两人对上视线后，柯林表情毫无波动，男人却展开了一个笑——他没什么血色的嘴唇被扯了起来，弯成一种标准化的弧度，脸上每一寸肌肉都透着刻意，像一尊匠气很重的白石膏像。
如果这里不是修道院，柯林还以为大白天的撞鬼了。
身后冷不丁响起一道男声：“那就是摩根公爵。”
柯林回过头，见回廊里不知何时多了个人。
黑发青年倚靠着大理石柱，环臂于胸前，面朝着摩根公爵离去的方向。
“据说他曾经只是个普通的渔民，后来仅凭一己之力就杀死了一只恶积祸盈的大海怪，被当地神父引荐进入教团。之后数年又接连讨平了诸多难缠的魔物，以此在南部教区积累了很高的人望。”他语气散漫道，“民间甚至还有传言称，他是龙的后裔，因而能拥有异于常人的力量。”
[叮！获得关键线索-摩根公爵的过往。]
“……”柯林：“你谁。”
听见这话的黑发青年身体一歪，难以置信：“这就不认识我了？我们分明昨天才说过话。”
柯林看见他面板上的一连串问号，总算认了出来：“霍德尔？”
——赫然是昨天刚在酒馆见过的吟游诗人。
但和以往见面时不同，诗人遮着眼睛的布条不见了，露出了一双看起来完好无损的澄黄色眼睛，在阳光下透出金琥珀般的光泽。
柯林十分诧异：“你不是瞎子吗？”
霍德尔：“是啊。但我有别的方式可以看见，不靠眼睛观察。”
柯林：“那你蒙个布干什么。”
“喔，那个。”霍德尔摩挲着下巴，“你难道不觉得男人蒙了半张脸后会变得很帅吗？”
柯林：“……”
“许多夫人和姑娘都夸赞过我非凡的气质，淑女们的话总不会错。”霍德尔道，“这叫神秘的魅力。”
柯林的表情宛如看见失智的神经。
他往旁边坐离远了点，问：“那块黑石头怎么回事。”
霍德尔笑了下，“一块石头还能是怎么回事？从一座岛上随便捡的。我也告诉你了，拿魔力养着，指不定哪天能蹦出什么东西来。至于到底会蹦出什么，我一个吟游诗人怎么清楚？”
他这副样子明显是在装聋作哑，看着欠打。
柯林扫看周围，庭院里时不时有神职人员经过，他也不好搞出太大的动静，无端给希尔文惹出麻烦。
他干脆换回了一开始霍德尔主动挑起的话题：“你对摩根很熟？”
霍德尔回答：“不熟，只是以前路过南部海岸时听闻过他的传言，那里的人对他极度崇仰，简直到了狂热的地步。我待了几天浑身不舒服，赶紧跑了。”
柯林眉头动了下，“因为龙裔的传闻？”
“是因为过分崇仰才吹嘘他是龙裔。”霍德尔语气藏着一丝不明显的讥诮，“口坠天花的谣传而已，龙跑来帮人斗魔物？这群人还真想得出来。不过他身上确实有些让人感兴趣的东西……”
霍德尔的话还没说完，礼拜堂的方向传来一阵骚动。
柯林抬目看去，隐隐约约看见了希尔文的身影，捞上猫，起身准备过去。
转头时，却见霍德尔也跟了上来。对上他质询的眼神，霍德尔坦然道：“有热闹不看多亏啊。”
礼拜堂外，摩根公爵与佩尔王女两拨人碰上了面。
双方就婚约之事发生了口角，大王子试图以训话为由上手拉走佩尔，结果还没碰到就惊叫一声，被无形的屏障反挡了回去，差点摔了个四仰八叉。
被扶起后，王子自觉当众丢了面子，脸色又红又青：“圣子殿下从前不是不掺和这些世俗之事吗？难道这次铁了心要与王室作对了？！”
希尔文没看他，平淡道：“神殿外禁止喧哗，带出去。”
