阿瑟子爵：“那就由你出面把他安葬了吧。我记得父亲好像还给了他一栋房子？”
管家：“荣耀巷36号，地段很好，价值两千金镑。”
“屋主无端横死，太晦气了，挂牌卖了吧。”阿瑟子爵愉快地说：“两千金镑够我多开一家救济所了。”
管家恭敬点头：“好的，老爷。”
阿瑟子爵又说：“父亲应该给他留了不少钱。”
管家心领神会的点了点头，“我不会让您失望的。”
“啊对了，有回信了吗？”阿瑟子爵的脸上罕见浮现一丝扭捏和忐忑。
管家遗憾地说：“还没有。”
阿瑟子爵不禁露出一个失落的表情。
他已经陆陆续续给卡文迪什先生寄了许多信。
在起初，他想要想他请教一些问题。
后来，他又想邀请他参观他新成立的救济所。
前几天，他又给他寄了一封信。是因为他在报纸上看到了一些荒诞不经的书评，生怕影响到他的创作，所以寄信鼓励他。
可惜，这些书信都石沉大海，他没有收到一封回信。
这让他十分沮丧。
“您之前让我调查是谁在报纸上发文攻击卡文迪什先生，这件事已经有了结果。”
阿瑟子爵精神一震，“是谁？”
“就是米利少爷。”
阿瑟子爵惊愕地挑起了眉，“是他？为什么？”
“我不知道。”管家问：“要去查查吗？”
阿瑟子爵摆了摆手，漠然道：“我对死人的动机不感兴趣，别浪费时间了。你下去吧。”
书房的门合上了。
阿瑟撑着下巴，把整件事在脑海里过了一遍。
的确很古怪。
时机也很巧。
不过，还是那句话，和他又有什么关系？
米利的死于他而言是一件好事。
他还没有善良到要为父亲的私生子主持公道。
现在对他而言最重要的是要如何博取卡文迪什先生的注意力。
是读者来信太多淹没了他的信吗？
他在最近的信上已经印上了阿瑟家族的徽章，还是不够显眼吗？
不，能写出《杰克复仇记》这样的作品的卡文迪什先生，一定是不在乎阶级地位的心胸开阔别具一格的人，他根本不可能因为阿瑟这个姓氏就对他另眼相待。
还是他信的内容太平淡了，无法激发卡文迪什先生的回信欲望。
他要更加努力才行！
他再次拿出一张信纸，举起钢笔陷入漫长的思索。
……
一大早，西蒙就上门堵人了。
他将一摞信纸重重放在了桌子上，翠绿色双眸强势地瞪着林无咎，“您今天必须给读者回信！”
林无咎看着书桌上足足有十厘米厚的信封，笑容僵在了嘴角。
“这么多？”
“这已经是我们仔细挑出来的了。”西蒙说：“出版社那边收到的信封摞起来足足有一人多高！”
自从《杰克复仇记》出版以来，每天出版社都能收到几百封读者来信，出版社为此又特意雇了一个编辑专门处理这些读者来信。
像一些普通的读者来信，可以由编辑代笔回。
但是一些读者身份特殊，必须得由作者本人回复。
“阿瑟子爵给您寄了许多信，都在这里了，您挑着回几封吧。”西蒙说：“他真的很喜欢您的文章。受您作品的感染，他甚至成立了一个儿童救济所，专门收容救助贫困儿童。”
“我知道这件事。我也知道他们很喜欢我，就是因为这样，我才不想和他们通信。”
黑发少年低下头看着书桌上的信封，过长的刘海微微遮住了他的眼睛，嘴角的笑容完美无瑕让人无从窥探一丝真实情绪。
西蒙困惑：“什么意思？我不太理解您的话。”
“因为他们心中崇拜的那个人不是我。”少年淡淡地说：“我不完美，也不伟大，他们崇拜的只是不存在的幻影。”
他抬起头，漆黑双眸如冒着寒气的冰湖般透彻，一边嘴角轻微牵起，笑容讥讽，又莫名有几分看破世事的怅然。
“一旦他们发现了这一点，昔日的崇拜顷刻间就会变成活埋我的土。”
