萧琨注意到斛律光的表情，登时两眼一黑。

　　斛律光说：“我我我……我，是我，我不知道，那玩意儿，那东西……”

　　潮生：“呃，是的，当时的情况是……禹州他拿着心灯，朝我们转了一圈，没人能接下它。”

　　斛律光：“给我的时候，它它它……就顺着我的手，这……这儿，喏，闪了下，就不见了。”

　　项弦与萧琨看着斛律光。

　　“我是不是闯祸了？”斛律光满头汗水，声音发着抖。

　　“玉门关丢了也就算了！”萧琨简直服气了，站在营地中央，深吸一口气，怒吼道，“这么多驱魔师，你们……就眼睁睁看着心灯到他手里？！”

　　宝音：“说得轻巧！你知道昨天夜里打得多辛苦吗？不见你俩就把心灯拿到手了？”

　　甄岳：“大伙儿先别吵，萧大人请息怒，听我说说这个计划……”

　　潮生：“对不起了！都是我的错！”

　　乌英纵：“这怎么能怪你？”

　　禹州：“所以怪我？”

　　“不不，都是我的错！”斛律光，“这东西要怎么取出来？”

　　牧青山：“别动刀子！它不是进了你手中！与血肉没关系！”

　　宝音：“哎！你俩拉拉扯扯的做什么？！”

　　项弦与景翩歌对视，同时叹了口气。项弦走到一旁，坐下，拿起酒，灌下数口，于乾坤袋内取出古瑟。

　　弦动，曲响，黑暗夜空下繁星初现，篝火的红光映着项弦的侧脸。

　　“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。”

　　项弦的歌声响起，清朗明亮。

　　萧琨疲惫不堪，摆手，示意不要再吵了，心道：也不知自己所在的这一任驱魔司显得尤其混乱，还是历朝历代，皆是如此。

　　他走到篝火对面，取出古琴，与项弦琴瑟和鸣。

　　“若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”萧琨的声音显得略带喑哑，所有人都慢慢地静了，听着这似曾相识的曲声。

　　宝音示意斛律光将五弦琵琶取来，手抱琵琶，一挽长发，接了下句：“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠……”

　　宝音之声一起，较之项弦与萧琨的男声，便多了几分婉转温柔之意。

　　“……借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”

　　“名花倾国两相欢，常得君王带笑看。”

　　“她唱曲子的声音与说话的声音不一样！”潮生惊讶道。

　　宝音白了潮生一眼，继而笑吟吟地又柔声唱道：“解释春风无限恨，沉香亭北倚阑干。”

　　一曲毕，混乱局面总算平静下来。

　　潮生连番拍手，坐在萧琨身畔，萧琨道：“还想听？”

　　“再来。”潮生已忘了诸多烦恼，笑道。

　　萧琨：“再一曲，得开始干活儿了。”

　　驱魔师们便纷纷坐下，禹州也坐在横木上。

　　项弦拨弄瑟弦，曲中却带了几分西域旷高幽远的异域风情，瑟声一起，萧琨琴声便紧随其后，琴瑟呼应之下，萧琨心有灵犀，听出了项弦所奏之曲。

　　“无从来处无穷尽，来如流水归穹宙。”

　　“无从去处无所终，我将逝去如狂风……”

　　景翩歌犹如想起往事，感慨万千，亦跟着唱道：“来如流水，去如风，不知何处去，何所终。”

　　曲声停，萧琨面对幽寂长夜，大有今夜以后便将失去一切的感慨，但生于天地间，本就无从来处，亦无去处，正如俄默所言“我将逝去如狂风”，众生又有何不同？

　　世界沉睡，唯独萧琨依旧端详沙州前的地图，广袤地面篝火与天际繁星交相辉映。

　　项弦亦未入眠，在另一侧的火堆前盘膝而坐，低头捣鼓着什么，手里捏着一个白金小锤，又有剪刀、铁签等物，敲敲打打，传来细微之声。

　　景翩歌在项弦对面，解开缠绕于左拳的绷带，小声说着话。

　　萧琨几次想过去，但父亲正占着位置，他不想与生父多言，便远远看了眼。不多时，一只闪烁的宝石蜻蜓嗡嗡作响，振翅飞来。

　　那是项弦再一次为他们制作的应声虫，每当注入灵力时，蜻蜓的双眼就会亮起微光，但必须持有凤蝶者同时发动，才能彼此交流。

　　不远处的项弦显然还在专心制造另一只凤蝶应声虫，令宝石蜻蜓的眼睛偶尔闪烁，灵力时断时续。

　　萧琨将它别在了衣领处，听到蜻蜓法宝中传来声音。

　　“这些话，你为什么不自己去朝他说呢？”项弦的声音道。

　　“没有什么值得说的。”景翩歌的声音传来，说，“你又对我了解多少？”

　　项弦：“你是什么朝代的人？生前想必是个很了得的大将军罢。”

　　“让你失望了，我无名无姓，”篝火前，景翩歌说，“本是尸山血海一小兵。”

　　“唔。”项弦严肃地点头。

　　景翩歌：“一将功成万骨枯，时代只会留下英雄的事迹，又有多少典籍记载默默无闻的小兵们的名姓？

　　“一个凡人的孩儿，在农家出生，小时候天昏地暗地在棚寮里头打转。稍长大点儿，便要开始帮着干农活了，他会掉进水里淹死，被突如其来的风寒发热折磨死，爬树撞破脑袋，捡柴火时被野猪追着掉下山崖……

　　“……待他侥幸活到成年，不必当荒郊野岭坟中的枯骨，便得去服徭役。这时国与国开战，他得拿着兵器上战场，要么成了弓手，要么成了步兵，跟随数万、十数万的军队出征。你看到的景象，黑压压的，在做饭、洗衣、躺在篝火前聊天的，都是这样的人。

