“或者说，临琅的星仪。”谢真道，“不管他眼下是本尊，是化身，还是以什么法门寄托……总而言之，他无疑仍在这个世上。”
尽管多少也有所猜测，真正听到这个定论时，封云还是不免脸色难看至极。
“这就是大师兄说过那个……取得天魔之力作乱的来历不明者？”他喃喃道。
谢真：“正是。”
他在空中虚划，如雪的银光逐渐凝成图形，就算他不擅长作画，那金砂面具看了太多次，总算也大致拟出了轮廓。
“他的化身，常常戴着这样的面具。”谢真把那图形转了个方向，冲着封云，“是金色，有些黯淡，大致意会一下。”
旁边无聊听着的长明闻言，伸手一弹，一道细小火光跳到面具的图形上，宛如一卷薄薄的丝缎展开，将面具染上了金色。他端详片刻，又曲起手指稍作调整，使得那略显幽暗的色泽也惟妙惟肖。
“就是这样。简直分毫不差。”谢真赞道。
封云：“……”
他沉默片刻，道：“我记住了。”
谢真本想将图形散掉，但又觉得这颜色涂得不错，于是把它捏成个团，拨到旁边去。他问：“之前你没有见过戴这样面具的可疑之人吧？”
“从未见过。”封云确信道。
谢真也算是放下了一点心：“他此前似乎有意谋取王庭的慧泉灵气，并未得手，之后又想劝诱我为他效力。还有，你有没有从白秋声那里问出些什么？”
“白秋声？”封云没想到对方会提起这个，“我们将他带回瑶山后，他神智时而清醒，时而昏沉……等等，你是说？”
“我看得出，他当时戴着那一块乌木面具之中，就附有与天魔之力相类的法门。”
见封云遽然变色，他解释道：“白秋声本人应该与此无关，也未受沾染，只是那面具是一件法器，赋予了超出他本身技艺的剑术。我姑且猜测，此事也与临琅星仪有关。”
封云紧紧皱眉，半晌道：“他是当初从瑶山分至燕乡的一支，我问过他，那里已经几乎没什么传承了。他的剑术是按部就班，和师父习得，但他游历时被一名隐藏形迹的修士所伤，对方为表歉意，送了他那块面具。他说那面具原本只是助他在练剑时静心凝神，可是逐渐他发觉只要戴着面具，便能使出超凡脱俗的剑术，有如神助……唯一的缺陷是，非得与人对战到快要落败时，那股灵光才会闪现。”
“就算是妖族来看，这法器也绝对算得上邪道了。”长明淡淡道。
“白秋声年纪尚轻，这诱惑于他确难抵挡。”封云就事论事，“他原本的天资并不差，可是他能靠着这面具挑遍名门大派的剑修，哪怕只是切磋剑法，也足够惊人，远远超出了他原本的程度。”
谢真道：“对他来说，有这么一遭经历未必是坏事。修剑之道，修心为上，他原本或许经不起引诱，若能破而后立，自当有一番成就。”
“我与他相识尚短，还不好说秉性。”封云若有所思，“倘若大师兄首肯，他又可堪教化，藉此能令燕乡一支回归瑶山，也是好事。”
“你才是掌门，这还用问我么？”谢真随口道。
封云的神色有些尴尬，但没挪开视线，仍然执着地看向他。就算余光看到旁边长明嘲讽的表情，也当做没见到。
谢真也颇为无奈，只得说：“此事由你决断。”
“是。”封云答得很快。
谢真心里直叹气，转开话头道：“星仪会在白秋声背后推上一把，我猜不到他究竟是什么意图。只是，万一他对瑶山有什么想法，一定要严加提防。”
他其实也不能确定星仪是为了对瑶山做什么，才把白秋声推出来。如果他就是观澜祖师本人，似乎也不必绕这么大的圈子，他只要在瑶山现身，就够现在这群弟子们头疼了。
“我知道了。”封云点头，“大师兄，你之后要去渊山么？”
“对于天魔，我还想从另一处地方探求一下它的奥秘。”
谢真指的自然是石碑前辈那里，“待到做好准备，再去镇印之中查探。”
封云仍旧担忧，但也无从劝起，想了想，还是说道：“衡文在凝波渡选了开启镇印，与其说是支持瑶山，不如说是要和正清对着干。真到了要去渊山的时候，他们未必会帮忙。”
谢真也颇为不解：“他们最近是怎么回事？”
衡文在延国根植多年，一向是面上与正清交好，平时则自顾自地发展对延国上下的影响。这回直接和正清顶上，可说是和以往的策略背道而驰。
“衡文内的继承，与延国的储位之争，都已到最后时刻。”封云道，“想来，这就是下一任山长的作风。”
谢真以前甚少关心这些，此时却隐约觉得在这当口，事情不是那么简单。封云察言观色，说道：“大师兄对衡文与延国的情形有些在意么？不如我回去再作查探，看看是否有什么不对。”
