宏伟的城池立于山巅，多日来的经历浑似一场梦。

　　众人突生一个念头：这或许是他们唯一一次涉足巫灵王城，今后不会再有机会，无论生还是死。

　　继血族使团之后，更多使者结束觐见，接连从暴风城启程。

　　人群络绎不绝，暴风城的大门一直开启，通往山下的栈道始终忙碌。直到入夜后，最后一支队伍走出暴风城，汹涌的人潮才告一段落。

　　黑骑士披上斗篷，隐藏起铠甲，带上部分地精和奴隶，夹在使团队伍中间出发。

　　众人分成两支队伍，怀揣岑青的命令，分头展开行动。

　　队长米诺率人奔赴千湖领，专门勘探金矿，盘查领地内的状况。副队长佩诺尔特直奔血族王国北境，为建造领地搜集劳力。

　　萨雷和麦里等人跟随前者，都是轻装打扮，很方便赶路。

　　里贝拉挑选出好手，追随佩诺尔特一同行动。

　　女骑士很擅长潜行。

　　抵达血族北境后，她会寻机潜入坞堡，在不引起任何人的注意下，把岑青的书信送到边境贵族手中。

　　“这是一个艰难的任务。”

　　“我可以完成，以黑骑士的荣誉发誓。”

　　性格使然，里贝拉偶尔会表现得不太正经，看上去吊儿郎当。一旦认真起来，她的实力绝不容小觑。

　　尤其是在战场上。

　　最初加入黑骑士团时，多数人轻视她，认为她不堪一击。

　　通过一场比武，她把半数成员挑落马下，还差点扎穿两人的喉咙，彻底改变众人的印象。

　　事后回忆那场战斗，黑骑士们可以毫无顾忌地自嘲，幸亏护甲足够坚硬，让他们免于喉咙破风，顶着被洞穿的脖子四处游荡。

　　“我们在此别过。”

　　“务必完成使命，不负黑骑士荣耀！”

　　队伍来到山下，黑骑士们在雪原中分别。

　　战马扬开四蹄，如水流般分开。

　　地精驱赶着马车，奴隶们拔足奔跑，速度丝毫不亚于战马。

　　奔雷声中，队伍穿过茫茫雪原，融入遍地银白，消失在天地相接之处。

　　暴风城内，喧嚣散去，王宫内恢复宁静。

　　见完所有使者，频繁使用社交辞令，各种不熟悉的语言冲击大脑，岑青疲惫地靠在椅子上，捏了捏发胀的额角。

　　雪妖悄无声息出现，抬走使者们留下的礼物。

　　这些礼物会送入城堡地下，专属于王后的金库，成为他的私产。

　　“全给我？”岑青停下动作，面露诧异。非是他没见过世面，而是数量实在太多。粗略估计，这里的金币珠宝加起来，抵得上血族将近十年的税收。

　　别看血族的领地逐年缩小，在收税这件事上，戈罗德和他的大臣们从不手软。

　　税额非但没有因土地减少而降低，反而连年增加，让举国上下苦不堪言，怨声载道。

　　“它们属于你，不必感到吃惊。”

　　巫颍挥挥手，示意雪妖继续。

　　他走到岑青身前，双手扣住椅子扶手，倾身靠近，凝视他的双眼：“你派出了骑士？”

　　“是的。”岑青不认为事情能瞒过巫灵王，也没有隐瞒的必要，索性直接坦白，“我需要建设领地，联络能信任的边境贵族。”

　　“不留一名护卫？”巫颍抬手擦过岑青的额角，手指梳过他的头发，挑起、落下，看着发丝在指间滑落。

　　岑青莞尔一笑，双手搭上巫颍的肩膀，以一种磨人的速度上移，十指在他颈后扣住：“在您的王城中，您的宫殿内，没有任何危险能靠近我，不是吗？”

　　这番话取悦了雪域的君主。

　　他顺着岑青的姿势欺近，轻松将他捞起来，抱在自己怀中。

　　“我的王后，您总能让我感到愉悦。”

　　“那是我的荣幸。”

　　岑青挑起一缕银发，轻轻咬住发尾。

　　他单臂搭上巫颍的肩膀，侧头靠近对方耳畔：“陛下，我很疲惫，您可以送我回卧室吗？”

