第3章
婚礼的半月后。
萧将军的二弟萧明祺，吊儿郎当、探头探脑地踅回家。
迎面，便撞见刚练完晨功的大哥。
大哥望住他，嘴角溅出一丝饶有兴味的微笑。
霎时间，他通身贯彻一个冷痉，汗毛立竖！
“来人，把二爷捆起来。”
“大哥，对不起！我知错我知错！！”
一阵上蹿下跳。
不过十招，扰攘渐歇。
萧明祺扎实被倒吊在大槐树上。
他赔笑脸，呲一颗尖虎牙，“大哥，大哥，是我不对。但事儿不是已经翻篇？你看，我早说过，我娶不如你娶吧。你和嫂子才般配。”
说曹操曹操到。
话未落，苏纺听闻动静，冉冉而至。
当他往丈夫身边一站，
萧明祺的笑容顿时怔住。
他大哥萧明槃与武圣关羽一般身长，昂昂九尺，体格健硕；而苏纺白净纤柔，盈盈一握的腰肢，脸嫩的跟花骨朵似的，头上戴了镶玉观音小金冠顶才够到丈夫的肩膀。
两人站一起，是标准的野兽与美人。
般配？
他闭嘴。
然后，他眼睁睁看见，方才还一身煞气的大哥调转面孔，放柔声音，放至最柔，“你怎么来了？不是在屋里写字吗？”
“我听乒铃乓啷，怕家里进小贼了……”苏纺说，他看向萧明槃手上提的马鞭。
萧明槃递过去，“纺哥儿，这小子肆意妄为，害你不轻，来，抽他两鞭子，出出气。”
苏纺瞪着马鞭。这粗细，能比他手腕。
他哪挥得动？——不，挥得动也不行，打打杀杀，多可怕！
“我能不能不打？”
“你不恨他？”
“有点讨厌，称不上恨。”
一双眸子像玻璃珠子，晶莹剔透，清澈干净。
他的小妻子真是心善。他想。真可爱。
萧明槃情不自禁地摸摸他的毛绒绒的鬓角，“那你先继续写字，我教训过这臭小子以后便回来。”
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萧明槃出生在陇西的一处小村庄，是家中长子。
那时连年战乱，官府抽丁服役。他便在十三岁离了家。父母没指望他能活下来，为继承香火，陆续又生了几个孩子——都死了，只剩最小的萧明祺。
十年前，萧明槃衣锦还乡，爹娘却都已埋在两掊黄土中。
而弟弟萧明祺则是村里有名的小混混。
兄弟俩实在不亲近。
萧明祺怕是怕大哥的。
诶，谁能不怕？
他曾跟大哥的一位同僚喝酒，深醉处，对方吐露真言：“萧将军是真正的狠人。我在战场时会想着老家的妻儿。我想，无论如何颠沛流离、九死一生，我终究有个归处。回去了，我的冤孽血债便也一笔勾销了。所以，我没像许多人那样，从此浸在酒色钱气中发了疯。
“萧明槃没有归处，他竟然没疯。我问他为何而杀。——你猜他说什么？哈哈。他说，为了世道太平。”
他纳闷许久，为何大哥不成亲？
前阵子，大哥说皇上拉的纤，让他去相看苏尚书家的夫郎。
起初他不乐意，顶嘴说：“哥哥都没娶，哪有弟弟先结婚的道理？不如您自己上。”挨一顿揍。
大哥说：“苏纺温文尔雅，还是个美人，再好不过的人才，你不满什么？”
美人？
他便去看了一看。
那是在寺庙。
照烛香鼎，烟篆缭绕。
苏纺一袭玉色软缎的长衫，鸦黑长发仅用一枝银簪半绾。
像浅青郁绿的枝头上，谧藏的白山茶花。
美的令人心折。
所以，他回去就跟大哥改了口。
大伙结婚不都这样？稀里糊涂地成家立业。
直到婚礼那日。
他新认识个酒肉朋友，看笑话地说：“苏家瞧不起你家出身，捏着鼻子也不愿意把娇生惯养的小夫郎送出来。所以拿前妻所生的大夫郎来充数。那个苏纺自小几乎被当成奴才养，哈哈，你要娶一个灶下婢为妻！”
“——所以，我脑子一热，便溜之大吉了……”
萧明祺胆怯地说。身上五六道鞭痕。
“哥，你被骗了。”
他说。
萧明槃笑了，“你我难道是天潢贵胄的出身？一朝得势，还轻视起别人了？”
“在我看来，纺哥儿很好。”
他仍旧如一块磐石般，立起身，沉声道，“我已罚过你，这几鞭子算作此事了结。我不会再催你成亲。从今往后，苏纺是你的大嫂。我不想再从你口中听到半句对他的篾言，你要谨记尊他、敬他。如有违反，我会立即逐你出家门。”
说罢，离开。
萧明祺坐在地上，揉自己被绑疼的胳膊。
他低头，正瞥见地砖上，一抹庭中花木投下的青影，筛光摇荡。
“嫂子。”
他读这新称呼。
真古怪。
像齿间磕到碎砂砾般难念。