第85章 心意（四）
乐无涯将信函妥善封好，将心情与表情一应调整好，便转而去探望项知节。
一出门，他发现如风正在掸扫窗尘。
今早赶着将项知节送回来时，他满心焦躁，不曾留心这院落里的细小变化。
如今，他放眼望去，整间院子被如风拾掇一新。
步道纤尘不染。
花枝被修剪得整整齐齐。
被夏天炎炎烈日炙烤得打蔫儿的柳叶都像是被清水涤洗过，舒展了开来，观之比往日要新鲜可爱许多。
如风察觉到乐无涯的视线，抬起头来，客气地一点头：“闻人县令。”
招呼完毕，他抹去最后一格窗尘，抄起笤帚，步履轻快地消失在了柳叶丛中。
乐无涯望着他的背影，由衷地想，好家伙。
……他也想要这么个眼里有活儿的大儿子。
可惜他这辈子也是个一世孤零的命。
他溜达到了项知节的房间。
乐无涯上了一遍堂，小六的衣裳已经从头到脚换了身新的，伤口重新包扎完好，连头发都重新梳成了一个漂亮又简单的款式，半披半散在肩上，很见风情。
乐无涯一指方才如风离开的方向，歆羡道：“从哪儿找来的大宝贝？”
“是他。他把孔阳平给了小七，把如风给了我。”项知节温和道，“现在如风是我的人。”
乐无涯吹了声口哨。
他知道，老皇帝选人，向来是严苛至极。
能派到两个开府成年皇子身边的，必定是精明强干又精挑细选的高等眼线。
项知节不是盲目自信的人。
他能这样说，那必是当真将人驯服且收入麾下了。
乐无涯赞道：“这么厉害啊。”
项知节不好意思地垂下头，反应和小时候被夸赞时一模一样。
乐无涯瞧着新鲜，想上手逗一下他微红的耳朵，可一想到自己先前不知在何处地方造孽深重，也不敢再有旁的举动，乖巧地挺直腰背，将双手搭在膝上，作老实状。
项知节观察着他的反应，眼睫微垂，心中有了定数。
他暂时不再与他谈情，转而聊起了正事：“不知道裴将军那边如何了。”
乐无涯倒是很信小凤凰：“他办大事向来有数。不过……”
他望向窗外煌煌的天光，沉沉叹息了一声。
尽管事发在昨夜，但乐无涯一眼望去，已经预见到了接下来一个月会发生所有的事情。
首先是裴鸣岐。
他会以定远将军的身份，带军迅速将整个兴台包围，叩开兴台城门，称有人谋反，如百里疾风，横掠过境，将兴台一应土兵、官员全部收监扣押。
成功接管兴台后，他会将此地种种，包括殷家村的阿芙蓉田，包括六皇子陷入死境、险些殒命之事具折上奏。
消息传至上京，他们的皇上则必会雷霆大怒。
皇上之所以如此愤怒，倒也不是无的放矢。
邵鸿祯做了两年知县，吕知州对他的考评结果，皆为“卓异”。
不去细看底下暗流汹涌的毒汁的话，邵鸿祯的政绩的确是繁花似锦，十分拿得出手。
除此之外，搞人事他也很有一手。
邵鸿祯并不是性烈如火、眼里揉不得沙子的齐五湖，也不是狡猾多端、看人下菜碟的乐无涯。
他懂得，身为一县之长，想为治下百姓多讨些好处，就得喂饱他的上级。
吕知州收了他的孝敬，自然肯多替他讲好话。
这次兴台出了惊天血案，他还能对邵鸿祯如此和颜悦色，也有邵鸿祯平日里下的功夫在。
本地的布政使同样来兴台巡视过。
在明面上，邵鸿祯确实如乐无涯一样，种植了玄参、黄精、白芍等各种中药，将经济搞得轰轰烈烈。
至于祸源之地殷家村，是个在地图上不仔细看、都看不出是否在益州界内的山野小村，若不是出了灭门案、还被其他县的人逮住了马脚，根本不会引起任何人的注意。
巡视的结果也是显而易见：
