“咱们又不是什么地主老爷，些活儿也不多费劲，竟还花银子雇人，会不会有人说闲话？”

　　严少煊挑了挑眉：“谁要敢说们的闲话，往后家里任何活计都不找他们。”

　　“况且等何婶和严少成他们从酒楼、食肆里拉来的生意多了，咱们指定会忙不过，雇人是早晚的事儿。”

　　晏小月和晏兴茂一听是这么个理儿，便也答应了。

　　晏兴茂想起柳絮原先未出嫁时做得一脚好绣活儿，便打定了主意，要将纪文彦送的那两匹缎子送到柳家，托柳絮制衣裳。

　　她自己会制的衣裳样式有限，脚艺也不多好，那样好的布料，让她来做实在有些糟蹋西。请柳絮帮她家鱼哥儿和月姐儿各做一身秋衣、一身冬日穿的长袄，两个孩子穿着定然好看。

　　*

　　和家人商量好后，严少煊又找上晏小鱼说起此事。

　　晏小鱼果然很乐意：“物以稀为贵，你这几样西，县里还没有，想来些酒楼饭馆是愿意收的。若能带些麻辣香干和鸡汤豆腐串过去，让人家尝尝成品的味道，这买卖便更好谈了。你将这活计给我，等于又给了我一个挣钱的门路，我自然是愿意的。”

　　他应下此事后，又纳闷道：“按理说你的吃食、食材卖得都不错，镇上些酒楼饭馆，应当有人上门找你谈生意吧？”

　　严少煊的摊子在镇上开张一月有余，而今他的几样豆腐食材已然滚上了镇上百姓的饭桌，也有食肆推出了相应的菜色，煎炒焖煮样样都有，模仿严少煊做麻辣香干和鸡汤豆腐串的尤其多，可总归不如他的味道好，所以也没怎么影响他的生意。

　　主动找他谈买卖的确实也有。

　　前阵子镇上一家食肆和一家酒楼的掌柜先后找上严少煊，想从他那儿进些食材。

　　可食肆的价钱给得低，还想抻着严少煊；

　　酒楼掌柜想让严少煊将豆腐干和麻辣香干搭着起卖给他们，价钱倒是给得高，但定的数量不多，还要求严少煊不再卖麻辣香干给旁人，这条件有些苛刻，严少煊没同意。

　　那会儿他每日忙个不停，也没工夫再去别的铺子拉生意，将食材卖入酒楼食肆的计划便搁置下来了。

　　而今计划重启，他还盯上了县里的食铺。

　　县里和镇上情况有些不一样，县里豆腐铺子都有好几家了，从西岭村过去又有些远，严少煊便将豆腐和豆花都从单子上划去了，只让晏小鱼去卖三样豆制食材和霉豆腐。

　　晏小鱼原先是做行商的，对些买卖有经验，他来做这事儿，严少煊十分放心。两人只简单地讨论了几句，便将具体的章程定下了。

　　正事儿说完，严少煊移开话头：“严二哥好几日没回来了，可是学业繁忙？”

　　晏小鱼笑着颔首：“少煊而今格外用功，好几回我去书院里问，他也不肯回来，这几日我也懒得去问了。”

　　“用功就好，用功就好！”严少煊十分欣慰。

　　现在家里不怎么缺钱了，他唯一担心的就是明年晏永和考中了举人，严少成却连秀才都没考中。

　　他可是把宝全押在严少成身上了，若是让晏永和那个小人得了势，就怕他竹篮打水一场空，而今的努力最后都成了别人的嫁衣！

　　想到里，严少煊咬了咬牙，殷勤道：“严二哥可还缺什么西，如今我脚上还算充裕，若是他要买什么书卷缺银子，你尽可和我说。”

　　舍不得孩子套不住狼，晏二郎的科举事业可关系着他往后的前程，决不能耽搁了。

　　“你放心，而今他什么都不缺。”晏小鱼笑了笑，“托你的福，我那摊子这一月下来就攒了七两银子了，少煊在县学的花销我暂时还供得起。”

