她曾亲眼目睹背叛者的下场，对血咒的威力了如指掌。他们在痛苦中哀嚎，于煎熬中翻滚，死亡都是一种恩赐。

　　正统的王室血脉才有能力施加烙印。

　　岑青是殷王后的儿子，他可以用血咒约束自己，自己愿意受到控制，心甘情愿成为他的刀剑。

　　“你确定吗，布叶特爵士？”岑青弯腰靠近她，没有收回被压住的手，用另一只手挑起布叶特的下巴，“誓言可以湮灭，血咒会永恒存在。”

　　“我确定。”布叶特没有半分犹豫。

　　血咒能够束缚她，反过来，对她也是一种保障。

　　她现在一无所有，迫切想获得岑青的信任和支持，这是唯一也是最快的方法。

　　简单、直接，不必担心她口是心非，完全能证明她所言属实，忠诚经得起考验。

　　“血咒会带来痛苦。”岑青提醒道。

　　“只要我不背叛，不对您心怀二意，永远忠诚于您，它不会有更多危害，只是一个漂亮的装饰。”布叶特翘起嘴角，语气变得轻松，不复之前的沉重，“如果可以，我希望您将它烙印在我的脸上，证明我属于您，是您忠实的追随者。”

　　沉默两秒，岑青拒绝了这个请求。

　　“真是遗憾。”布叶特耸了耸肩，语带惋惜。

　　经过这番对话，岑青见识到她的决心。

　　他没有继续再问，掌心涌出一团红光，转瞬投入布叶特心口。

　　即使早有准备，在血咒印下的一刻，布叶特仍冒出冷汗，感受到锥心刺骨的疼痛。像是心脏被生生挖去一块，用尖锥在伤口雕刻符文，一下接着一下，每一笔都格外清晰，用着同样的力度，堪比一场酷刑。

　　血咒完成后，红光湮灭在女爵的心口。

　　岑青收回手，布叶特单手撑地，视线有片刻摇晃，整个人有些脱力。

　　她抹去脸上的冷汗，反手拨起散落的长发，抬起头时，脸色分外苍白，深藏在眼底的阴霾却少去大半。

　　“感谢您的恩赐，陛下。”她扬起笑容，不经意间透出几分风流本性，“您给予我烙印，是我无上的荣幸。”

　　从头至尾目睹全过程，米格林震惊不已。

　　他越过布叶特的肩膀看向岑青，希望自己也能拥有这份荣耀，只是不确定该如何开口。

　　看穿他的想法，布叶特对岑青说道：“陛下，他是米格林，王城贵族出身，被家族抛弃，和同伴一起投身北境。他的战场经历有限，但很忠诚，是一名合格的骑士。”

　　岑青的视线投向米格林，后者立刻挺起胸膛。

　　对上那双漆黑的眼睛，米格林顿觉头晕目眩，脸色发红，任谁都能看出他在为岑青着迷。

　　“他是一个热情的年轻人，肯定愿意为您奋战到死。”布叶特放松下来，语带调侃。

　　这样说并不冒犯。

　　在她看来，米格林的爱慕毫不意外。

　　纯正的黑发王族，惊人的漂亮又无比危险，一颦一笑令人神魂颠倒，拥有众多爱慕者再寻常不过。

　　血族的金蔷薇，黑暗的化身，雪域的君主才能拥有他。

　　可怜的米格林，爱情刚刚开始就注定无望。

　　没理会布叶特的调侃，岑青看向米格林，给予他血咒符文。

　　望进那双黑色的眼睛，感受到两人间的距离，年轻的骑士精神亢奋，甚至压过了被烙印的痛苦。

　　单手按住心口，他坚持以骑士的荣誉发誓，效忠岑青，为他征战，扫除所有敌人，直至自己生命终结，灵魂永归大地。

　　“我以鲜血和灵魂发誓！”

　　他的誓言有些耳熟。

　　岑青仔细回想，脑海中闪过写给殷王后的情书。

　　他母亲的爱慕者中有众多骑士，相比华丽的辞藻，他们用词更加简单，情感也格外炽烈。

　　“布叶特，等你痊愈之后，我希望你前往千湖领，和米格林一起。”岑青示意两人起身，道出对他们的安排。

　　这一次，布叶特没有拒绝。

　　她仍坚持没有坐下，而是恭敬地站在岑青对面，聆听他的吩咐。

　　“我的领地需要建设，今后相当长一段时间，都需要投入更多精力和人手。”岑青重新端起高脚杯，摇晃着杯中液体，“我希望你能帮我。”

　　“您准备重建千湖领，具体如何规划？”布叶特问道。身为边境贵族，她拥有大量建设坞堡和要塞的经验，应该可以作为参考。

　　“领地的治所，迁移领民需要的城镇，以及容纳奴隶的聚落。”岑青简单例举，听上去不难，实施起来却是一项浩大工程。

　　“奴隶？”布叶特想了想，提议道，“您打算购买吗？我知道一些渠道。”

　　“我没打算买。”岑青笑着摇头，眼角微垂，模样异常无害，出口的话却让布叶特头皮发麻，“北境的战争仍在继续，做不到速胜，势必会陷入拉锯。杀戮旷日持久，逃散的乱军是很好的捕捉对象。他们很耐用，不必担心损耗，无需为他们的生命和健康负责，还不用花费一枚金币。”