布政使根本没留心殷家村这么个小山旮旯，满意而归。
边塞之地出了这么一个连续评上“卓异”的县令，又是根正苗红的进士出身，皇上甚是满意。
他通过布政使司，询问邵鸿祯是否有意调去江南鱼米之乡，去做知州。
而邵鸿祯答说：“邵某不恋江南好，只愿在兴台终老。若有生之年，能见兴台县如其名，‘兴旺发达、如登春台’，下官死可瞑目矣。”
这话一出，皇上当即洒下几滴龙泪，写下“群县楷模”四字，裱画成匾，打算赐给邵鸿祯，以资嘉奖。
这匾还没裱完，兴台县就出了灭门案。
上京那边恐怕还在考虑，是否要等此案风头过去一年半载，再行嘉奖，邵鸿祯就被逮进去了。
他在兴台大搞阿芙蓉种植的“丰功伟绩”，将用八百里加急的快马，送上皇帝案头。
这无异于给皇上脸上隔空抽了个响的。
幸亏那块匾额还没送出去，可这消息都千里迢迢地传来了益州，恐怕不少京官也已知晓此事。
当然，大家出来做官，没有不爱惜顶上乌纱的，必会绝口不提此事，并义愤填膺地上书奏报，要押送邵鸿祯此等沽名钓誉、欺君罔上的背臣进京受审、明正典刑，行处斩、乃至车裂、凌迟之刑，以震慑百官。
项知节问：“老师认为会如何？”
乐无涯垂下眼皮，斩钉截铁道：“邵鸿祯没法活着走出兴台大牢。”
项知节轻声“嗯”了一声。
这也是他心中所想。
在殷家村，他是亲耳听到邵鸿祯出言如何威胁乐无涯的。
他听在耳里，却并不动心。
而乐无涯也是一样，毫不紧张，甚至面对垂死挣扎的邵鸿祯，产生了些许悲悯之情。
他们都知道，尽管邵鸿祯机关算尽，已经尽全力甩出他手中的牌，甚至意图拖乐无涯下水，但他一开始，便已经输了。
他输在压根儿不了解这位皇上：
皇上不会押送这位“好官”进京，给他名扬四海的机会。
寻常百姓少有读书识字的，根本弄不懂“阿芙蓉”是什么东西，只会以为是花草一类无害之物。
就算有人知道阿芙蓉是何物，邵鸿祯那套“大虞人不害大虞人”的见鬼理论，也着实能唬一唬人。
况且他确实是治理了匪患，让常年贫困的兴台百姓见了希望，有了奔头。
更何况，他还素有贤名，清廉自守，是个能让兴台百姓甘心情愿为他立下生祠的人物。
押他进京，等于是替他歌功颂德了。
若是引得民间物议如沸，传来传去，反倒容易将他传成一个为生民开太平，却被皇权所容的悲情之人。
皇上决不允许有这样的情况出现。
乐无涯摆弄着手指，说：“我没猜错的话，很快，邵鸿祯家里会抄检出大批银票珠宝和鸦片膏子；会有妓子、小倌出来告他行事不检；会有人跳出来，说他勾结其他官吏，判案不公，打着为民旗号，罔顾事实，一味偏向弱民，故意乱判公案……”
总之，先要毁去他的生前名，再送他去死，叫他一辈子无法为自己申辩。
以邵鸿祯的罪责，公事公判的话，他完全值得一个夷三族。
但他绝不会以勾结土匪、贩卖阿芙蓉的罪责而死，而是背着一身龌龊狼藉的小罪，“暴毙”于兴台。
乐无涯忍不住想，若是文赋不那么操之急切，该有多好。
若是他肯细水长流，徐徐治理，他与邵鸿祯、与齐五湖，说不好能成为真正的好友。
可惜，没有如果。
见乐无涯面色怏怏，项知节抿一抿唇，唤他：“老师，我渴了。”
乐无涯将案边的一碗温水端到他唇边。
项知节从碗沿抿了一小口，顿时咳嗽得惊天动地。
乐无涯一把替他捂住手臂，防着牵动了伤口。
项知节的眼底恰到好处浮出一层水膜似的泪，望着乐无涯，宛如明月笼烟，含愁带怨。
乐无涯看着心疼，打开门大喊一声：“如风！！”
