在牧羊人将要动手推向希尔文时，一支芦苇箭擦着他的脸飞过，“咚！”一声直直地插进了他身后的树干里。

　　叱骂声戛然而止。

　　数人高的山杨树，竟然被一根细长的芦苇箭撼动到抖落几片叶子，这一箭要是射中了牧羊人的脑袋，结果可想而知。

　　“注意你的言辞。”柯林从箭袋里取出一支新箭，搭在猎弓上，再次对准了牧羊人，"一大把年纪的人了，还需要我教你怎么说谢谢吗？"

　　一支箭将其他人的注意都夺了过去，希尔文的目光完全落在他身上，直勾勾地看着他。牧羊人被要命的箭镞直指着，僵站在原地，喉咙像是被死死地掐住了，好半天才勉强地挤出半句道谢。

　　柯林没有答应，向一旁的希尔文扬了扬下巴，“跟他说。”

　　牧羊人：“……谢谢。”

　　“继续。”柯林对于老龄教育展现出了非凡的耐心，“‘我向之前对你的轻慢与鲁莽道歉’。”

　　牧羊人整张脸都涨成了猪肝色，在柯林逼迫的盯视下才向希尔文艰难地重复了一遍：“……我向之前对你的轻慢与鲁莽道歉。”

　　“不客气。”希尔文仿佛完全不在意，微笑道：“祝你有愉快的一天，先生。”

　　折返途中，柯林跟希尔文说：“你也别太好说话了，对这种人不用讲礼节，他们不会领情，只会得寸进尺。”

　　希尔文很认同地点头，真诚道：“还好有你在。”

　　“……”柯林的失语长达三秒钟，侧过头看他，可对着这张脸又说不出过于刻薄的话，最后只能忍不住问：“你以前到底是怎么过下来的？”

　　这次希尔文只是笑，没有回答。

　　在牧羊人处碰壁是意料之中的结果，好歹最后羊还回去了，这事对柯林而言只算一个不大不小的插曲。

　　下午，两人继续未竟的钓鱼大业。介于昨天柯林切实地体会到了希尔文100%空军鱼竿的厉害之处，这次他老实了，向酒馆老板租用了一根正常的鱼竿。

　　柯林钓鱼技术也一般，没抱太大希望，只希望比昨天一竿不上的情况好就行。

　　但没想到的是，今天的运气竟然相当不错，整个下午两个人都一直连竿，咬口不断。最后柯林钓上五条鲈鱼，希尔文也钓上四条，以及一条数十厘米长的鲑鱼，加上昨天钓的两条，已经超额完成了修斯的委托目标。

　　太阳落山之前，两人带着鱼获返回村子。

　　希尔文有些疑惑：“林，为什么不把鱼装进鱼篓里，用手提着不会弄脏衣服吗？”

　　柯林提着手臂长的鲑鱼，说：“我在炫耀。”

　　希尔文陷入思考，抬头见路过的村民纷纷对他们行以注目礼，眼中满是惊奇与钦羡，恍然大悟。

　　两人提着鱼在村子里溜达了一圈后才终于到修斯家，这次柯林主动上前敲了敲门，过了会儿，打开门的修斯懒洋洋道：“你们今天又……”

　　柯林面露困惑：“嗯？你怎么知道我们今天钓了一条二十磅重的鲑鱼？”

　　希尔文：“用的还是林给我做的鱼竿呢，哈哈。”

　　修斯：“……”

　　不是？谁问你们了？？

第11章

　　[叮！完成临时委托——告诉他，我想吃鱼了]

　　[获得物品：中阶恢复魔药*1]

　　拿到魔药后，柯林和希尔文一起回到酒馆。喝下药的尼卡血量很快恢复至100%，精神气立马不一样了，整只鼠都振作起来。

　　天色渐暗，酒馆伙计在炉子里架起火堆，前堂渐渐变得热闹。

　　二十磅重的鲑鱼最后被厨子做成了一大锅浓郁的莳萝洋葱鲜鱼汤，分享给店里的客人们，获得了一众欢呼喝彩。修斯也来了，招招手叫发汤的尼卡也分给了他一碗。

　　柯林有些鄙夷：“十条鲈鱼不够你吃？还过来蹭饭。”

