“朕也不喜欢你，你不是照样待在这儿？”

　　“谢仪此人，虽然相貌丑恶，举止轻浮，为人处世，愚不可及，但他和你比起来，至少还有一点可取之处——”

　　萧篡捏着燕枝的脸颊肉，用力摇了摇。

　　“他认的字比你多，写的文章比你好，才华比你高。”

　　“是，奴知道了。”燕枝垂下眼睛。

　　他当然不是嫉妒谢仪，他只是有点儿担心。

　　谢仪本就无意入宫，他是想入朝为官的，若是真被选上了，那该怎么办？

　　应该不会的，陛下除了看重才华，还看重家世。谢仪的家世，在备选之人里，算不上是特别好的。

　　圣心难测，陛下究竟是真的想选谢仪，还是故意说给他听。

　　一时间，燕枝也看不透。

　　或许，他应该找个机会，提醒一下谢仪。

　　谢仪带他出去玩儿，给他买糖糕吃，算是他的好友了，他应该知恩图报。

　　萧篡冷声打断他的思绪：“发什么呆？又心疼上了？”

　　燕枝抬起头，连忙道：“没有，奴只是在想，应该收拾何处宫殿，给他们居住。”

　　“随你，离太极殿远点就行。”

　　“是。”

　　正说着话，队伍抵达梁都，马车进入城门，一路朝大梁宫驶去。

　　燕枝掀开马车帘子，悄悄朝外面看了一眼。

　　今日的都城和往日没有区别，人来人往，熙熙攘攘的。

　　燕枝抿了抿唇角，在陛下呵斥他之前，把帘子放下来。

　　萧篡抱着手，闭上眼睛，靠在马车壁上：“蠢货，你说，要是‘终面’也挑不出十全十美的皇后，该怎么办？”

　　“奴不知道。”燕枝摇摇头，“陛下先前不是说，先让各位公子女郎学一学文学武功，等练成了文武双全的人，再行选秀么？”

　　“他们练得太慢了。”萧篡道，“朕带他们出去秋狩半个月，武力平均值就涨了零点三三。一天天的，就在那儿喝酒玩乐。”

　　萧篡皱眉，语气不耐：“照这个学习速度，等他们练成文武双全的人，至少还要七八十年。到那时候，他们一个个拄着拐杖，走路都走不稳，一张嘴就掉牙，还怎么做皇后？”

　　“唔……”燕枝认真思考，“奴……奴也不知道该怎么办。”

　　“朕倒是又有一个法子。”

　　燕枝疑惑：“陛下？”

　　萧篡睁开眼睛，坐直起来：“你说，是谁定的规矩，一个皇帝只能立一个皇后的？”

　　“啊？”燕枝眨巴眨巴眼睛，没有反应过来。

　　萧篡正色道：“没人定过，一个皇帝只能立一个皇后。就算有这个规矩，天下规矩都是朕定的，朕现在想改也行。”

　　他理直气壮，振振有词，“既然找不到十全十美的皇后，那就干脆多立几个。”

　　“一个重家世，一个重才华，一个重容貌，一个重武功，还有一个管理后宫。多立几个，全是皇后，总能凑到满意的。”

　　燕枝却越发呆住了，眼睛睁得圆圆的：“可是……可是……”

　　他总觉得有哪里不太对劲，但就是说不上来。

　　萧篡翘起嘴角，志得意满：“你也觉得朕聪明，是吧？”

　　*

　　三日后。

　　燕枝早中晚各灌一碗苦药下去，风寒就好得差不多了。

　　他把陛下画出来的名册重抄一边，送到尚书台那边，请尚书台官员安排。

　　他又带着宫人，把大梁宫西边空置的两处宫殿收拾出来，准备给他们居住。

　　这日清晨，备选众人入宫。

　　燕枝抱着名册，站在宫门外，迎接他们。

　　这会儿没人过来，燕枝悄悄低下头，揉了揉眼睛。

　　陛下要选秀，虽然他已经说服自己，接受了这件事情，但他心里总是闷闷的，昨晚也睡不着。

　　后来，陛下发现他没睡着，就说躺着也是躺着，就把他抱起来，让他“争宠”。

　　一直到天光破晓的时候，陛下才把他从温泉池子里扛出来。

　　他一整晚都没睡，才刚睡了一会儿，陛下又把他喊醒，还对他说，这些公子哥儿，说不准以后都是他的主子，要他早早地就过来候着。

　　所以他现在当然没精神。

　　燕枝掩着嘴，别过头去，打了个大大的哈欠。

　　正巧这时，一驾马车从远处驶来，在宫门前停下。

　　卞大人背着包袱，带着卞明玉走下马车，也不急着送他进宫，而是先将他拉到一边，殷切叮嘱一番。

　　“入宫之后，小心行事，切不可娇纵任性，更不可强出风头。只等选秀落选，就能回家了。”

