而且就在这场拍卖会上。
方才通道里的那股冷香……恐怕并非错觉。
只是不知他用了什么方法, 竟完全隐匿了自身气息, 连神识印记都没有反应。
沈黎的心脏再次不受控制地微微跳动起来，比之前闻到香气时更加猛烈。
他感觉到，自己身上那道沉寂已久的神识印记, 此刻仿佛被唤醒了一般, 传来一丝极其微弱，却无比清晰的悸动。
顾渊渟就在此地。
那一声“五千”之后, 再无人加价。
幽冥魂石毫无悬念地被那顶层包厢的主人收入囊中。
沈黎也无意继续加价，虽说幽冥魂石比较稀有罕见，但系统商城过几天的预告商品有此物。
主要担心自己手速拼不过其他世界的宿主, 所以这次拍卖会碰上拍下来也好。
拍不下来，那就是拼手速时候了。
接下来的拍卖，沈黎有些心不在焉。
他的神识虽仍留意着台上的拍品, 但大部分心神都已系于那最高处的包厢。
他在等, 等一个解释, 或者哪怕只是一个简单的传音。
然而，直到最后一件压轴宝物，一件品相残缺的古宝被激烈竞拍后落锤，拍卖师宣布盛会结束, 那间包厢始终再无动静，也未曾有任何讯息传来。
人群开始熙熙攘攘地退场，贵宾通道也再次热闹起来。
沈黎坐在原位, 眼睫低垂，白皙指尖无意识地摩挲着微凉的茶杯壁。
贵宾间的这个茶杯上的花样倒是精致……
等了约莫一炷香的时间，确认再无任何异动后，他终是站起身，决定主动去寻。
根据方才声音传来的方位和包厢的布局，他很快找到了那间位于顶层角落，最为幽静的贵宾室。
门外并无侍从看守，禁制也撤下，他抬手轻叩门扉，里面却毫无回应。
沈黎眉头微蹙，手上稍稍用力，门应声而开。
室内空无一人。
只有空气中，残留着一丝极淡极淡，几乎难以捕捉带着血腥气的冷香，与他之前在通道中闻到的如出一辙，却又似乎更加纯粹凛冽。
桌案上摆放的灵茶尚且温热，显示着此地主人离去未久。
可他去了哪里？
沈黎立刻放开神识，仔细探查四周，甚至暗中催动体内那道属于顾渊渟的神识印记，试图感应其方位。
然而，印记除了之前那短暂的悸动外，此刻又恢复了死寂，而他的神识扫过整个拍卖场及周边区域，也未能捕捉到任何与顾渊渟相似的气息或灵力波动。
他就这样走了。
在他明明已经感知到自己存在，甚至感应到自己留在他那儿的神识印记的情况下，就这样悄无声息地离开了。
没有相认，没有留言，仿佛那一声竞价，仅仅是一次纯粹的与他沈黎毫无瓜葛的拍卖行为。
沈黎在原地静立片刻，心中那因重逢可能而掀起的波澜，渐渐平息下去，化作一片带着凉意的沉寂。
他转身，径直去找了冯主事。
“冯主事，冒昧请问，顶层甲字三号贵宾间，今日是哪位贵客在使用？”沈黎尽量让自己的语气听起来平静无波，仿佛只是随口一问。
冯主事闻言，脸上露出些许为难之色，歉然道，“林大师，实在对不住，您是我真宝楼的贵客，按理说不该有所隐瞒。”
“但顶层那几间贵宾室的客人，身份都极为特殊，楼主亲自下令，相关信息必须严格保密，绝不可外泄……实在无权告知，还请您见谅。”
沈黎看着冯主事真诚中带着歉意的神色，知道再问下去也不会有结果。
真宝楼能做大到如今规模，信誉和规矩是立身之本，绝不会因他一个合作不错的炼丹师而破例。
“无妨，是在下唐突了。”沈黎点了点头，不再追问。
离开真宝楼，回到临时租住的洞府。
开启禁制后，周遭彻底安静下来。
那丝被强行压下的失落感，在此刻无人窥见的私密空间里，才悄然弥漫开来。
他走到窗边，望着西洲与其他洲修真界迥异的，带着些许苍凉意味的昏黄天际，轻轻叹了口气。
期待落空的感觉并不好受。
尤其是在漫长分离后，那一点星火般的希望被骤然点燃，却又瞬间熄灭。
他不由自主地再次回想起两人分别时的情景，顾渊渟那双向来深不见底的眼眸在他意外被传送走时，所流露惊慌的神色。
