▇月▇▇日，天气晴。

　　联邦总统在这一天做出了一个重大决定。他的团队认为民间声讨白宫的言论已经到了不可收拾的地步，因此准备在紧要关头做出一场挽回选民支持率的演讲。清晨六点，第一缕日光划破国会山的轮廓，洒在椭圆形草坪上，总统本人站在临时搭建起的演讲台前，面朝提词器念念有词。

　　一切都显得井然有序。

　　八点五十五分，外来人群开始汇聚，支持者与抗议者被刻意分流，示威标语在阳光下像鳞片般闪烁着微光，扩音器里响起此起彼伏的口号，摄制组的长焦镜头捕捉到了上了年纪、身穿白裙的总统夫人，放松地侧头与其他人聊天的副总统，面无表情的国防部部长，淡淡微笑着的众议院军事委员会主席……

　　九点十一分，钟声在圣公会大教堂回响了十一下，总统正式登台，他清了清嗓子，正要开口，却仿佛命运般地轻微停顿了片刻。

　　“女士们先生们……”

　　他没能说出提词器上的第三个单词。

　　因为就在这一瞬间，从不同的方向飞来了两枚子弹！

　　第一声枪响在东南街区的连排建筑之间炸开，第二声枪响紧随其后，站的最近的几名观众压根没反应过来，等他们注意力集中起来时，演讲台上的人已经捂着肩膀倒了下去！

　　近身特勤以人肉盾牌的姿态扑向总统，绝大多数人尚未搞清楚枪声的来源，便开始放声尖叫。

　　九点二十五分，救护车的鸣笛声先于媒体的快讯推送、冲破了城市上空，据说总统在被抬进车厢时还是清醒的。

　　白宫新闻秘书终止演讲直播，发布紧急声明：“总统情况稳定，联邦调查局正配合特勤局追缉涉案嫌疑人，更多细节将在安全审查后公布。”

　　十点半，社交媒体一派混乱，阴谋论甚嚣尘上，有人趁机拿着手枪走到大街上无差别射击。

　　十二点整，军队出动了。

　　李维没有参与这些变故中的任何一步，他在电视上旁观了全部的经过。

　　那么从什么时候起，故事开始和他有关呢？

　　是在一天后，白宫宣布了两件大事——

　　第一，总统身中两枪，被其中一枪击中要害，医院抢救无效，现已确定其失去生命体征。

　　第二，通过里世界定位到地球所在太阳系的外星生命“希尔扎克（虫族）”，宣布对此次袭击负责。

第193章 终曲（十五）

　　▇月▇▇日，联邦总统遇害的半个月后，在国家呈现出一片沸反盈天的境地下，前副总统、现新任总统宣称国家将正式与“希尔扎克（虫族）”开战。

　　**

　　“那么这和你又有什么关系呢？”

　　果蝠埃里克举着扒了一半皮的香蕉问李维。

　　他们正坐在埃里克领地内的庄园里，四周春风和煦、鲜花盛开、绿草如茵。当现实世界混乱到难以言喻的时刻，里世界却呈现出一片反常的和谐景象。

　　“好神秘啊。”埃里克一边咀嚼着香蕉一边感叹，“想不到我有生之年还能经历星球大战，这对劲吗？”

　　“不对劲。”李维沉着脸说，“虫族怎么会没有一点预兆、突然就冒出来了？”

　　“你也说了，它们擅长寄生。”

　　埃里克一如既往没心没肺地说，“寄生本来就是没有预兆的。”

　　是的。

　　最近几天，虫族入侵的消息甚至引发了比里世界更大的恐慌，原因便在此。

　　星际一号是个极其特殊的“副本”。首先，在这片里世界中没有恶灵领主，出现的反倒是外星智慧生命，即虫族；其次，安全局为了挫败三井集团的阴谋，对它进行了真正意义上的全民直播。