谢真自无不可，封云于是问道：“那传讯……”
“就不劳你们再赶来王庭了。”长明道，“系柳镇上姚家药铺，找掌柜的寄信，说从瑶山送往芳海即可。有瑶山的印记，给你算特急。”
封云：“……”
“说起来，你先前说的那一半约定是什么？”谢真问。
不等封云开口，长明就说：“我请封掌门在凝波渡暗中助王庭一臂之力，以此探寻十七年前镇魔时被隐瞒之事。”
封云也一整神色，沉声道：“殿下许诺了你所知的讯息，那究竟是什么？”
谢真没想到两人竟在凝波渡前就有这么一笔，难道就是在渊山的相会，才促成了此事？他们那时候说着说着都快打起来了，也不知道后来是怎么说通的……
长明先看了看谢真，他们回来后还没聊起到此事，谢真轻轻点头，表示不用顾及他。长明于是道：“关上镇印的人，我认为是毓秀的向敏。”
封云惊愕道：“怎么可能？”
“你看，”长明冷冷道，“一旦怀疑中的此人是名门弟子，你们就‘怎么可能’，难道非得是哪个名不见经传的修士为了一己之私做出这举动，才算合情合理？”
封云深吸一口气，稍稍平静下来，说道：“我知道你对仙门有成见，但抛开门户，也不提她与大师兄的旧交……向敏在那些人之中修为最高，说句诛心之言，就算其他人都不行，她撑到等来援救也不是难事。”
“先不谈她这么做的理由，我只说我为何会如此想。”
长明平静道，“据我探问过的几个当时在渊山的弟子所说，在诸人五感被蒙蔽之前，他们都提到向敏似乎用什么法门提升了修为，可见此举令他们印象深刻。”
封云紧皱眉头。长明又道：“渊山中溢出的天魔之力，会对术法有极大的干扰。遮蔽感官的混沌，究竟是在那时刚好扩散，还是因为她身上灵气爆发，才触动了天魔的反制？”
“但当时情势紧急，她自然要倾尽全力。”封云脱口而出。
“我不是说她故意如此。”长明道，“可要在那种情形下关闭镇印，比起毫无防备、突如其来被夺去感知的其他修士，难道不是灵气正运转到巅峰的人更容易做到？何况她当时冲杀在前，本来就离镇印最近。”
封云喃喃道：“……这也都是猜测。”
长明道：“要是能确定，还用在这跟你解释？向敏的疑点，我看得出，仙门不会看不出，只是要么觉得她绝无理由这样做，要么不愿意为了个猜测招惹毓秀而已。”
谢真都听得愣住了，这也大大出乎他的意料之外，况且他同样无法想象向敏会如此做。长明看向封云，缓缓道：“原本我也只想着从旁处再做求证，但今日你既讲了瑶山旧事，我想问一句，这秘辛当真没有半点泄露在外？”
“什么意思？”封云的语气并非质问，而是带着一丝恍惚。
长明道：“我就直说了，倘若动手的真是向敏，那授意她这样切断后路，永绝后患的人，会不会是郁雪非？”
第171章 洒芳枝（一）
“师兄，”他听到有人低声叫他，“师兄？”
孟君山将神识向下沉去，看见闻人郴悄然走到他身边。四下地面铺满冰雪，她行走之时格外小心，以免踏出太多声响。
此时，他的目光寄托于镜中，心境仿佛也抽离了烦扰，旁观着窗门上幢幢人影。一列灯盏悬于廊下，雪色流金的光辉之中，人们的面容也失却了颜色。
他看到他自己双目紧闭，眉间凝重，旁边师妹两手交握，神情又是忧虑，又是焦躁。她唤了两声之后，见对方还没醒，只能轻推他肩膀。
半空中的铜镜徐徐旋转。孟君山睁开眼睛，重回人间。
镜中四面空虚，现世则宛如严冬，正是从一处寒茫无依，到了另一处同样冰冷的所在。
“是什么……”
他一开口，嗓子沙哑不成声，几个字后才清楚起来，“是什么时辰？”
“又是一天半了。”闻人郴垂头道，“乔师兄在另一边接替你为师父护法，你也该缓一缓。”
掌门所在的内室之外，如今已成了天寒地冻的雪洞。冷气蔓延，一缕缕形状扭结的冰柱从梁上挂下，那些附有阵法的灵灯也有不少毁损熄灭。
孟君山原本静坐在门外不远处，当他神念游离，襄助掌门压制地脉时，冰霜爬上了双膝，将那垂在地上的衣袍也冻住了。空中满是灵气凝成的霜花，将他发间眉间染成雪色，远远看去，就像一尊白皑皑的冰像。
他先抖抖袖子，以灵气挥散冰霜，随即抓着窗框起身，让腿脚逐渐回复知觉。匆忙之间，也顾不上齐整，身上仍旧片片斑驳发白。
“现下形势如何？”他问。
闻人郴道：“师父仍在闭关，看地脉情形应无碍，余人都在山中各处，尽力消弭地脉扰动。”
