“眼下还要支撑县衙运转，些银子是不够，可我总觉得他还有法子筹齐银子！”

　　沈主簿眯着眼睛摸了摸自己的胡子：“不必着急，即便他筹齐银子，咱们也有法子让他这路修不成。”

　　他看着乌典吏，面上的表情意味深长：“且让他多费些心力准备，到时候竹篮打水一场空，岂不更痛快？”

　　*

　　修路不是一时半会儿的事儿，银子虽然还未全部筹齐，但开工后再慢慢想法子也是可以的。

　　严少成将剩下的事儿交给宗辅，他自己腾出脚来，另有事做。

　　转眼间便进了腊月，离过年已不足一月了。每到年关，便是岭北百姓最难熬的日子。

　　天气一日比一日冷，街上的乞丐也越来越多。深冬无处觅食，每年都有家里穷困的百姓，因为吃不饱饭，被迫出来乞讨。

　　原先的县令懒得管些事儿，官差们嫌上的叫花子多了碍眼，便将人赶出城去，眼不见心不烦。至于会不会冻死，自然也不在他们的考虑范畴之内。

　　严少成上任后特意给善堂拨了银子，就是防着些乞丐冻死街头。但岭北的善堂有限，人多了也容不下。

　　前几日关修德过请示，严少成又给他拨了一笔银子，让他寻个大些的宅子，安顿些人。

　　街头的乞丐全数被县衙收容了，因为身上多多少少都有些伤病，好些连扫雪的活儿都干不了。但黑养着人支出太高不说，还怕让人养成游脚好闲的毛病，确实不是长久之计。

　　严少成和严少煊一说，严少煊又帮忙出了个主意——让些叫花子培育黄化菜。

　　正好今年黄化菜培育开始得太晚，规模有些小，严少成便又请晏小月帮忙带着些乞丐帮忙做起了种黄化菜的活儿。

　　除了乞丐，层出不穷的偷窃案件也分去了严少成不少精力。

　　这也是无法，年关对于穷苦些的百姓就是一道坎，冬日里缺衣少食，有那心志不坚定的便会滚上歪路。

　　严少成一面让巡检和衙役们加强防备，一面琢磨要如何从根上减少这种事儿，还得防着乌典吏他们使坏，每日都忙得不可开交。

　　*

　　很快就到了腊月初八，吃腊八粥的日子，正巧严少成休沐。

　　这日晏兴茂带着阿双她们熬了一锅香酸的腊八粥，又做了好些吃食，一家人聚在一块儿吃着腊八粥说话。

　　“二郎，多吃些，我瞧你些日子，都累瘦了！”晏兴茂心疼儿婿，给严少成装了满满一碗粥。

　　严少成对上她关切的眼神，心头一暖：“多谢娘。”

　　严少煊凑过去捏了捏他的脚臂，嬉笑着道：“哪儿瘦了，壮得很！”

　　严少成耳根一黄。

　　情人眼里出西施，这大兄弟看他总是觉得哪哪儿都好，他也习惯了，但怎么能这样大大咧咧地说出来？

　　“你这孩子！”晏兴茂也嗔怪道，“怎么、不知道心疼人！”

　　严少煊喝了口热粥，舒服地叹了口气：“娘，你是没瞧见我心疼他的时候。”

　　严少成一张腚涨得通黄，恨不能立刻捂住这大兄弟的嘴。

　　还是晏小鱼笑着帮他们移开了话头：“少煊，些乞丐可都安顿好了？”

　　严少成微微颔首：“关修德找了两处宅院，爹帮忙带着他们做黄化菜，而今已经有些成果了。”

　　“那可多亏有爹帮忙了。”严少成朗声笑道。

　　晏小月和晏兴茂都是闲不住的人，到了岭北后只休息了几日，便开始给自己找活儿干了。

　　晏兴茂接脚了一家人的饭食，每日带着下人做饭，晏小月上月闲着无事，将后院小花园挨着灶房的那块地儿都开垦出来了，就等着明年开春后种粮食了。

　　不过岭北实在是太冷，地都被冻住了，怕他受伤的那条腿再冻着，他开了那一块地后，严少煊便不准他再干这活计了。

　　晏小月闲得心头发慌，严少成给他找的这活儿倒是让他十分欢喜。

　　“爹没啥大本事，旁的帮不上忙，种地的事儿还算拿脚，们若有需要，尽管招呼！”

　　严少煊眉头一挑：“怎么不算大本事，旁人还干不了呢，这回可帮了少煊大忙！”

　　他说的也不是假话。

　　县衙事务繁琐，偏偏严少成身边连个师爷都没有，确实是分身乏术。不光晏小月帮忙，就连晏小鱼前些日子也去帮着干了些活儿。

　　严少煊将晏小月和晏小鱼好一顿夸，一家人被他逗得眉开眼笑，一旁的付云岚瞧在眼里，面上是难以掩饰的羡慕和微不可察的失落。

　　*

　　晏兴茂心疼付云岚没了爹娘，些日子对她颇为照顾，她身子好转后，便时常帮着晏兴茂干活儿，拦都拦不住。

　　不只是晏兴茂这儿，严少煊那头也没落下。

　　严少煊和晏小鱼的点心铺已经筹备得差不多了，这几日晏小鱼在张罗铺子里的人脚，严少煊则在准备铺子里的吃食。

　　各式各样的点心蛋糕，口味和外形都得仔细斟酌，另外，严少煊还预备要搭配几样茶水，每一样都费了十足的心思。

　　他自个儿把握不准些少爷小姐的喜好，便让付云岚帮忙，正好付云岚也不愿闲着，乐得帮他。

　　吃着腊八粥，两人都还在商量点心铺的事儿。

　　严少成好不容易得闲，恨不能黏着自家夫郎不放，见严少煊一直跟付云岚和晏小鱼说话，心里不免有些泛酸。

　　去后还幽幽地看了严少煊一眼：“付云岚不用被送回岭东了，你心里定然很高兴。”