　　这代表着每一个关注时事的联邦居民，都知道虫族寄生的杀伤力有多大！

　　哪怕是科技水平高度发达的里世界人类国家，都付出了极为惨痛的代价，才勉强见到扭转局势的希望曙光。

　　假如虫族有朝一日进攻地球，人类获胜的可能性有多少？

　　类似的话题早在星际一号直播热度最高的时候就被无处不在的强度党们讨论过了，最后除了联邦总统的铁杆支持者之外，绝大多数人都认为，联邦打赢虫族的概率小到约等于没有。

　　小就小吧，反正虫族离得远，两个种族之间又没有深仇大恨，人家应该不会闲着没事开启宇宙大战。

　　结果虫族还真就闲着没事反其道而行之了！

　　地球岂不是要完蛋了？！

　　在联邦政府没有任何征兆、仅在有限的造势过后，突兀地宣布全国进入紧急战时状态的一刻起，民间唱衰的声音便从未停下来过。

　　超市零元购党的数量突破了巅峰，生活日用品和鸡蛋等必要食材每天刚一到货便被一扫而光，社会氛围空前紧张，许多家庭开始囤积水、罐头和电池，地下避难所与私营安保公司的咨询量暴涨，社区里有人举家搬迁到深山老林，大批年轻人被征召入伍，联邦征兵署门前排起了自上世纪以来最漫长的队伍，失业率因军工订单暴涨而短期下降，物价却节节攀升，汽油价格以肉眼可见的速度翻了一倍，医保和食品补贴项目相继被削减……

　　与此同时，电视新闻台每晚都在重复播放新任总统的讲话，几乎没有任何地方可以看到负面信息，社交平台上发布不当言论的账号会在24小时内被封禁，陆续有城市启动宵禁制度，警方与国民警卫队联合巡逻，深夜传出枪响已成为常态。

　　眼下不仅是埃里克问：“这对劲吗？”

　　只要是个人，从巨变当中回过神来之后，都会扪心自问：“事情怎么会变成这样？”

　　就好像世界原本是在一条平直的轨道上运行的火车，然后突然之间，它脱轨了，掉下了悬崖，开始进行三百六十度托马斯回旋。

　　车厢里的人此前尽管阶级分明，却好歹能够好端端地坐在椅子上。

　　结果现在呢？谁管你是公司老总还是街头乞丐，都给我去自由落体吧！

　　许多人被上一任总统死亡后发生的一系列变故打懵了，直到时间飞速流逝、过了一整个月以后，才察觉到自己似乎身处某个极为夸张的时代转折点中，每一天和前一日对比起来都有所不同，简直令人晕头转向、不知何去何从。

　　日复一日过着寻常生活的普通人尚且如此，身居高位者的视野更加宽广，感受也就愈发混乱。

　　“我们不敢相信这是从白宫中发出的文件！！”

　　中央情报局副局长紧紧跟在威廉·德莱顿的身后，脸上几乎没有血色，“他真的给出了攻击授权？中继通讯还在封锁状态，情报局联系不上五角大楼……”

　　德莱顿快步向前走，双眼却未看地面，而是紧盯着手里的文件：“不止，不止啊我的朋友，这不是授权令，而是已经执行了，具体执行时间是昨天的凌晨，白宫没有提前通知任何外部机构。”

　　情报局副局长的声音都变调了：“这合法吗？！国会领袖知情吗？”

　　德莱顿短促地笑了一下。

　　副局长也知道自己问了个蠢问题。首先，根据《战争权力法案》和若干紧急状态法案，战争的爆发理论上会使总统拥有调动军队、征用资源、控制通信的权力，其次，《战争权力决议》要求总统在向外用兵后的48小时内向国会报告，目前距离新的授权令发布不是还不到48小时嘛……然而一个很恐怖的关键点在于——敌人究竟在哪呢？

　　上一任总统死了，被人谋杀了，没错。

　　可是宣称凶手是虫族的人到底是谁？！

　　眼看国家正以一个匪夷所思的速度变成战争机器，本该掌握着一手情报的情报局、安全局和五角大楼却连需要交战的对象都没见着！！

　　三权分立难道是这么立的？？

　　中央情报局的副局长近几天头发一把一把的掉，完全是吓的。他瞥了眼窗外灰蒙蒙的冬景，压低声音对德莱顿说：

　　“不知下面的话该说不该由我说……但是如果继续这样下去，情况会越来越糟糕。你能不能请个专家去白宫里看一眼，万一是恶灵作祟……”

　　饶是在此等严肃的时刻，德莱顿依然差点被逗笑了。他思绪电转，立刻听懂了同僚话语的真实含义：对方哪是在建议他请专家给总统驱魔啊？那意思其实是说总统已经不正常了，不如想想办法将恶灵作祟的名头扣在白宫的脑袋上，然后联手把人搞下去吧！

