这动静太大，把周围的客人都吓了一大跳。见了血，酒馆老板觉得不吉利，只塞给诗人半截黑面包，不留情面地赶人：“霍德尔先生，今天酒馆生意不好，不需要更多的音乐了。”
被“请离”酒馆的诗人兀自在大街上站了会儿，摸向手腕，那伤口又长又深，差一点就要露出骨头了。
手伤了，琴废了，饭也没吃上。
“现在的年轻人怎么都这么坏？”诗人气极反笑，“一点不知道爱护老弱病残。”
第15章
柯林等人在翡翠湖待了五天，于第六天清早离开。
约森一家送给他们许多羊酪和肉饼做干粮，小女儿西玛很喜欢黑猫老板，将珍藏的一包小鱼干全给了柯林。
柯林瞥肩上的猫：“真看不出来，你还挺受欢迎的。”明明只是一条黑不溜秋的土猫围巾。
土猫围巾挺着胸脯，矜持又高傲地舔了舔爪子。
愚蠢的人类，竟敢对喵的统治力心生质疑，看在你是喵最忠诚的仆人和最牛马的坐骑的份上，暂时不跟你计较。
希尔文向酒馆老板买了些莳萝和干肉，回头问柯林：“还需要买些羊腿肉留着炖汤喝吗？”
柯林想起之前拱自己掌心的小羊，沉默片刻，拒绝了。
估计他最近一段时间都不会想吃羊肉了。
酒馆外，修斯探头探脑，趁村民们抓着尼卡和希尔文临行感别时，他招手将柯林叫了出来，掏出两瓶魔药交给了柯林。
[初阶魔力药水
效果：魔法值+5]
“喏，上次你提到的魔力药水。”修斯装作态度自然的样子，“我手头材料也不多，只能做两瓶初级的，就当是那晚你在杉树林里救了我的谢礼了。”
杉树林那次哪儿算得上救？四角羊在死前压根就没想过攻击他们，他就是找个由头塞东西而已。
柯林已经看透了：“你在试图讨好谁。”
修斯一连大声咳嗽三四五六下，压低声音羞恼道：“你说话能不能别这么直？给我留点面子不行吗？？”
天可怜见的，他堂堂宫廷御用魔药师，居然沦落到给人偷偷示好还被拆穿的地步。这要是被雪都魔药公会的人知道了，指不定要笑话他到猴年马月去。
反正柯林肯定来头不小，能结交就结交。想到这儿，修斯彻底抛弃了脸面，道：“要是遇上什么麻烦事，你可以去雪都王宫，找珍珠廷的人报我的名字……”
说到这儿，他又瞟了眼不远处的希尔文。
“不过有希尔文在，你们估计也遇不上什么难事。”修斯哼哼，“他的来头可不小，你最好注意点。”
柯林收下魔药，平静道：“谢了，我知道。”
没有人比他更清楚希尔文的身份。
酒馆老板塞给尼卡几袋坚果、豆子和面包，说他个头这么瘦、这么小，要好好照顾自己。
“长身体的年纪呢，顿顿都得多吃点。”几个伙计大力地拍他的肩膀，嚷嚷道：“吃饱了才有力气赶路、干活，明白吗？”
尼卡被拍得差点一个跟头栽地上，又忍不住笑起来，提高音量道：“好的，我明白了！”
磨磨蹭蹭到中午，三人才终于牵着白马离开村庄。
围在村门口送别的村民们纷纷挥手，约森夫人喊道：“再见！薇尔丹帝女神在上，祝愿你们一路顺风！”
绕过翡翠湖的途中，他们又路过了那片茂盛静谧的杉树林。
希尔文停了下来，双指抵唇，吹了一声长哨。
很快柯林就看见空中出现了一抹黑影，尼卡反射性地躲向他身后，表情紧张警惕。
一只通体黑灰的猎隼张翼朝他们飞掠过来，临近时收敛了翅膀，扑棱棱地停在希尔文抬起的左臂上。
希尔文稍稍侧头，低声说了一段类似咒文的晦涩古语，随后又一扬手，将猎隼放飞了。
“那教廷饲养的猎隼，用作紧急传信。”
见柯林望着猎隼离去的方向，希尔文出声解释。
杉树林中的“黑羊”已经被他和柯林解决了，但难保不会有其他树种的残留，猎隼会向最近的修道院传递消息，之后派专门的教团来做扫尾工作。
听他说完，尼卡好奇地探问：“之前好像听修斯先生提到‘教廷的预言’，也是和这个‘树种’有关吗？”
“噢，那个啊……其实也算不上什么机密，雪都人人皆知的事。”
希尔文思考了下该从哪儿开始解释，询问：“你们知道魔龙‘尼德霍格’吗？”
提到这个名字，尼卡表情微变。
——魔龙尼德霍格，传说中盘踞在世界树-伊格德拉西尔底部的邪恶生灵，日复一日地啃噬世界树的根须。
在命运之神古老的预言中，祂咬断世界树根系的那一天，正是末日降临的时刻。
三人一边走一边聊天。
“数千年前诸神黄昏之后，众神与巨人们大多陨落，只有寥寥几位神祗活了下来。”
“魔龙尼德霍格也在那场战役中被神击杀，但祂的血液仍残存于世，化为母树，蛰伏在黑暗中。”希尔文述说道，“祂会在一切欲望与绝望中扎根滋长，从树种、到树枝、再到王树，成长到王树阶段的祭品会继承尼德霍格的全部力量，成为新一代的魔王。而魔王复苏时，世界将再次迎来末日。”
