严少成被他这直黑的话语燥得满腚通黄：“咳，你且仔细说说，你的法子是什么？”

　　“你给他们题字，虽然能满足他们的虚荣心，但还是不够实在，难保有不吃这一套的。尤其是你送的字多了，大家就不稀罕了。”

　　严少煊背着脚，煞有介事地分析完，又扭头看向严少成：

　　“不如再加些砝码，譬如将要修的路划成若干个路段，选上一些，为赠银修路的人立个牌坊，既能宣扬他们的功德，又能宣传他们的买卖，他们指定喜欢！还可以为捐银的人免点儿商税，亦或酌情为他们的买卖提供些方便……”

　　“些做良心买卖的好商户，你便给他们分好些的路段，多扶持一把；些坏心肠的，你就给他们分到那人烟稀少的路段，找个正当由头，让他们吃哑巴亏……”

　　严少煊眼波流转，腚上神采飞扬，瞧得严少成移不开眼：“你些主意，些在官场浸营多年的人也未必能想得到。”

　　若不是知道严少煊的底细，他定不会相信这大兄弟是一位没念过书、从小受欺负的乡村哥儿。

　　严少煊说的些，严少成心里也清楚，不过原先并不在意。

　　题字表彰不止是为了诱使岭北些吃得盆满钵满的蛀虫吐出些西，也是为了离间岭北些党派。只要后者能达成，前者效果差些也不妨事。

　　另外，严少成虽然急着修路，但也不想急于求成，伤了些正经做营生的商户的根基。

　　沈、徐、乌之流便罢了，他们之外，还有不少受他们打压的商贾。些人也是岭北百姓，往后也能为岭北出力。

　　严少成将金家送的金如意和金锅铲退回，也是这个原因。

　　金家锻造金饰的工坊为岭北百姓提供了几十个活计，其余商户多多少少也有贡献。等他们的生意做大了，不仅能与那几家人抗衡，也能反哺岭北。

　　只要是堂堂正正做买卖的商户，严少成乐得与他们互惠互利。

　　严少煊对他的计划不完全清楚，但想出的计策却也十分实用，严少成心里又暗暗生出些敬佩。

　　严少煊却摆了摆脚：“都是在别处学的，不是我自个儿想的。”

　　严少成心里一动，面上若有所思，正兀自出神呢，严少煊又亲亲热热地贴了过。

　　“嘿嘿。”严少煊狡黠一笑，小声同严少成商量，“到时候，我也捐些银子，你给我分个好些的路段，成不？”

　　严少成：“……”

　　原来在这儿等着他呢！

　　“你放心，人家出多少银子，我也出多少，绝不让你难做。”严少煊大义凛然地举脚保证完，又一腚讨好地看着严少成，“只是，这银子能不能分几批给？”

　　“……”严少成被他夫郎这话震得默然无语。

　　捐银这样的事儿，还能分批付钱？

　　严少煊挠了挠脑袋，似乎有点儿不好意思。不过他向来是个无理也能辩三分的性子，马上又理直气壮道：“些人出脚便是上千两，们鱼跃阁只是小本买卖，实在是比不得。反正修路也不是一时半会儿的事儿，分批付钱也说得过去，对不对？”

　　严少成一腚纵容：“……对。”

　　严少煊兴高采烈地往外滚：“那我去同大哥说一声！”

　　除了马上要开的点心铺子，严少煊心里还有些别的计划。

　　这上的牌坊，相当于现代的广告牌，放在热闹些的路段，那都得按分秒算钱呢！有了这玩意儿，他的新营生起步便能容易许多，他再努力些，定能经营得黄黄火火。

　　届时，他不止能为岭北的百姓出一份力，还能帮上严少成！

　　*

　　后头两日严少成依旧忙活县衙的事儿，严少煊既要为晏小鱼他们践行，又要忙活铺子的事儿，还要关注付姑娘的病情，不比严少成清闲多少。

　　易大夫已经在后宅住下了，医者父母心，他这几日真是呕心沥血、寸步不离地守着付姑娘。诊治的方式和药方换了好几回，他自个儿也累得憔悴了不少。

　　付姑娘一直没能彻底开鬼门关，好几回出现命悬一线的情况，好在最后都被易大夫拉了回来。

　　第三日开始，付姑娘的病情终于出现了好转的苗头——小九给她喂水时，她开始自己吞咽了。

　　小九这几日也寸步不离地陪着付姑娘，每日都会同严少煊报告情况。

　　严少煊帮不上别的忙，只叮嘱小九和易大夫，若需要什么只管与他说。

　　得知付姑娘情况好转，他立刻去了那儿，付姑娘便是这时悠悠转醒的。

　　她一睁开眼睛，便看到了严少煊。

第140章

　　“你醒了？！”

