尼卡眼睛亮了起来。

　　然而下一刻，却见侍女又摇了摇头。

　　“但归还灵魂需要进入圣境中心的日月泉，这是神使的权力，我们也无能为力。”

　　“尼卡！”

　　尼卡像是一瞬间被抽空了所有力气，整个人差点瘫软在地，被手疾眼快的柯林一把拉住。

　　……这算什么？

　　尼卡的脑子嗡嗡作响，柯林似乎在呼唤着什么，但他完全不知道了。

　　他只看见周围其他朝圣者们正窃窃私语，诸如“混血种”“肮脏”“被神摒弃”之类的词汇在不断重复，像蛆虫一样纷纷掉到地上，缓慢地向他蠕动了过来。

　　为什么现在才告诉他这种事？

　　那些蛆虫开始爬上尼卡的身体，密密麻麻地啃食起他的皮肤。

　　他背井离乡，翻越了四分之一片的大陆，在遇见柯林之前几次三番快死在路上，孤注一掷的结果就是这样？

　　恍惚之间，尼卡眼前又浮现出众多充满恶意的脸庞，那些嘲弄的声音不断在他耳边回响：

　　品相一般，是只混血的杂种，当奴隶卖给黑巫师顶多值四十个银币。

　　只是一只混血种而已，犯不着……

　　你以为逃到神圣林就有用？你这混血种在哪里都不会受待见——

　　“——Hljóeeinangrun（噪声阻绝）！”

　　希尔文断喝一声，无形的屏障骤然张开，四周嘈杂的声音顿时被一扫而空。

　　柯林紧紧地抓住尼卡的肩膀，眼底难掩焦急，道：“尼卡！你能听得到我说话吗？”

　　尼卡缓慢地抬起头。

　　看清他的脸后，柯林目光一滞。

　　兽人少年满布雀斑的脸上透出几分茫然，泪花在泛红的眼眶中不停打转，他原本蓬松的耳朵完全耷拉了下来，顺滑的皮毛也变得暗淡无光。

　　“……柯林。”尼卡揪着耳朵，艰难地从齿缝中挤出声音，“柯林……我，我……”

　　他要怎么办。

　　尼卡努力地想要组织好语言，可干涩的嗓子好像非要和他作对，抽了半天，甚至揪得自己耳朵掉毛、皮肉出血，还是连半个音节都抽不出来。

　　他本来就已经很没用了，怎么现在连一句话都说不清楚，怎么会有这么没用的人。

　　就在尼卡急得要扯断耳朵时，他模糊的视线忽然一晃，是柯林将他按向了自己的肩膀。

　　“你做的够好了。”

　　柯林手下的力气不容抗拒，他将尼卡死揪着耳朵的手指一点点掰开，但说话的语气却像羽毛拂过一样轻。

　　“别的事可以交给我们。”

　　尼卡埋在他的肩头，无声无息地哭了出来。

　　希尔文一言不发地站在柯林身前，替他们挡住了周围大部分目光，但经过入口的兔女仍然透过人群间隙看清了情况。

　　“多可怜的孩子，”她似乎有些怜惜：“那么弱小，和我的族人们一样。”

　　人群之中，侍女再次提醒：“候选人进场的时间快要结束了，请两位依照神的指示，依次进入圣境。”

　　希尔文看向手中，银梣叶的脉络正隐隐嗡鸣着，仿佛也在催促。

　　他抬起目光，又望向叶冠遮天蔽日的世界树。

　　“……圣林的埃达诗歌众口交传，其中不乏赞颂命运之神的片段。”希尔文平铺直叙地开口，“诗中称命运是天地之中唯一的法则，是一切事物运行的规律，而诗蔻帝女神作为其司掌者，以绝对的威严与公正行于世间。”

　　他顿了下，道：“但现在，我的同伴却在此受到了不公平的待遇。”

　　闻言，在场除柯林以外的精灵都有些不愉。

　　埃达是精灵们的史诗，希尔文这话跟直接打他们的脸有什么区别？但他是被诗蔻帝挑中的候选人，哪怕只是个人类，那也是货真价实的神选者，再不痛快也只能憋着。

　　然而希尔文接下来的举动却叫所有人都彻底变了脸色——

　　希尔文一把碾碎了嗡鸣中的银梣叶，霎时间，梣叶中蕴含的风元素魔力全部震荡开来，凌冽的劲风陡然间反扑向人群，惊起一片哗然！

　　在不远处偷偷观望了许久的教团众人差点集体昏厥，骑士长更是两眼一黑直接仰倒了下去，侍卫着急喊道：“随队牧师呢？牧师！救一下！！”

　　教团的动静不算小，但此时此刻，周围人根本无暇在意他们。

　　希尔文额前的浅金碎发在风中飞扬，他却仿佛浑然不觉，眼底没有一丝波澜。直到风元素彻底平息，他才抬手挥去了银梣叶残留的齑粉，动作很随意，像拨开一阵惹人烦的烟雾。

　　朝圣者们却个个骇然失色，围看他的眼神好似在看一个公然逆反的异教徒，震愕中又带着几分惶然与惊惧。

　　“如果这就是命运之神的指示，”希尔文冷淡道，“——恕我不能遵从。”

