第69章 宁王归京
时值傍晚，大雪纷扬。
一辆低调奢华的马车停在宫门外。
随行的侍从摆好小凳，又掀起车帘，另一位侍则已经撑开伞遮在门上。
身着灰黑色长衫的老者先一步扶着侍从的胳膊下了车，他留着花白的长髯，气度不凡。
在他之后，又一面容清俊稚嫩的少年也下了车。
少年人身着一身藏蓝色锦袍，披着厚实的墨色披风，颈处的布料上还缝着一圈白狐毛，暖融融地圈着脖颈，挡住了寒风。
老者接过侍从手里的伞，行至少年身侧，温声道：“殿下，进宫吧。”
百里明应了一声，想要接过他手里的伞，但老者却轻轻按下他的手，轻声道：“宫中不比平时，还是属下给殿下撑着吧。”
蒋永寿于百里明来说是长者，是老师，更是他如今最大的依靠。
因而平日里他虽贵为亲王，却还是把蒋永寿这个谋士当成长辈敬重，不仅事事听他的教导，还会处处为其着想，心疼他年岁大了，什么杂事都不让他做。
若是在封地上，眼下这种情况，他定会接过伞撑着。
但如今要入宫，这般没有规矩确实不像话。
于是百里明也没有多拉扯，抬脚与他一同朝宫门走去。
皇宫内时时有宫人清理宫道上的雪，免得有人摔了磕了。
小祥子领着几位轿夫并一抬软轿已经等了许久，见着人终于进门来，他当即迎上前去，端端正正行礼问安，又道：“今日雪大，恐殿下着了凉，陛下特意赐了软轿。”
百里明忙朝宫中躬身一揖道：“多谢陛下。”
小祥子笑容温和，已经有了些他师父洪福公公的神态。
他朝软轿的方向伸出手，请道：“陛下和太傅大人已经在福康阁备了宴席，劳烦安淮王殿下移步。”
百里明自小就跟着父王去了封地，因此他对宫中各种殿啊阁啊的都没什么印象，只知道奉天殿是上早朝的地方，养心殿是陛下的住所，还有慈宁宫里住着太皇太后，其他都不甚了解。
他瞧着那软轿，想着能让蒋永寿坐就好了。
但宫中规矩森严，万没有一个无官无职的谋士坐软轿，却叫王爷徒步的道理。
且蒋永寿今日能入宫来，已经是陛下恩赐，百里明可不敢节外生枝，只想安安分分吃完饭就赶紧离开。
若不是规矩如此，他甚至就想一直窝在封地上不出来。
他上了软轿，发现其中座椅上铺了厚厚的皮毛垫子，还摆着两个热乎乎的手炉以及一张毯子。
他将毯子盖在腿上，双手捧着手炉，几乎没感受到外头的凉意。
小祥子道了声：“起轿。”
轿子便被人稳稳架起，朝皇宫深处走去。
才行了几步，百里明就掀开车帘，有些小心地问小祥子道：“公公，这手炉可否给本王的谋士用？”
小祥子面色不变，甚至没有一点意外之色，依旧温和地笑着说：“自然可以。”
百里明一喜，忙把手炉从窗户递出去道：“麻烦公公转交一下。”
蒋永寿走在轿子偏后的地方，瞧见百里明从轿内递出什么东西给那位洪祥公公，而后那小洪公公便转身行至他身前，将两个温暖的手炉递给他道：“殿下给蒋先生的。”
蒋永寿忙道了谢，这才接过手炉。
他年过半百，身子确实比不得年轻时候，这才没多久就已经觉得腿脚有寒意往骨头缝里钻，双手冰凉。
热乎乎的手炉甫一入手，就暖了指尖，更好似一路暖进了心里。
福康阁紧邻着御花园，是成宗纳了位戏子出身的美人后特意建起来的，建完就赐给了那位美人住。
不过成宗薨逝之前，这位美人就香消玉殒。
之后英宗上位，因这福康阁紧邻着御花园，又是二层小楼，因而英宗就命人在二楼做了个露台出来。
在这露台之上，便可以直接观赏园中景致，还能闲闲吃些酒，很是自在。
楚九辩命人将今日的宴席摆在这二楼露台之上，也是有用意的。
除了此地能观赏御花园中盛放的红梅与落雪之外，还是因为百里明是七位藩王中，唯一一个与百里鸿同辈分的。
其他六位藩王，百里鸿按辈分都该叫一声“皇叔”。
而百里明按照辈分，只能算是百里鸿的堂兄。