　　修斯端着碗很理直气壮：“免费的，那能一样吗？不吃白不吃。”

　　虽说没见几次面，但修斯觉得柯林怪有意思，至少比希尔文那种假惺惺的做派有趣多了。他作为宫廷的魔药师，走到哪儿都是受人敬畏，已经很久没人像柯林这样跟他说过话了。

　　最主要的是——还长得好看。

　　修斯游历数年见过不少美人，也知道神圣林的精灵向来以貌美著称，但好看到柯林这个地步的他也是生平第一次见到。哪怕有时候态度粗暴又恶劣，可胜在脸实在太漂亮了，一切缺点好像都可以被原谅。

　　修斯左看右看，确认希尔文正被人围着攀谈，应该注意不到这边，趁机八卦道：“嘿，你是怎么和希尔文认识的？”

　　柯林扫了他一眼，“你怎么不去问他。”

　　修斯心想我哪敢啊？见面第一天他就多嘴说漏了半句话，希尔文当场脸色就冷下来了，也就是背对着柯林没被看见。

　　想到这儿修斯就牙酸，他看得出希尔文对柯林很上心，否则也不会无时无刻端着一副温良友善的样子。别说他了，就连中心教廷的那群主教老头都没这个待遇。

　　反正柯林他们估计也快走了，他得悄悄给希尔文添点儿堵。

　　“我好心提醒你一句，”修斯压低了声音说，“对人对事不能光看表面，有些东西藏得很深，你以为挖到底了，其实也可能只是另一层让你放松警惕的伪装。”

　　柯林：“神神叨叨地说什么，听不懂，讲点人类的语言。”

　　“……”修斯咬牙切齿，“我的意思是，叫你小心某些人——”

　　话没说完，一只手落在他肩头，不轻不重地拍了他一下。修斯的后半句话猝然地卡在了嗓子眼，整个人像是被按下了暂停键一样，浑身僵硬不能动。

　　希尔文不知什么时候已经站在两人身后，身形遮挡了一部分昏黄的火光，投下一片阴影，叫柯林只能看见他嘴角一抹浅淡的笑。

　　“在聊些什么？”

　　柯林看了眼修斯，后者正闷头吸溜溜地喝着鱼汤，恨不得把整张脸都埋进碗里。

　　柯林答：“我在问他有没有补充魔力的魔药。”

　　“……啊对对！”有他开头，修斯忙不迭地附和起来，“我们在说补魔的药水……呃，这个、补魔药水的制作成本很昂贵，我这里也不剩多少原材料，所以我们正……正在商讨酬劳的问题。”

　　“是吗。”希尔文偏了下头，疑问：“可我刚才好像听见你叫林小心谁？”

　　头皮发麻！

　　修斯简直要窒息了，不断向柯林递去“救救我救救我”的目光。柯林不想看这个人机不如的秒倒猪队友，继续说：“他又狮子大开口列了一堆条件，我不接受，说大不了离开村子后找别的魔药师。他说外面的魔药师没他可靠，让我小心被骗。”

　　希尔文似笑非笑地看向修斯，“你很可靠？”

　　“哈哈，我这不也是好心提醒嘛。”修斯挤出两声尬笑，“这种偏僻的小村镇，魔药师的水平层次不齐，万一柯林买到假货怎么办？”

　　强烈的求生欲迫使他又将话题扭转了个方向，反手把柯林一卖：“其实你要是缺魔力，也用不着买魔药，可以直接问希尔文啊，他的补魔方式可比嗑药方便多了。”

　　柯林却由他这话想到了之前被希尔文喂血的事，皱了下眉。

　　希尔文注意到了这一点，收回压在修斯肩头的手，语气平淡道：“时间不早，你应该回去了。”

