萧老夫人当即朝身后坐席上的一个小姑娘看去，那姑娘不过豆蔻年华，温婉标致。

　　接收到祖母的视线后便盈盈起身。

　　身后的丫头将她扶起，而后又拿了始终放在后方木架上的琵琶，送到萧姑娘手中。

　　萧姑娘年岁小，但却丝毫不怯场，抱着琵琶走至接近二层平台的位置停下来，行了个万福礼，又说了一通吉祥话。

　　宫人送来了凳子，她便坐下来，开始弹奏。

　　楚九辩也曾见过很多童星，对有才华的孩子都是不陌生。

　　只是知晓她们表演就是为了从现在就开始择婿，他就有些无奈。

　　才十三四岁的孩子，就要开始议亲，而后到了十六七岁便要定亲，要是疼爱女儿的人家，还会把女儿多留两年。

　　可普通百姓人家的孩子，十五六岁就定要成亲过日子了。

　　甚至当年或者第二年就要怀孕生子，自己还是个孩子，就又要养孩子，这对身体的伤害不可谓不大。

　　也不怪眼下的人都活不长久，营养物质单一是其次，重要的还是劳累和身体上的伤害。

　　可楚九辩也不能脑子一拍，就说不允许年轻人在十八岁之前成婚，只能慢慢来，先把国学弄起来再说。

　　萧家姑娘表演结束，满堂喝彩。

　　而后便是一个接一个的姑娘们上前表演，琴棋书画，除了“棋”不能表演，其他的都有人演了。

　　所有人都想把最好的一面展示出来，也确实都很精彩。

　　不多时，楚九辩就见着了一位较为眼熟的姑娘走上前。

　　他记着对方，是户部尚书苏盛的女儿苏喜儿。

　　此前在拍卖会上，被吏部侍郎赵谦和家的三小姐赵熙骗出去绑架，秦朝阳一路跟着才把人救回来。

　　那位赵三小姐在事发第二日便自缢了，此后楚九辩就没再听到过苏喜儿的消息。

　　直到前几日京中送上来报名参加科举的名单，他才又重新见着这个名字。

　　苏盛身后必然有依靠的势力，且很大概率是七位藩王中的一位，所以楚九辩本也不想叫苏家人科举。

　　可明面上他就是纯臣，非属世家，且他家来报名的只有这一个女儿。

　　女子来报名的本就少，多一位，就能把女子今后要走的路拓宽一步，所以楚九辩就让秦枭睁一只眼闭一只眼，没限制对方报名。

　　苏喜儿表演的是一曲长袖舞，伴奏是她侍女吹奏的横笛。

　　笛声悠扬，苏喜儿长袖一甩，翩然起舞。

　　她长发半扎半披，发髻上缀着白玉发饰，金簪下摇晃着珍珠，身着白色与蓝色相间的长裙，身上主体都是白色，袖子与裙摆则是藏蓝色。

　　裙摆层层叠叠，随着她的舞动起落，好似摇曳的重瓣花朵。

　　笛声时急时缓，直至最后缓缓收音。

　　苏喜儿亦同时完成整曲舞蹈。

　　“好！”

　　“太美了。”

　　“不愧是名动京城的才女，果真名不虚传！”

　　大宁没有鼓掌赞赏的习惯，因而众人都是张口赞叹夸赞，喝彩连连。

　　苏喜儿方才吃多了还怕自己跳起来会身子沉些，却不想吃了东西有了力气，跳起来更游刃有余了。

　　她微垂着眼，向前走了几步，对着上位的贵人们微微一福身，口称“小女献丑了”。

　　苏盛爱重小女，眼下自是欣慰又骄傲。

　　周围的大人们平日里虽剑拔弩张，但很多时候还是会保持表面的和谐，因而一时间众人便都在夸赞苏喜儿有才。

　　苏盛也连连自谦说女儿还小，比不上其他家的姑娘云云。

　　而后他便想叫女儿回去坐着，可太皇太后萧若菡却忽然开口道：“诸位大人说的是，这姑娘瞧着甚和哀家的眼缘，瞧着便叫人欢喜。”

　　她慈爱地笑着，将手中一水头极好的翡翠手镯褪下来给了身侧的嬷嬷：“给孩子拿去玩罢。”

　　嬷嬷接过手镯后一路向下行至苏喜儿面前，双手将手镯捧给她。

　　长者赐不可辞，且这般场合，也不能不给太皇太后的面子。

　　于是苏喜儿便只能接下来，有些惶恐地道了谢。

　　“好孩子。”萧若菡笑道：“哀家知你还未议亲，正巧哀家这有一门好亲事。”

　　她看向苏盛的方向，好似没瞧见对方沉下去的脸，道：“剑南王年岁也不小了，他生母早逝，哀家这做祖母的只能替他做主......”

