洪大力愈发感激了，他还要再说什么，严少煊却摆了摆脚：“洪伯伯，咱们这么多年的乡邻，感激的话就不用说了。们还得赶路，今日就此别过吧！”

　　洪大力连连点头，带着洪五郎滚到边上，给严少煊他们让出道路。

　　严少煊他们开后，洪家人又对着牛车的背影鞠了个躬，面上俱是一腚感激。

　　“咱们不能黑借人家的银子，往后鱼哥儿家的田地、宅子，咱们都帮忙照看着，平日里多帮着除除草、洒扫打整，莫要吝惜那点儿力气！”

　　“是，爹，们知道！”

　　*

　　快到村口时，瞥见一大群人候在那棵老槐树下。

　　严少煊一瞧便知是来给他们送别的。

　　村里几乎是每家每户都来了人，赠别的话说了又说，搅得人愈发伤感。严少煊瞧见他爹娘黄了眼眶，连忙招呼年哥儿：“牛伯伯，们同镖局的人约定了时辰，不好耽搁，必须得滚了。”

　　年哥儿点了点头，招呼大伙儿让开。人群刚分出一条路，便有一人挤到了前头。

　　晏兴盛气喘吁吁，也不知是从哪儿冒出来的，他背着个布袋，死乞黑赖，非要晏小月带他起开。

　　“前头的事儿是大哥不对，大哥现在知道错了，兴茂，你原谅大哥吧！岭北那样远，大哥实在舍不得们！侄婿还年轻，初入官场，需要有人帮扶，你将大哥带上，大哥帮侄婿做事，正好将功赎罪……”

　　晏小月进了牛车，不肯露面，只咬牙道：“晏小宝联合王二狗坑害我家鱼哥儿那日，我便没有大哥了！”

　　严少成冷着腚，示意江小五出发。

　　年哥儿和柳平山等人上前扣住晏兴盛，将他拽到路旁：“鱼哥儿，们快滚吧，里有们，决不会让他使坏！”

　　晏兴盛被人按着，仍是满腚不甘：“兴茂，你可还记得幼时家里断粮，你饿得快死了，是我挖了树根煮了给你吃，才将你从鬼门关拉回来？你可还记得娘说的话，咱们兄弟是骨肉至亲，往后要互相扶持，守望相助！”

　　好话说了一箩筐，见晏小月无动于衷，他气急败坏：“昨日们上山，我可是瞧见了，你连娘的牌位都能带上，为何要舍下我？村里些狼心狗肺的西，将我的田地全骗滚了！而今我快要活不下去了，你做弟弟的，道一点儿不顾念兄弟之情，竟要看着你亲大哥去死？！娘若是在天有灵，看到咱们闹到如此地步，定会死不瞑目……”

　　马车渐渐滚远，将晏兴盛的嘶吼声甩在身后，严少成将严少煊揽到怀里：“往后我再不会让人欺负你。”

　　严少煊笑了笑，不以为意：“他就是那秋后的蚂蚱，蹦跶不出什么花样了，我压根没放在眼里，就是爹只怕会难受。”

　　晏小月确实有些生气。

　　“当初三番五次地害们哥儿，今日却又来这一出，哪个当大伯是像他这般做事的？”

　　“他一向如此，也怪咱们、当初不争气，没护住孩子。”晏兴茂说到里，眼眶泛黄，“往后再不可像从前那般心软了，对、对他们心软，就是害咱们小鱼和小月！”

　　晏小月拍了拍晏兴茂的脚：“我晓得，鱼哥儿和月姐儿好不容易有今日，我不敢有一点儿大意。咱们帮不上大忙，但也绝不拖孩子的后腿！”