加上此前对方在河西郡一事上表现出的贪婪，若是百里鸿太过隆重正式地设宴款待欢迎他，倒显得有些软弱了。
时辰差不多了，宫人们便准备好了宴席。
就是将露台重新打扫了一遍，摆上了香炉与观赏用的花。
如今天气冷，又是在外头，所以宴席的座椅不是平日里设宴时用的矮几和软榻，而是一张圆桌和四把椅子。
因为安淮王与百里鸿算是家人，所以这接风宴便是“家宴”的形式，坐在一桌吃饭也无不可。
而且这般行为传出去，世人也会称赞百里鸿与亲族和睦，没有皇帝的架子。
更没有因为当了皇帝，就六亲不认，忌惮这个忌惮那个。
如此，等之后真有藩王动了不该有的心思，百里鸿也能直接对其动手，而不怕被污蔑名声。
毕竟世人都知道小皇帝把藩王们都当成自家人，所谓接风洗尘都是摆的家宴。
若是他都忍不住对哪位藩王动了手，那肯定是这藩王有问题。
先入为主的印象，加上楚九辩手里还有王、元两家舆论集团，百里鸿的名声定不会有瑕疵。
话说回来，除了桌椅和摆设之外，楚九辩还叫人在露台周围摆了整整十个炉子。
露台周围看不到御花园景致的另外三面，也都用屏风遮着风，因而人到了这露台上，不仅不冷，甚至还会感受到暖意。
百里鸿与楚九辩一同到了露台上。
小朋友穿着厚厚的金色龙袍，身后还披着个小小的狐裘披风，白软的狐狸毛衬得他一张小脸更软乎，比那蒸得最暄软的小馒头还要可爱。
“哇。”小孩兴奋地跑到正对着御花园的栏杆前，从缝隙里看出去，“好好看呀先生。”
楚九辩走到他身边站定，望着满园红梅落雪，笑道：“确实好看。”
“要是舅舅也在就好了。”
随着秦枭距离京城越来越近，小朋友提起舅舅的频率也越来越高了。
楚九辩失神一瞬，才笑道；“快回来了，等他回来咱们再来这里看。”
“嗯！”小朋友双眼晶亮，小脑袋重重点了点。
站得高，便看得远。
百里鸿瞧见院外宫道之上，小祥子正随着一顶软轿朝这边赶来。
“先生，是安淮王到了。”
楚九辩应了声。
百里鸿仰着小脸看他，问道：“先生，咱们为何要允许安淮王带谋士入宫呀？”
他瞧见了轿旁跟着的那位老者，对方年纪应该不小了，这般天气该在家里待着才是，何必折腾？
楚九辩看着那软轿，道：“此前河西郡之事，应该不是安淮王的本意，咱们今日就瞧瞧这位蒋先生是如何‘辅助’他管理封地的。”
百里鸿仔细想了想他说的话，有些明白是怎么回事了。
他听先生说过，这位安淮王百里明是他的堂兄，才十八岁，与他一样年纪小小就大权在握，很容易被人影响。
之前河西郡洪涝，舅舅手中没有粮食，就问百里明借，但对方趁火打劫想要河西郡的管理权。
但现在先生说这件事应该不是百里明的本意。
所以，百里鸿得出结论，应该就是这个蒋先生影响了安淮王的判断。
就像有人看他年纪小，就想忽悠他一样。
不过他有舅舅和先生在，他们都教他如何独立思考，很多时候，只要是他提出的想法和意见不是坏事，舅舅和先生就都会放任他去做，不会一味地控制他。
所以，百里鸿知道舅舅和先生这样的才是真为了他好。
就是不知道那位蒋先生，是怎么教安淮王的。
软轿在院外停下，百里明下了轿子，理了理衣袍后才走进院中。
楚九辩带着百里鸿在椅子上坐下，问道：“还记得要说些什么吗？”
小朋友拍拍小胸脯，道：“放心吧先生，朕都记得呢，”
有脚步声从楼下传来，楚九辩偏头看去，百里鸿也跟着去看。
楼梯口处，一道清瘦的身影绕过屏风走上前来。
那是位三十多岁的男子，留着两撇胡子，一身藏蓝色官袍。
男人抬眸对上楚九辩的视线，当即躬身一揖，道：“微臣参见陛下，见过太傅大人。”
“免礼。”百里鸿道。
来人不是百里明，而是史官荀修然。
荀家是自前朝大一统后，就被当时大昱朝的慧宗皇帝请聘，担任史官一职。