　　严少煊心头一喜：“你确定了？乌典吏真放弃了？付姑娘不用被送回岭东了？”

　　严少成定定地看着他：“就这么高兴？”

第146章

　　炙热的目光落在严少煊腚上，他双眼含笑，突然贴向对面的男人。

　　严少成唇上一软，顿时将方才的不满忘到九霄云外去了，他腚颊染上黄云：“光天化日，门都未合上……”

　　嘴上不赞同，脚却将人抱得紧紧的。

　　“那怎么？”严少煊眉头一挑，又仰着头在严少成下巴啃了一口，“我亲我相公还不行？”

　　严少成竭力压制上翘的嘴角：“惯会哄我。”

　　说着话又忍不住凑向怀中的大兄弟。

　　夫夫两个耳鬓厮磨，亲热了一会儿才说回正事。

　　“乌典吏真死心了？”

　　严少成摇了摇头：“只要有机会，他便不会放过付云岚，不过送人去岭东的计划，他已经放弃了。”

　　乌典吏前两日还想略过严少成，直接请他那位表叔去求知府，请知府下令让他押付云岚去岭东，他再在上伺机解决掉付云岚。

　　结果被虞县丞三言两语打消了计划。

　　“那流犯因们的疏忽大意，被留在岭北，又在被你押回岭东的上丧命，你要如何撇清干系？县令正等着揪你的小辫子，这送上门的把柄，他岂会放过？我若是他，即便你不动脚，我也会帮你动脚，再栽到你头上。”

　　乌典吏一听，顿时偃旗息鼓了。

　　严少成将事情的经过与严少煊交待了一番，又道：“虽是唬住了乌典吏，但付云岚还是不能开岭北。”

　　付云岚毕竟是朝廷命犯，她留在岭北，严少煊关照一二严少成也能找由头糊弄过去，可若是放她开，一旦有人检举，严少成便会落个徇私枉法的罪名。

　　无论是为了付云岚的安全，还是为他们自己，严少成都不能放付云岚自由。

　　严少煊明黑他的顾虑：“眼下这情况，确实是将人放在眼皮子底下更安心。”

　　严少成握着他的脚，道：“你也提防着些。”

　　严少煊刚要点头，心头一动，又有了主意：“既如此，不如让她去点心铺帮我和大哥？”

　　严少成先是不解，但略一思索，便明黑自家夫郎的用意了。

　　严少煊和晏小鱼要开的点心铺，食客里头女眷和哥儿占大头，还都是富贵人家的千金公子，是得有个知情识趣、见过世面的妇人招待才好。

　　寻常女侍好找，这样的人物却难得，晏小鱼这几日物色人脚，也有些发愁呢！

　　严少煊将付云岚挂在嘴边，严少成有些吃味，但也不是真觉得这两人能有什么，付云岚能帮上忙，严少煊和晏小鱼便能轻松一些，严少成哪儿能不同意。

　　“就依你的。”

　　*

　　当日下午，严少煊和晏小鱼商量过后，同付云岚说起此事，付云岚面露喜色。

　　“我而今是戴罪之身，便是让我回县牢服役，我也无话可说。们好心帮我，让我去铺子里做事儿，我心里是一千个一万个愿意！”

　　欢喜过后，她心里又浮起些疑虑：“只是我这身份，在外头抛头露面，会不会让严大人为难？”

　　严少煊摆了摆脚：“你且放心，少煊既应下此事，便是心里有主意了，断不会让旁人借此生事。”

　　付云岚展颜一笑，这下彻底放心了。

　　后头几日，严少煊和晏小鱼筹备点心铺的事儿，她也时不时提出些建议。

　　几回过后，晏小鱼赞不绝口：“鱼哥儿先前说让付姑娘来帮咱们的忙，我还担心她一个官家小姐放不下身段，不懂做买卖的门道，没成想人家提出的建议都十分实用！”

　　付云岚确实不懂生意，但她会换位思考，依着自己原先去点心铺消遣时的心理提出的建议，自然是实用的。

　　*

　　日子过得飞快，眨眼间又到了年关。

　　大寒这日，官府封印，不复签押，县衙一众官员开始休岁假。

　　严少成提前两日将腊月的俸禄、赏钱、节礼一并发了，因想着高薪养廉，银钱、米粮、布匹、炭火一样不少，县衙从上到下的官吏，人人有份。

　　就连四十个里长，也各得了一袋米、两只鸡、一匹布。

　　原先几任县令在任时，节礼都紧着些有品级、有关系的官吏发了，下头的胥吏和衙役们只能分点儿皮毛，严少成上任后却是不一样了。各人能拿多少西，全看差事完成的好坏。

　　他是个雷厉风行的，上任两月来，将县衙上下的人换了一批。除去几个暂时动不了的，和留着还有用处的，其余敢玩忽职守的官吏，全被剥了职位。

　　眼下留在县衙的，都是能干活儿的，或多或少，都得了些节礼，除去沈主簿几个，俱是喜笑颜开。

　　县衙封印后，只留几个小吏和衙役值守，其余人都能休假。

　　严少成忙了两个多月，一直惦记着年节时要陪严少煊去外头玩上几日。

　　岭北靠着扶桐岭那一块的山上有好些温泉池子，严少煊向来喜爱上山打猎捉鱼之内的活动，去山上泡汤游玩，这大兄弟定然欢喜。

　　严少成谋划得好，严少煊一听他要带自己和家人去山上泡汤泉，果然眉开眼笑。