徐寻月拿钥匙打开庄园大门。

　　门口没人。

　　他的结婚对象今年年末才从哨兵学院毕业，此前不是住学院的哨兵宿舍就是随军住宿，名下没有不动产，本该在今天搬到他这里。

　　现在是帝都时间晚上十点，在婚约正式履行的当天，徐寻月已经回来得很晚，而“他的哨兵”比他更晚。

　　这是件不大美妙的事，当事人却扬了扬唇，将庄园大门打开的锁挂在一边。

　　枯枝不知疲倦地敲打着二楼玻璃窗，不多时，松软到凹陷的雪地就拓出了两行孤零零通向小楼的车辙。

　　徐寻月进屋就脱下了披着的大衣，人坐在轮椅上，却能将衣物稳稳抛上衣帽架。

　　房里没开灯，光线很暗，他竟不受半点影响，直接摸黑进了厨房。

　　开火，烧水，随便处理几样蔬菜入锅，文火慢煨。

　　在向导能力的调节下，整套动作行云流水，细节把握得刚刚好，一锅食材简单步骤简单的汤很快就做成了。

　　晚宴上已经吃过，徐寻月只盛了半碗，最开始喝得很慢。

　　热汤入口，舌尖滚过一丝浑沌的熟悉感，又滑走了。

　　感受到汤汁给胃部带来的温暖，他端着碗看了会泛着波纹的汤面，喉结微动，将剩下的一饮而尽。

　　挺好喝的。

　　徐寻月小的时候，父母经常在他参加某项活动之后给他煲汤，活动类型不限，或许是一次郊游，或许是一次球赛……徐寻月本人深刻怀疑，“给儿子煲汤”只是他那个哨兵母亲为了在厨房玩找的借口。

　　哨兵五感极其敏锐，这是战斗时的优势，也是某种程度上的劣势，普通人习以为常的存在都是他们的刺激源。哨兵下厨不仅难以把握食物的味道，本就脆弱的味觉嗅觉还容易受伤。

　　他家一般是向导父亲做饭，但每当徐寻月外出回来，他母亲就会钻进厨房，一边偷吃一边煲汤。父亲虽会帮忙看着，也会调节他母亲的感官体验，却依旧无法挽回汤的质量。

　　每次都不一样，各有各的难喝。

　　徐寻月至今没摸清那两个人联合起来的精髓，不过，管他好喝难喝，总归成习惯了。

　　时间将近十一点。

　　等他收拾洗漱完毕，慢条斯理地戴回那双手套、披回那件大衣时，在精神力感知范围的边缘，终于出现了属于另一个人的波动。

　　波动不大，但确实存在，徐寻月隐约感知到一种颇为复杂却并不焦虑的情绪。

　　阴影无声蔓延出去，和月光下投在雪地上的人影重合。

　　徐寻月坐电梯到二楼，随手从书架中抽出本书，开灯。

　　“啪。”

　　只身走在雪地里的青年脚步一顿。

　　那幢小楼的窗户，亮了。

第2章 结合热

　　庄园的锁开着，主楼大门安装了智能识别系统，系统连接着徐寻月的个人终端。

　　即使这里没有管家，第一次到访的人也能顺利和屋主见面。

　　徐寻月对着手腕上的终端操作几下，刚挑好一首白噪音播放，就收到一楼门外来人的提示。

　　“先生，有客人拜访您噢^^”

　　智能识别系统显示了个俏皮的表情，将监控画面传到终端。

　　高高瘦瘦的哨兵站在门外，戴着战术手套的手微微抬起。他身后是无垠的雪夜，雪花像被撕碎的棉絮簌簌落下，将雪地上的脚印遮掩干净。

　　雪已经下到这么大了。

　　哨兵嘴唇动了一下，呼出一口白气，抬手，屈指，按响门铃。

　　“叮铃铃铃铃……”声音传到徐寻月这边。

　　恰好一片大得出奇的雪花飞过来，摇摇晃晃地往沾了雪粒的镜头上撞——

　　徐寻月打开门锁。

　　哨兵忽然仰头。

　　“……”

　　外面很暗，那双琥珀色眼睛却在夜里格外明亮，像狼的眼睛，冰冷锐利，择人而噬。

　　隔着屏幕，透过镜头上的雪点，徐寻月知道他在看哪里。

　　无非是二楼书房窗户下、那个被笼罩在晃动枯枝间的监控。

　　不知道为什么，哨兵目光似乎停留得有点久。

　　“吱呀。”

　　一楼的门被推开，屏幕中的人走出监控范围。

　　徐寻月听着舒缓的白噪音，那是一种缓慢又充满活力的柴火哔啵声，顺手给书本翻了页。

　　说起来，这并不是他第一次见祝回。

　　按照帝国传统，所有人都必须参加两年一度的总结大会。帝君将在会议上宣布部分人的晋升，晋升的家伙需按职位依次发言，陈述自己这两年来做了什么，功绩有哪些、不足之处又有哪些，作为表率的同时警示自身。