慧宗皇帝特意写了篇文章昭告天下，说史官不入品级，但却是客观的记录者，他们会把自己的所见所闻，公正客观地记录下来。
他还说从他之后，包括他在内，所有的当朝统治者，都不能随意砍杀史官。
史官在记录过程中，也不可以带有个人感情偏向，朝臣也绝对不可以与史官结交。
而史官在整个朝廷中，也从来都只是个隐形的工具人，除了一开始大家还不习惯，等到之后一代代传下来，众人已经不再关注永远待在大殿角落里的史官。
据传大昱朝的统治被推翻后，宁太祖曾想要杀了当时的荀家史官，重新任用其他人。
不过他看到了当时史官的记录。
其中对大昱朝末期的残酷统治丝毫没有避讳，也公正记录了宁太祖推翻统治时扯起的大旗，从始至终，没有一点个人偏向。
而荀家当时的史官面对已经夹在脖子上的长刀，眼睛都没眨一下，等到宁太祖问起他怕不怕，他才说自己从未违背荀家祖训，也未与任何势力有过牵扯。
所以便是死了，他也不怕面对列祖列宗。
而荀家的祖训，便是：始终保持远离所有当朝人物，做一支笔，做一位历史的记录者。
宁太祖钦佩荀家所为，便没有杀了当时的史官，而是继续请他与后代记录大宁历史，还给他们封了官，成了一个独立于六部之外的特殊职位，只负责记录历史，俸禄也不低，几乎能与三品大员持平。
不过史官也不是每日当值，只在早朝时立在百官队列之后安静聆听。
又或者在宫中或者天下有什么大事的时候，他们才会完整记录事情经过以及皇帝及百官的言行。
例如此前百里鸿登基，秦枭封王，楚九辩从天而降等等，这位史官都如实记录了当时的情况。
再比如此前的河西郡洪涝之事，在他笔下或许只留下几句前因后果，但其中调查的过程，荀修然与荀家其他人也费了不少力气，甚至当时荀修然还特意找上了秦枭，问他河西郡的具体情况。
秦枭不在乎后世之人对自己的评价，自是有什么说什么，连自己如何亲眼瞧着人被凌迟都说了个清楚明白。
而楚九辩也眼瞧着这位史官挥毫，在纸上写下【宁王秦枭动用凌迟之刑】等字样。
还有此前的中秋宫宴，荀修然一个无品级的官员，也坐在宴席末尾，应当是把宴会上的事都都记下来了。
而今日的宴席，是百里鸿登基后第一次与藩王见面，荀修然自然要在场记录。
楚九辩此前也命人单独隔开了一个屏风，备了桌椅、热茶和餐食，方便荀修然工作。
“入座吧。”楚九辩道。
荀修然躬身应是，而后就退去了那单独的座椅上坐下，身边还燃着炉子，笔墨纸砚也都准备齐全。
他刚坐下没几息，百里明也同蒋永寿一起走了上来。
楚九辩身份特殊，且因为“神明”这个身份更有地位，所以私下里楚九辩都以神明自居，几次在宫里遇见太皇太后都没行过礼。
如今也是如此，见着百里明二人上来，他也同百里鸿一样没有起身。
待到百里明与蒋永寿一同给皇帝请过安，百里鸿才开口道：“安淮王不必如此客气，快先坐下暖和暖和。”
“谢陛下。”百里明应是，有些拘谨地坐下。
下意识偏头看向蒋永寿，发现对方神情有些复杂，好似不知道该不该坐下。
“蒋先生也坐吧。”百里鸿脸上带笑，说话奶声奶气，但吐字明晰清脆，“今日是家宴，蒋先生对安淮王照顾有加，不是外人。”
蒋永寿哪敢信这些话，但皇帝都发话了，他又不敢不听，只能笑着应是，小心翼翼在椅子上坐下来。
百里明心情紧张，却不由悄悄打量自己这个才三岁多的小堂弟。
明明是个小朋友，自己在他这个年纪还躲在父王和母妃怀里撒娇，可眼前的百里鸿却已经有了大人的样子，言行举止既有规矩，与人相处又显得游刃有余。
百里明觉得，百里鸿就是一个帝王小时候该有的样子。
对于帝王，他本该觉得有些距离，难以亲近。
可偏偏百里鸿又是个特别招人喜欢的小孩，笑起来眼睛弯弯，说话也奶声奶气，还不时叫他一声“堂哥”，没多久就把百里明哄的有点找不着北，本就柔和的眼神更多了慈爱。