　　布叶特想不出反对的理由。

　　“您是对的。”她只能这样说。

　　接下来的时间里，岑青向布叶特透露更多计划。后者认真听取，仔细捉摸，偶尔会提出意见，大多具有可行性。

　　谈话过程中，获悉还有边境贵族成功逃离，目前就在千湖领，布叶特不由得心生激动。

　　在她冷静下来后，立即向岑青提议，最好能尽快召见他们，确保他们像自己一样，对岑青绝对忠诚。

　　“血族不可轻易托付信任，包括边境贵族。”布叶特说道，“您必须谨慎。”

　　“我以为他们是你的朋友。”岑青说道。

　　“我效忠于您，理应将您放在首位。不会有任何例外，包括我的朋友。”布叶特重申自己的立场。

　　这没什么难以启齿。

　　效忠岑青，忠诚雪域的王后，心口打着血咒烙印，她做的一切都顺理成章。

　　“如果是艾尔伍德，他很精通挖矿。”布叶特道出秘辛，给予岑青更多帮助，“他的家族握有边境三分之一的矿场，如果您要开掘秘金矿，他是不错的管事人选。”

　　“我会考虑的。”岑青点点头。

　　这场谈话持续数个小时，等布叶特和米格林走出王宫，时间已是下午。

　　两人本该饥肠辘辘，却一点也感受不到饥饿。

　　他们心情振奋，精神变得活跃。犹如拨云见日，心中的迷茫彻底消散。

　　笔直的道路延伸在脚下，他们只需要迈开腿，沿着既定的方向前行，认真落下每一个脚印。

　　马车驶过城内，在别院前停下。

　　布叶特跳出车厢，一把搂住米格林的肩膀，另一只手握拳，轻击对方心口，恰好落在血咒符文的位置：“米格林，牢记你的誓言，将您的忠诚与爱慕奉献给陛下，这是我对你的忠告。”

　　“我会牢牢记住。”米格林端正神色，脑海中浮现岑青的身影，不自觉又开始脸红。

　　布叶特扫他一眼，笑着耸了耸肩，吹了一声口哨。

　　“美好的春天，热情的年轻人。”

　　话落，她先一步登上台阶。

　　听到米格林的抗议声，她随意抬起右臂摆动两下，一扫沉闷，又恢复了往日的洒脱不羁。

　　她会尽快养好伤，动身前往千湖领。

　　血族生命漫长，她有耐心等待，等到岑青羽翼丰满，带领她重归金岩城。

　　“雪域的王后，同样可以是血族的君王。”

　　通过方才的接触，她窥见黑色眼底的野心。或许是故意泄露，也或许不是，那都无关紧要。

　　这份野心会推动岑青不断攀登，直至他站到权力最高峰，得到自己想要的一切。

　　“真是期待。”

　　进入走廊，布叶特抬高手臂抻了个懒腰。动作过大扯动伤口，她全不在意，反而享受这份疼痛。

　　阳光落在她身后，模糊她的背影，似为她笼罩一层光圈。

　　米格林抬头望去，表情有瞬间迷惑，随即摇了摇头，撇开心中一闪而过的异样，迈步跟了上去。

　　王宫中，巫灵王结束会议，再次来到岑青的寝殿。

　　两名血族已经离开，荆棘女仆也退出室外。

　　岑青不在房间内，巫颍的视线扫过一圈，在露台上找到他的身影。

　　岑青背对房间站立，双手撑在栏杆上。风吹起他的长发，冰晶花开在栏杆下，花香萦绕，沁人心脾。

　　“你在这里。”

　　清澈的声音在身后响起，紧接着，两条手臂落在岑青身侧。巫灵王走到岑青身后，将他圈入自己怀中。

　　“会议结束了？”岑青没有回头，放松地向后靠。握住巫灵王的一只手，手指滑入对方指间。

　　“结束了。”巫颍反手握住他，低头轻吻他的发际，好奇道，“你在看什么？”

　　“看它。”岑青手指在庭院中奔跑的雪豹，它正在练习飞扑，雪狼的尾巴就是它的目标，“是不是很有趣？”

　　巫颍随意扫过两眼，很快失去兴趣。

　　目光回到岑青身上，他扳过对方的肩膀，重提之前的事情：“关于之前的事，你考虑如何？”

　　“您是说摄政？”岑青转过身，背靠着栏杆，自然地仰视巫灵王。

　　“是的。”巫颍颔首。

　　“我想和您一同前往荒域。”岑青抬手覆上巫灵王的嘴，提前预判他的话，认真道，“先别拒绝，希望您能听我说。”

　　巫灵王拉下他的手，嘴唇轻触他的指尖：“我不希望你再遇到危险。”

　　“您会保护我，我也能自保。”岑青从不违逆巫灵王，这还是他第一次为自己争取，而且态度坚决，“那棵金木在荒域，无论善意还是恶意，它的确在困扰我。我希望能亲自面对它。”

　　“而且，我也不想和您分开太久。”他主动靠向巫颍，手臂环住他的腰，额头抵住他的肩膀，“陛下，您会答应我吧？”

　　沉默片刻，巫颍放弃地叹息一声，将他更深地压入自己怀里：“我总是无法拒绝你。”

　　“感谢您。”

　　岑青绽放笑容，拉住巫颍的衣领，仰起头，主动吻上他的嘴唇。