　　“一场又一场的杀戮下来，他们忘了自己来自何处，忘了父母，忘了原本想去做什么，甚至忘了自己的名字，他们拥有同样的名，都叫‘兵’。

　　“他注定了要死。兴许刚入伍，就在行军路上被山谷中的乱石砸爆了脑袋；也许在第一次围城战里，尚且懵懵懂懂，被驱赶着上了云梯，遭守城军一刀砍断了脖子，尸体从高处坠落。”

　　景翩歌说：“兴许掩护骑兵队被射穿脖颈，他的袍泽们骑着高头大马，从他的尸身上踏过去。”

　　项弦停下手里的活儿，听得入了神，接口道：“兴许他没死成，立下了战功，回到朝廷后得了封赏。”

　　景翩歌又道：“但等待着他的，将是一场又一场的战争，永远不会结束，这是个只有死亡能停下的轮回。”

　　项弦又低头，继续做他的凤蝶。

　　“轮回。”景翩歌抬起手指，虚空画了一个圈，“你所看见的，所有的，天地，一个永不停下的轮回，无间地狱，大抵如此。神州众生，不外如是。”

　　萧琨站起身，走向篝火。

　　“去打破它罢。”景翩歌沉声道，继而起身，在萧琨抵达时离开了。

　　项弦完成最后的工序，轻轻脱手，凤蝶应声虫飞了起来，在萧琨的蜻蜓前绕飞一小圈，回到他的衣领上。

　　项弦一本正经地说：“这样再分开时，就方便说话了。”

　　“我们不会再分开。”萧琨在火堆前坐下，说，“你觉得还有分开的机会吗？”

　　项弦想了想，也是，接下来他们将去面对此生，不，三生以来最难缠的敌人。

　　项弦转过身，背朝萧琨，枕在他的腿上，抬眼看他，以食指轻轻拨弄他的下巴，又顺着他漂亮的颔线摸他的唇。萧琨抓起他的手指，放在唇边吻了下。

　　“你休息会儿。”萧琨低头看项弦。

　　“我不想睡，”项弦出神地答道，“想看看你，这会儿我精神得很。”

　　虽是半夜时分，同伴们却默契地没有睡太久，午夜过后，在高昌军换防时，大伙儿便纷纷起身，打着呵欠来到篝火前。

　　不远处的景翩歌见人齐，也过来了。

　　“好了，”萧琨便索性说，“大伙儿来参详罢，接下来这一仗该怎么打。”

　　项弦坐起，铺开地图，两人默契地不再争论心灯归属之事，它已再一次选择了斛律光，证明这是他的宿命。

　　“沙州城外并无城墙，唯一的倚仗就是鸣沙山。”项弦说，“穆天子的手下我们已侦查过，大约在二十万上下，上一场大战非但没有削弱他的力量，反而令魃军变得更多了。”

　　甄岳总算等到机会细谈他的计划，说：“我需要接近敌方后阵。”

　　“做什么去？”萧琨转念一想，明白到甄岳最在乎的，自然是家传法宝倾宇金樽。

　　项弦，“你能将金樽回收么？”

　　“只要我碰到它，”甄岳说，“任何一个虚空门，让我触碰，便能回收。”

　　甄岳说着翻过手背，朝萧琨示意，上头有一个刺青，项弦便明白到这是守塔人甄家特有的使命。甄岳解释道：“这道符代代相传，既能进入以倾宇金樽所化的镇龙塔，又能收走法宝，乃是管塔者的职责所在。”

　　萧琨说：“我明白了，我与项弦二人，亦需要前往敌军后阵，我俩会尽力为你们创造机会。”

　　项弦仍不时望向斛律光，只不知道这一世，他是否又将为了大伙儿，而献出自己的生命。

　　“宝音公主，”萧琨说，“我需要你的协助。”

　　宝音正在与潮生小声说话，闻言前来，与萧琨参详兵力布置。

　　她曾在室韦部落中为合不勒带领军队且练兵，及至魃军大举攻入玉门关，亦是她代为指挥调度高昌士兵，抵挡住了第一轮猛攻。

　　萧琨在地图前开始端详，标记出敌军所在方位，以墨笔画出几道防线，且作了兵力布置。宝音眉头深锁，说：“咱们的士兵不够，你不能全倚仗驱魔师。”

　　“上一次的战死尸鬼军呢？”项弦朝景翩歌说，“岳父，是不是该把你那拨浪鼓儿掏出来了？”

　　“你在说什么？！”萧琨满脸通红，不料项弦在这种地方耍促狭，怒道，“给我注意点儿。”

　　“叫爹。”景翩歌面不改色道。

　　帐中所有人登时疯狂憋笑。

　　萧琨：“……”

　　项弦：“我记得你有个法宝叫‘狰鼓’。”

　　景翩歌于是招手，指间变戏法般地出现了一个拨浪鼓。

　　“你要用它？”景翩歌说，“狰鼓能号令死去的袍泽，原本在天山南麓，但他们已被大司命笛所召唤，西域再剩不下多少墓场了。”

　　项弦接过拨浪鼓，说：“用它能与大司命笛争夺军队的控制权么？”

　　“很难。”景翩歌道，“刘先生之实力今非昔比，有魔王在后加持，其大司命笛获得魔气相助，凭真奴一己之力，无法与大司命笛抗衡……不过你先收着，也是无妨。”

　　“好了，别说了。”萧琨越听越烦。

　　“人手虽不够，”萧琨说，“但我们有智慧剑与心灯。”

　　“大哥，这是打仗，”宝音诚恳道，“不是除妖。”

　　“我去看看心灯。”项弦径自离去。