如今数十年过去，物是人非，他流落西洲，而顾渊渟……他似乎依旧是那个行踪莫测，心思难辨的顾渊渟。
或许，他今日并非没有认出自己，只是……觉得没有相认的必要？
又或者，他另有要事，不便在此刻与自己接触？
种种猜测在脑中流转，最终都化为一抹淡淡的无奈。
沈黎抬手，手指轻轻拂过自己的右侧肩膀处，那里曾被顾渊渟留下过一道神识印记。
如今印记仍在，却感应不到印记另一端的人。
“罢了。”
他低声自语。
数十年的独行，他早已习惯了独自面对一切。
修行路上的艰险，丹道上的瓶颈，资源上的困窘，他都一一独自闯过。
不管是和顾渊渟结为道侣前亦或是之后，他大部分时间皆是独身一人。
身为修真者，思念与等待这类情感终究不是他生活的全部。
短暂的失落过后，是更深沉的平静。
他将那缕因顾渊渟而起的情绪波动，小心翼翼地收敛抚平，重新封存回心底的某个角落。
人生的际遇便是如此，有相遇的喜悦，便有分离的常态，亦有……擦肩而过的遗憾。
他转身，不再望向窗外，目光重新变得坚定。
眼下，还有更重要的事情要做。
继续积累资源，打磨修为，为冲击通玄境做万全准备。
至于顾渊渟……若真有缘，自会再见。
若然无缘，强求亦是徒增烦恼。
修真之路漫漫，他终究要学会，与这份漫长的孤独和平共处，并将它转化为前行路上最恒久的动力。
……
数月时光，在打坐与炼丹中悄然流逝。
沈黎已将拍卖会上的那点涟漪深埋心底，每日里不是运转周天打磨愈发精纯的丹元，便是开炉炼制丹药，为即将到来的突破积累资粮。
洞府之内，药香与灵气交织，一片宁静。
这日，他刚结束一轮修炼，正欲查看芥子空间中新栽种的几株灵药长势，神识习惯性地扫过洞府外围警戒区域，神色却猛地一顿。
就在他洞府防御阵法之外，不过十丈远的一株古树枝桠上，不知何时，竟静静放置着一枚玉牌。
玉牌质地温润，色泽莹白，在透过枝叶缝隙的斑驳天光下，流转着内敛的光华。
沈黎眼睫轻颤，心底掀起微微波澜。
难道……
以他如今锻丹七重巅峰的神识强度，加之月华凝神诀带来的敏锐感知，竟对此物何时出现毫无所觉。
仿佛它一直便存在于那里，只是他从未发现。
他身形一闪，已出现在古树之下，指尖轻引，那玉牌便轻飘飘地落入他掌心。
触手微凉，带着一种奇特的安定感。
玉牌正面，以古朴遒劲的笔法，刻着两个小字——思君。
笔锋转折间，带着一股熟悉内敛却不容错辨的剑意与冷冽。
是顾渊渟的字。
沈黎摩挲着那两个字，先前被强行压下的种种情绪，此刻不受控制地翻涌上来。
原来，他并非没有来寻，只是用了这样一种……悄无声息的方式。
他不再犹豫，当即回到洞府，打开禁制，运转丹元，缓缓灌注其中。
玉牌顿时散发出朦胧的清辉，一道柔和的光束自玉牌上升起，在他面前的虚空中，投射出一幅略显模糊却脉络清晰的缩略地图。
山川河流的轮廓隐约可见，而在某处特定的区域，一个微小的光点正散发着稳定的光芒，如同黑夜中的灯塔，清晰地指引出一个具体的位置。
那方位，似乎位于西洲修真界一片颇为有名的险地，陨星山脉的深处。
没有只言片语的解释，没有久别重逢的问候。
只有这枚悄然出现的玉牌，两个承载了无数未尽之言的文字，以及一幅指向未知的地图。
沈黎凝视着虚空中的光影，良久，轻轻收回了法力，地图随之消散。
他将玉牌紧紧握在手中，那微凉的触感此刻却仿佛带着灼人的温度。
他抬眸，望向陨星山脉的大致方向，杏眸中神色复杂难明。
有疑惑，有担忧，但更多的，是一种尘埃落定般的决意。
无论前方是龙潭虎穴，还是仅仅是一场迟来的会面，他都必须去这一趟。
道侣之间数十年的分离，先前拍卖会上心底那份无法言说的牵挂与疑虑，都需要一个答案。
他转身回到洞府，开始有条不紊地收拾起来。
丹药、符箓、阵盘……一切可能用到的物品都被仔细检查，分门别类。