第22章

　　柯林也没料到希尔文会这么做，愣了好半天，好像第一次认识这个人一样。

　　人群一层层地分开，拄着法杖的大长老从中缓慢走出。

　　现场一波未平一波又起，原本已经离开的长老们又被迫折返，一行人仓促地来到入口处。

　　大长老先看向柯林，随后目光又落到希尔文身上。

　　“……雪都教廷的圣子，”大长老缓慢开口，“真是耳闻不如眼见。”

　　这一句话砸下来，又把在场所有人全砸懵了。

　　被揭露身份的希尔文倒不生气，甚至笑了一下：“长老会的言行不类倒是前所未闻。”

　　他话中的讥诮没人听不懂，大长老的眉头深深皱起，还要说话，却见一旁的柯林眼神相当不善，又闭上了嘴。

　　教廷圣子的存在，其实大多数人都知晓——当世第一位祝痕继承者、金石之剑“不朽”的持有者、薇尔丹帝在人间的唯一代行人……随便一条名号都足够如雷贯耳。但据说这位圣子一直处于潜修中，教廷又将消息藏得紧，因此鲜少有人知道他的名字和长相。

　　没人想到他会出现在神圣林的遴选仪式上，还是以这样的方式。

　　不过教廷圣子地位再尊贵，那也只是在人类领地范畴，对长老会并不适用。

　　但是另一个……

　　趁此机会，其他长老赶忙出声斡旋：

　　“当初圣林放出的布告存在纰漏，这的确是我们的责任，我代长老会向您与您的同伴致歉。”

　　“混血者不得进入圣境是前任神使留下的规定，长老会也无权更改……”

　　“既然圣子殿下不愿接受候选人资格，我们也不勉强。当然，如果您愿意，圣境的外围还是照样对您开放。”

　　长老们向尼卡致了礼、道完歉，又当了回睁眼瞎，将希尔文当众毁坏神赐品的行为和对神不敬的言语全盖了过去，最后才小心翼翼地望向柯林。

　　“但这位拿到银梣花的候选人先生，必须跟我们进入圣境。”

　　柯林甚至从他们眼中看出了几分紧张，像是生怕他下一秒也把银梣花给捏碎了，头也不回地跟着希尔文跑了。

　　但事实上，柯林真要发难也不会只捏个花那么简单，他会一箭把入口炸了再跑。

　　尼卡已经擦干了泪，大概猜到了他的想法，摇头道：“我没事了，柯林。”

　　要是再出变故，今天就彻底没法收场了。

　　柯林的绿眼睛盯着他看了一会儿。

　　随后伸出手，道：“东西给我。”

　　尼卡愣了一下。

　　“琥珀。”柯林平静地说，“我替你带进去。”

　　听见这话，长老会众人纷纷松了口气。

　　柯林接下尼卡的琥珀，跟随两位侍女离开。

　　经过希尔文身旁时，希尔文叫住了他：“……林。”

　　身份被挑明，希尔文其实有些顾虑。他不知道柯林是否会反感他的隐瞒，亦或因他的背景与他生出嫌隙，无论哪一种可能，他都难以接受。

　　但柯林侧过头后，只是和他对视了一眼，道：“朝圣日再见。”

　　希尔文目光顿滞了下。

　　“……好。”他轻笑地颔首，“这段时间，我会照看好尼卡。”

　　希尔文主动弃权，长老会只好再挑选一位候选人。恰好还剩一片银梣叶，精灵们再度召唤了风，银梣叶被吹向黑狼，他成了最后的替补者。

　　至此，六名候选人全部进场，广场上的其余朝圣者也开始陆陆续续通过入口。

　　而大多数人进入圣境后，仍对刚才发生的事津津乐道。

　　——史上第一位获得银梣花和第一位放弃银梣叶的圣林候选人，随便哪一桩说出去，都足以在大陆上掀起热议。

　　圣境开放后，矢车菊城的大街小巷都冷清了不少。

　　希尔文带着尼卡回到旅店，安抚了几句，但尼卡现在得知了他的身份，态度有些诚惶诚恐。

　　见状希尔文不再多说，离开房间并关上了门。

　　下楼后，他先找女主人换了房间，拿到柯林屋子的钥匙，想了想，准备去集市买些梣叶。

　　出旅店时，希尔文对站在门口踟蹰不前的教团众人视而不见，直接离开了。

　　骑士长连忙跟上，急声开口：“殿下！您怎么能这样意气用事？为了一个混血种放弃候选人资格，回去后该怎么跟教皇和主教们交代？”

　　希尔文步履不停，“教廷给我的任务是带回风祝痕，至于认主的是不是我，又有什么关系？”

　　骑士长愣住，终于反应过来：“您是说跟您同行的那位精灵……？”

　　希尔文一走了之，没有第二句解释。

　　希尔文自己就是金祝痕的持有者，被祝痕认主的征兆是什么，没人比他更清楚。

　　从一开始进入神圣林，柯林向他提起背后莫名的不适感时，希尔文就开始留心，而后柯林无意中展现出的强大风元素魔力也印证了这一点。

　　到刚才遴选仪式上，诗蔻帝的出现和择主的银梣花，让希尔文完全确认了此事。

　　——柯林就是被风祝痕选中的人。