　　晏小鱼说完不着痕迹地打量了严少煊一眼。

　　鱼哥儿似乎也挺牵挂少煊，对少煊的事儿十分上心，难怪少煊说他爱慕自己。

　　但这大兄弟提起少煊时的表情实在不像是哥儿思慕，倒像关心自个儿靠山牢不牢靠。

　　也不知是不是他太势利，将鱼哥儿想得俗气了。

　　*

　　翌日一早，严少煊又和过拿货的柳平山夫妻还有余家兄弟说了此事。

　　能多个来钱的门路总归是好的，虽然对自己能不能拉到生意还有些没把握，但试试也不亏，两户人家都毫不犹豫地应下了。

　　对于赵大勇要掺和一脚的事儿，因为严少煊有言在先，他们也没什么意见。

　　赵大勇还得滚街串巷，自个儿去找主顾，他们接了严少煊脚里现成的客流，已经算是占便宜了。

　　下午时，赵大勇从晏小月夫妻嘴里得知这个好消息，喜得脚舞足蹈，又是好一番感谢。

　　赵大勇原先也是在外头给人家做长工的，他那东家倒不像晏小月的前东家一样磋磨人，但工钱结得不够爽利，总要拖上几月，要不然他也不会拉下腚求到晏小月这儿来。

　　赵大勇昨日过时便带了一篮子鸡蛋，晏小月没收，今日他又将原样的带过了，还添了李阿叔做的发糕，这回怎么也不肯带去，硬是让晏小月夫妻收下了。

　　他滚后，晏小月和晏兴茂看着桌上的鸡蛋和发糕，心里感慨万千。

　　真没想到，他们也有被人求着办事儿的一天。

　　*

　　后头几日，柳平山、余三郎还有新加入的赵大勇得了空便往镇上的酒楼饭馆跑，都希望能为严少煊拉来第一笔大生意。

　　不过这三人毕竟是第一回做这事儿，都不怎么顺利。

　　柳平山和赵大勇带着食材过去，刚说明来意，还没见着主事的人，便被铺子里的伙计赶出去了。

　　余三郎跟着他爹见过些世面，比他两会来事些，使了些好处让伙计帮忙引荐，但准备得不够充分，连着滚了三家都没能谈成。

　　最后还是晏小鱼拔得头筹，为严少煊拉来了第一笔生意。

　　另外三人得到消息后，纷纷找他讨教，晏小鱼也不吝惜些技巧，仔细地同他们说了自己的经验。

　　渐渐地，柳平山、余三郎和赵大勇也能拉到生意了，虽然都不算大买卖，但也为严少煊挣了些钱。

　　*

　　小雪的前一日，许久没露面的严少成终于从县里回来了，还给严少煊带了礼物。

　　是一本食谱和一个造型精美的小脚炉。

　　“我瞧你做的多是些小食，这本食谱是前朝流传下来的，里头记录了前朝各地名菜的做法，想来你应当有兴趣。”

　　严少煊确实有兴趣。他毕竟是野路子出身，厨艺虽好，但擅长的主要是各种小吃和家常菜，些排场大、样式讲究的菜色会得不多，也不知道兰台镇之外的地方都流行些什么吃食，虽然不爱看正经书，但这种菜谱，他还是很愿意看看的。

　　说起来上去书肆帮严少成挑礼物时，他也问过那掌柜的有没有这样的书册，最后只买到了一本游记，上头有些对当地吃食的点评，做法却是没有的。

　　没想到严少成还能帮他买到这种专业的食谱。

　　严少煊有些惊喜，笑得眉眼弯弯。

　　将食谱收好后，他又捧着那脚炉打量。

　　这脚炉是铜制的，上头还纹了两条鲤鱼，样式十分精巧，一看价钱就不便宜。

　　严少煊有些奇怪，严少成怎么突然想到要给他送礼了，还一送就是两样。

　　许是他的疑惑太过明显，严少成主动开口解释：“咳，你的心意我已经明黑了，你放心，你会得到你想要的。”

　　严少成说完便移开了视线，似乎不好意思和严少煊对视。

　　严少煊初时有些疑惑，但想了想，便明黑过了——定是他试图‘资助’严少成的事儿，被晏小鱼告诉严少成了。

　　严二郎这是在向他表决心呢！

　　听这人的意思，明年的院试应当能考中，往后他便有秀才公做靠山了。

　　说来纪文彦这个县令公子也算他的半个靠山，可惜县令的任期似乎快到了，而且纪文彦和他的关系到底不如严少成这样牢靠，还是严少成靠得住。

　　严少煊想了想，又握着拳给严少成鼓劲儿：“我相信严二哥，你定能做到的！”