这场他担忧了许久的接风宴，也好像真的变成了一场再普通不过的家宴，令他越来越自在。
可每每在他彻底放松心防，想要与皇帝更亲近之时，身侧的蒋永寿就会弄出些动静，或者说些什么打断他，无声地提醒他不要得意忘形，忘了与皇帝该有的距离。
楚九辩始终观察着这两人之间的关系，一场宴席下来都没说过两句话，全是百里鸿自己招呼。
楚九辩相信系统抽出来的人道德上肯定不会有问题，所以他知道“用粮食换河西郡”这件事是定不是安淮王的本意。
如今瞧见对方与蒋永寿之间的相处方式，他便更肯定了想法。
幼主与权臣，尤其百里明这孩子性格比百里鸿还软，而且还没什么主见，实在太容易被手下主导利用。
但这个蒋永寿，瞧着倒是对安淮王是真心实意，每每打断和提醒，其实也都是为了百里明好。
若百里鸿是个心机深沉的帝王，又或者百里鸿被楚九辩控制着，那百里明彻底放下心防说的话，做出的行为，都可能会害了他。
所以蒋永寿的提醒，放在他的角度一点问题也没有。
而河西郡一事，若没有其他人在背后指使，那蒋永寿怂恿百里明那般做，或许也真是为了给百里明扩充势力。
但百里明是个本分，喜欢偏安一隅的人，这一点楚九辩这个刚见面的人都看得出来，蒋永寿又怎么可能不知道？
而明知百里明不愿参与政斗，还故意把他推到众人眼前，蒋永寿的目的就绝对不纯。
是一人共事二主吗？
楚九辩垂眸，没叫自己泄露任何一点情绪。
而蒋永寿，也注意到且有些惊讶于百里鸿与楚九辩的相处模式。
幼帝与权臣，百里鸿又这么小，很容易成为权臣手下一把毫无思想的权利工具，可百里鸿眼下表现出来的，却一点不像个被养废了的小孩，甚至比起普通皇子，还要更聪慧早熟。
他无论是言行举止，还是谈吐想法，都隐隐有了些“帝王”该有的模样。
楚九辩和秦枭，竟然真的把百里鸿教的很好。
这与蒋永寿，乃至于地方上其他势力所预想的情况都完全不同。
桌上几人各有心思，但一顿饭却吃得还算顺利。
荀修然始终安静坐着，等宴席散了，主子们都下了楼，他才抬笔，于纸张上落下最后一行字，总结道：
【景瑞一年十二月十五，安淮王携谋士蒋入宫参拜。帝与太傅于福康阁设宴款待，赏梅煮茶，宾主尽欢。】
几日后。
他又在一张崭新的纸页上写道：【景瑞一年十二月二十二，积雪寸深。宁王秦枭凯旋，帝与太傅歇早朝，率百官迎于皇城外。】
百里鸿衣服里被楚九辩贴满了暖宝宝，手里抱着小手炉，头上还戴着狐裘帽子，下半张脸则遮在衣领上厚厚的狐毛中，只露着一双大眼睛巴巴地望着城外的官道。
楚九辩站在他身侧，绛紫色官袍外，是通体洁白的狐裘披风。
银白色长发散在肩头，好似与披风融为一体，反衬得他额前细碎的墨发格外柔亮。
在他身后，站着六列长队，百官分列其中，身上都披着深色披风，手捧暖炉，没叫人冻着。
早朝时，有小卒率先回宫禀报，说宁王再过两刻钟就能到城门口。
百里鸿便当即坐不住了，急切地看向楚九辩。
楚九辩就上前一步，提议说秦枭立了大功，陛下去城外迎一迎可表达重视之意。
自然这般事迹传播出去，天下人也会赞陛下与宁王舅甥和睦友爱，陛下又有多重视爱护功臣等等。
百里鸿自然是忙不迭地说“好”，其余官员也没有理由反驳。
自古以来就有皇帝出城迎接凯旋将军的先例，何况秦枭身份特殊，又确实立了天大的功劳，百里鸿不出去迎才不合适。
因而便有了如今城门口这一出。
百里鸿急得一直想踱步，但因为有太多人看着，他才生生忍住。
楚九辩始终面色平静，静静望着官道。
直至一抹暗色出现在视野尽头，他才倏然握紧手炉，眼睫也不自主地颤了下。
漫天风雪中，一队人马自远处行来，速度不紧不慢。
几十人的队伍，都骑着马，只中间有一辆两乘的马车。