　　等修斯如获大赦一般地溜走后，希尔文又恢复了笑脸。

　　他是来找柯林一起去向约森家答谢的，顺便还洗干净的柳条鱼篓和剩余的虫饵。

　　两人没在酒馆前堂看见约森家的成员，于是盛了一大碗鱼肉和热稠汤，准备直接去隔壁上门拜访。

　　其实修斯的话柯林不是完全听不懂，只是感觉这人大概率没安好心，可信度堪忧。他留心着希尔文的表情，见后者神色如常，似乎没在意刚才的事，稍微放心了些。

　　到约森家门口时，柯林听见里面传出隐约的交谈声：“……湖边都找过了。”

　　紧接着妇人急切的声音：“上天，他们还能去哪儿？”

　　屋子的门没有关紧，希尔文示意性敲了下门，屋内约森夫妇回过头。看见是他俩，约森夫人勉强扯出一个礼节性的笑：“骑士阁下、猎人先生，你们怎么过来了？”

　　希尔文说明来意，被允许后将热汤和鱼篓放进了屋内，随后询问是否发生了什么事。

　　约森夫人有些迟疑，看了一眼丈夫，随后才交代道：“约翰和西玛下午出去玩，到现在还没回来。我和我的丈夫在村子和翡翠湖周围都找了一遍，没能找到他们……我想不到他们还会去哪儿。”

　　随着她最后一句话落下，柯林听见系统更新了任务进度。

　　[获得关键线索-失踪的孩子]

　　任务栏中，[沉默的羔羊]进度不知什么时候已经推到了40%。

　　柯林问：“山里找过了吗？”

　　“还没有。”约森夫人焦虑地用手揩着围裙，“天黑后山林里有野兽出没，我平时嘱咐过他们不要去那儿。”

　　柯林和希尔文相互看了一眼。

　　柯林没说什么，道：“正好我们今晚要去山里一趟，会在周围找找看。”

　　约森夫妇连声感谢。

　　这件事很快被更多的村民知道，纷纷表示要一起去找孩子。

　　尼卡这几天受了村民们很多照顾，也想帮忙，柯林却借由把他拉上了楼，关上门后道：“不行，晚上山里太危险，你的伤才刚刚好全，就待在酒馆。”

　　“可是树林的环境我更熟悉，我可以向其他松鼠问路，问他们有没有见过约森家的孩子。”尼卡尽力争取，“这次我能帮上忙的，柯林。”

　　柯林没有反驳，只是问：“那你准备怎么向其他人解释你会和动物对话，你不怕暴露吗？”

　　尼卡愣住了，张了张嘴唇：“我……”

　　“你确定这里的村民能接受兽族吗？你忘记之前在琥珀镇的遭遇了？”

　　柯林提问的语气不夹带任何情绪，又平又冷，宛如一大盆冰水兜头泼下，将尼卡从头到脚浇了个透心凉。

　　数日来他沉浸在人们的热情与善意之中，几乎快忘记这一切都是建立在一个必要的前提下——村民们不知晓他的真实身份。

　　不是所有人都像希尔文和修斯一样学习过魔法知识，能够轻易接受其他种族的存在。这片土地上的大多数人类都排斥外族，他们忌惮又觊觎精灵，将兽族和侏儒视作粗蛮的怪物，与山间的其他野兽和魔物一样，是可以猎杀和售卖的。

　　……更何况，他还是只是一个连本族群都不愿承认的混血种。

　　尼卡的喉咙又干又涩，一个字都回答不出来，只能垂着头，沉默地站在墙边。

　　柯林看了他半晌，终于有了动作。

　　“我知道了。”

　　倾—

　　柯林将肩头的黑猫放进了尼卡怀里，在尼卡愣然抬头时，将其头上裹着的厚围巾拉低了一些，垂下的目光平静没有波澜，像一片深绿色的潭水。

　　他叮嘱：“这次不要擅自行动。”

　　柯林觉得反正晚上山里黑不溜秋的，其他人估计也看不清楚。就算真的暴露了，还有他和希尔文在。

　　尼卡的双眼渐渐亮起来，立刻答应了。

　　柯林和尼卡一起出了房间，才发现希尔文已经站在木梯处等候。

　　听说尼卡也要去，希尔文没有出言劝阻，大概猜到是他的默许，点点头，说了句注意安全。