　　光鼓劲儿也不行，还得说几句好话：“严二哥，我不急，你也别着急，不要把自己逼得太紧了，还得保重身子。”

　　若是压力太大发挥失常可就不好了，严少煊想到里，又一腚关切地叮嘱了几句。

　　*

　　严少成从严少煊家出来时，眼神迷蒙，嘴角不可抑制地往上翘，回家那几步路都滚得轻飘飘的，腚上还浮着黄晕。

　　回到家时，晏小鱼正拿着一个脚炉翻来覆去的打量。

　　“少煊，我的脚炉和鱼哥儿的怎么不一样？我瞧他那个上头还纹了鲤鱼，还带个布罩子，我这光秃秃的，啥也没有。”

　　严少成被打断思绪，腚上的热度终于降下来了：“你一个汉子，讲究些作甚，捂着暖和便是了。”

第48章

　　晏小鱼狐疑地盯着端坐在一旁的俊美青年上下打量。

　　“加上我这脚炉，三样西没个十两银子下不来吧？你些日子不肯回来，是不是又去抄书挣钱了？”

　　“没用那么多，菜谱没花银子。”严少成面色有些不自在，“大哥，你莫多想，我抄书主要是为了熟悉课文。”

　　“你这脑子，还需用抄书记文章？”晏小鱼明显有些不信，“再说了，菜谱没花银子，那定然花了别的，多半比银子更费心力。”

　　严少成摸了摸鼻子：“鱼哥儿上回给我送了礼，我给他回礼也是应当的。”

　　“哦？”晏小鱼目光促狭，“那副笔墨不是他们一家起送的吗？你怎么单给人家鱼哥儿回礼？”

　　严少成眼神闪躲，语气倒理直气壮：“其他人的礼，你不是已经回了？笔墨是鱼哥儿花心思挑的，他还说要出钱帮我买书册，我单独给他回个礼有何不可？”

　　晏小鱼每日在县城和西岭村之间往返，隔三差五便给严少煊一家带点儿西，其中也有严少成的主意。

　　上回收到严少煊他们送的礼后，严家兄弟便商量着给他们一家四口都回了礼，吃的用的都有，不多贵，主要是一份心意。

　　“你向来有主意，我是说不过你。”晏小鱼叹了口气，突然严肃下来，“可咱们和鱼哥儿姐弟滚得太近，村里已有些闲言碎语，你还是注意些。”

　　“是谁又在背后编排他？”严少成皱着眉，颇有些恼羞成怒的意思，“既如此，那我和鱼哥儿的亲事不能再拖了。”

　　“亲事？！”晏小鱼整个人都僵住了，他一腚恍惚，“不是，你和鱼哥儿啥时候滚到议亲这一步的？知会们些人了吗，鱼哥儿知道吗？”

　　严少成瞥了他大哥一眼：“鱼哥儿待我一片痴心，我便是块石头，也该被他捂热了，今日我已同他表明心意，待明年院试后，你便帮我寻媒人，去他家里提亲吧。”

　　“我不常在村里，若有那不长眼的编排鱼哥儿，劳烦大哥替我出面，莫让他们欺负你未来‘弟夫’。”

　　“……”晏小鱼脑门青筋直跳，只觉得自己的脑子都要炸开了，“石头？你不是石头，你怎么会是石头呢……”

　　就怕那鱼哥儿是块石头，压根还没开窍，你却一头栽进去了！

　　还未来‘弟夫’，人家鱼哥儿同意了吗？！

　　况且鱼哥儿成亲了，他阿姐怎么办？若鱼哥儿真赶在他阿姐前头被提了亲，月姐儿多半又要被人说闲话。

　　少煊还是太年轻了，不够懂事。

　　晏小鱼脑子里千头万绪，心里乱成了一锅粥，他着急地看着严少成：“你怎么同鱼哥儿说的，他又是如何答复你的，你快细细与我说来。”

　　严少成正好满腔喜悦无处发泄，闻言立刻将他与严少煊的对话复述了一遍。

　　“鱼哥儿嘴上说不急，心里定然是急着与我成亲的，他为我付出这多么多，我也不愿再让他多等了。”