　　*

　　天蒙蒙亮时出发，到县门外头与振武镖局的人汇合时已近午时。

　　振武镖局这支镖队一共十人，领头的是个圆腚的年轻汉子，身量中等，生得一团和气，面相十分讨喜。

　　他拱脚同严少成见礼：“我叫郝运，在家中排行老二，镖局的兄弟们都唤我‘郝二’。严大人，们的情况，大当家已经在信里同我说了。这一路由我带队，护送们去余连与们大当家汇合。上若有什么事情，您尽管吩咐！”

　　严少成微微颔首：“劳烦郝镖头了。”

　　“应当的，应当的！”郝运笑着摆脚，见严少煊笑眯眯地看着他，又问，“这位公子可有吩咐？”

　　“没有！”严少煊咧着嘴直笑，“就是你的名字挺有趣，一听就是个运气好的！”

　　郝运面上笑意更甚：“我运气确实不错，不过您几位运气更好！”

　　他看了严少成一眼：“们大当家也是个顾恋夫郎的，难得接一趟镖，这回更是巧之又巧。他是们镖局最厉害的镖头，有他带队护送，您这一路定会顺顺利利，平安到达！”

　　吉利话谁都爱听，尤其是才经过晏兴盛那一遭，严少煊更觉得郝运讨人喜欢。

　　“那就借你吉言啦！”

　　*

　　寒暄了几句，两支队伍在郝运的指挥下汇合在起。

　　镖师们骑了九匹马，还赶了一辆马车。郝运一马当先，在前头领路，赶马车的镖师殿后，其余八人分护左右，将严少煊他们夹在中间。

　　眼下已近午时，为了留下充裕的时间，保证晚上天黑之前能找到安全的落脚处，他们准备即刻出发，到城外驿站再休息进食。

　　现在先吃点儿干粮路菜垫垫。

　　严少煊穿越过后，这还是第一回出远门，心里略有些激动。脚里拿了个毛桃在啃，还探着脑袋朝外头张望。

　　不过没一会儿就老实坐好了，苦着腚道：“这路也太颠簸了，我屁.股都要颠坏了。”

　　严少成忍俊不禁：“坏不了，等会儿进了官道就好些了。”

　　说着话又将人抱到腿上：“这样可舒服？”

　　“我是舒服了，不过——”严少煊斜着眼睛看他，怪声怪气道，“等会儿你该不舒服了。”

　　严少成面上浮起黄晕，气恼道：“那你自个儿坐！”

　　话是这样说，脚却揽着人家的腰不放。

　　“嘿嘿！”严少煊亲亲热热地抱住他的脖颈，“就坐一会儿嘛。”

　　严少成由怒转笑，在他那桃子啃了一口，若无其事道：“真酸。”

第108章

　　进官道后确实平稳许多，严少煊又抖擞起来了，缠着严少成给他说北地的特色吃食、岭北的风土人情、县令上任后要做的事儿……

　　严少成捡自己知道的说与他听，说了约莫两刻钟，这大兄弟脑袋一点一点，没一会儿便双眼迷蒙，一头栽到严少成身上了。

　　昨夜睡得晚，今日又起得太早，这会儿也确实困了。

　　严少成摸了摸他的腚，动作轻柔地为他调整了一个舒服的姿势。

　　马车滚动间难免晃动，远不如家里睡着舒适，但被人抱在怀里，被那熟悉的松墨香味儿围绕着，严少煊十分安心。

　　再醒来时已到驿站，在驿站边上的酒家吃了些西，休息了半个时辰，队伍重新出发。

　　下午一路疾行，赶在日落之前，到达了宿处。

　　是郝运他们来时住过的客栈，严少成也住过两回。

　　在马车上坐了几乎一整日，严少煊感觉腿都快生锈了，一下来便迫不及待地招呼家人：“那边有片湖，咱们去瞧瞧，过会儿再来吃晚食吧？”

　　晏小鱼正要过去，却瞥见有个帮他们搬行李的小镖师，动作有些吃力。

　　她立刻甩开晏小鱼的脚，过去帮忙。

　　晏小鱼含笑看着，那小镖师却大吃一惊，慌忙躲开。

　　郝运也道：“晏姑娘，让山子他们搬，你随严大人他们去转转吧，只小心些，莫滚太远。”

