A3：“据我所知，他已经有男朋友了。”

　　同性恋的话题在这里是个不大不小的禁忌。对方铺床的动作停顿了一下，问道：“你们两个是一对？”

　　A3咬了下舌头，有那么一刻很想给出肯定答案，但他心中有个冷冰冰的声音在提醒他：注意你的立场。

　　“我不是。”他说，“我和他也是在半路认识的。”

　　对方看出了A3的犹豫，哼笑一声，说道：“你嫉妒他的男朋友？”

　　A3露出恰到好处的尴尬：“我都不知道他的男朋友是谁，而且我喜欢女人。不过显而易见的是，哪怕没有诅咒，追求他的人也不会少。”

　　对方见状，垂下头，背诵起了经文：“‘他从你们的同类中为你们创造配偶，以便你们依恋她们，并且使你们互相爱悦，互相怜恤……你们怎么要与男性交接，而舍弃你们的主所为你们创造的妻子呢？其实，你们是犯罪的民众……’”

　　他一边絮絮念叨着，一边往酋长帐篷的方向离开了。

　　A3猜到他要去和酋长汇报李维是个同性恋，且私生活混乱、难以为部落所用的事。

　　特工故意说了一些模棱两可的话，引导保守的当地人往这个方向想——李维若是和贝都因部族联合起来，对他不利。

　　然而话一出口，他的感情和理智却背道而驰，令他既懊悔又痛苦。他在帐篷中枯坐了许久，数次拿出手机想要联系什么人，却最终没能做出决定，只无声地骂了句“该死”，然后握着小小的十字架躺在床上，把脸埋到带着骆驼味道的毯子里，辗转反侧到天亮。

　　李维对A3的纠结一无所知。

　　他拿回手机后，坐在月光明亮的戈壁上刷了会社交媒体。沙漠深处信号不好，屏幕上的加载圆圈转到第三分钟时，李维放弃了，他用没受伤的手戳戳屏幕，给德莱顿发了一条消息，写到：

　　“沙漠的晚上很冷，星空明亮如你所在的N城闹市，周围什么都没有，我与石头相伴。”

　　等待文字发出去的过程中，李维无聊地托着下巴，想了想，慢吞吞地又打了一行内容：

　　“想念你。”

　　发送。

　　黑色的圆圈转了几圈，屏幕右上角代表信号的图标暗了下去。

　　这是成功还是没成功？

　　李维刷新了几下，见信号始终没恢复，只好放下手机，闭上眼睛。

　　……

　　地球的另一端，联邦正在迎接夜晚。

　　夕阳沉进帕特森河，天空变成了绚烂的深紫色，车流尾灯在沥青路面上拖出红痕。李维的信息钻进收件箱时，德莱顿正背靠玻璃窗审视着办公桌上的几块光斑。

　　他的头脑中挤满了与生活无关的复杂议题和冰冷的利益交换。古旧大楼内的灯光一扇接一扇亮起，宛如一台正在灼热的蒸汽中换挡的巨大机器，被蒸汽炙烤着的人类们坐立难安，一会接打紧急电话，一会捧着厚重的文件、在窄小的空间里进进出出……

　　突然，德莱顿的手机发出了两声嗡鸣。

　　他小幅度地侧过头，盯着手机屏幕，仿佛在观察一个苏醒的怪物。发送信息的人是中情局、调查局、还是白宫？无论如何，他已经组织好了语言。严谨的、清晰的、中肯的，他的敌人绝无可能抓住把柄，他的友人则永远能够从他这里得到想要的。

　　然而，屏幕上浮现的文字比德莱顿打好的腹稿，比他久经锻炼的任何一种表达都更加散漫、混沌、和富有攻击性。

　　“Miss you.”

　　身边的喧闹陡然静止了。

　　他的大脑尚在分析这几个字母，紧接着，上一条消息犹如不可抵挡的洪水般裹挟着画面冲进他的视线，他透过木头桌上的刻痕看到了金黄的沙丘，空中八九分的月亮和漫天星光，星光底下有一位茕茕孑立的故人……

　　没等这位幻想中的故人转过头来对他开口，副官说道：“长官？先生？”

　　德莱顿飞快地按灭屏幕。

　　副官不疑有他，问道：“有什么紧急情况吗？”

　　“没有。”德莱顿定了定神，回答，“我们刚才说到哪了？”

　　**

　　第二天早上，李维梳洗完毕后，随着侍者来到酋长的帐篷。

　　双方的隔阂好似不存在一般，女酋长开门见山地说：

　　“我们有两件事要谈，一是石油大亨萨米尔·阿勒马克图姆的要求，二是你身上的诅咒。先说前者吧，你看过死者尸体了吗？”

　　“看过了。”李维立刻说，“他的死状有些不同寻常。”

　　“只是不同寻常？”酋长尖锐地笑了一声，“看来萨米尔是派你来息事宁人的。但我不打算如他的意，我们不缺钱，也不缺人——我就直说了，我们的兄弟死于一场失败的仪式。”

　　李维下意识地坐直了身体。

　　酋长问：“你们听说过黑沙议会吗？”

　　听说过！

　　他在窃听A3和未知人士的对话时，A3提到了“黑沙议会”！

　　但A3眼下正坐在他身边。

　　李维不动声色地看过去，见A3也是一副迷茫的表情。

　　装得还挺像。

　　李维又学到了。

　　他慢慢说道：“抱歉，我不知道。”