　　“臣惶恐！”苏盛不顾礼仪直接打断她的话，起身行至中央躬身一揖，“小女顽劣，能得太皇太后喜欢已是高攀，万不能肖想其他。”

　　台下，苏喜儿也明了太皇太后的意思，脸色瞬间就白了，攥着玉镯的手也在微微颤抖，指节泛白。

　　苏盛拒绝的已经很明显了，几乎就是直接说“我不同意”！

　　然而萧若菡却笑容都没变一下，就好像听不懂他的话般继续道：“苏尚书莫要自谦，哀家瞧着你家女儿温婉贤淑，当得起剑南王妃。”

　　话落，整个殿内死一般地静。

第56章 细盐分红

　　萧家因为洪涝一事失了河西郡的管理权，丢了一个工部侍郎的位置，剑南王也被禁足，再加上贵州知府范则也死在了牢里。

　　一个接着一个，说是元气大伤算不上，但也已经是势弱的明显，他们眼下迫切地需要扩大在朝中的话语权。

　　有长老提议将萧家初初长成的几个女儿，选几位三品以上的官员府邸嫁过去。

　　这些世家的嫡系一脉，都是与自己家族或者门生通婚，或者直接嫁娶皇室中人，但却没有限制家中旁支小辈之间的联姻。

　　这样的关系能让几家抱团，在利益一致的时候能站到一处，也能在朝中立得更稳。

　　在利益冲突的时候，旁支的关系便也不怕舍弃掉。

　　只是如今朝中三品以上的官员中，几乎全都与四大世家有着千丝万缕的关系。

　　这长老提出联姻，却并不能解决萧家眼下的困局。

　　毕竟这些大员们早就有了偏向，怎么可能因为娶了萧家姑娘就放弃之前依靠的势力，去转而投靠萧氏？

　　所以萧家想要话语权，就只能把目标放在那些“纯臣”身上。

　　朝中纯臣少之又少，思来想去，还是家主萧曜开口，提议让剑南王娶了苏盛的小女儿。

　　苏盛对这个小女儿有多爱重，整个京城无人不知。

　　他定也希望自家女儿能嫁的好，所以此前京中传苏喜儿与安无疾的婚事时，大家也都不意外。

　　只是有了拍卖会那日的事之后，苏喜儿与安无疾的婚事就彻底作废。

　　眼下苏喜儿已经二八年华，到了该议亲的年岁，若是剑南王能将她娶为王妃，那无论是王爷本人还是萧家，都能拥有苏盛这个强有力的帮手，萧家便会比此前更加势大。

　　当然，若是放在以前，萧曜不会冒险做出这个决定。

　　但现在京中已经乱了，他便是手段激进些也无妨。

　　太皇太后得到他传进来的消息后，心中其实是不喜的。

　　如今京中局势动荡，苏盛身为纯臣，与皇帝有着天然的关联，便是苏喜儿与剑南王成婚，对方也必不会全心全意帮扶。

　　但方才瞧见百里海瞧着楚九辩的眼神之后，萧若菡就坐不住了。

　　比起百里海被楚九辩诓骗引诱，娶了苏喜儿简直是个再正确不过的决定。

　　中秋宫宴，又是太皇太后当众赐婚，除了皇帝之外无人有资格阻拦。

　　自然便是皇帝，也不能张口就直接拒绝，若是传出皇室内部不和的消息，且还是皇帝和太皇太后不对付，那对百里鸿这个皇帝也不是什么好事。

　　萧若菡笑容慈爱地看向大殿中垂眸而立的苏喜儿。

　　倒也是个标致的姑娘，性情和才德也都不错，这京中闺秀能与她一般优秀的倒也没几个。

　　因而萧若菡是越看越觉着满意，又不由朝身侧坐席上的百里海瞧了眼。

　　少年面容温和，听到要被赐婚有过一瞬的诧异，不过很快就收敛神情乖巧坐着，并未表现出不喜和排斥。

　　萧若菡笑意更深。

　　而被无数道眼睛盯着的苏喜儿，却已然面色惨白。

　　怎么会这样？

　　她不过是同其他姑娘一般表演了一曲才艺，如何就被赐婚了？

　　她从未见过剑南王，但也听说过因他的无能导致河西郡洪涝，死了好多百姓。

　　且对方与萧家同为一体，她若是嫁过去，岂不就是逼着父亲站队？

　　她恍惚一瞬，好似回到了那场惊心动魄的拍卖会，回到了赵熙死去的那一日。

　　那张寥寥几句的遗书最后，写着：【被拉入局中，我无力反抗，只能被推着向前。】

　　苏喜儿曾经不理解，也一直怨怪赵熙的所作所为。

　　可直到此时此刻，她才终于感同身受，理解了对方当时的无奈和痛苦。

　　在这盘棋局之中，没有人能始终超脱于外，或早或晚，都要被这股疯狂的漩涡卷进来，无力挣脱。

　　【求你珍重，求你远离京城，切莫步我的后尘。】

　　这是赵熙遗书上最后的一句话。

　　苏念儿也曾说：“姐姐也希望你能离开京城。”

　　可苏喜儿没打算走，她只想与家人在一起，她甚至再不曾幻想过嫁给自己心仪的人，只想要科考，想进国子监，成为为国效力的女官。

　　但现在，她才终于意识到自己留在京中，或许并不是个明智的决定。

　　她抬眼看向上位，见着了父亲高大挺拔的背影，如一座高山，始终屹立在她与家人身前，遮风挡雨。

　　这是她与赵熙不同的地方。

　　赵熙的父亲身为二品大员却护不住她，甚至还要利用她做局。