金发青年站在橡树下，浑身被浓郁的树荫笼罩，一手撑扶树干，似乎在确认着什么。

　　……希尔文？

　　被踩的落叶发出细碎的轻响，希尔文寻声望了过来，随后 表情也变得怔然——他仿佛也没料到柯林会出现在这儿。又或者说，没料到柯林会是这副模样。

　　而精灵依旧像没看见他一般，目不斜视地往前走。

　　“林……”

　　擦肩而过时，柯林听见希尔文叫了他一声，并想要牵他。然而希尔文伸出的手却直接穿过了他的胳膊，像一阵风无声拂过，没造成任何影响。

　　——这个希尔文也不是这条时间线的“原住民”。

　　那他从哪儿来？

　　这下柯林的脑子是真凌乱了，而不待他思考清楚，精灵已经走向林间的一座木屋。很快，身后也传来匆匆的脚步声，是希尔文跟了上来。

　　“我回来了。”

　　橡木门被推开，趴在窗边晒太阳的黑猫老板跳了下来，懒洋洋地喵了声。精灵摸了摸猫，将木篮和药材放在了桌上，推开了里屋的门。

　　柯林闻见了一股似有若无的苦涩药味。

　　屋子内素洁敞亮，装饰不多。墙上挂了一道羊毛挂毯，阳台边种满了宝蓝色的矢车菊，都被打理得很好，花冠鲜艳饱满，一盏盏地随风曳动。从木窗往山下看，可以望见一整个波光粼粼的翡翠湖。

　　窗边放着张靠椅，上面半躺着一位清癯皓首的老人，阖着眼，似乎正处睡梦中。

　　而看见老人的瞬间，柯林如受当头一棒，大量繁乱的记忆蓦然涌入脑中，万般情绪如决堤的洪水奔涌而出，将他的所有感官和思绪尽数冲荡了一遍。

　　他感觉自己的嘴唇颤动了下，轻唤出声：“……希尔文。”

　　听见声音的老人缓慢地睁开眼，看见他后，眼角渐渐弯起，末端带起树纹一般的沟壑。

　　而与此同时，另一个希尔文刚好来到门口，看见屋内的情景后，脚下生根般一动不能动。

　　“你回来了。”老人回应道，“林。”

　　这条时间线与柯林所经历的一切完全不同。

　　区别在于当年讨伐完人鱼杜兰后，希尔文没有变成魔王。重伤的小白被诗人带回龙岛休养，但莉莉牺牲了。继承兽族族长之位的叶莲娜将她残存的灵魂带回了火欧泊谷，安置在巨人之路。

　　斐也没有变成人形。

　　遭到重创的母树再次陷入休眠，大陆因此进入了一段安宁稳定的和平期。

　　在雪都女皇的协助下，希尔文从教廷脱身，与柯林四方游历旅行。

　　数十年间，他们的足迹遍及整个大陆。从极北到极南，一同见过覆雪山脉的黑沙滩，蓝峡湾的曙暮光，巨人之路的火山喷发……最后他们还是回到了翡翠湖的橡树林，在湖畔建了座木屋，双双安顿下来。

　　此时的希尔文已经不再年轻，他毕竟是人类，体能素质再好，也免不了被岁月留痕。

　　人一旦开始衰老，皮肤就会变得干皱，肌肉变得松弛，头发也失去色泽，开始慢慢斑白。

　　希尔文很在意这件事。

　　在他发间出现第一根白发，眼角出现第一道细纹时，希尔文愣了很久。他难以接受衰老来得这么快，甚至沉抑了好一阵子。

　　而柯林依旧年轻昳丽，无论多少年过去，他永远保持着两人初见时的模样，时间似乎没能在他身上留下任何划痕。

　　偶尔两人一同出门采购物资，路人看他们的目光会有些奇怪。

　　对希尔文而言，外人怎么看无关紧要，但那些异样的目光却在频频提醒他一件事：自己与柯林的差距越来越大了。

　　夜里，希尔文抱着柯林，将头埋靠在他的肩头，不想让他看见自己的样子。

　　希尔文声音低而沉闷：“林，要是我变成了很矮很丑的老头子，你会不会嫌弃我？”

　　柯林吻了吻他的眼角，说：“不会，你还是你。”

　　希尔文又问：“如果有一天我死了……”

　　“别想那么多，都还远着呢。”柯林与他十指扣合，“无论如何，我会跟你一起走的。”

　　精灵一族最讲求对伴侣的忠贞不渝。但严格意义上来讲，柯林不算精灵，不受任何道德和礼俗的约束，所以这是他自己的忠诚，也仅限于对希尔文。

　　在后来，希尔文的身体机能衰弱得越来越厉害。早年在北国遭受的风寒此时全反噬在了他身上，有麻痹痛觉的魔法在，倒不至于多难捱，只是活动范围愈发受限。

　　柯林开始学习魔药知识，时不时煎点药熬些汤，帮助他调养身体。

　　但都只是杯水车薪。

　　希尔文的记忆力也在迅速下降，常常忘记许多事，有时连去镇子上的路都不记得。不过关于柯林的事，他倒是记得很清楚。

　　如今是柯林来到这个世界的第九十九年。

　　此时的希尔文一百二十三岁，他作为人类的生命已经走到了尽头。

　　精灵走到靠椅边坐下，牵握起老人的手，感受对方掌心粗糙的厚茧，像摩挲一棵古树缄默的树干。

　　“……林。”老人的声音沙哑又缓慢，“我应该……没有机会为你辫第二根辫子了。”