　　“你会更加疲惫，我的美人。”巫颍抱着他转身，迈开一双长腿走出大殿。

　　“您能一直陪着我，我很乐意。”岑青倚靠在巫颍肩上，牙尖擦过衣领上镶嵌的宝石，笑容愈发明媚。

　　两人的身影滑过墙壁，璀璨的灯光旖旎在肩头，一路追随他们穿过走廊，走进浮雕花卉的房间。

　　门扉开启又关闭。

　　微光流泻，伴随着衣袂摩擦声，尽数被关在室内，不再透出半分。

　　雪豹幼崽蹲坐在门前，苦恼于是否该挠门。

　　它只是一时调皮，趁房门打开溜出来，哪料到门又会突然关上，直接把它关在门外。

　　“雪球，别调皮。”声音自头顶落下，卷丹的身影出现在雪豹身后。

　　看一眼紧闭的房门，荆棘女仆弯下腰，熟练地捞起雪豹幼崽，转身朝走廊另一端走去。

　　“厨房为你准备了鹿肉，你一定会喜欢，不要去打扰陛下。”卷丹低头看向雪豹，一点也不像是在开玩笑，“陛下纵容你，但你也要收敛，不能太顽皮。如果惹怒茉莉，相信我，你不会想体验她的怒火。”

　　雪豹幼崽垂下耳朵，试图假装听不懂。

　　可惜不成功。

　　它只能委屈地呜咽一声，乖巧地趴在女仆柔软的怀抱中，任由她带着自己离开。

　　好在有食物。

　　新鲜的鹿肉很快转移它的注意力。

　　胃口得到满足之后，小家伙懒洋洋打着哈欠，在厚实的羊绒毯里打着滚，很快开始呼呼大睡，自然忘记了委屈。

　　血族王国北部边境，降下凛冬最后一场雪。

　　狂风夹着飞雪袭来，中途化作暴雨，淹没漫长的边境线。

　　乌云笼罩下，雷鸣闪电不断，白昼如同黑夜。

　　雨幕遮挡视线，大地腾起朦胧的水雾，包围严阵以待的坞堡。

　　一道闪电划过天空，虬结的树根破土而出，大量沙石夹杂在雨水中，铺开血一般的颜色。

　　轰隆！

　　堕落树人突破边境，两翼分别是雪巨人和岩巨人。

　　他们成群结队，抛出巨大的石头，可怕的呼啸声密集袭向坞堡。

　　在这群庞然大物脚下，乱军犹如蚁聚。

　　他们推动粗陋的攻城器械，挥舞着各式各样的兵器，发出刺耳的吼叫，向边境坞堡发起进攻。

　　石落如雨，箭矢纷飞。

　　乱军孤注一掷，冒着大雨，向血族王国北境发起猛攻。

　　伴随着鼓声隆隆，号角声响起，残酷的战争正式开启，一场惨烈的厮杀就此拉开序幕。

第41章

　　战争持续数日。

　　规模惊人的乱军碾压而至，血族王国北部边境全线告急。

　　强势的攻击一波连着一波，犹如巨浪拍打岩崖，毁天灭地，状似要摧毁一切。

　　边境贵族和骑士构筑起坚固防御，所有人顽强抵抗，鲜血染红坞堡，空气中飘散红雾，边境线看似岌岌可危，却始终没有被攻破。

　　堕落树人、雪巨人和岩巨人为乱军先锋。

　　岩石如雨，坚冰凌空飞来，呼啸着砸向坞堡。坞堡内有工事抵挡，外围的村庄、农场和马场尽数遭到摧毁，房屋建筑十不存一。

　　密不透风的攻击下，陆续有坞堡外墙被砸塌，出现巨大的豁口。

　　奴隶搬运木料，仆从军冒险填补城墙，马上遭遇寒雾包裹，双腿被冻住，当场结成冰雕。

　　“是雪巨人！”

　　“救命！”

　　“救救我！”

　　在被冰层封闭之前，有人奋力伸直手臂，发出凄厉的惨叫。

　　雷声轰鸣，暴雨下个不停，叫声被雷雨淹没，转眼间彻底消失。

　　成千上万的庞然大物踏入边境，持续向坞堡推进，不放过任何破坏防御工事的机会。

　　他们在极限施压，妄图使守军崩溃。

　　在这群巨人身后，数不清的乱军如同蚁聚。

　　他们没有整齐的队伍，漫山遍野向前冲，看上去乱糟糟一片。

　　兽人们推动大车，车上是简陋的攻城器械，由临时砍伐的树木制作，使用几次就会散架。

　　仗着数量足够多，他们根本不在乎损失。

　　只要能砸开坞堡大门，他们就能冲进去，杀死里面所有人！

　　“冲！”

　　“冲上去！”

　　数百名羽人飞过天空，发出尖锐的嚎叫。他们在半空释放箭雨，试图突破坞堡防御。

　　守军吹响哨子，城头的强弓同时拉开。