西蒙强势的双眸骤然崩塌，冰石一般冰冷僵硬的面庞流露出明显的震惊。
只有他知道他在这一刻心中是如何震撼。
如果是其他人，可能无法理解兰斯的话，甚至会认为他是一个傲慢的人，丝毫不在乎读者的心意。
在很多人想来，被人崇拜，被人尊敬，被人喜欢不是很值得高兴的事情吗？
西蒙在最初成为作家的时候，几乎每天都要给十几个读者回信，回信的时间甚至超过他写作的时间，可是他依然乐此不疲。
他们喜欢他的作品，敬佩他的为人，希望他能为他们的人生指点方向。他们需要他！
西蒙在他们的激励下，很快出版的自己的第二本小说。
然而这一次，那些曾经热烈夸奖过他的读者，却在新寄来的信中对他说：“你真让人失望。”
“不敢相信你竟然支持这种观点。”
“这本书真的是您写的吗？您是不是找了代笔？”
“退钱！我真后悔花钱买了你的新书！”
其实这本书销量很不错，他收到了夸奖的信远远多于批评他的信。
可是一封批评信可以毁掉一百封表扬信带给他的好心情。
特别是，这些批评信的主人很多是他的上一本的读者，他们曾经热烈的和他通过信，他们那时候是那么喜欢他的作品。
他以为他们已经成为了朋友。
西蒙对这件事耿耿于怀了很多年。哪怕转行做了审稿人，都还能清晰记得当年的恐慌。
……还有被背叛了的委屈。
“读者是很薄情的。”他叹了口气，说出他花了许多年才悟出的道理。
他们能把你托上神坛，就能把你打入地狱。
西蒙看向黑发少年的目光很是复杂。
他才14岁！
这是他的第一本书！
要有多敏感细腻的心，才能这么早就察觉到这一点？
林无咎伸了个懒腰，头发有些蓬乱，衬得他多了几分符合年龄的俏皮，他眨了下右眼，笑嘻嘻地说：“所以我会看他们的信，但是我可能永远也不会回信。”
西蒙忍不住伸手帮他整理一下乱发，真心实意地说道：“您真温柔。”
他知道兰斯不会在乎那些抨击。这点从他看了报纸上恶评反而哈哈大笑可以看出。
他选择这么做的唯一原因，其实是为了读者。
只要保持合适的距离，就可以让读者继续抱有美好的幻想，不必经受幻想破灭后的悲伤和愤懑。
“哈哈哈，还是第一次有人这么说。”林无咎后退一步，避开了西蒙的手，歪了歪头，脸上依旧是让人捉摸不透的夸张笑容，“扯了那么多，其实只是因为我想偷懒而已。”
西蒙但笑不语。
就在这时，门被从外面敲响了。
一个稚嫩的声音在外面响起，“兰斯先生，您在家吗？”
“在家。”林无咎打开门，低头看到了一个矮小的脏兮兮男孩。
哦，是那个学艺不精的流浪儿。
他在监狱里时，他来找过他一次。不过那时候他告诉的消息很普通，他就给了他几便士。
这还是他搬到新家后他第一次来找他。
他扭头看向西蒙，笑眯眯地下达逐客令：
“西蒙，我就不送你啦。”
西蒙若有所思地看了几眼规规矩矩站在门口的小孩儿，没说什么就离开了。
“进来吧。”
林无咎关上门，转身看向有些局促不安的小孩儿，“坐啊。”
“不，不用了，我身上脏。”小孩儿直接开门见山说道：“今天凌晨过后，工人路发生了一件谋杀案，也许您会感兴趣？”
林无咎眼睛一亮，“说说！”
“一辆贵族的马车在经过工人路的时候突然翻车了，车夫晕倒，而坐在马车里的绅士却摔断了脖子。死者叫米利，听说是什么阿瑟子爵的私生子。”
“死者和谁有仇？”
“这我就不知道了。”
阿瑟子爵？林无咎隐晦瞥了一眼书桌，西蒙忘记把信拿走了。这个阿瑟子爵和给他写信的阿瑟子爵是同一个人吗？
死者是他的私生子的话……是豪门继承权争斗下的炮灰？