峡谷是天然形成，内部曲折狭窄，藏着数不清的羊肠小道，稍不留神就会迷路，并不适合长期定居。

　　数十年前，一群穴居人为躲避蛮荒部落迁移至此。

　　他们合力将峡谷底部挖空，开凿出大大小小的岩洞，还将部分道路拓宽，彻底改变峡谷底部环境。

　　乱军偶然发现这里，他们杀死穴居人，用血腥手段强占峡谷中的岩洞，并以此为据点发展壮大。

　　那场杀戮使峡谷内血流成河。

　　现如今，谷底仍散落着穴居人破损的骸骨。每逢暴风雪的夜晚，依稀能听到冤魂的恸哭和哀嚎。

　　戈罗德纵容乱军壮大，专为削减边境贵族的力量。

　　私心作祟，他为自己的统治埋下隐患。如今尾大不掉，威胁到他的王权，还诱发更多阴暗的野心，他也只能自己承受。

　　损人不利己，伤敌一千自损八百。

　　简直愚蠢透顶。

　　而自己该如何选择？

　　无视任其发展，还是设法加以利用？

　　俯瞰大地，岑青的思绪不断飘远，诸多想法似线团缠绕，一时间很难理清。

　　地图和实景截然不同。

　　崇山峻岭，高原密林。

　　峡谷千沟万壑，雪原绵延万里。

　　诸多奇景闯入眼帘，岑青看得出神。想到自己的领地，对照脑海中的地图，眼中异彩连连。

　　他实在过于安静，既没有惊叫，也没有出声抱怨。

　　这样的反应委实出人预料。

　　巨鸮开始降低高度，落在一棵巨木枝头。

　　这是一棵橡树，树龄超过千岁。

　　庞大的树冠张开，独立撑起一方世界。

　　树干笔直插入地面，树枝粗壮坚硬，承载巨鸮时仍止不住摇晃，积雪簌簌掉落，吱嘎声不绝于耳，许久方才稳住。

　　巨鸮收回爪子，身上的禁锢陡然消失，岑青单手扶住树干，感受掌心下粗粝的树纹，些许紧张感消散，他变得愈发冷静。

　　身后是橡木树干，前方被巨鸮挡住，他安静地停留在原地，拉紧身上的外套，等着巨鸮的主人现身。

　　天清气朗，云层绽开，在森林上空流散。

　　阳光抚慰大地，光影流淌在林木上方，似轻纱袅娜，蹁跹而过。

　　光束穿过茂密的树冠，斜射入树枝间的缝隙，末端星星点点，五彩缤纷。

　　一束光恰好落在岑青脸上，覆上漆黑的双眼。

　　他下意识眯起眼睛，抬手挡住前额。

　　皮肤瓷白，在光下近似透明。

　　一道冷风袭过，树枝勾缠，系发的宝石链意外松脱，黑发滑落肩膀，瀑布一般流泻在他身后。

　　巨鸮矮下身体。

　　一道修长的身影缓慢降至岑青对面。

　　像所有巫灵一样，他披着一件长斗篷，只是布料更加华贵。

　　宽大的兜帽遮住半张脸，仅能看到高挺的鼻梁以及殷红的嘴唇。下颌线弧度锋利，却不予人尖锐之感，愈显精致无比。

　　一缕长发滑出兜帽，吸引岑青的视线。

　　璀璨的银色，仿佛星辉与秘银融合。

　　对面的人没有出声，他开始接近岑青，脚步轻盈，行动无声。

　　没有任何预兆，巫灵王抬起右臂，将岑青抵在树干上。

　　血族有敏捷的速度，这是种族天赋。

　　但在这一刻，天赋忽然失效，岑青在速度上落入下风。

　　背部抵住粗粝的树干，一只白皙的手压在他的头侧。冷意欺近，压缩他的空间，迫使他抬起头，仰视对面的巫灵。

　　很高。

　　岑青身高不低，面对巫灵王，他仍需要仰视。

　　风过森林，树叶互相摩擦，沙沙作响。

　　一束光擦过岑青的鼻尖，短暂朦胧视线，令他有片刻恍惚。

　　宽大的兜帽在风中滑落，现出巫灵王的真容。

　　雅致，矜贵，冰冷。

　　似神明执笔所绘，呈现出一幅完美的艺术品。引人痴迷，甚至为之疯狂，却偏偏缺乏生气。

　　血族是黑暗生物，巫灵也是一样。

　　他们甚至更加阴冷。

　　“血族送来的贡品，我的新娘。”

　　冰冷的手指下移，挑起岑青的下巴。

　　四目相对，岑青看得分明，对方有一双和发色相同的眼睛，一样的绝美，透出寒意。

　　“我未来的妻子。”巫颍低声呢喃，侧头靠得更近，轻咬住岑青右耳的耳坠。握住岑青下巴的手收紧，似钳住一只美丽脆弱的鸟。

　　岑青没有反抗，他任由自己被掌控，笑容明媚：“陛下，很高兴见到您。”