　　柯林听见自己回答：“没关系，我不需要。”

　　两人又聊了一会儿天。大部分时间是精灵在说话，讲今天外出发生了什么，或者回忆以前两人在旅途中遇见的事。老人就靠在椅子上静静地听，脸上始终带着浅淡的笑。

　　快到傍晚时，精灵才准备离开房间去做饭。

　　临走前，老人却叫住了他：“林。”

　　“怎么了？”

　　“你能再说一遍吗？”老人问，“当初在世界树前，你跟我说的话。”

　　精灵在原地站了一会儿，又抬步走回椅边，屈膝半蹲下。

　　“我爱你。”

　　精灵静谧的绿眼睛倒映着爱人老去的面容，牵握着他的手，轻声细语道。

　　“我爱你，希尔文。”

　　简短的异国语言，每个音节都很陌生。但老人却仿佛听懂了其中的含义，弯起眼，无声地回握住他的手。

　　老人死于两天后的清晨。

　　头一天夜里下了场雨，精灵早上起来后，开始清理花圃里倒伏的植物。

　　雨后天气尤其不错，森林里空气也很清新。他正想着带人出去散散心，黑猫却忽然从木屋里跑了出来，着急地朝他叫唤。

　　等精灵赶回里屋时，便看见老人照常躺在靠椅上，在熹微的晨光中永远地睡着了。

　　精灵伏在椅边，抱着他，久久没能起身。

　　之后半个月的时间，精灵去修道院处理好了后事，随后又回到神圣林与莱茵和伊芙琳道别，谢绝了两人的极力挽留，并将黑猫老板交托给了侍女们。

　　最后，精灵独自带着棺柩来到一片荒僻的戈壁滩，在地面上绘制法阵。

　　而从始至终，来自另一条时间线的希尔文一直沉默地跟在他身后，看见法阵上的符文，隐约猜到了他准备做什么。

　　“……普通的火烧不死我，所以我向诺姆借了巨人之路的圣火余烬，试了试，果然有用。”

　　精灵握着尸体的手，低声地自言自语起来。

　　“其实我原本是想和你一起埋在橡树林的，但那里树太多了，自焚容易引起山火，不太好。我也不想拜托其他人帮忙，他们估计会劝，应付起来很麻烦。”精灵说，“这里人少，挺安静，我们就在这里吧。”

　　希尔文试图阻止他：“……林！别这么做！”

　　柯林听见了，但精灵却没听见。他一刀割破了掌心，将鲜红的血液涂抹在地，补全了最后一处符文。

　　一瞬间，炽烈的巨焰轰然拔地而起，将法阵中央的精灵和棺柩一并吞没！

　　没有麻痹魔法，被火舌舔舐的皮肤留下被钢筋铁棘鞭挞过一般尖锐剧烈的灼烧感，柯林的每根神经仿佛被放在炭火上反复炙烤，浑身的骨肉都在承受炼狱一般的煎熬，手却还紧紧抓着棺柩中的人不放。

　　消失已久的系统突然出现，警告的播报窗口持续不断地弹出：[当前状态濒危，已消耗经验值复活。等级下降：89→88]

　　[当前……濒危……等级下降：85→84]

　　[……下降：71→70]

　　[……53→52]

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　　灼烧和剧痛来回拉扯，令柯林几乎神志不清，他的视野完全被猩红重叠的窗口和张牙舞爪的火焰挤占，眼前一片扭曲模糊。

　　“林……林！”

　　希尔文屡次三番想将他拉出火海，却又一遍遍地落空，歇斯底里的叫喊声远得像从另一个时空传来。柯林想回应，但却连嘴唇都动不了，只能不甘不愿地闭上眼睛。

　　这场熊熊大火烧了五天五夜，最终被一场滂沱暴雨彻底浇灭。

　　浑浑噩噩中，柯林是被冷醒的。

　　他将眼睛强撑开一条缝，首先看见双眼充血的希尔文。

　　希尔文似乎在这里守了很久，整个人被大雨淋得浑身湿透，像刚从水里捞出来的水鬼一样。

　　过了许久，精灵才艰难缓慢地从地上爬起，下意识望向四周。

　　雨势很大，荒原被灰蒙蒙的浊雨笼罩，什么也看不清楚，只剩他一个人。

　　精灵很轻地唤了声：“……希尔文？”

　　“在……我在。”希尔文的手抖颤得厉害，试图擦去他脸上蹭的污泥，声音嘶哑道：“我就在这儿……林……你看见我了吗？”

　　精灵的目光却直接略过了眼前的希尔文，固执地四下张望寻觅着什么。

　　直到手心被某种冰冷而坚硬的东西硌了一下，他才低头看去。

　　浑黑潮湿的灰烬间半埋着一抹金色，是枚熠熠锃亮的戒指。

　　精灵盯着戒指看了很久，久到眼球刺痛得近乎干枯，才转动了下，看向上方的两则系统窗口。

　　[金石之心

　　简介：只有这颗心不会腐朽，爱使它永远跳动。]

　　[——当前处于最低等级Lv1，经验值已锁定，无法下降。]

第108章

　　浅金色头发的爱人成了一抔死灰，只留下一枚戒指。