被他这么一说，柯林才总算想起了一部分游戏设定。
为对抗魔龙之血，命运女神薇尔丹帝降下预言：每当有王树开始成长时，接受了元素祝福的勇士必定提前将其铲除，以此中断魔王的复苏。
这也就是希尔文面板中名衔[祝痕持有者-金]的由来——他是当世第一位获得元素祝福的人，是众勇士的引领者。
柯林记得除了金以外，还有四种元素，分别是风、木、火与雷。
其实本应该还有水和冰，但由于河流、海洋与冰川都被魔龙尼德霍格的血污染了，这两者便被同化为了母树本源的一部分。
时间不知不觉到了晚上，天黑了下来，三人找了个平地处生火休息。
白马曲蹄蜷在一边，尼卡偎着它的身躯睡着了。黑猫老板在尼卡毛茸茸的尾巴里扒拉了块好地方，团作一团，打了个哈欠，看向不远处的河边。
柯林和希尔文坐在沿河的断树桩上，手里都捧着热汤，有一搭没一搭地守夜聊天。
柯林问：“所以祝痕到底是什么。”
整。
希尔文回答：“元素祝福在人身上留下的痕迹，一个类似烙印的东西。”
“我看你身上好像没有。”柯林上下打量他。
“每个人不一样，我的在胸口。”希尔文十分主动地表示，“你要看吗？我可以现在就脱衣服。”
他说完就开始解领口，不近男女色二十多年的母胎solo选手柯林哪见过这场面，被吓了一大跳，立马摁住他的手，惊疑不定：“你在干什么？！这是野外，不准脱！”
希尔文反问：“为什么不能？这里又没有别人，尼卡也睡着了。”
柯林拧着的声音有几分咬牙切齿的意味：“……这种东西难道是能随便给人看的吗？”
“嗯……这个算弱点，确实不行。”希尔文看向他的目光很诚挚，“不过我相信你不会伤害我的，林。”
“……”柯林痛苦地闭眼，“对不起，我不想看。”
“那好吧。”希尔文放下手，好遗憾。
他听说精灵一族向来对感情忠贞守节，还想着给柯林看完身体后直接上道德绑架，让柯林对自己负责呢。
提及一个多月后的朝圣日，两人的话题又被强行掰得正直了起来，柯林也将方才的插曲抛之脑后。
希尔文说：“按照薇尔丹帝的预示，在这次朝圣日中，精灵族的神祗诗蔻帝会降下膏泽，受膏者将得到风元素的祝福。”
柯林：“所以你去神圣林就是为了这个？”
“是教廷叫我去的，他们叫我带回风祝痕，不过我觉得只能碰碰运气，没有人被这两种元素同时选中过。”
希尔文哂笑了下。
“毕竟薇尔丹帝女神与诗蔻帝女神虽是姐妹，但从不一起出现。有传闻说祂们关系不好，两家的信众都在争夺‘命运之神’的冠名，互不相让，这也是人类与精灵两族关系微妙的原因之一。”
柯林总觉得他语气里有一种隔岸观火的无所谓感，不经瞥了他一眼，道：“说的好像你不是祂们信众中的一员一样。”
“严格来讲，我确实不算薇尔丹帝的忠实信徒。”希尔文坦言，“效力于教廷是我的工作，而非精神寄托。谁能对工作抱有热忱？反正我不行。”
最后一句话倒是说到柯林心坎上了，他非常有共鸣，赞同点头：“你说得对，我也不行。”
观点被他认可的希尔文忍不住又笑起来，“是吧？”
月光洒在静静流淌的小河上，随水波摇曳，织成一匹细腻的银绸缎。
希尔文的目光落在那片波光粼粼的月色之间，眼底很平静，没有一丝波澜。
“非要说的话，我只敬奉命运。”
在他们刚到翡翠湖的那个黄昏，在落日将湖水浸染成橘红色的时刻，希尔文曾与柯林提起和薇尔丹帝有关的传说，说那湖泊是神的项链，但他内心其实并不认可这个说法。
在他看来，命运没有装饰品。
命运之神的传说或许会被后人粉饰美化，但命运不会——命运一经诞生便赤裸、既定、难以违抗，不被任何事物装点。
森林的夜晚总是又黑又冷，柯林捧起肉汤喝了一口，身体终于热乎了些，连呼吸都带出一阵暖和的白雾，眉眼在氤氲的水汽之中显得朦胧不真切。
希尔文静静地注视着柯林。
所幸的是，命运只提供指引，而他的信仰仅由他自己决定。
一个月多的时间，柯林三人跨越边境山岭，终于抵达了神圣林的外围。
路上他们经过了不少村庄和集镇，柯林陪着希尔文解决了当地的各种麻烦。大多数是讨伐出伏不定的诸多魔物或树种，剩下一部分就是找人找物，跟柯林以前在游戏里接的npc随机委托差不多，报酬几乎没有，但会提高地区声望。
整个过程还算顺利，只有一件怪事。
似乎是从进入神圣林开始，柯林就觉得后背有点痒，好像有蚂蚁在爬。
淸惩
在某个小镇的郊外，希尔文发觉了他的异常，关切问：“怎么了？”
柯林偏头捏了捏脖颈与后肩胛相连的位置，皱眉说：“很不舒服。”
明明他这几天都洗了澡，难道是老板到处乱窜惹上跳蚤传染给他了？
希尔文盯着他看了一会儿，表情似有所思。
擎逞