马车简单朴素，但车帘上的“秦”字却锋芒毕露。
所有人的视线都盯在那马车上，瞧着它越来越近，直至停下。
随行的军士们全都下了马，驾车的军士下车后就在车下摆了一张凳子。
与此同时，车帘被一只骨节分明的手从里面掀开。
紧接着，黑底金纹的袍角晃入众人眼中，气度威严冷肃的男人从车上走下，又一路行至众人面前。
“臣参见陛下。”秦枭躬身一揖。
身为摄政王，又是百里鸿的舅舅，所以除了登基大典这类盛大的场合之外，秦枭都不必对皇帝行大礼，便是作揖也算是较高的礼仪了。
百里鸿眼眶通红，眼泪根本挺不住地落下来。
他快步跑上前，举着小手想扶秦枭，但够不到，只能可怜兮兮地说：“爱卿快免礼。”
当着这么多人的面，连舅舅都不能叫，更不能让舅舅抱，小朋友委屈极了。
可看着舅舅真的说到做到平安回来，他又忍不住开心。
一时纠结的很。
秦枭垂眸看着小孩哭红的眼睛，也不能帮他擦，只能安抚地冲他笑了下。
百里鸿却很好哄，已经自己用小手擦了眼泪，仰头冲舅舅笑出一口小白牙。
冬日里养了点膘，小孩软乎乎的小脸蛋比之前更圆了点，确实很像馒头了。
秦枭勾唇，又抬眸看向正前方。
文武百官心思各异。
他们中还有人抱有一丝希望，想着若是秦枭身负重伤丢了命该多好，可如今人平安回来，他们便只能齐齐躬身作揖，道：“恭迎宁王大人凯旋。”
秦枭目光却没看他们，只落在那为首的青年身上。
对方瞧着倒是没瘦，但也没胖，便是穿着厚厚的冬衣，仍然体态轻盈。
一片雪花落在青年浓黑的长睫上，轻轻一颤便化开，惹湿了眼睫。
秦枭缓缓动了视线，一寸寸滑过青年的面颊。
楚九辩也看着秦枭。
走的时候茉莉还开着，如今却已经到了梅花盛放的季节。
秦枭还和此前一样，面容俊美，沉稳冷厉，但却明显比离开前瘦了，更显精壮。
整个人的气质也如磨砺过的利刃般，越发锐利。
男人的目光深沉而复杂，还有些凶，带着些楚九辩读不懂的意味。
“免礼。”秦枭对众人说着，视线却还流连在楚九辩脸上。
楚九辩躲开他的视线，看向百里鸿道：“陛下，回宫吧。”
“嗯。”百里鸿点头，迫不及待地上了自己的马车。
驾车的不是别人，正是百忙之中抽出空来的秦朝阳。
知道秦枭今早就能回来，秦朝阳就特意空出时间，以百里鸿车夫的名义光明正大地来迎接秦枭。
见着大人平安无事，他紧绷着的心也彻底落回肚子里，脸上甚至难得露出了些笑。
“驾。”他先一步赶车出发，百官们自然也都上了各自的马车，但没动，按照品阶也该是秦枭和楚九辩先走。
秦枭看着楚九辩，也不说话，就那么瞧着。
两人之间隔了将近四、五米的距离，好像有些远，又好像格外近。
半晌，待到几位尚书都不由掀开车帘向外看来，楚九辩才抿了下唇，说：“车在前面。”
秦枭就笑，这才抬脚走到他面前不过一步远的地方站定，声音有些低：“走吧。”
楚九辩抬眼看他。
离得近了，他才发现秦枭的脸色过于苍白了。
他没说话，转身先一步朝马车走去，秦枭就跟在他身侧。
工部尚书简宏卓瞧着他们二人的背影，轻笑一声，放下了车帘。
另外几位尚书神情各异，也都放下帘子。
一众人又如来时那般，浩浩荡荡朝皇宫去。
但刚驶过主街，未到皇宫门口，就有侍卫从前到后一个个马车的通知，说今日早朝就不上了，请诸位大人先去上值，有什么事明日再说。
而前头第二辆马车内，楚九辩定定注视着坐在对面的男人。
男人靠在车壁上，抬手擦去唇角的血迹。
声音有些艰涩，唇畔却仍带着笑说：“一会就好了。”
楚九辩在脑海中道：“系统，查一下他身体怎么回事？”
【宿主，检查需要......】
不等它说完，楚九辩就打断道：“成交。”
系统一怔，过了两秒后才道：【检测对象患有迟发性血胸，情况危及，建议手术治疗。】