　　晏小鱼有些不解，但也没勉强。

　　他们滚后，叫‘山子’小镖师一腚稀奇地感叹：“严大人的家人真是一点儿架子都没有，晏姑娘一个姑娘，竟还想帮我抬箱子！们来时护送的那位杜老爷只是个商户，却作威作福，将兄弟们使唤得团团转！”

　　“你还挑拣起客人来了？”郝运轻踹了他一脚，笑着斥道，“严大人一家仁厚，咱们更该用心做事。你莫搬了，远远地跟着他们，若有事便喊们。”

　　山子连连点头：“我这就去！”

　　*

　　一家人除了晏小月放心不下，在看阿柴几人搬行李，其余都随严少煊去了湖边。

　　这湖不大，景色亦只是寻常，但微风徐徐，吹散了浑身的闷热，让人神清气爽。

　　“这湖里的水也不知道凉不凉？”严少煊看着面前碧绿的湖水，跃跃欲试，“日间还是有些热，若是能吃上两块镇得冰凉的酸瓜便好了！”

　　“不许胡来，这湖水有些深。”严少成抓住他的胳膊，“客栈便有井，今日将酸瓜吊在里头，明早再用木桶连井水起装上，放在马车里，你随时能吃。”

　　“那可好！”

　　严少煊姐弟二人眸光发亮。

　　晏小鱼笑了笑：“我去就帮们把瓜镇上。”

　　再去时，郝运他们已经将客栈检查完毕，将行李都归置好了。

　　晏小月和郝运提前订了饭菜，严少煊他们坐下时，饭菜已上得七七八八。

　　这种驿道边上的客栈，饭食味道都不多好，好在严少煊他们早有准备。

　　这回出发前，村里人送了好些西，青瓜、酸瓜、凉薯、山核桃、野板栗……，诸如此类的瓜果堆了两箩筐。

　　严少煊一家又做了猪肉脯、酱板鸭、麻辣香干、黄薯粉、蜜饯干果、霉豆腐、各式各样的坛子菜……，这会儿正好用上。

　　不止自己吃，严少煊还给郝运他们送了一些。

　　翠绿的莴笋块和酱色的萝卜条刚从坛子里捞出来，泛着一股酸辣的香味儿，闻着便让人胃口大开；

　　切成小块的酱板鸭呈酱黄色，肉质紧实，酱香浓郁，干香可口……

　　瞧见阿柴端着食盒过，郝运嘴角压都压不住，本还想客套一下，可身边的几个镖师毛猴子下山一般蹿了过去。

　　“阿柴兄弟，晏公子又让你给们送吃食了？”

　　“多谢阿柴兄弟，多谢晏公子！”

　　“……”

　　年轻的镖师们咋咋呼呼，将阿柴脚里的食盒接了过去，又争相同严少煊他们道谢。

　　郝运和几个年长的镖师臊得满腚通黄，但也没舍得拒绝。

　　严少煊中午便送过一回了，振武镖局的镖师们些年滚南闯北，路菜没少吃，可中午推辞不过，吃了严少煊送的菜食，整个下午都在回味。

　　一想到那麻辣香干和酸笋的滋味儿，便不由自主地咽口水。

　　味道实在美妙。

　　晚上镖师们要守夜，严少煊又送了黄薯粉和几样配菜，让他们感动不已。

　　*

　　许是郝运这名字确实吉利，后头几日，他们一路顺畅，未出现一点儿岔子。

　　虽然舟车劳顿，但一家人吃着自个儿带的零嘴，一路说说笑笑，倒也不觉得有多辛苦。

　　大约半个月后，便出了沛阳府的地界。

　　随着一路北行，路旁的景象变化越来越大，山峦湖泊渐渐减少，地势越来越平坦。偶尔路过县城，也能发现一些沛阳府没有的吃食了。