们，似乎在问他们怎么不吵了。

　　几个壮汉：“……”

　　“乖宝，”谢循把快把半边身子都歪出去看热闹的凤绵拉出来，“坐好。”

　　凤绵仰头看他：“朝朝，他们在说什么？”

　　谢循扫了那几个渐去渐远的壮汉一眼，“他们在说边城有个村子被北戎骑兵骚扰了，要去请北洲驻军出兵驱赶，另一个说北洲驻军不作为不用指望他们，所以吵起来了。”

　　凤绵很惊讶谢循居然听得懂北洲话。

　　谢循的脸色有些沉。

　　安都城是北洲最繁华的城池，客栈也很多。

　　谢循他们找了一家看起来清静点的客栈门口停下，凤绵也被谢循抱下了马。

　　“几位客官里面请——”

　　客栈的伙计瞧见他们这一行人多，热情地出来迎接，还指挥着别的伙计帮忙栓马。

　　谢循暂时没有要暴露身份的意思，随行的东宫属卫和锦衣卫也都身着常服，只不过他们一个个身形魁梧，一看就不好惹，也没多少人敢随意靠近就是了。

　　武文给一名东宫属卫使了个眼色，那名属卫点了下头，跟着伙计一起去栓马。

　　凤绵和谢循则踏入了客栈的大门，掌柜的抬头看见他们这一行人，顿时热情笑着迎了出来，嗓音洪亮地问道：“客人打尖还是住店？”

　　谢循：“住店，要五间上房，其余的看着安排。”

　　掌柜的应了一声好嘞，又笑呵呵地看着凤绵说：“这位是客人的弟弟吧，有八岁了吗？瞧着真是怪机灵可爱的。”

　　一听见掌柜这话，武文他们都微微紧张了起来，小心看向凤绵。

　　凤绵抬头看着身形高大魁梧的掌柜，有点点小委屈地声明道：“我十岁啊。”

　　掌柜的一愣，十岁？

　　这、这怎么瞧着和七八岁差不多大啊？

　　“这……是我眼神不好了，小公子莫怪啊。”掌柜的也瞧出凤绵不高兴了，赶紧道。

　　谢循赶紧轻咳一声转移话题：“掌柜的，你们这里有什么特色的吃食？我们赶了一天路，都饿了。”

　　掌柜回神，张口就报出了一溜的菜名。

　　凤绵原本还有些小幽怨，听着听着就被转移了注意力，眼睛也重新放光了。

　　其他人瞧见，悄悄松口气。

　　小公子不显个儿，这倒不是什么问题，有些男孩子就是显个儿较迟一些，待到十三四岁的时候就会蹭蹭长个子。

　　只是这件事让小公子十分苦恼，为此没少失落，是断不能当着小公子的面提的。

　　北洲的特色烤全羊，羊肉炖粉条等等都是硬菜，凤绵瞅着桌上香喷喷的烤羊肉，早就把刚才的不愉快给忘光了，眼睛都快掉到烤羊肉上去了。

　　他看见店家送来了一个托盘，托盘上放了一把亮闪闪的匕首，说是用来剔羊肉的，立刻就想伸手去拿。

　　谢循眼疾手快给他截住，“别动，这匕首很锋利，我来。”

　　凤绵哦了一声，乖乖坐好。

　　掌柜瞧见凤绵乖巧可爱的模样，乐呵呵道：“你们不是北洲人吧。”

　　谢循微顿，把羊肉放入了凤绵的碗里才对掌柜说：“掌柜如何看出来的？”

　　他们进入北洲后，就换上了北洲当地的服饰，就连凤绵穿的也都是，头上的白猫戏球的毛茸茸帽子都换成了拥有北洲风情的灰色狼毛帽子。

　　这掌柜一眼看出来他们不是北洲人，确实有些奇怪。

　　掌柜说：“你们的口音不一样，再说了，北洲哪里养得出像你弟弟这样白嫩乖巧的娃娃来，我们北洲的娃娃个个都熊得很哩，一天不打上房揭瓦，爹妈都操心得很。”

　　凤绵听说北洲孩子熊，不由好奇问掌柜有没有孩子。

　　掌柜说：“我的孩子都长大了，最小的都有十二岁了，今日去跑马去了，不在家里，不然我高低叫他过来给小公子瞧瞧。”

　　谢循若有所思，问道：“跑马？不是说北洲边境不太平，令公子去跑马不会有危险吗？”

　　掌柜叹口气，干脆坐下来说：“没敢让他们去边城，就在这郊外跑呢。去岁北戎雪灾严重，冻死了不少牛羊和牧民，那些北戎人没了吃的就跑来劫掠我们边境村子，好几个村子都遭了殃。”