　　“你们什么都不知道，还敢往大漠里闯？”

　　酋长换了个姿势，撩起黑发，靠在织金软垫上笑。

　　李维也扬起笑脸：“请求您为我们介绍一下吧。”

　　“……”

　　酋长沉默片刻，捂着额头说：“不，你先别笑。解决诅咒之前，在我的部族里，你不许当着任何一个男人或女人的面笑。我要说什么来着？”

　　“黑沙议会。”李维旁边的A3开口。

　　“没错，黑沙议会。”酋长说，“这是一个由中东石油大亨、欧洲军火贩子、和南亚人口走私头目组成的跨国联盟，能够横穿沙漠的贝都因部族也是其中的一环。每年的麦加朝觐季，各个势力借着人流掩护来到沙漠中心，杜拜顺理成章地成为了灰色资金的中转站。”

　　李维板着脸问：“您为什么愿意同我们说这些？”

　　酋长：“因为萨米尔·阿勒马克图姆表面是石油大亨，实际上却是黑沙议会在杜拜的代理人，他以修缮寺庙为名，在扎耶德清真寺的黄金穹顶内建造密室，用以提供议会密谈的场所。

　　“死者是我派去参加这次会议的贝都因部族代表。我们自成一国，统治着城市以外的沙漠，萨米尔本该给予他最高等级的尊重，结果他却让我们的人裹满黑沙死去！贝都因人绝不会原谅他的侮辱！！”

　　李维继续板着脸追问：“黑沙究竟是什么？”

　　“——是浸泡过骆驼血的沙子。”

　　酋长回答，“沙漠民族崇拜骆驼，对我们来说，骆驼的奶能解渴，肉能填饱肚子，皮能制衣，毛能织帐篷，粪便可作燃料，尿液能用来护发。它们的血是种高贵的象征，被骆驼血浸泡过的沙子可以代替神明降下神罚。”

　　听上去她透露了很多，信息量很大。

　　然而却一个字都没提死人为什么会诈尸。

　　李维便也装作被他们蒙在鼓里的样子，说道：“所以你们受到了严重的冒犯，不能轻易接受萨米尔·阿勒马克图姆求和。”

　　酋长面色缓和下来：“当然，亲爱的朋友，请你替我转告他，除非他将一半的黑沙所有权转让给我，否则这事没完。”

　　不明真相的人很容易将她话语中的“黑沙所有权”理解为某种抽象的权力分配，她本人也在尽可能地造成这种误会。

　　但李维第一时间产生了另一个想法：

　　黑沙是死人会动的直接原因，目前，该资源主要被掌握在萨米尔·阿勒马克图姆手中，而贝都因部族想要借着这次机会改变现状！

　　黑沙议会怕不是也分成了两个派系，一边支持城市代表，另一边支持沙漠代表。

　　贝都因部族的酋长敢于提出异议，说明他们有了开战的底气。

　　那么一个对内情“一无所知”的中间人兼犯罪清洁工，啊不是，犯罪现场清洁工，参与其中又有什么意义呢？

　　“你必须要阻止他们开战。”

　　A3在中场休息时走到帐篷外低声说，“战争的代价太大了，我们承担不起。”

　　李维拒绝了他递过来的烟，说道：“可是萨米尔·阿勒马克图姆不可能同意酋长的要求。”

　　“因此我们得在两边讲价，直到让所有人都满意。”

　　这背叛了中情局的特工表现得冠冕堂皇，到底有什么目的？

　　李维拿不准A3的立场，短促地笑了：“我不擅长让人满意，从小到大，我只学会了如何让所有人都不满意。

　　“你看，如果我不是个同性恋，借由我身上的诅咒，我们很轻易就能得到部落的好感。”

　　多可怜啊！A3听完，望着李维脸上强挤出来的笑意，心中霎时充满了从未有过的柔情和怜悯。

　　“你能做到。”他安慰说，“我也会帮忙的。”

　　休息了一会后，他们回到帐篷。

　　李维遵守酋长的命令收起笑脸，戴着墨镜，只差拿头巾把脸蒙住了，然而偷看他的人依旧一个不少。

　　酋长一想到李维的性向，姑娘们的向往，还有男人们私底下的那些谋划——他们要打着神明的旗号“纠正”和“惩戒”同性恋，确切地说，特指李维——就头痛欲裂。

　　“你身上的诅咒是从哪来的，要如何才能消除？”

　　李维说：“我需要寻找一个叫‘法官’的人，您认识吗？”

　　“咦？”

　　酋长一个激灵，按着扶手坐直说道，“你指的是难道沙漠里的那位法官？”

第68章 不就是圣妓吗（七）

　　总算有“法官”的消息了！！

　　李维再怎么情绪稳定也忍不住一阵激动，倾身问道：“您指的是谁？”

　　随着他的动作，周围兵荒马乱，一群忠心耿耿的卫兵慌乱地挡在酋长前方，高声叫道：“停下！不要再往前了！尤其是脸！！”

　　李维：“……”

　　他的头退了回去，手臂仍然伸在前面，卫兵紧张却不是那么紧张了。

　　酋长仿若无事发生地说：“黑沙议会有一位法官，我不确定你指的是不是他。多年以前，议会刚成立时，我们需要有一个足够公正的人来帮助各个势力协调关系，法官就是在那时出现的。”

　　李维：“出现？他不是你们选举出来的？”

　　“严格来说，算是自荐。”酋长说，“当时的部族统治者还不是我，我也是听人转述。”