　　最近一次大会发生在今年上半年，祝回从此成为“史上最年轻的首席哨兵”。

　　徐寻月本来是不用去的，毕竟他在那之前就卸去了首席向导的职位，但帝君仍然给他发了邀请。

　　于是他坐在场馆的最后一排，在人们发言的间隙里和财务大臣时不时聊上几句，询问彼此的近况。

　　期间，场内响起过许多不同的嗓音，男女老少，属于向导的、属于哨兵的、属于普通人的……徐寻月那时已经“残疾”，对这种活动没什么兴趣，便做出一副恹恹的样子，很少抬眼去看，更别提认真去听。

　　但他的确注意到了那个属于年轻哨兵的，冷淡、简洁、还有几分不知天高地厚的嗓音：

　　“我所做的、所被夸赞的一切都并不足够，黎明尚在深海与天空的尽头。

　　“而我所缺憾的，是我或许还能更强，更拼命，为这个纪元做得更多。”

　　台下掌声雷动。

　　台上哨兵身高腿长，一身白塔里随处可见的学院制服，硬是穿出了帝国第一军官的感觉。

　　那时的祝回，是当之无愧的帝国新星，满身功勋毫无污点，即便高傲，也有高傲的资本。这样的年轻人肯拼命做事，旁人又有什么好说的呢？

　　就算要说，也只会在背后悄悄地说，或者等他犯了错、不那么耀眼之后再说。

　　“没想到，这个哨兵看上去冷冰冰的，居然也能说出这种话，”财务大臣在祝回走下台时朝徐寻月抒发感慨，“跟你那时候差不多……喔，一晃神，八年就过去了。”

　　再一晃神，今年也快过完了。

　　而祝回，也从一个毫无污点的高级哨兵，变成了一个履历不那么完美的高级哨兵。

　　几个月前，他带领小队执行帝君特别发布的任务，整个小队除他以外，无人生还。

　　听上去很惨烈，但海神纪的死亡随处可见，进了军队就要做好心理准备，一年到头会发生太多悲剧，这件事放在其中，似乎也不是那么的严重。

　　何况帝君还什么都没说。

　　祝回没被停职，没被处分，却在几个月后得到了一个莫名其妙、突如其来的婚约。

　　好事者扬言，如果小队全灭是祝回此生的第一个污点，和徐寻月的婚约就将是第二个，这是变相的惩罚。

　　谁让两人的匹配度只有60.01%呢？

　　尽管祝回是迄今为止唯一一个和徐寻月匹配度超过60%的哨兵——这个事实看似浪漫，但没有任何实际意义。

　　哨兵五感过于敏锐，长年累月的战斗负荷、生活积攒的感官刺激……这些都会给他们造成巨大的精神压力。如果没有及时疏导，哨兵总有一天会走向狂化。

　　向导和哨兵之间，匹配度在60%以上才能进行精神疏导，而大部分向导和大部分哨兵的匹配度都能有60%多。

　　这是人类进化的结果，60%多的匹配度不能说明什么，却能进行最简单最基础的精神疏导，方便救助，从而保存力量。至于选择结合的向导哨兵，匹配度一般在70%到80%之间，能上85%的很少见，超过90%更是寥寥无几。

　　不管怎么说，“匹配度60.01%”、“攻击型向导的精神疏导”……光是这种名词，就足以让每一个哨兵心生嫌隙。

　　二楼书房的门关着，徐寻月却能听见逐渐鲜明的脚步声。他听出来祝回在上楼，听出来祝回走的是楼梯，他又翻了一页书，从古老的纸张里闻到属于上个纪元的气息。

　　脚步声更近了。

　　这个年轻哨兵半点多余的路也不走，直直朝他的方向来。

　　只有月亮作为光源的楼道里，所有家具的影子都轻轻晃了一下。

　　房门的金属把手被握住，转动，前推。

　　一声轻响，黑暗如粘稠的液体，从迅速张开的门缝中淌落下来。

　　对高级向导而言，视觉是相对迟钝的感官，当视角捕捉到画面的时候，其他渠道早已将信息传递到大脑。徐寻月瞥了眼书本右下角的页码，慢悠悠看向门口。

　　年轻哨兵脸上没什么表情。

　　那双在监控见到的琥珀色眼睛依旧凌厉，里面既没有装模作样的假笑，也没有难以抑制的厌恶，却不知道为什么，带着一股刺人的寒意。

　　他在警惕。

　　徐寻月从门后的影子里提取到这个信息，但没有更多了，因为警惕，对方没有外露的情绪。

　　在高级向导面前，情绪波动是最大的破绽，很多人都明白这个道理，做到的却屈指可数。

　　那么，为什么不是不满、厌烦、惧怕，偏偏是警惕呢？

　　徐寻月观察着祝回，想看他接下来会做什么，一个白色残影却不知从哪窜了出来。

　　白影速度极快，祝回尚且站在门口，它就已经几个跃起，扑到距离徐寻月只有一米不到的地方。

　　雪白的皮毛顺滑泛光，琥珀色眼睛闪闪发亮，蓬松的尾巴正高高竖着，轻轻在身后划出弧线。

　　是……雪狼。

　　祝回的精神体？

　　再看祝回，此时表情也出现了裂痕，和精神体同款色号的眼眸中满是错愕。

　　他紧皱眉头，薄唇微动似是想说什么，可看了眼徐寻月，又没有说话。

　　“……”

　　气氛有些凝滞。