　　卞明玉点点头：“知道了，爹，你就放心吧，陛下不会看上我的。”

　　卞大人无奈，又拉着他，来到燕枝面前：“燕枝公子。”

　　燕枝赶忙收敛了脸上笑意，向他行礼：“卞大人。”

　　“我这个儿子笨得很，若是在宫里有做得不好的地方，还请燕枝公子多多提点。”

　　卞大人一边说着，一边从衣袖里掏出一个钱袋子，要塞给燕枝。

　　燕枝摆着手，连连后退：“不可不可，奴……”

　　正拉扯着，卞明玉探出脑袋，一把夺走父亲手里的钱袋，从自己腰带上扯下一个荷包，从里面拿出一个布包，递到他面前。

　　“这个给你。”

　　燕枝还想拒绝，卞明玉又笑嘻嘻地道：“盐渍青梅。好吃的，给你吃。”

　　卞大人刚想训斥他，卞明玉又道：“爹，你给燕枝公子塞银子，人家在宫里怎么花？再说了，要是你这个又丑又土的钱袋子被陛下看见，你让人家怎么解释？”

　　好像很有道理的样子。

　　卞大人一时间竟愣住了。

　　卞明玉最后道：“亏你聪明一世，连这点都没想到。”

　　他转过头，朝燕枝笑，露出八个大白牙：“给你吃。”

　　燕枝还是拒绝：“还是不必了，我……”

　　“吃一颗，没核儿，是南边亲戚特意送来的，家里的弟弟们都吃过了。”

　　“南边亲戚”四个字，卞明玉咬得格外用力。

　　燕枝下意识抬起头，对上他友善的目光，好像明白了什么。

　　卞明玉好像知道了。

　　前阵子在营地里，那个裹着披风，偷溜出来玩儿的人，就是他。

　　可是卞明玉，好像并没有要揭穿他的意思，更没有要用这件事情威胁他的意思。

　　或许，只是因为他们当时谈到了南边，所以他单纯热情地想要让他尝尝南边的东西。

　　燕枝怯怯地看着他，试探着伸出手，捻起一颗梅子：“多谢。”

　　“不必客气。”卞明玉笑着，从父亲肩上接过包袱，“爹，我进去了。”

　　“行……”卞大人皱着眉头，忽然想起什么，“钱！卞明玉，钱还给我！”

　　可是卞明玉背着包袱，揣着父亲的钱袋子，跟随迎候的宫人，头也不回地进了宫。

　　燕枝把梅子塞进嘴里，笑了笑，低下头，在名册上圈了个小圈儿。

　　卞公子到了。

　　不多时，其他公子也陆陆续续到了。

　　也有想给燕枝塞钱的，但是燕枝胆子太小，全部推辞了，一个都没敢收。

　　谢仪是他父亲陪着过来的。

　　父子二人看见燕枝，为了几年前的救命之恩，又郑重地向他行礼道谢。

　　谢父甚至要给他下跪：“燕枝公子，救命之恩，永世难忘……”

　　燕枝赶忙扶住他，让他站好：“不必多礼，不必多礼。”

　　谢仪没想过要入宫，谢父也不奢望他做皇后，父子二人在宫门前，也是依依惜别，殷殷叮嘱。

　　燕枝本就想提醒谢仪两句，低头看看名册，见人来得差不多了，便留下两个宫人在宫门前继续等候，自己亲自带着谢仪，朝备选儿郎的住处走去。

　　两个人一前一后，走在长长的宫道上。

　　谢仪是谢家旁支子弟，家中并不富裕，就算这几年他父亲立下军功，他们家也一直都很简朴。

　　也有可能是故意扮丑，谢仪今日只穿了一件洗得发白的素色衣裳，冠上也只插着木簪。

　　谢仪摸了摸衣袖，从里面拿出一个熟悉的荷叶包，悄悄递给燕枝。

　　“公子。”

　　“诶？”燕枝惊讶，连忙用衣袖遮住他的手。

　　“前阵子的糖糕，不知公子吃着可还好？”谢仪温声道，“我收到旨意要入宫，知道会见到公子，所以特意再去铺子买了一些。”

　　“谢谢。”燕枝接过温热的糖糕，藏进袖中。

　　谢仪又问：“前几日听闻公子风寒，今日可大好了？”

　　“已经好了。”燕枝点点头，“劳你挂心。”

　　“是我应该做的。”