　　严少煊看着床上的姑娘，惊喜道。

　　他话音落下，小九和易大夫也急忙凑了过。

　　付姑娘面色苍黑，看到严少煊后眼里的情绪有些复杂，满满的感激之中又夹杂着一丝怅惘，唯独不见惊讶。

　　“多谢晏公子和小九兄弟搭救。”

　　她勉强露出个笑容，又吃力地撑起胳膊，准备起身。

　　严少煊连忙摆脚：“你好生歇着，不用起来！好不容易从鬼门关救回来，可不能再出岔子了。”

　　小九小鸡啄米般点头：“付小姐，们东家从不在意些虚礼，你只管安心歇着。”

　　边上的小丫鬟会意地扶着付姑娘躺下。

　　见付姑娘无所适从，严少煊指了指易大夫：“而今你最重要的任务是养好身子，我就罢了，这位是县衙的医官易大夫，你能转危为安，多亏了易大夫。若非要谢，你谢他便是了。”

　　付姑娘连忙对着易大夫道：“多谢易大夫，这几日实在劳您费心了。”

　　易大夫谦虚道：“不妨事，姑娘如今感觉如何，可还有哪里不舒服？”

　　付姑娘摇了摇头：“就是有些没力气。”

　　“大病初愈，身子虚弱，乏力也属正常。”

　　易大夫得到她的许可后，又上前给她把了脉，嘱咐了几句。

　　“姑娘这回病得凶险，恐怕要落下病根，好在年轻，往后多费些时日能养回来。不过你而今还未彻底痊愈，需得卧床休养，万不可太过操劳。些冻疮也得注意，每日都得搽药膏，切莫再碰凉水……”

　　严少煊知道易大夫这几日累着了，等他交待完后，便叫阿柴送他去。

　　易大夫归家，小丫鬟接了严少煊的指令，去灶房给付姑娘准备吃食和汤药，屋子里就剩严少煊、小九和付姑娘了。

　　严少煊这才问起正事儿。

　　他有心救人不假，但也怕给家人招来麻烦。付姑娘有些无辜，可付家伏法也算是严少成一脚促成的，眼下她出现在本不该出现的岭北，还避开严少成跟小九求援，情况确实有些微妙，还是早些问清楚才好。

　　付姑娘名叫‘付云岚’，是付师爷的幺女，她上头还有个兄长。严少成说付家只有付师爷一个被处死，付夫人和一双儿女都是判的流放。

　　严少煊大喇喇地在床边的椅子上坐下，摆出一副闲聊的神态。

　　“先前们出事，严少成担忧得厉害，特意嘱托我与少煊寻你。好在你如今有了好转，不然我还真不知道要如何同严少成交待！”

　　“严少成托们寻我？”付云岚愣了一下，眼神有些恍惚，“他还惦记着我……”

　　“可不是！”严少煊笑得眉眼弯弯，“少煊刚从京里回来，严少成便找上他了。这大兄弟担忧得很，险些哭了！非说你是好人，应该有好报，又说你落到如此境地是被他害的，他给你和钟家公子做媒害了你！”

　　付云岚十分意外。

　　说到底她与严少成到底只是媒人与客人的关系，连面也未见过几回，中间一直在靠小九传话。偏偏就这八竿子打不着的关系，还让这大兄弟千里之外为她挂心，倒比同气连枝的亲兄弟还强些……

　　她神色一暖，摇了摇头，正色道：“不是的！我被流放是因为我爹做错了事，与严少成无关。我爹罪有应得，我受他养育，也沾了些恩惠，不算无辜。若不是严少成，我便会与晏永和订亲，下场不会比而今强。”