黑袍神侍们强行“带”走了王子等人，过程中大王子持续反抗叫喊，却只有嘴巴在动，旁人听不见一点声音，场面看上去分外滑稽。
遭了闭门羹，摩根公爵脸上挂着的笑容却一点没变。
“看来婚约是一时半会儿难以定下了。”他语气听上去有些遗憾，但举止仍然恭谦有礼，“我会一直等待您的答复，期待您能做出正确的选择，佩尔王女。”
柯林过来时，刚好撞上摩根公爵一行人离开，霍德尔颇为遗憾：“这么快就结束了？真可惜。”
希尔文看见柯林后脸色温和不少，问：“怎么过来了，还是吵到你了？”
柯林答：“过来看看需不需要帮忙。”
佩尔王女提裙朝他致礼，随后才看向一旁的霍德尔，迟疑：“这位是……？”
“来此寻求教廷庇佑的吟游诗人。”霍德尔回礼道别，“诸位先聊，我就不打扰了。”
吟游诗人的收入通常不稳定，在强盗和魔物横行的地区连人身安全都难得保障，向教会寻求庇佑是常有的事。
王女听完了然，没当回事，道：“换个地方谈话吧。”
柯林点点头。希尔文却扫了眼霍德尔离去的方向，眼神冷沉，在柯林看过来前又收回目光，神色如常道：“我们走吧。”
到了外院的会客厅，佩尔王女屏退了侍从，将摩根公爵求婚的来龙去脉告诉了两人。
“……说什么一见如故，我跟他此前根本从未碰过面。”王女料定这件事是摩根与其他王子串通好的阳谋，她一句话都不会信，冷笑道，“呵，这样拙劣可笑的花言巧语，也亏他说得口。”
但听见这话的柯林和希尔文脸色都变得有点古怪。
柯林微妙地看了眼希尔文，希尔文轻咳道：“……确实如此。”
王女没发觉两人之间的异常，说已经想好了解决方法，但还在调取一件关键道具，届时可能还需要两人的配合。
佩尔王女带着侍从离开后，房间里只剩下柯林和希尔文两个人。
希尔文帮柯林续了一盏热红茶，问：“你对那位摩根公爵印象怎么样？”
没了旁人，柯林终于直言道：“我看他长得像树枝。”
希尔文莞尔一笑，“我觉得也是。”
第38章
希尔文此前一直在象牙塔静修，大部分时间待在教廷，不参与王室事务。在宴会上对摩根公爵略有耳闻，今天也是第一次正式碰面。
言行举止挑不出太大毛病，但给人的感觉很奇怪。
柯林向希尔文简言交代了从诗人霍德尔那里获取的信息：“……他的魔力水平异于常人，来源也不明确。”
不是天赋异禀或者龙裔，那大概率只能是母树作祟了。
“如果真是如此，那他的身份确实可疑。”希尔文猜测，“他向王女求婚恐怕也不像表面看上去那么简单……或许另有目的。”
他俩对南部教区的情况都不太熟悉，希尔文叫来黑袍神侍，吩咐其去确认一些信息。不过搜集信息再快也只能隔一两天出结果，两人先离开了会客厅。
白昼极短，离中午还没过去多久，太阳又沉向地平线，夕阳将天际染成了橘红色。
柯林望着日落看了一会儿，听见身旁的希尔文计划起来：“接下来我们只需要去图书公馆，找找龙裔相关的资料了。”
柯林诧异地侧回头，“你不是说那些是机密文卷吗，我能看？”
“规定上是不能的。”希尔文朝他眨了下眼睛，“但是也有别的办法。”
柯林：“……？”
子夜时分，大修道院笼罩在低垂的夜幕之下。
图书公馆外的廊道长而曲折，只亮着几盏昏黄模糊的壁灯，烛光在巡逻的修女走过时摇曳不定，将灭未灭。
