曾经有个作家，他的书足足卖出了两万本，出版商因此赚了几万金镑，而他只收到了150金镑的买断稿酬。最近，出版商又打算把他的书发行精装版，再狠狠赚上一笔，而那个可怜的作者依然得不到一毛钱的稿酬。

　　西蒙身为格洛丽亚出版社的审稿人，本应该站在出版商的角度，努力压价稿酬，最大程度为老板挣钱才对。

　　可是，他曾经是一名作家。这让他无法完全站在审稿人的立场上对待旗下的作家们。

　　所以当小卡文迪什先生展露了超越年龄和外表的精明和强势时，他反而感到欣慰，并为此松了口气。

　　虽然小卡文迪什先生身体不太好，但是还好他拥有一颗清醒且精明的大脑，并且很有主见，这让他能更为从容的面对社会中四面八方的恶意，不会过早凋零。

　　用乌鸦来形容他真是太恰当不过了。乌鸦不仅聪慧，还很坚强。

　　“您应该多吃点。”西蒙的目光划过乌鸦少年尖尖的下巴、嶙峋的锁骨，以及骨节明显凸起地纤细手腕，竟然有些心惊胆战，“您看起来太瘦了，只有一个强壮的身体才能长久地支撑您的写作事业。”

　　他已经知道了兰斯·卡文迪什今年14岁，可是他外表看起来就像十一二岁，还未长成的儿童！这都是因为他太瘦的缘故。

　　“因为我之前身体一直很不好，不过我最近吃的很多哟，应该很快就会变胖了。”黑发少年用手撑着下巴，钦羡地望着西蒙，“我的目标，可是长成像西蒙先生这样高大的人呢。”

　　“这需要充足的户外运动。”西蒙认真地向他建议道：“不能一直待在室内久坐，您的身体目前可能支撑不了太剧烈的运动，我认为散步很不错——很多作家都有散步的习惯，这有助于激发他们的灵感，也许某天您擦肩而过的路人会成为您书中的人物呢？”

　　“散步吗……”乌鸦少年若有所思地微笑道：“谢谢您的建议，我会考虑的。”

　　想起两人一同出门，对徘徊不去的审稿人们宣布正式签订了合同，他们脸上失落且不甘的表情，西蒙就觉得神清气爽。

　　西蒙从思绪中回过神。

　　他没有跟兰斯·卡文迪什先生说讨债人的事情。

　　他现在需要的是专心写作，不需要为这些杂碎忧心挂神。

　　这些事交给他处理就够了。

　　马车现在已经驶出高登社区，车厢里很是颠簸。

　　西蒙对此已经习以为常了。

　　在一些富裕地区，这里的路会有人定期维护整修，所以路面平整，车夫和乘客也很喜欢这样的路。

　　只可惜这样的路很少。大多数路面都坑坑洼洼的，导致车祸事故频发。

　　最近，听说议会在考虑用木头铺路，不知道能不能改善一下糟糕的交通情况。

　　马车慢慢停了下来。

　　前方是一个收费关卡。（注：2）

　　西蒙厌烦地顶了顶腮帮。那些议员都在研究如何铺路了，怎么不思考一下如何废除收费关卡？

　　他不知道桑恩城究竟有多少收费关卡，但是他猜至少得有几百处。

　　居民每天经过每一个收费关卡都要掏钱，费用从半便士到2先令6便士不等，累计下来可是一笔不小的开支。

　　——他坐车从格洛丽亚出版社到高登社区，一路上经过了4个收费关卡，来回过路费加起来可是有足足16便士。对于穷人家来说，这并不是一笔小钱。

　　有个女人找上车夫开始攀谈。

　　“先生，我出门匆忙忘记带钱了，我可以把用这条手帕跟您换点一便士的过路费吗？”

　　西蒙透过窗户看去，发现是一个红头发的中年女人，高颧骨，一脸疲惫，风尘仆仆，裙子看起来皱巴巴的，是一个生活困顿的女士。

　　“西蒙先生？”车夫请示般看向他。

　　“给她五便士，后面还有收费关卡。”西蒙吩咐车夫给钱。

　　女人惊喜不已：“先生，谢谢您，愿好运眷顾您！”

　　西蒙微微颔首，接过女人递过来的喷了劣质香水的手帕，随手塞进了口袋里。

　　车夫从收费人那里拿过收费凭证，很快就通过了这个收费关卡。

　　西蒙很快就把红发女人的事情抛到脑后。

　　他在思考如何要和麦伦谈判，让他停止骚扰兰斯。

　　这或许需要坎贝尔女伯爵阁下出面。

　　要不然那个无赖，肯定会把小卡文迪什先生当做摇钱树，三天两头派打手去逼迫他支付高额利息。

　　为了一个前路未卜的孩子，让女伯爵动用自己的人情和人脉，这值得吗？

　　西蒙觉得他一定是疯了。

　　要不然他怎么会觉得很值得呢？

　　大概是因为他的直觉吧。

　　在西蒙心目中，把作家分为几个等级，分别是普通作家，一流作家，天才作家，以及最后的怪物作家。

　　在天才之上，凌驾着怪物。怪物可以无视规则和常理，他们创作奇迹，就像普通人吃饭喝水一样简单。

　　直觉告诉他，兰斯·卡文迪什就是那样的怪物。

　　前方喧哗一片，马车骤然急停，西蒙身体一个踉跄，直接从座位上向前扑倒，还好他眼疾手快用手撑了一下，要不就撞到头了。

　　他高声问：“发生了什么？”