　　谢循：“北洲驻军为什么不驱赶？”

　　掌柜左右看了看，压低声音说道：“几位贵客不知道，早就有传闻说北洲驻军统领和北戎的三王子有勾结哩。”

　　谢循眸光一闪，也压低了声音问：“掌柜如何知晓的？”

　　掌柜愤愤回答道：“有人瞧见有北戎人进出北洲驻军统领的宅邸，那些北戎人虽然乔装打扮了，可他们的身形和咱们大周人不一样，体味又重，有经验的人稍稍仔细观察一下就能发现区别。”

　　谢循沉了脸色，如果真是这样，那这北洲驻军统领就该死！

　　武文问掌柜这是什么时候的事情。

　　掌柜：“就是几个月前的事，从那之后北戎骑兵频繁骚扰边境村子，上报到了驻军统领那里，出兵是出兵了，可每次都姗姗来迟，北戎骑兵早就跑了。”

　　这些事在北洲的百姓之间估计已经不是秘密了，掌柜的说起这些就竹筒倒豆子一样噼里啪啦地都说了，言语间都是恨不能扒了北戎人的皮，更是痛恨那驻军统领与北戎人勾结。

　　谢循深吸一口气：“北洲为何没人上报，这件事朝廷若知道了一定不会不管。”

　　掌柜冷笑一声说：“朝廷怎么可能管？当初镇北军在的时候，哪个不长眼的北戎人敢来冒犯？可镇北军都被朝廷瓜分了，没了镇北军的震慑，那些北戎人可不就开始犯贱了！”

　　听他们说到镇北军，凤绵进食的速度都放慢了。

　　谢循的心情自然也不好。

　　不过谢循还是打起精神问道：“我记得北洲驻军也是从镇北军出来的，怎么他们……”

　　掌柜上下打量了谢循一圈：“客人知道的还挺多，没错，现在的北洲驻军就是从镇北军里分出来的，原本的北洲驻军统领也是镇北军的将领，可是两年前朝廷就把石将军撤职了，现在的北洲驻军统领听说是皇帝派来的，姓王，叫王什么来着。”

　　“王承平。”

　　“对对对，就是他，这人根本就不是个东西。平日里上街也是趾高气扬，来了我这里也吃霸王餐，连银钱都不付，整个安都城就没有一个人看得惯他。原先北洲知府还上了折子去朝廷告状，可你猜怎么着，北洲知府也被撤职了，换了一个叫做什么曹通的人来当知府。”

　　掌柜的越说越愤怒，一巴掌拍在桌子上，碗筷都跳了起来。

　　·

第316章 章风尘仆仆（1更）

　　凤绵眼疾手快，扶住了自己的碗筷。

　　接下来，谢循又问了掌柜许多关于北洲的事。

　　等凤绵他们吃好后，一行人上了客栈三楼。

　　谢循定了这里最好的房间，房间很大，凤绵被谢循逮着一块儿住一间，雷虎和武忠住在他们右边，左边是武文，再然后是跟着他们过来的锦衣卫领队宁六。

　　宁六和武文他们出现在凤绵他们的房间里。

　　宁六道：“殿下，如果王承平真的和北戎人勾结，我们这一趟会非常凶险，下官建议尽快召集咱们的人马，以防万一。”

　　凤绵看谢循和宁六他们商量事情，几次欲言又止。

　　终于等宁六他们离开后，凤绵迫不及待对谢循道：“朝朝，我可以帮你啊。”

　　谢循抬手制止他：“不用，这些事交给我就行。”

　　凤绵：“可是……”

　　谢循认真看他：“乖宝，我们都知道你有小仙童帮忙，但这次的事我想试着靠自己来解决。你如果真的想帮我，就帮我找我爹吧。”

　　谢循不会忘记自己对武安侯等人许下的诺言，而且这次的事对他也是一个历练，他想要依靠自己的能力去解决，如此才不算白来在这一趟。

　　凤绵见他这么认真，便点了头：“好啊。”

　　说完他就跳下了椅子，准备往外走。

　　谢循赶紧拉住他，问他：“你去哪儿？”

　　凤绵回答：“我去找北戎人啊。”

　　谢循：“什么？”

　　凤绵：“统统说找到在城中的北戎人，就能找到太子殿下。我去找北戎人，跟着他们，去把太子殿下救出来。”

　　谢循结实愣了一下，他猜这个统统应该是小仙童的名讳，所以还不算吃惊，吃惊的是他爹居然在北戎。

　　北戎是什么地方，他爹难道一直是被北戎人抓走了吗？

　　想到这谢循坐不住了，很难想象他爹在北戎那么多年过得是什么日子。