　　里世界的麻烦也没有因为联邦内乱而暂停。

　　真是个多事之秋啊……

　　德莱顿都有点想点根烟了。安全局的大楼里也是一片愁云惨淡的景象，德莱顿看了眼时间，对情报局副局长说道：“我知道了，我会想办法的。”

　　如今他借着里世界这股“东风”，差不多是安全局实际的掌权人了。

　　情报局副局长连连应了几声，走的时候还差点平地绊了一跤，往日高大挺拔的背影在此刻显得格外卑微。

　　德莱顿回到办公室，从抽屉里拿出一根李维在开战前买的棒棒糖塞进嘴里。

　　一个多月过去，现在这种最普通廉价的糖果都已经买不到了。

　　他盯着眼前反复看了无数遍的文件，棒棒糖那一点甜蜜的滋味顺着喉管流进五脏六腑，仿佛也流进了这苦涩冰冷的时局。

　　李维正在里世界和埃里克沟通情报，证明他仍然处在现实世界。

　　里世界和现实世界的差异又哪有那么分明呢？

　　**

　　半夜十一点，李维终于回家了。德莱顿正坐在电脑前思考，听到开门的声音后立刻起身回过头：

　　“欢迎回来。”

　　早有准备的托布摇着尾巴冲了上去。

　　李维弯腰摸了摸狗，走到德莱顿身边抱了抱他，脱下外套长舒一口气，说道：“我今天去见了好几个人，成功见到的有埃里克、报丧女妖班茜、和法兰西国防部历史档案处管理员，没见到的人是阿琳达·蓬耶——我总感觉这女人和三井高志不是一条心，但她显然不肯相信我。”

　　恶灵埃里克，见他的目的很简单，就是互通一下情报，看看果蝠能不能带来什么人类不知道的新知识。

　　事实证明，没有。

　　报丧女妖班茜，她出院了，目前住在N市安全局附近的一家高档公寓中，德莱顿安排了一个女特工照看她的生活起居，顺便保护她的人身安全。

　　作为接触过遗民的“先知”，班茜偶尔能够感知到一些普通人无法理解的东西，这一次见面时，李维问了她一个问题：

　　“你是怎么看待神明的？”

　　班茜走到窗边，不顾同居女特工的阻拦，一把拉开窗帘，指着外面横贯天空、在夜幕降临时如恒星般明亮的巨大光柱问：“你指的是它？”

　　这根从19世纪的里世界一路蔓延到大气层的光柱始终伫立在那，埃里克用带着敬畏的语气说，它是神明对撞产生的残骸，几乎可以等同于文明与情绪的具象化，只要人类存在于地球上，它哪怕是过个一百年也不会轻易消散。

　　“那句话怎么说的来着？不要小看智慧生物与文明的羁绊啊！”

　　……真不知道这果蝠最近又在网上冲浪的时候学习了什么怪东西。

　　“是它。”李维回答班茜，“在我们的概念里，它就是‘神’。”

　　班茜仔仔细细地观察了一会光柱。她面貌丑陋，骨相五官皆不讨人喜欢，但若是细致地查看她的眼睛，就会发现那双瞳仁格外灵动，犹如雪山下的湖泊，清澈而又冰冷地倒映着世间万物。

　　半晌，她对李维说：“这不是‘神’。我不承认，这不是神。”

　　她高高举起两只手，像小孩子拥抱天空那样抬着头说：“李秋珊才是天使。”

　　“……”

　　她是真的很喜欢李秋珊，这是李维第二次听到她说这句话了。

　　不过这一次，班茜选择继续往下说：“神在我们每一个人的心中。外面的柱子，不过是你们用所思所想，赋予这片宇宙的意义罢了。”

　　李维奇异地听懂了：“确实，在没有‘神’的概念的种族里，它们用文明和情绪制造出了别的东西。”

　　班茜用慈爱又悲哀的眼神看着他：“可是意义啊，它本来不该存在。宇宙由能量、物质、时间、和空间构成，在它诞生之初，意义又是什么呢？”

　　……

　　李维和班茜聊了一个小时，大概弄懂了她想表达的含义。