院内静谧一片。
刚刚还在院里忙得有声有色的如风，此刻如同死了一般的不吱声。
乐无涯实在无法，只好折返床边，拿起小勺子，舀起水来，送到六皇子唇边，嘴里还嘟嘟囔囔地抱怨：“二十三了啊。”
项知节含笑，抿走了一口水，丝毫不以为羞：
“嗯，二十三岁了。”
“……老师，还要。”
乐无涯认命地伺候六皇子时，仅与他们半个院子之隔的如风，正蹲在群花之中，低着头修剪花枝，旁边是被乐无涯一嗓子吸引来的秦星钺。
后者抱着胳膊，打量着前者：“我们太爷叫你呢。”
如风很平静地道：“主子有事找我，自会叫我；不是主子叫的，我用不着回去。”
秦星钺蹙起眉尖，琢磨着这话，越琢磨越觉得很玄。
果然，接下来发生的一切，几乎没有超出乐无涯的预想。
二十日后，邵鸿祯连一次堂审都未曾经过，就直接背上了收受巨贿、狎妓误事、兴众拒捕的三条大罪。
传闻，邵县令不知道这几盆脏水泼到自己头上时，还很能稳得住，只待上面派人来审他。
因着和吕知州交好，他知晓许多益州的秘辛。
乐无涯猜想，他大概是想等着上使到来，临堂检举状告一番，带走几个益州鱼肉百姓的贪官污吏。
这符合他的人生信条。
这份信念支撑着他，即使他掌上被柴刀砍伤的创口化脓感染，致使他高烧不退、神思困倦，他仍在勉力强撑。
结果，一个兴台县民因斗殴被押送入狱，路过他的牢房，认出了这是县太爷，公然对着他啐出一口老痰：“呸，狗贪官！”
这一口痰，把邵鸿祯给啐懵了，却也啐醒了。
他坐在牢里，迟钝的头脑在剧烈的疼痛中慢慢运转，梳理此事的来龙去脉。
邵鸿祯本是个聪明人。
若不是他病痛在身、脑筋混沌，早该猜到了的。
他对着墙壁，哭了一阵，又笑了一阵。
被他所保护的百姓唾弃，于他而言，比凌迟更要痛上百倍有余。
诛心呐，诛心！
他笑过，哭过，擦干面庞，趁着自己还清醒，一头碰在了墙上。
污血高溅，足三尺有余。
……
听到邵鸿祯的死讯，乐无涯并不动容，只是用三个字打发掉送信人：“知道了。”
他早知如此，毫不意外。
只是邵鸿祯那一撞，像是隔着百里之遥，沉重地撞上了他的心门。
即使对事态走向的推测样样不差，乐无涯到底还是有不曾料到之事。
——深夜的南亭县，又来了一位头戴薄兜帽的不速之客。
当那人大大方方、推门踏月而来时，项知节也只怔了片刻，便苍白地微笑道：“七弟。”
“六哥，你真没劲。”
兜帽之下，是项知是那张劲劲儿的笑脸。
“你怎么来了？”
“老头听闻你受伤，推我来兄友弟恭一下。”项知是一摊手，“被逼无奈，如之奈何呀。”
项知节微微一笑，并不信这事有那么简单：“还有呢？”
“带你回京。带吕德曜上京。还有……”项知是一指外面的空茫月色，“也带他去上京瞧瞧。”
“他”是哪位，显而易见。
项知节凝眉，沉吟不语。
项知是猜透了他的心思：“我也不想带他见老头儿。可谁让他那么爱凑热闹的？哪儿哪儿都有他。”
项知节：“何时启程？”
项知是眼睛往下一瞄，伸手一拍他的伤处。
在项知节猛的一皱眉间，他撤回手来，得意洋洋地抱臂道：“等什么时候拍你不疼，我们就走啊。”
乐无涯手持一只大桃，恰在此时进了屋，就见一模一样的两张脸向日葵似的朝他直转过来。
乐无涯一愣，和小七对视片刻，三下五除二便将他的来意想透了。
是自己前往调查，撞破了兴台县的丑事，皇帝老儿少不得要把自己拎过去耳提面命一番，叫他把嘴巴闭死了。