寂静的庭院里传来一点窸窣的响动，修女立刻警惕地回过头，却只看见一片被风吹动的蓝柏树林。
等了半天，似乎没什么异常。修女按捺下心中的奇怪，抬步继续朝廊道深处巡逻。
她前脚刚走，后脚蓝柏树间就飞快掠过两人一猫三道黑影。
柯林一面被希尔文拉着跑，一面拉低了黑披风的帽檐，以免被人发现。
“……希、尔、文。”柯林从喉间一个字一个字地挤出音节，“你说的别的办法就是指偷偷溜进来？”
希尔文从他话语中听出了几分咬牙切齿的意味，低声笑道：“难道还有别的方式吗？”
柯林额角突突直跳。
……这可真是有够体面的方式！
他就不明白了，之前在沙弗莱宫人生地不熟，鬼鬼祟祟的就算了，怎么到了雪都教廷还是要大半夜偷摸乱跑？不知道的还以为他俩是什么见不得人的关系，要干什么见不得光的事情。
希尔文却仿佛乐在其中，一路拉着柯林避开了全部修女和侍卫的巡逻范畴，绕进迷宫一样的回廊。
黑猫老板没两人腿长，跑得慢了点儿，蹿过拐角时差一点就让巡逻侍卫看见，被柯林眼疾手快一把薅走了。
图书公馆的入口处有巡卫看守，他们只能从侧面走。
希尔文捞着猫，只手撑臂从护墙翻过，动作轻车熟路。但柯林是第一次翻这么高的墙，大晚上又看不清情况，翻上去时稍微留心了点。
一低头，就看见希尔文正在站在墙下，伸出了双臂，抬头笑眯眯地望着他，是一个准备好接人的姿势。
“来吧，林。”希尔文语气很磊落，“别担心，我会接住你的。”
柯林不想理睬他，准备找个别的落脚点，身后却忽然传来巡卫的喊声：“那边是不是有人影？过去看看！”
巡卫的脚步声让柯林分心一瞬，他脚下踩到积雪，从墙上一个趔趄直接滑跌了下去，直当当被希尔文抱了个满杯。希尔文二话不说，抱着他转头就跑。
柯林整个人都要裂开了，试图挣开怀抱，压低声音喊道：“松开！我自己跑！”
希尔文却将他抱得更紧了，理由相当充分：“来不及了，要是被巡卫发现怎么办？”
身后的巡卫脚步声紧追不放，柯林脸上一阵红一阵白，脑中天人交战了大半天，最后还是破罐子破摔了，把披风兜帽全扯了下来，将脸整个挡住，心如死灰。
希尔文对图书公馆的路线相当熟悉，闭着眼摸黑都能走。几个拐角过去，很快甩开了巡卫们，顺利进入内层的塔楼书阁。
“Glitra（星火）”
火苗自黑暗中腾跃而起，照亮两人的脸庞，希尔文将点亮的烛台分给了柯林一盏，两人一同走入书阁。
楼阁内昏黑静谧，只听得见两人的脚步声在回荡。
柯林将银烛台拿高了一些，昏黄黯淡的烛光照亮了两旁的木书架。举目望去，上面是成行成列的各种旧书籍，排成乌压压的一堵墙，密匝又齐整。大多数书的边角都泛黄破损，显然已经有了些年头。
空气中浮动着一些细微的尘埃，还有某种陈旧厚重的气息，混合着一点铁锈味——是旧羊皮纸和铁胆墨水的味道。
“一楼存放的大多是与大陆史相关的世俗典籍，对所有信众都开放借阅。”希尔文介绍道，“二楼是魔法书残卷，一半都是孤本，仅对神职人员开放……那边是教廷文献……”
但柯林一眼看去，许多书籍的书脊上只标注着简略的所属分类，没有标题；有标题的大多也是卢恩古文，他看得似懂非懂；还有的一小部分甚至什么都没写，只能靠物品面板辨认。
他问：“你经常来这儿？”