　　车夫惊魂未定道：“发生了车祸……旁边马车的马失控了，撞上了我们前面的马车！”

　　西蒙撩开车帘探头望去，就在距离他们不到一米远的前方，车仰马翻，拉货车的一匹马摔断了脖子，货物撒了一地，另一辆车的车夫倒在地上人事不省，车里不知道还有没有乘客。

　　西蒙连忙跳下马车，同其他路人一起帮忙抢救伤者。

　　在把受伤的乘客搀扶出马车，等待医生赶来救治时，西蒙莫名想起了刚刚的事。

　　那个女人临走前对他说：“愿好运眷顾您。”

　　如果不是和红发女人交流耽搁了一些时间，说不定刚刚被撞的就是他的马车了。

　　西蒙有些感慨。

　　他还真是被好运眷顾了啊。

　　……

　　送走了西蒙后，林无咎愉快地伸了个懒腰。

　　说起来，还真多亏了卡特雪中送炭送来的五十多金镑，这让他不用无奈选择买断制稿酬，有充足的底气和出版社谈判，选择对他更有利的出版方式。

　　为了让西蒙同意他的主张，所以他的发言站在“如果他的书不畅销如何让出版社减少损失”这一立场。

　　不过他也没想到西蒙这么容易就同意了，倒是省了他的口舌。

　　钱多钱少林无咎其实是无所谓的，他只是不想成为被资本家收割的韭菜。

　　他对自己的作品很有信心。

　　他并不是脑子一热就开文的。

　　在那之前，他有做过市场调研的。

　　如今的时代，正处于新旧交织的转型期，工人阶级已经开始踏上历史舞台。

　　书籍，这种以往只有权贵阶层才配享用的奢侈品，正在迅速变得廉价易得。

　　在印刷技术还未革新的上世纪末本世纪初，那个昂贵的牛皮书大行其道的年代，普通作家的销量普遍只有几百本，还都收藏在私人图书馆里，成为不少不学无术贵族们用来装门面的工具，平民根本没有获取书籍的渠道。

　　那时候的书，与其说是知识的载体，不如说是被权贵把玩的艺术品。

　　但是工业革命来了。

　　工人们有钱了。

　　中产阶级的队伍也随之壮大。他们开始有更高级的追求了——读书。

　　他们需要更廉价的书供他们阅读。

　　印刷厂的机器也跟着开始革新。

　　在纸型浇铸铅字活版的“复制版”作为印版大幅降低重制版的费用、铁制印刷机取代了木制印刷机、添加了化学原料的木浆纸取代棉麻纤维纸成为主流、廉价的纸皮书大行其道的当今时代，一本普普通通的书都可以卖上几千册，畅销书卖出几万本更不是什么稀罕事。

　　狄更斯当初就是因为精准瞄准了中下阶层为受众，创作出贴合他们审美情趣的作品，从而大获成功。

　　在后世的论文中曾经有学者认为，维多利亚时代小说的受众基本只有6万户左右家庭，只有这些人每年可以花得起1基尼来订阅图书馆会员，或者，每月一先令购买分期出版或杂志连载的小说。（注：3）

　　林无咎不知道莱特帝国的读者受众情况，但是就他在这段时间的观察和搜集的资料来看，起码可以确定中下阶层才是当今出版物的主流受众。

　　所以他选择了童工杰克作为小说主角。

　　这方便让中下阶层的人与主角共情，产生代入感。

　　正事已经处理完了，现在是时候来处理另一件事了。

　　“杰克。”

　　林无咎笑眯眯地看向正在津津有味吃糖的某魔鬼，对方因为他这句呼唤僵住了身体，鼓着腮帮子心虚地看天看地就是不看林无咎。

　　林无咎笑眼弯弯，用似乎很好说话的和气语气问道：

　　“我记得我只让你向高瑞出版社投稿，为什么会突然来了这么多收到稿件的出版社？”

　　杰克摸了摸鼻子，总觉得，因为他忘记是哪家出版社所以向全城所有G字开头的出版社投稿什么的，显得他很笨的样子。

　　“我怕你被拒稿！”他扭头，努力摆出一副理直气壮的表情，飞快说：“所以就帮你多投了几家出版社！不用太感谢我！”

　　“哦？这样啊。”林无咎笑眯眯问道：“我记得我只投了一份稿子，你是怎么让那么多出版社都收到我的投稿呢？”

　　杰克眨了眨眼睛，怎么总觉得兰斯的重点有些不太对？他还以为他会责怪他做了多余的事。

　　“复制咒啊。”他说：“很简单的。”

　　不知道是不是错觉，他总觉得兰斯双眼似乎在发光？莫名让他想起了那些大蜥蜴发现金矿时的表情。

　　他情不自禁后退了一步，结巴了一下，“怎、怎么了？”

　　林无咎有些急切地问：“你一天最多可以复制多少份物品？”

　　“我没算过。”杰克困惑地想了想，“大概，能有几百个？”

　　他没事算这个做什么啊。

　　林无咎突然有了一个大胆的想法。

　　一天几百本，就算100本好了，一个月就三千本了，一年就有三万六千本了。

　　他还费心找什么出版社啊！干脆让杰克当复印机算了！

　　魔鬼牌复印机，用过的都说好，这可是无本万利的好生意！