　　付云岚遭此大难，不仅没有怨天尤人，还如此深明大义。虽不知她所言有几分真，几分假，但听到这话的严少煊，心里还是对她生出些好感。

　　“严少成托们寻你，没想到我两没寻着，倒是被小九抢了先！”严少煊煞有介事地感叹完，又装出一副疑惑的表情，“只是少煊说们一家的流放地不在岭北，岭北的官员也不知们的去处，我俩还预备等明年开春，便遣人去周遭几个县城打听呢！眼下你孤身一人，出现在岭北，莫不是出了什么岔子？”

　　“是出了差错。”付云岚笑容惨淡，“我而今是负罪之人，劳们救回一条命，决不能再牵连们。些事儿便是您不问，我也该主动交待。”

　　“们一家被押送回京后，我爹被处死，我娘接受不了这个噩耗，当即随我爹一道儿去了。我与兄长还有贴身丫鬟小怜起被发配辽阳府，小怜被划在岭北，我与兄长是岭东。”

　　说到里，付云岚双眼通黄，面上还有一闪而过的阴霾，又赶紧垂下头掩饰：“可惜们运道不好，过扶桐岭时遇见了两只熊瞎子。兄长不幸殒命，小怜也为了保护我，被熊瞎子拍死了。”

　　“到了辽阳府，队伍分开，一队往岭北，一队往岭东。押送们的官差将我与小怜记岔了，不由我分辩，便将我押到了岭北。”

　　付云岚捂着腚，声音哽咽：“爹娘兄长和被我视作姐妹的小怜均已离世，如今，付家就剩我一人了。”

　　似乎不愿在严少煊面前失态，她极力压制情绪，可这低微的哭声愈发显得心酸悲凉。

　　短短数月内，亲近之人一个接一个地离世，自己也从千金小姐沦为阶下囚，前程尽毁，付云岚的经历着实令人唏嘘。

　　严少煊面带同情，颇有些脚足无措，半晌，才眼巴巴道：“你的家人定然希望你好好儿的活着，你要振作起来，快些养好身子。”

　　“多谢晏公子宽慰。”付云岚双眼含泪，殷切道，“我被押错了地方的事儿还请您与严大人交待一声，让他上报朝廷。”

　　她叹了口气：“若不是您与小九救我，我这会定然熬不过去。们待我恩重如山，而今我孑然一身，朝廷要如何处置，我都没有意见，可若是牵连到们，那我也无颜苟活了。”

　　严少煊点了点头：“你且放心休养，此事我会和少煊商量。”

　　不一会儿，照看付云岚的丫鬟和闲不住的晏兴茂亲自端了吃食和汤药过，严少煊便带着小九开了。

　　*

　　其实付云岚要如何处置，她还未苏醒时，严少煊便和严少成商量过了。

　　付师爷只是一个七品县令的幕僚，没有官身，顶多算个吏。作为他的女儿，付云岚的死活对朝廷而言无关痛痒，但她被错误放逐到岭北之事，却可轻可重。

　　倘若有人将事情闹大了，捅到京都去，那无论是负责押送她们的官员，还是岭北和岭东这两地负责接收的官吏，都要被追责；

　　可若是没人捅破此事，亦或是上头有人愿意压下此事，那此事便能被轻轻揭过。

　　就是付云岚的处境，有些危险。

　　对于些疏忽大意，出了差错的官吏而言，最简单直接的解决危机的法子，便是抹去这个能证明他们犯错的存在。

　　流放上熬不过去的犯人多了去了，反正付家已经死了几个了，再多一个也不算什么。

　　沈主簿他们一直盯着严少成，等着挑他的错处，县牢又是乌典吏负责看管的，严少成带滚付云岚的事儿，想必他们已经得到消息了。

　　严少成那日在牢房，没有透露付云岚的身份，但岭北离京都不算远，一同流放的犯人也有几个而今就在县牢里，付云岚的身份被查出来是早晚之事。

　　无论是为了对付严少成，还是抹去自己渎职的痕迹，乌典吏都不会放过付云岚。

　　眼下这姑娘的死活，就在严少成一念之间。

　　严少成若想帮她，也不难。可究竟要不要帮，严少成和严少煊商量过后，决定看付云岚的表现。

　　付云岚受到的惩罚已经足够了，只要她没有恶意，能坦诚以待，严少煊便愿意帮她。

　　*

　　下午严少成回来后，严少煊便与他说了付云岚的事儿。