　　巫颍动作一顿，近距离凝视岑青，掌心覆上他的侧脸，眼底浮现一抹困惑：“你很高兴？”

　　“当然。”岑青蹭了蹭他的掌心，模仿雪豹撒娇的模样。眸光柔和含笑，仿佛面对的不是巫灵王，以血腥残暴闻名于世的暴君。

　　“我给您写过许多情书，我想您应该读过？”他探出双臂，主动环住巫颍的脖颈，将彼此间的距离拉得更近。

　　“自从知道您将成为我的丈夫，我一直在想您。白天、黑夜，我无时无刻不在期待与您见面，期待造访您的宫殿。您会满足我的愿望吗？”

　　巫颍低头审视岑青，似要看穿他心中所想。

　　半晌，一只大手托起岑青的腰，巫灵王用自己的斗篷裹住他，右手托起他的下巴，冰冷的气息印上他的嘴唇。

　　“你很聪明，我的金蔷薇。”

　　天空中，更多云层流散，明媚的光穿过树梢，落在两人身上。

　　巫灵王单臂托起岑青，重新回到巨鸮背上：“依照巫灵的传统，我该直接掠夺你，把你带回我的宫殿。”

　　“我不介意。”岑青放松身体，下巴靠在巫灵王的肩上，“我很乐意顺从您，我的陛下。但我要向您坦白，我憎恨我的父亲。如果您喜欢我，我不希望您因此给他任何好处。”

　　在不够强大时，需要学会示弱。

　　见到巫颍之前，他曾有多种设想，真正接触之后，即便时间短暂，他也能快速做出调整，选择最有利的一条路。

　　诚实，坦白。

　　好处暂时无法估量，但绝对没有坏处。

　　“盟约仍需达成。”巫颍踏上巨鸮的翅膀，同时放下岑青，手臂依旧环着他。他像是得到一件珍宝，或许不太贴切，总之，一种新奇感让他不愿意放手。

　　“我不反对盟约，只是不要给他更多好处。”岑青无意伪装矜持，手指擦过巫颍的下巴，充满诱惑意味。他清楚自己的处境，在真正获取权力之前，他需要扮演一个温柔的情人，契合对方心意。

　　巨鸮再度升空，振翅飞出森林，原路穿越边境返回坞堡上空。

　　战斗已经结束。

　　乱军死伤过半，其余四散逃离。

　　坞堡大门敞开，还能动的骑士们走出坞堡，分批清理战场。

　　以扎克斯为首的使团众人找到岑青的马车，看到残破的车厢，各种猜测出炉，甚至生出糟糕的念头。

　　“你确定是巫灵王，是他带走了王子？”

　　“是那个巫灵亲口说的！”茉莉语气不耐烦，手指向不远处的巫灵，没有给这些人半分好脸色。

　　黑骑士们追出一段距离，中途失去线索，被迫折返，在原地等候岑青的消息。

　　他们的脸色都很难看。

　　遇上贵族们喋喋不休，压抑不住心中的火气，不只一人手按剑柄，用力磨着尖牙，想要当场大开杀戒。

　　巫灵们感觉敏锐。

　　他们或是立于天空，或是靠在座狼背上，即使有兜帽遮挡，嘴角的弧度仍透出兴味，似乎很想看到血族内讧。

　　布叶特率领骑士及时赶到，成功隔开双方，避免一场冲突爆发。

　　“就这样结束了？”一名巫灵靠在座狼背上，懒洋洋地发出评价。

　　“别唯恐天下不乱。”另一头座狼来到他身边，宽阔的狼背上是他的同伴。

　　“血族如今的战斗力堪忧，几万乱军就能让他们慌乱不已。百年前，他们可不是这样。”第三人加入进来，他驱使座狼靠近，狼颈上套着一圈骨头制成的锁链，来自荒域野兽的牙齿，是他成年时的战利品。

　　“无能的王族，尸位素餐的贵族，荒废的骑士团，有今日局面不足为奇。”声音自头顶传来，是驱使巨鸮的弗兰。

　　座狼上的巫灵抬起头，兜帽陆续下滑，边缘贴服在鼻梁上，凸显凌厉俊美的五官，如同刀削斧凿。

　　几人说话时，一道暗影出现在天空。

　　巫灵们一改散漫的态度，立即整肃队伍。

　　众多巨鸮振翅升空，掀起一阵凛冽的狂风。座狼发出嗥叫，从不同方向聚集起来。

　　异变引来血族关注。

　　众人停止纠缠，纷纷抬头望去。

　　天空中，一只通体雪白的巨鸮穿过蔚蓝，似一支银箭刺破长空。

　　巨鸮背上出现两道人影。

　　巫灵王背光而立，宽大的兜帽微掀，绚丽的额饰落于眉心，映衬眸色，刹那间流光溢彩。