孟君山默然听着，招手使空中徘徊的铜镜落下。在他手中，镜面雾蒙蒙一片，正如他此时心境。
毓秀山下镇压的冰泉地脉，与王庭所属那一条熔泉地脉相互缠绕，用以牵制与监察慧泉，这是此前连他也不知道的秘闻。若非事出突然，想来会到他真正接任掌门的那时，师父才会将其和盘托出。
王庭此次并未掠走毓秀的冰泉，只是使那条熔泉从闭锁中释放出来。可地脉双生的天性不是没有代价，门派从前得益于这两条地脉，如今熔泉脱离，冰泉也需重新镇压，使得毓秀山上下动荡不安。
若只是镇压冰泉，有掌门与他，加上其余弟子的协助，本身也只是耗费工夫的事情。但凝波渡后，王庭的激进之举在仙门中掀起轩然大波，瑶山态度暧昧不明，众人都在等着正清与毓秀下一步的决断。
其实大家心里也知道，要是有哪个大派是有本事、且愿意第一个站出来剑指王庭的，那必然是毓秀无疑。别说毓秀的传统就与妖族不睦，这次凤凰专找毓秀针对，不是挑起争斗是什么？
想到这里，他又问：“有谁上门么？”
“……有。”闻人郴不太高兴地说，“原本按照师父的吩咐，关了山中桓阵，闭门谢客，没多久，正清与衡文使者就一先一后过来了。我说掌门闭关，师兄你也脱不开身，他们也只道等多久都无妨，现下我将他们安排在半山暂歇。”
她瞄了一眼孟君山，劝道：“让他们再等等，反正都等了这么久啦！师兄你先去歇一下吧。”
“不妨事。”孟君山笑道，“也用不了多久，我去将他们打发了。”
他看得出闻人郴此刻强压不安，想来在门中诸人不是闭关就是忙着收拾事情的当口，她在外上下支应，定然勉强。因而，虽知两派使者前来并非小事，但也做一派轻松语调，免得对方更加担忧。
闻人郴眉头深锁，倒也没再劝说，只道：“放心，这里有我看着。”
既然要迎客，就不好留这副狼狈模样。孟君山先去收拾齐整，又从柜中找出个许久不用的木匣，翻出一瓶甘药来。
他此时倦意深沉，乃是用尽心力协助镇压冰泉所致，不是寻常犯困，更无法强行驱散，唯有休憩才是恢复的正理。
这甘药既无催化之力，也不对灵气运转横加干涉，只会令人暂且保持神智清明，之后该休息还是得休息。对于修炼间隙，偶有什么事务要应付时，服用此药就十分合适。
其用料简明，效用清楚，在仙门中广受欢迎，也于兰台会周转之中占了不小的一笔——面上不说，买的人都心知肚明，这精妙的水炼之法，绝对是静流部的出产。
就算是在毓秀，对这种颇为安全、只是疑似来自妖部的灵药，也不至于禁止弟子私下采购。孟君山与霍清源熟悉，以前时常有兰台会的新品捎来，后来这些都被他收在匣中，找了个角落放着。
如今到了不得不用的时候，他也不再想些有的没的，从瓶中倒出最后两粒。甘药色作青碧，形如翡翠珠，在灯火中仿佛含着一泓清泉般的幽光。
他把两丸都压在舌下，味道全然不像平常灵药那样芬芳，三分冰凉，七分酸涩。他静立片刻，方才打叠精神，出门见人。
待到送走两名使者，已是夜半时分。山间寂然无声，登云路寒气森森，似乎昭示着地脉的镇压尚算顺利。
孟君山却无法就此放下心来。歇是要歇的，至多一个时辰，不超出两个，天亮之前赶回掌门处应当无碍。但直到返回居所，他仍然心绪纷乱，难以平静。
正清使者是他认识的小辈，两派彼此熟悉，过多试探也是无用。对方仅仅送来灵霄掌门的意思，希望毓秀在对王庭一事上谨慎。
至于衡文，态度不可谓不古怪。他们以往对毓秀敬而远之，如今却一反常态，暗示倘若毓秀与王庭有意相争，衡文当尽援手之义，另附一只信匣，言明请掌门亲启。
信匣此刻正放在案上，镶金嵌玉，宝光华美，十足的衡文派头。对于当中有什么奥秘，他并不好奇，但也不得不去思索。
旁边的另一只匣子则以桂木制成，不见标示或装饰，将内里的药气紧锁其中，不使一丝流露在外。回过神来时，孟君山察觉自己正盯着那药匣出神，只好起身将它重新塞回柜子深处。
甘药那酸冷的余味徘徊不散，让他打消了去歇息的念头。最后，他还是从箱子里找出一点私藏的酒，翻到屋顶坐下。
干涸的灵气渐渐恢复，他无比疲惫，只有心神清醒，或许有些清醒地过了头。他边喝边想，任由思绪漫无边际地游荡，想着毓秀、仙门、友人、妖族……种种一切，许多往日情景如水中之影，神姿犹在，又触不可及，仅剩陈年旧酿般沉厚的刺痛。