当然，天颜难见，皇上暂时不会亲自会见自己这么个芝麻小官。
一个首辅大臣，已足够打发他们了。
乐无涯将这层关窍想透后，就殊无紧张之意了。
不仅如此，他眼睛转了两转，豁然亮了起来：这不是打瞌睡就来枕头么！
小七人都到了南亭，当面问，岂不是比去信问要更直接便利些？
项知是与他寒暄两句、道明来意，就被他灼灼的目光盯得浑身不自在，找了个借口，便转身离开，打算去外面觅个好屋子落脚。
乐无涯踌躇片刻，把大桃子往项知节掌心一塞，追着项知是出了门去。
项知节在后面叫：“闻人……”
由于他的声音太温柔，乐无涯步履轻快，几乎是缀在他身后，消失在了房间。
项知节一抿唇，露出了几分被抛弃的委屈相。
片刻后，他才想，老师不在此地。
他受伤了，体力有限，不可浪费精力。
于是，他将自己这副面貌收了个干干净净，歪在床铺上，静静想他的心事。
……
此时正是桃李成熟的季节，小厨房里一只掉了角的白色搪瓷盆里，用凉水浸着三四个脆嫩的大桃。
项知是今次没有带孔阳平前来，而是带了两个内侍，替他收拾屋子。
选完一间好屋子，闻香而来，仿佛进了自家后院一般，轻车熟路地挑起桃子来。
乐无涯则抖擞精神，笑吟吟地从小厨房的窗户边探出头来：“七皇子，夜安。”
项知是不理他。
乐无涯晓得他的臭毛病，探头张望四周，确认无人旁窥后，小声道：“……岫官？”
项知是仿佛这才察知乐无涯的存在，摆出他那副招牌笑容，又甜蜜又喜相：“呀，闻人县令，你何时来的？”
他举起桃子：“你也来一个？”
“不了。”乐无涯斟酌了一下言辞，“听说……”
小七咬了一口桃子：“听谁说？六哥？”
乐无涯眉眼一眯。
好声好气待他，他便要蹬鼻子上脸了。
他索性直接问了：“七皇子至今未娶？”
小七瞥他一眼，把自己咬了一半的桃子递到他手里：“不甜。给我吃了。”
乐无涯：“谢七皇子赏。”
他接过来，咬了一口，发现还挺甜的。
乐无涯稍稍纳罕了一下。
七皇子又在剩下的桃子里挑挑拣拣：“怎么？闻人县令有良配，想要引荐给我？”
乐无涯咔嚓一口咬下一口桃子：“不是。大虞向来好男风，不知七皇子是否有心，寻一位雅臣良伴，稍慰寂寥呢？”
项知是仿佛被针刺了一下，手腕猛地一抬。
指尖离开水盆，水滴顺着手指滴落，在月色下，形成了一圈小小的涟漪。
项知是心湖的涟漪却在逐步扩大。
他抬头望向乐无涯。
他看他随意、洁净、漂亮，半个身子朝向他，另外半个身子在星光月色下，望向自己的瞳仁很亮，亮到了咄咄逼人的程度。
实在是恶贯满盈，却也是欲贯满盈。
项知是好像见过这样的一双眼睛。
在看到那双眼睛时，他手里的伞，正不自觉向他偏斜。
在短暂又怪异的宁静后，他像是被踩中了尾巴的猫，忽然恼羞成怒地“哈”了一声：
“闻人县令，没想到你竟如此爱说笑，不过不巧啊，你想岔了，我一生唯爱自己，爱不了任何人，天象如此，我反倒庆幸了。因此你不需担心，我绝不会喜欢你的。”
乐无涯：“……”
是他的错觉吗？
话是好话，他怎么感觉不大对劲？
见乐无涯沉默不语，项知是反倒更见焦躁。
为何不答他的话？
为何一点反应都没有？
他一扫往日笑面狐狸的模样，愈发炸毛，双手撑在灶上，拉近了与乐无涯的距离，鼻尖几乎要贴在乐无涯的脸上：“怎么不说话了？不是牙尖嘴利吗？我喜不喜欢你有那么重要吗？”
乐无涯：“……”
是。
他没感觉错，这真的不大对劲。